ГЛАВА 3. Тяжело в учении…

Как и обещали Ли с ректором Глоссианом, на следующий же день начались мои трудовые, то есть учебные, будни.

 Теория магии меня увлекла, любопытство тянуло на практику.

– Ли, а можно попробовать сделать хоть что-нибудь из того, о чём мы сегодня говорили?

– Что? Не терпится? – усмехнулся ушастый. – Хорошо, идём.

Он резко свернул в ближайший коридор к лестнице. Спустившись на первый этаж, пошли к учебным аудиториям. Ли уверенно шёл вперёд, попутно рассказывая, какие предметы преподаются в этих аудиториях. Ещё раз завернув к очередной лестнице, спустились в подвал.

– Все тренировочные залы находятся в подвальном помещении. Здесь стены закрыты специальными поглощающими чарами. Тут и будешь заниматься, не опасаясь, что спонтанный выброс или ошибка в структуре заклинания навредит кому-нибудь, и тебе в том числе.

Ли распахнул ближайшую дверь, пропуская меня вперёд. Светлые стены, окон нет, в углу – небольшой ковёр. Поймав мой вопросительный взгляд, Ли пояснил:

– Это для медитации. Медитировать также лучше здесь и желательно под моим присмотром.

– Почему?

– Всё просто. Во время медитации ты работаешь с различными структурами магии, как своими внутренними, так и внешними. Неумелое обращение с коими может привести к неожиданным последствиям.

– Ясно. Короче, чтоб не сравнять данный альма-матер с землёй непредсказуемыми результатами моих потуг овладения магией, мне стоит сюда просто переехать на ближайшее время.

– Ну, практически. Именно эти стены на ближайшие дни станут твоим основным местом времяпрепровождения. И если уж так не терпится, давай приступим?

Внутри ёкнуло в предвкушении чего-то не только нового, но и просто нереального. Вот сейчас я начну учиться владеть магией! Ха, так вот сразу и научилась! «Ага, наивная», – поддакнуло второе «я». Мы с ним вообще мало спорим: спорить самой с собой – это уже симптом. В течение следующего часа бедный эльф пытался объяснить мне, что такое медитация, что нужно делать, а точнее, не делать – не думать. Как себя ни убеждала: «Не думай», – так и не смогла не думать о том, что мне нужно не думать. Ага, бред. И картинки рисовала, и прибой слушала, старательно убеждая себя, как мне хорошо и какое тёплое солнышко на пляже. Увы, ковёр так и не желал превращаться в белый песочек, а высокий потолок – в бездонное голубое небо. Почувствовав себя полной бездарностью, пригорюнилась. Бросила виноватый взгляд на ушастика, который, по-моему, был вымотан не меньше в попытках пробиться к моему подсознанию. Стена сознания оказалась просто железобетонной.

– Ладно, не переживай – всё получится. Главное – практика. Пошли лучше ужинать, – эльф поднялся. Кажется, во взгляде мелькнуло облегчение.

Молча кивнув, послушно поплелась за Ли. Всю дорогу меня занимали невесёлые мысли о том, что, может, всё это какая-то глупая роковая ошибка, и я – это не я, и не меня вообще нужно спасать, так как, по всей видимости, склонности к магии у меня нет, и никакая практика не поможет. Придя в полное уныние от столь нерадужных соображений, я на автомате следовала за светловолосым. Да уж, ушла в себя, вернусь нескоро. Хотя нет, возвращение было не только скорым, но и весьма эффектным.

Проходя мимо открытой галереи, в одной из арок боковым зрением уловила чью-то метнувшуюся смазанную тень. Видимо, сказалось общее напряжение и фактор неожиданности, выдернувший меня из рефлексии. Среагировала весьма нестандартно… для себя. Желая защититься и оттолкнуть неясную угрозу, резко вскинула руки. В следующий миг что-то грохнуло, полетело каменное крошево от перил балкона. Ударной волной меня снесло к стене галереи, ноги моментом стали ватными, в голове образовалась пустота. Чтоб не плюхнуться на пол, я медленно сползла по стенке. Усевшись на пятую точку, в полном шоке воззрилась на эльфа. Данный субъект стоял в шаге от меня в боевой стойке с небольшим клинком, похожим на тонкий кинжал (интересно, где он его прятал?), готовый отразить любое нападение. Оглядев «поле боя», с уважением присвистнул и спрятал оружие за голенище сапога.

– Я испугалась. Показалось, там мелькнула тень, – промямлила в оправдание. – Ты же сам говорил, сейчас в школе никого!

Тут же пошла в атаку. «Лучшая защита – это нападение» – моё жизненное кредо.

– Ну, быстрая реакция – это плюс, и явное владение магией воздуха – это второй плюс.

Хм, а ушастик, судя по всему, вполне доволен произошедшим. Предъявлять претензии по поводу нанесённого школе ущерба тоже не собирается. Меня же волновал ещё один момент:

– Ли, слушай, вот если мне что-то слышалось, списали на предрасположенность к ментальной магии, то теперь мне уже что-то приглючилось, – брови местного жителя, не владеющего нашим лексиконом, взметнулись вверх, – ну, показалось то есть. Это тоже склонность к какой-то магии? Или всё банальнее – психика не выдержала перегруза?

– Арина, не придумывай. Ты просто задумалась, отвлеклась от всего, вот мелькнувшая тень от дерева и напугала тебя, внезапно выдернув из размышлений.

Поднялась, приняв протянутую руку, тут же чуть не упала снова: ноги плохо держали, голова кружилась. Вовремя поймавший меня блондин не дал вернуться обратно на пол.

– Что со мной?

Состояние нестояния весьма озадачило, ну не могли же силы покинуть меня от простого испуга? Ну, хотя я уже ни в чём не уверена.

– Поздравляю, ты первый раз исчерпала свой резерв почти полностью! Кстати, очень хороший вариант его увеличить – регулярно опустошать. Только тут главное – не переусердствовать: можно полностью выжечь себя. Сейчас нужно восстановиться – поужинать, потом как следует выспаться.

– Угу, – прогундосила в ответ.

Послушно поплелась в столовую. Эльф протянул мне руку, на которой я почти повисла. Это единственное, что сейчас не позволяло упасть и хоть как-то передвигать ноги. Есть на самом деле хотелось ужасно. Теперь главное – не уснуть по дороге, так как спать хотелось не меньше. И всё-таки там была тень, и это было не дерево.

Совершенно неприлично набросившись на тушёное мясо с чем-то, очень напоминающим картошку, но обладающим более пряным и ярким вкусом, первые минуты молча утоляла голод. После полного опустошения тарелки подняла взгляд на Ли. В кошачьих глазах искрились смешинки. Весело ему! Надулась:

– Ничего смешного, – пробурчала, выуживая из корзиночки на столе аппетитную румяную булочку, примериваясь к её хрустящему боку. – Сам сказал, что сейчас главное – восстановить силы.

– Прости, не хотел тебя обидеть, – примирительно улыбнулся блондин.

Отправила в рот последний сдобный кусочек, запив остатками отвара – местным чаем; поняла, что если через несколько минут не окажусь в кровати, то усну прямо за столом.

– Пойдём, помогу добраться до комнаты.

Ухмыльнувшись, Ли протянул мне руку, на которой вновь бесцеремонно повисла, буквально засыпая на ходу.

Дальнейшее помню смутно, все мысли и силы сосредоточила на том, чтобы хоть как-то изображать передвижение ног, откровенно повиснув на ушастике. Кажется, после первой ступеньки лестницы поняла, что вторую так и не почувствовала. Помнится ощущение полёта – видимо, эльф подхватил на руки. Пришла в себя уже утром в своей комнате в кровати.

Минуту лежала, пытаясь понять и вспомнить, как тут оказалась. Бросила это бесполезное занятие: всё равно толку никакого, память ушла в глухую несознанку. Это закономерность уже какая-то – очухиваться в Елантерре с «чёрной дырой» в памяти. Эдак скоро начну и более важные вещи забывать. «А более важные, это по сравнению с чем?» Ой, привет моё любимое ехидство, вот тебя так уж точно не забуду.

Восстанавливая хронологию вечера, пришла к выводу, что в комнату меня принёс заботливый эльф и в кровать, соответственно, уложил тоже он. Что-о-о? Резко сдёрнув одеяло, уставилась на тунику и брюки.

– Фух!

Что же, эльф оказался не просто эльфом, но и джентльменом.

«А почему именно он? Может они все такие от природы?» Спорить с самой собой – это уже совсем крайняя стадия шизофрении. Значит – не буду. А то, судя по всему, моей психике ещё предстоят регулярные испытания. Выбравшись из кровати, направилась в ванную. Прохладная вода взбодрила, заставив окончательно проснуться. Примерно через полчаса вышла из комнаты. Первым делом завтрак, а дальше, если Ли не появится пред мои ясные очи, решу, что буду делать.

В столовой царила полная тишина. «Угу – гробовая». Хм, и давно ли моё ехидное «я» обзавелось чёрным юмором? Всего пару дней в этом мире – и вот он результат, что дальше будет? Ладно, что будет, то и будет. На данный момент моя главная задача – как можно скорее освоить магию. Хотя нет. Сейчас первым пунктом – завтрак. Есть хотелось просто зверски.

С большим аппетитом умяла омлет со специями, соорудила пару бутербродов с сыром и запила кофе, ну или чем-то, очень похожим на него. Организм окончательно пришёл в себя. Значит, вперёд, к медитации! Памятуя о словах Ли, что не стоит практиковаться без него, решила найти своего «учителя». Подойдя к двери его комнаты, на этот раз постучала. Открывший эльф предстал в простых свободных штанах и лёгкой рубахе.

– Арина? Вот не думал, что так рано проснёшься, – судя по выражению лица, Ли действительно был удивлён. Хмыкнув, отступил в сторону, приглашая войти.

– Как ты себя чувствуешь?

– В норме. Чем сегодня займёмся? Опять медитацией?

– Да, пока ты не видишь потоков, остальное не имеет значения.

Тяжко вздохнув, кивнула.

Сижу. Сижу. Ага, вот уже час изображаю нэцкэ Будды. Всё на том самом ковре, что и вчера, и так же, как вчера, он не собирается превращаться в пляж, а моё подсознание – являться мне. Грустно.

– Я бездарь, – самокритично резюмировала тщетные попытки почувствовать свою силу (мне же обещали, что она есть!).

Растянулась на полу, заложив руки за голову. На потолке вдохновения не нашла и скосила глаза на эльфа.

– Ты не бездарь. В нашем мире все одарённые ещё с детства осваивают приёмы медитации. Тебе же сейчас приходиться осваивать то, что недавно считала вымыслом и плодом чьей-то больной фантазии. Всё получится, главное – продолжать. Давай сделаем передышку.

Я была только за!

– Ли, а покажи что-нибудь магическое. Ну, вроде как наглядность при обучении. Должна же я знать, к чему стремиться, – ухмыльнувшись, выжидающе посмотрела на ушастика.

Тот лишь улыбнулся в ответ и протянул мне раскрытую ладонь. С недоумением уставилась на узкую кисть нелюдя. Через мгновение с восхищением смотрела на маленький смерч. Разместившись посредине ладони, он, казалось, ластился и танцевал, послушный воле эльфа. Повинуясь внезапному желанию, протянула руку и коснулась кончиками пальцев упругих струй воздуха. Теперь вьюнок щекотал кожу моей ладони. Через мгновение уже сама держала это чудо на руке. Осознав этот факт, вдруг поняла, что воспринимаю его как что-то своё, близкое и понятное. Захотелось рассмотреть его поближе, разглядеть каждый жгутик воздуха. Повинуясь моему желанию, тот поднялся вверх, и застыл на уровне глаз.

– О-о!

Ага, слов нет – одни эмоции!

 Перевела круглые от восхищения глаза на Линиэля. Ну, что я могу сказать, судя по растерянному виду и уползшим вверх бровям, эльф удивился не меньше.

– А теперь развей его, – почти прошептал представитель первородных.

– А как?

– Представь, что движение потоков в смерче замедляется и они растворяются в остальном воздухе этой комнаты, – говорил он тихо, словно боялся спугнуть то ли меня, то ли смерч – так и не поняла.

Уставившись на воздушную воронку, представила, как она разлетается и рассеивается вокруг нас. Так. Не разлетается и не рассеивается. Представляю дальше. Фиг! А воз, тьфу, смерчик и ныне там. Уставилась пристальнее. У-у-у! Всё! Я начала злиться. Милый вьюнок уже не казался таким милым. Ещё минуты три старательно пыталась прожечь взглядом это чудо природы… тьфу – магии. Начала закипать. Умиление сменилось стойким «чтоб тебя разорвало». В сердцах махнула рукой, отмахиваясь от смерчика. Раздался громкий «бум!». Меня основательно приложило спиной об пол. Ковёр несколько смягчил нашу встречу, но ненамного.

– Какого… чтоб тебя, – простонала, потирая ушибленный затылок. Поискала глазами своего «наставника», а точнее, подстрекателя. Данный субъект нашёлся у дальней стены, правда, в отличие от меня, на ногах, но с не менее ошарашенным видом.

– Я просил развеять, а не взрывать.

– А я что, знаю, как это делать?

– Аккуратно, а не выбрасывать сырую силу в сконцентрированный поток управляемой стихии.

В ответ только похлопала глазами. И кого из нас больше приложило? Слова нормальные забыл. «Или у тебя последнее соображение вышибло», – ой, давно не виделись, тьфу – не слышались.

– Что произошло?

Поднимаясь с пола, оглядела комнату.

– Ничего, если не считать, что в подчинённую магией стихию ты закинула чистую силу. Она и сдетонировала.

– Я что?

Продолжая усиленно таращиться на ушастого, пыталась понять сказанное.

– Так, понятно, – резюмировал этот гений.

– Нет, не понятно, – возразила я, скрестив руки на груди.

– Ясно.

– Нет, не ясно.

– Ну, вот раз не ясно и не понятно, тогда за учебники!

Весь остаток дня мы просидели за этими самыми учебниками. Ли пытался вложить в мою голову хоть какие-то основы теории магии. Опасения по поводу муторности штудирования талмудов оказались напрасны. То ли эльф был прирождённым педагогом, то ли в магии даже теория не так скучна, как можно было подумать.

Во время обеда я осмысливала новые знания. Оказывается, для подчинения стихий используют собственную энергию, рассчитав её концентрацию, исходя из желаемого результата. Когда в построенную магом матрицу, концентрирующую и удерживающую поток стихии, врывается неконтролируемая сила, матрица разрушается и возникает эффект лопнувшего воздушного шарика. Далеко не все маги-стихийники владеют всеми стихиями, а если и владеют, не все могут смешивать их в одном заклинании. Совместить несовместимое – например, воду и огонь – могут единицы, а договориться с силами стихий разом всех четырёх – вообще высший пилотаж.

После обеда штудирование фолиантов продолжилось. К вечеру в моей голове скопилось такое количество новой информации, что мозг уже отказывался принимать очередную порцию местной заумности. Тряхнула кудрями и захлопнула толстую потрёпанную книгу.

– Всё, у меня в голове каша. Нужно разложить по полочкам, а то я уже стихийников путаю с некромантами.

– Арина, их просто невозможно спутать! – в голосе ушастого наставника сквозило неподдельное удивление вперемешку с возмущением. – Некроманты используют энергию смерти, воззвание к ней кардинально отличается от взаимодействия магов с основными стихиями! Мы же только что это разобрали. Смотри, вот же схема, кому я её рисовал?

– Ли, я образно выразилась, – устало глянула на непонятливого эльфа, возвращая исчёрканный стрелочками и надписями листок. – Имела в виду, что у меня перегруз, голова сейчас взорвётся. Насчёт «взорвётся» – это тоже образно, – на всякий случай уточнила, настороженно глядя на блондина. Мало ли. Он, кажется, тоже уже с неприкрытой тоской смотрит на стопку принесённых книженций.

– Ладно, на сегодня всё с теорией. Пошли ужинать.

Солидный кусок жареного мяса с овощами оказался очень в тему очень в тему.

– Наелась?

– Угу, – прищурилась, словно сытая кошка, предвкушая мягкую постель и тёплое одеяло.

– Отлично. Пошли, – эльф улыбнулся и встал из-за стола.

 «А что это он у тебя такой подозрительно активный?» О да, моё язвительное «я» явилось. И на самом деле, что-то подозрительно бодренько так подорвался, явно что-то задумав.

– И куда мы пошли? – сузив глаза, решила всё-таки уточнить.