– Скажи, пожалуйста, а со списком пассажиров как можно ознакомиться?

– Никак, это закрытая информация, – тяжело вздохнув, произнес сатурианин.

– А если я хочу найти одного человека?

– Считай, что ты его уже нашла, – в голосе Аритана прорезались угрожающие нотки. – Выключай тут все, я провожу тебя до каюты и пойду искать укромное местечко.

Кажется, мне и правда надо было отдохнуть – я не успевала следить за капитанской мыслью.

– Погоди, кого я нашла? – Попыталась отстраниться, чтобы близость сексуального тела не мешала работе засыпающего мозга, но неожиданно крепкие объятия не дали мне этого сделать.

– Меня, – словно прорычал Аритан и накрыл мои губы яростным поцелуем, сминая любое сопротивление и порождая только одно желание – не останавливаться.

Я непроизвольно встала на носочки, в попытке стать ближе к его губам тянулась к ним, словно цветочек к солнцу. Жар растекался по телу, вновь наполняя каждую клеточку. Я уже готова была сдать все свои бастионы. В животе стало щекотно, будто тысячи бабочек вспорхнули с насиженных мест. Во всяком случае, я очень надеялась, что это были именно бабочки, а не результат заражения какой-нибудь инопланетной заразой в нашей лаборатории.

То ли рык, то ли стон слетел с губ мужчины, и это оказалось невероятно возбуждающе. Я непроизвольно выгнулась, прижимаясь к нему бедрами и смакуя поцелуй, словно нектар.

– Ой, живородящие вы мои, что делаете здесь в такую рань? – Голос профессора оказался подобен ведру ледяной воды, моментально потушившей пожар в крови.

Колени вмиг ослабели, и на пол я не упала только благодаря надежным объятиям.

– П-п-профессор, что же вы так тихо подкрадываетесь? Как это не похоже на вас.

– Лейлит, такого комплимента я от тебя не ожидал. – И меркурианин беззвучно затрясся в приступе смеха. – Мне тут пришла в голову интересная мысль, хочу ее проверить. Вы уже закончили брачные игрища? Если нет, прощайтесь по-быстрому, я пока отвернусь. Мне пригодится твоя помощь.

Я перевела взгляд на капитана: челюсти сжаты, так что желваки проступили, в глазах опасный блеск. Испугавшись за судьбу непосредственного руководителя, решила сгладить ситуацию.

– Пообедаешь со мной сегодня?

– Постараюсь. – Мужчина немного расслабился и посмотрел на меня уже более осмысленным взглядом. – К сожалению, это не всегда от меня зависит.

Чмокнув меня в нос на прощанье, он удалился. Я постояла в задумчивости еще некоторое время, пока мое внимание не привлек чрезвычайно активный Ришандр.

– Профессор, что вы делаете? – Я еще не успела понять масштабы катастрофы, но интуиция кричала о непоправимости случившегося.

– Я включил камеру очистки. Опять Карик уходил последним и не запустил мойку посуды. Вот придет эта личинка, я ему…

Дальнейшее я уже не слушала. Ну что за невезение?! Он помыл единственную ложку, на которой была слюна капитана. Вот не знала бы, что меркуриане не поддаются внушению, решила бы, что это коварная сатурианская месть. Вроде как есть у них особо выдающиеся менталисты.

Впрочем, сожалеть об утраченном уже не имело смысла, оставалось только взять на заметку необходимость уточнить о способностях Аритана. Я как-то совсем упустила из виду этот момент, а ведь еще на вводной лекции обратила внимание на наличие у него способностей. Хотя это можно было и без моего таланта понять: мужчина, достигший таких высот на военно-космическом поприще, не может не обладать даром. А то и несколькими!

– Профессор Ришандр, я трепещу от желания узнать, что за гениальная мысль подняла вас из кокона в этот ранний час? – На последних словах я еле сдержалась, чтобы не зевнуть во весь рот.

– Лейлит, пообещай мне, что не расскажешь об этом другим членам нашей маленькой, но чрезмерно любопытной команды.

Я оторопела от такого заявления. Обычно именно синий начальник активно оповещает коллектив о происходящих событиях.

– Профессор, вы ставите передо мной неразрешимые задачи, – я улыбнулась, проходя вслед за ним в основной лабораторный блок. – И все-таки, в чем суть нового эксперимента?

– Я хочу вывести маленькую самочку из клочка раздобытой зеленой шерстки, – сказал одинокий ученый, забавно пестрея.

Этой же ночью в другом месте

Поганый день. Настроение было до того мерзким, что хотелось лишь одного – принять ароматную ванну и лечь спать. Кто сказал, что дипломаты всегда должны быть корректны, спокойны и… дипломатичны?

– Какая куколка! – раздался довольный голос от одной из кают.

– И не говори, загляденье! – вторил ему товарищ.

– А главное, венерианка! – О-о-о, целое трио. И все по мою душу. Прелестно!

– Остыньте, мальчики, я сегодня без настроения. – Да-да, сама от себя в шоке, но последнее время я хочу только героя своих снов.

– Так мы тебе его поднимем. А ты поднимешь… нам, – заржал первый и вышел в коридор. – Проходи, детка, сыграем по-крупному.

– Да ты «по-крупному» не дорос еще, – смерила наглеца скептическим взглядом и попыталась пройти мимо, но жесткий захват на плече не позволил.

– Крошка, – присоединился к переговорам второй смертник, – если не хочешь развлекаться в нашей каюте, можем пойти к тебе.

– Нагнем тебя по очереди, и ты сама уходить не захочешь, – заржал третий.

– Руки убери, – прошипела я, сдерживаясь из последних сил.

– Ну, если леди настаивает!

И вместо того, чтобы отпустить, этот интеллектуальный выкидыш ухватил меня за грудь! Удар айром вышел на автомате, но попала я удачно – по лицу.

– Я предупреждала. – Поправив пиджак, я обошла скулящего недоумка и поспешила удалиться.

– Кхерка!

Ну-с, этого стоило ожидать. Желание отомстить и поставить зарвавшуюся венерианку на место в моей практике встречается не впервой. Я была готова отразить очередной захват и даже удар, но их не последовало. Удивленно обернувшись, обнаружила три бессознательных тела, валяющихся на полу. И как это понимать?

Ай, даже разбираться не хочу, кто вырубил этих придурков. Сделал доброе дело, ну и спасибо ему за это. Захочет – сам признается, а нет, ну и не надо.

С этими мыслями я все-таки добралась до своей каюты, приняла контрастный душ и, как финал, втерла в кожу любимое масло плодов айли. Мало того, что оно ароматное и полезное, так еще и гарант интересных сновидений, а после инцидента они мне совсем не помешают.

Надев коротенькую шифоновую сорочку белого цвета, еще некоторое время повозилась на кровати, просматривая документацию в айре, а потом все-таки пригрелась и уснула.

– Плохая девочка… – Горячее дыхание опалило щеку, вызывая приятную дрожь в теле.

– Почему?

– Потому что хорошие девочки не дерутся айрами. Они примерно ждут, когда их спасут.

– Да меня бы десять раз изнасиловали, пока появился спаситель! – От возмущения я даже попыталась проснуться, но мне не дали.

– Тише, сладкая, тише. Или ты не рада этому сну?

– Рада, – улыбнулась я и медленно перевернулась на спину, демонстрируя ночному гостю изящные изгибы тела, скрытые лишь полупрозрачной тканью. – Поговорим за жизнь?

– Вредничаешь? – усмехнулся мужчина, лежащий рядом.

Лица его я, как обычно, не видела, но прекрасно знала, кто этот таил. Мой властелин, дарящий жаркие ночи и вредные дни. Мужчина, бегающий от меня с упорством ватанга и не желающий признавать очевидное – желание владеть. Владеть мною единолично и безраздельно. Иначе зачем он распугивает моих любовников?

– Вредничаю, – не стала отрицать я и медленно облизнула губы.

– Плохая девочка… – снова повторил мужчина и начал наклоняться, чтобы поцеловать.

Но не тут-то было! Я устала гадать – сон это или реальность и имела самые серьезные намерения закончить игры ассасина. Именно сегодня и именно сейчас. И первый шаг на пути к истине сумела сделать – я справилась с дурманом, усиленным соблазнительными чарами, и сбежала.

Скатившись с ложа, я не спускала с гостя глаз и спиной вперед медленно пятилась к выключателю, прекрасно зная, что голосовая команда уже заблокирована. Но вот на механическую надо больше сил и времени, а значит…

Всего два шага отделяло меня от заветной цели, когда неуловимым движением мужчина приблизился ко мне, и сильные руки сжались на талии. Еще шаг, и меня прижали к стене, чуть приподнимая.

– Захотелось поиграть, шалунья? – В голосе Дэриона слышалась улыбка, а еще – предвкушение.

– Скорее – устроить маленькое расследование. Впрочем, я и так знаю его результаты. Обманщик… гнусный обманщик, прикидывающийся ледяной статуей днем и…

– Сходящий по тебе с ума ночью. – Ох, сколько страсти было в этом голосе! Но как-то быстро она сменилась самодовольством: – Ты, помнится, не возражала. Или устала стонать подо мной? А может, моей девочке захотелось разнообразия? Это легко исправить…

– Что? – только и успела пискнуть я, прежде чем снова оказаться на постели. Правда, на этот раз со связанными руками и заклеенным ртом! Сволочь ассасиновая! И когда успел все провернуть?

Замычав, я попробовала вывернуться и освободить руки, но тщетно. Попытка освободить рот также не дала результата. И все, что мне оставалось, – это гневно сверкать глазами и сердито сопеть. А Дэрион, словно и не замечая моих попыток, стянул с себя одежду и почти обнаженным лег на кровать. Почти – потому что на лице у него красовалась бархатная полумаска.

– Какое соблазнительное зрелище, – протянул ночной визитер, устраиваясь рядом и подпирая голову ладонью.

Я хотела выразить согласие: вид и впрямь открывался восхитительный. Неспешно проведя взглядом по мускулистым ногам, возбужденному члену, плоскому животу, груди и остановившись на глазах, я в этом окончательно убедилась; но наклейка на губах категорически мешала говорить.

– Ты почти обнаженная, – продолжал тем временем мой захватчик, – связанная и с закрытым ртом. Даже не представляешь, как долго я об этом мечтал.

«Извращенец!» – мысленно прокричала я и снова задергалась.

Нет, я не против забавных игр, но в том случае, когда у меня ведущая роль. А в данный момент оставалось только мычать и придумывать ответную месть.

– Ну что же, приступим к укрощению строптивой венерианки.

С этими словами Дэрион завел мне руки за голову и навис сверху. Затем, что-то довольно проурчав, лизнул сосок. Мягкая шифоновая ткань вмиг перестала являться таковой, неприятно корябая чувствительную кожу. Второе влажное прикосновение языка молнией ударило по нервам, заставляя стыдливо сжать бедра. Я была готова! Всего два невинных прикосновения, а тело уже не слушалось хозяйку, отдавая себя во власть наглого ассасина.

– Обожаю запах твоего возбуждения, – довольно протянул мужчина и, напоследок прикусив твердую горошинку, переместился вниз.

Разведя ноги в стороны, хотя я и сопротивлялась как могла, мужчина удобно устроился между ними и… затих! Я чувствовала его дыхание на влажной коже, горела от ожидания прикосновений, но он медлил! Заставлял предвкушать и пытал этим, вызывая глубоко в груди жалобное хныканье.

– Тише, конфетка. Ты же сама хотела повредничать, так что теперь наслаждайся.

Рыкнув, я попыталась сжать бедра или хотя бы ослабить хватку Дэриона, но куда уж мне! Единственное, что удалось, это слегка потереться чувствительной кожей о жесткие волосы, но… как же мало!

– Плохая, очень-очень плохая девочка, – прошептал мучитель, причем прямо в «губки».

И все, я потерялась! Наверное, стоило сказать ассасину спасибо за то, что заклеил мне рот. Иначе бы я позорно умоляла взять меня немедленно, очень жестоко и грубо.

Прикосновения языка сводили с ума, вызывая в груди напряжение, которое медленно стекало вниз, замирая в самом низу живота. И эта тянущая боль все нарастала и нарастала, грозя в скором времени обернуться сокрушительной лавиной, сминающей все запреты. О да, в этот момент я была готова стать совсем плохой девочкой. Все внутренние барьеры, которые сдерживали жаркий темперамент, медленно опадали, оставляя только желания. Очень темные и сокровенные желания, заставляющие стонать и беспомощно шипеть, когда твердые губы мужчины втягивали нежные складки.

Я была так близка к долгожданной разрядке, когда Дэрион неожиданно отстранился и скрылся в темноте. Я бы завыла от разочарования, но с заклеенным ртом могла лишь мычать. От снедающего изнутри огня я снова задергалась на месте. И, о удача, мне удалось освободиться!

Перекатившись на край кровати, я тихонечко встала и на ощупь взяла с полки шарфик. Освещение в комнате было как при сумерках, но и этого оказалось достаточно, чтобы, повертев ткань в руках, понять: таким образом спеленать профессионального телохранителя мне не удастся. Требовалось срочно найти что-нибудь посущественнее. А что существенно тяжелого может быть в обычной каюте космического звездолета? Здесь даже мебель вся из облегченных материалов. Не придумав ничего лучше, я схватила увесистую магподставку и, стараясь не дышать (что после пережитого недавно на постели было крайне затруднительно), двинулась туда, где по моим представлениям находился ассасин.

И вот когда я уже подходила к двери ванной, дрожа то ли от азарта, то ли от перевозбуждения, сзади на талию легли крепкие мужские руки. Я чудом не вскрикнула, а сердце пойманной птицей затрепыхалось в груди.

– И зачем тебе в ду́ше понадобился магический помощник? – От низкого голоса, раздавшегося у самого ушка, я чуть не уронила этого самого помощника на ногу. – У меня уже все готово, так что отдавай свой прибор, и мы вернемся к тому, с чего начали.

О мою попу потерлись другим прибором, намекая, видимо, на то, что действительно все готово. Только отдавать магподставку из такого положения было крайне неудобно. Я уже хотела сказать, что пора наконец-то позаботиться об изнывающей тэире, но оказалось, что в спешке я забыла освободить себе рот.

– Какая ты сегодня молчаливая, – раздался тихий смешок, и меня поцеловали в чувствительное место на шее, от чего легкий озноб мурашками пробежался вдоль позвоночника, заставляя спину прогибаться назад, подставляя под горячие губы наиболее требующие ласки места.

Кажется, руки все-таки не выдержали перенапряжения, и подставка выскользнула из ослабевших пальцев. Но, к моему удивлению, вместо грохота разбившегося предмета до меня донесся хриплый голос…

– Что же ты такая неловкая, решили с Лейлит разорить капитана на восстановлении бытовых приборов?

Широко распахнув глаза, я увидела, как надо мной склоняется еще один… ассасин. Ох, сила магического источника, неужели я схожу с ума?

– Тш-ш-ш, девочка моя, ну чего ты испугалась? – раздался сзади знакомый голос. Я не знала, чему можно верить – глазам или ушам? Колени предательски подогнулись, и я бы упала на пол, не подхвати меня сильные руки. Значит, уши не обманули и ассасин действительно находится за спиной. А что за видение маячило перед глазами?

Непроизвольно протянула руку, касаясь призрачной щеки. Теплая кожа вызвала покалывания в подушечках пальцев, опровергая мысли о привидениях. Неуловимое движение – и мои пальчики оказываются в плену твердых губ, вызывая новый прилив возбуждения.

– М-м-м, сладкая моя девочка, – проговорил этот двойник каким-то безумно знакомым голосом. – Кажется, нам пора вернуться в постельку?

И не спрашивая моего мнения, меня подхватили на руки, и вот уже пару мгновений спустя надо мной склонились две загадочные маски…