– Ты не слишком разоделась? Мы же не в королевском дворце, а на маленькой вилле на отшибе, рядом с бедной деревушкой, – Люся с осуждением посмотрела на чересчур помпезное платье подруги, – Мы даже не знаем, какие здесь ещё гости помимо нас. Ты слишком выделяешься.

– Я для этого сюда и приехала, – Жанна расправила подол своего новенького платья, – У меня целый чемодан нарядов, и я не уеду отсюда, пока не выгуляю их все.

– Как тебя ещё муж отпустил в другую страну с таким настроем?

– Брось, ты Лёньку, что ли не знаешь. Если у него поселилась в голове идея для очередной съёмки, то он и вовсе перестаёт меня замечать, – с грустью вздохнула Жанна, – Нет на свете золотой середины. Один хотел установить надо мной тотальный контроль, другой же вспоминает о моём существовании только на пару дней между своими проектами.

– Это ты брось, – нахмурилась Люся, – Леонид у тебя хороший. Сам себе на уме немного, но любит тебя и принимает твои свободолюбивые закидоны, а это уже о многом говорит.

– Да я не спорю, – отмахнулась Жанна, – Но мне же хочется внимания. Я столько денег вкладываю в свою внешность, а толку то? Если даже муж мной не восхищается. Ему милее тушканчик в пустыне, чем я после круговой подтяжки.

– Ну, надо сказать, что он стойко перенёс период твоего восстановления после той пресловутой подтяжки. Ты тогда выглядела, мягко говоря, пугающе, – засмеялась Люська, чтобы хоть немного опустить подругу с небес на землю.

– Красота требует жертв, – скуксилась Жанна, – Я тоже много чего терплю.

– Ладно, не обращай внимания на моё занудство, – Люсе стало стыдно за то, что она налетела на подругу, – Ты прекрасна, и скрывать этого нет смысла. А я вот на твоём фоне выгляжу, как серая мышь.

– Ты так выглядишь не из-за меня, – Жанна оглядела подругу с ног до головы, – А потому что сама себя такой считаешь. Одно твоё слово и любое моё платье станет твоим. Лёгкий макияж, укладка, и ты звезда.

– Не хочу, – призналась Люся, – Хочу побыть собой, просто собой. Впервые за долгие годы я женщина без определённого статуса. Не жена, не свободная, а непонятно кто. Вот определюсь, кем я дальше хочу быть, так и образ сменю.

Жанна с тревогой посмотрела на вздыхающую подругу, которая крутилась вокруг зеркала, расправляя полы своего белого сарафана. Она оглядывала себя в зеркало, пытаясь каким-то образом изменить причёску, но руки то и дело тянулись затянуть волосы в привычный хвост.

– Распусти, – Жанна перехватила резинку из её руки, – под это платье больше распущенные волосы подходят. Так ты похожа на греческую богиню.

– Да уж, богиня из меня, как из корыта Толика Титаник, – улыбнулась подруге Люся.

Жанна ободряюще похлопала подружку по плечу и отвлеклась на свое собственное отражение. Люся наблюдала за ней и втайне немного завидовала тому, с какой лёгкостью ей даётся быть всегда красивой. Она же сама за долгие годы брака потеряла привычку быть видимой для окружающих. У неё был дом, семья, а для других она попросту не существовала. Иногда ей казалось, что её давно списали со счетов.

– Андромеда вырвалась из плена, – прошептала Люся, глядя на своё отражение, – Теперь путь только напрямую к звездам.

– Пойдём изучать территорию, – жадно сверкая глазами, Жанна открыла дверь их номера, – Нам предстоят насыщенные дни.

Подружки вышли во внутренний двор. Около бассейна звучала тихая музыка, тёплый ветер раздувал листву на деревьях, а в воздухе витал аромат свежей выпечки прямиком из кухни. Жанна прошла к бассейну и, нагнувшись у края бортика, дотронулась кончиками пальцев до воды. Она оказалась тёплой, как парное молоко, и, зазывно поблескивая, приглашала окунуться в неё. Жанна удовлетворённо выдохнула, наконец, ощутив радость. Она смотрела на голубую воду, представляя, как её голова становится такой же чистой, выкидывая прочь ненужные мысли. Но внезапно лазурь голубой воды разрезало чужое отражение. Жанна от неожиданности вздрогнула, от чего, каблучок её туфли пошатнулся, и она чуть не упала прямиком в воду, но вовремя подоспевший незнакомец сумел удержать её на земле, крепко схватив за плечи.

– Купаться лучше при свете луны и голышом, так гораздо романтичнее, – низкий, бархатный мужской голос донёсся до слуха Жанны.

Она подняла испуганные глаза вверх и увидела перед собой довольно привлекательного мужчину. Его ярко- голубые глаза при тёмных, местами поседевших кудрях, казались нереальными. Он продолжал сжимать плечи Жанны до тех пор, пока она не поднялась на ноги, затем аккуратно отпустил её и, мягко улыбнувшись, представился:

– Добрый день, меня зовут Дамиан. Я живу в шестом номере, – он указал на второй этаж.

Люся всё это время наблюдавшая со стороны за поистине киношной сценой, то час же увидела проступивший румянец на щеках у Жанны и поняла, что незнакомцу хватило лишь одного обольстительного взгляда, чтобы очаровать её падкую на приключения подругу. Пусть Люся и была разочарована в семейной жизни, но не хотела, чтобы та же участь настигла и её подругу, поэтому поспешила вмешаться в их разговор.

– Жанна, ты как? Может, тебе сменить туфли? – она подошла к воркующим собеседникам и выразительно посмотрела на зардевшуюся подругу.

Жанна вмиг поняла намёк и, сделав пару несколько шагов назад от нового знакомого, ответила:

– Нет, всё в порядке. Тут просто немного скользко. Дамиан, познакомьтесь, это и есть моя подруга Люся.

– Очень рад встрече, – мужчина, продолжая игриво улыбаться, взглянул на Люсю, – Уже скоро на террасе подадут ужин. Но раз вы только приехали, то настоятельно советую вам перед трапезой прогуляться по садам виллы. Они прекрасны, настоящий природный лабиринт, способный погрузить человека в особый мир и укрыть от посторонних глаз. Я гуляю там каждый вечер перед сном, – с этими словами он выразительно взглянул на Жанну, а затем, слегка склонив голову, добавил, – Но сейчас я вас покину ненадолго. Нужно кое-что доделать, к ужину возможно не успею. Но мы с вами обязательно увидимся завтра. Нас ждет поход к вершине горы Зевса.

– Буду ждать встречи, – с томным придыханием проворковала Жанна.

Дамиан подмигнул ей и скрылся в одном из арочных проходов, ведущих к подъездной дорожке.

Жанна провожала его взглядом, дрожащими руками сжимая юбку платья. Её ресницы трепетали, а щеки так и не отпускал взволнованный румянец.

– Вот это мужик! Люська, ты видела? – пробормотала Жанна.

Люся посмотрела на подругу и пришла к выводу, что единственным способом её остудить было столкнуть её в бассейн. И как пить дать, от неё точно бы пошёл пар. Но коварному плану Люськи не суждено было сбыться. Так как из комнаты с первым номером, расположенного прямо напротив их собственного, с громким и очень недовольным ворчанием выскочил молодой человек, на вид не больше тридцати лет.

– Она вечно куда-то сбегает! – крикнул он себе в спину, – Зачем нам вообще сдалась эта семейка?

Он яростно пнул рядом стоящий горшок с раскидистым растением, от чего его стебли задрожали и с них посыпались листья. Однако парень всё равно не успокоился, он продолжал бурчать себе под нос и со скоростью разъярённого тигра направился в сторону подруг.

– По-моему, сейчас и мы попадём под раздачу, – прошептала Люся и потянула Жанну за руку, сдвигая её с пути ослепшего от злости молодого человека.

И он действительно не заметил испуганных подружек и пролетел мимо них, продолжая грубо ругаться.

– Тут в каждом номере, похоже, кипят страсти, – присвистнула Люся, – Пойдём скорее в сад, пока здесь не начался второй акт.

Жанна кивнула, все ещё продолжая подглядывать на проход, где скрылся Дамиан. Однако не стала противиться желанию подруги и пошла следом за ней. Спустившись по лестнице, они оказались у небольшого фонтана, изображающего трех сестёр, соединивших в центре руки в форме ровного круга. Внутри, раскинув огромные лепестки, вырос белокаменный цветок, и по каждому из его лепестков стекала струя воды.

Люся с Жанной с любопытством осмотрели впечатляющее сооружение.

– Двоякое впечатление, – нахмурилась Жанна, – Не слишком ли они себя превозносят? И главный вопрос – могу ли я заказать фонтан со своим изображением в салон?

Люся покрутила у виска, глядя на то, как Жанна выбирает позу, в которой скульптор мог бы её изваять, и ответила:

– Ты можешь лечь, как морской котик, запрокинув голову наверх, а изо рта у тебя будет бить струя воды.

– Ты права, – Жанна с лёгкой обидой посмотрела на подругу, – Это перебор. Портрета из страз при входе будет вполне достаточно.

Люся кивнула, не сумев скрыть улыбку. Затем отвернулась от фонтана и взглянула на извилистые дорожки, ведущие в глубину сада.

– Это похоже на лабиринт, – с восхищением сказал Люся, – Сверху он казался таким органичным, будто сделан самой природой без участия человеческой руки. А глядя отсюда, понимаешь, что это довольно замысловатое творение кого-то с очень хорошей фантазией.

Подруги пошли по узкой дорожке сквозь густые заросли благоухающих насаждений. Стена из растений была настолько плотной, что действительно невозможно было рассмотреть, что происходило по другую сторону изгороди, и куда стоило повернуть дальше. Люся взяла главенство на себя и водила Жанну по лабиринту, изучая каждый его закоулок.

– Удивительное место! – не переставала восхищаться Люся, остановившись на очередном перепутье.

– А выход из него вообще есть? – приунывшая от продолжительной, непрерывной ходьбы Жанна стала обмахиваться большим листом, свисающего над ней растения, – Мы так к ужину опоздаем.

Люся осмотрелось вокруг, с грустью признавая, что тоже потерялась. Лабиринт сверху казался довольно простым, но стоило оказаться внутри, как действительность будто менялась, и каждый новый поворот повторял предыдущий.

– Может, нам стоит как в лесу, покричать, чтобы нас услышали? – предположила Жанна.

– Да уж, заблудились в трёх соснах, – Люся заворчала в ответ, но потом услышала тихое шуршание откуда-то неподалёку, – Там кто-то идёт, пойдём скорее!

Жанна откинула в сторону лист, который все ещё использовала как веер, и побежала за подругой, взявшей след, как настоящая гончая. Они пробирались сквозь узкие проходы, пытаясь догнать неуловимых прохожих. Наконец, они смогли различить шепчущие голоса.

– Здесь кто-то есть, – тихо прошептал испуганный, женский голосок.

– Иди скорее, пока тебя не увидели, ‐ в ответ подруги услышали более грубый голос.

В этом момент Жанна и Люся пробрались сквозь колючие заросли и вылезли на небольшую площадку с беседкой, обросшей диким виноградом. Они успели разглядеть только край нежно-голубого платья с расшитым золотом подолом, убегающей незнакомки.

– Она убегает, – выкрикнула Жанна, – Мы сейчас её потеряем!

– Беги скорее, иначе мы здесь умрём, – запыхавшись, пробормотала Люся, уткнувшись руками в коленки, – Я через секунду за тобой.

Жанна кивнула и, скинув каблуки, побежала босиком по каменной дорожке вслед за девушкой. Но вдруг словно бетонная стена перед ней вырос Федул, он выбежал из тени раскидистого дерева, преградив ей путь к проходу. Он выставил перед собой руку, давай понять Жанне, чтобы она отступила.

– Оставьте её в покое, – холодно сказал он, – Кто вы такие? – он сжал выставленную ладонь в кулак.

Жанна на секунду замешкалась, увидев у откровенного голодранца Федула на мизинце красивейшее кольцо с изысканным красным рубином, но затем заметила его не менее раскрасневшиеся от злости глаза и в ту же секунду отшатнулась от мужчины и попятилась назад. Она рванула к Люсе и спряталась за неё, подталкивая её вперёд.

– Ты иди, – прошептала она, – Ты лучше ладишь с людьми. Успокой его.

Люся не ожидала такого поворота событий и, подняв обе руки вверх, будто Федул угрожал им пистолетом, сказала:

– Ты нас верно не так понял. Мы не преследовали твою спутницу, – Люся запнулась, увидев, как Федул сильнее сжал кулаки, – Точнее немного преследовали, но без злого умысла. Мы просто заблудились и никак не могли найти выход. Услышали шорох и побежали на звук, надеялись, что нас выведут обратно к вилле.

Жанна выглянула из-за плеча подруги и, не произнося ни звука, активно закивала в такт её словам. Федул буравил их грозным взглядом, однако вскоре он все же смягчился и, расправив ладони, тяжело вздохнул. Он стёр с лица проступивший пот и, встряхнув руки, ответил:

– Извините, что напугал вас. Моя работа следить за порядком на вилле. Я увидел краем глаза испуганную гостью, а затем вас и подумал о плохом.

– Мы даже не знаем, кто она, – Жанна наконец выпрямилась, – И разве мы похожи на тех, кто может натворить плохие вещи?

– Здесь всё не то, чем кажется, – Федул недовольно покачал головой, затем заметил, что Жанна до сих пор посматривала на кольцо на его пальце, и быстро спрятал руку в карман штанов, – Но давайте забудем о том, что здесь произошло. Если хозяйки узнают, что я был груб с гостями, мне не сносить головы, – он выжидающе посмотрел на подруг.

Люся и Жанна с сомнением переглянулись, теперь уже они начали думать о чём‐то очень плохом.

‐ Прошу вас помочь мне, а в благодарность я раскрою вам секрет этого сада. Хозяйки держат это втайне, так только они могут быстро передвигаться по саду и оставаться незамеченными для гостей.

‐ Звучит немного пугающе, – Жанна подозрительно подняла левую бровь, ‐ но до жути интересно. Говори, и мы сохраним твой секрет, – она подняла вверх мизинец, давая понять, что от них не скрылась истинная причина тревоги Федула.

Он покорно поклонился и сказал:

– Знаете ли вы, что древнегреческие сады раньше строили, ориентируясь на систему золотого сечения? Греческие сады поражали своей естественной красотой, которую с таким трудом и четкостью создавали древние греки. Моя хозяйка Айса попыталась воссоздать сад по канонам прошлых лет. Основа этого сада вовсе не лабиринт, как может показаться, а спираль Фибоначчи. Если приглядеться, то вы можете увидеть, что узловыми точками спирали являются самые высокие деревья, и они высажены от самого центра сада по спирали до выхода к террасе. Дальше возле каждой узловой точки идёт дополняющий её треугольник из более мелких деревьев и кустов, которые со временем так разрослись, что сами по себе сплелись в стену. Айса решила не противиться природе и просто сделала потайные ходы в зарослях, создав природный лабиринт. Не зная секрета, ориентироваться в саду сложно. Но теперь вы без труда найдёте путь к вилле, просто следуйте за верхушками деревьев.

– Вот это да! – одновременно воскликнули подруги.

– Сложно представить, какая огромная работа была проделана, – поразилась Люся.

– А ещё интересно, зачем? – Жанна по-хозяйки оглянулась, рассматривая сад уже, не как произведение искусства, а как сомнительное вложение средств, – Столько сил и денег уходит на содержание этого сада. Хотя места тут хватит на ещё одну виллу. А это приток новых туристов.