Глава 2

Говорят, когда закрывается одна дверь, то обязательно должна открыться другая, на худой конец окно или пусть даже форточка. Неважно как и когда, но куда-то судьба тебя обязательно поведёт дальше. Таким окном и стала для подруг деревня Арханес. Попрощавшись с отчалившим корытом, подруги покатили по ухабистой дороге прочь из шумного города. По инерции, готовясь к худшему, они и не замечали той красоты, которая открывалась перед их глазами. Но греческая земля не собиралась сдавать позиции и продолжала своё фантастическое выступление, завладевая вниманием и благосклонностью приунывших подруг. И вот уже на въезде в деревню их глаза снова горели радостным огнём, наслаждаясь живописными природными пейзажами, величественными холмами, ущельями и горами. Вдали от дороги они успели краем глаза заметить распростёртые на полях оливковые и апельсиновые рощи и поражающие своим масштабом виноградники.

– Вот туда нам обязательно нужно будет заехать, – Жанна мечтательно вглядывалась в окно.

– Уже вижу нас, сидящих за столиком в тени виноградных деревьев с бокалами красного вина, – Люся полностью поддержала затею подруги.

Арханес же встретил путешественниц, как самых дорогих гостей, показав им своё радушие и сельский колорит. Узкие улицы переливались яркими красками фасадов небольших домиков, стоящих длиной змейкой вдоль дороги. Практически в каждом из них внизу расположились разномастные таверны, предлагающие прохожим остановиться и насладиться минутой отдыха, попивая вкуснейшие местные напитки. Федул специально замедлил ход своей крохотной машинки и постарался рассказать о правилах каждого заведения, которое встречалось им по пути, чтобы в этот раз подруг никто не обманул. Он посоветовал им парочку приятных ресторанов, где они могли хорошо и плотно покушать после долгих прогулок. Люся подошла к его рекомендациям очень ответственно, как и подобает школьному учителю. Она достала из сумки небольшой блокнот и с особой скрупулёзностью записала все указания Федула.

Но стоило ей закончить свой конспект, как Федул, довольный своими туристическими уловками, объявил им, что они прибыли на место. Машина остановилась у невысокого белокаменного забора. Федул вышел из автомобиля и, одним движением скинув амбарный замок, висевший на воротах, открыл их нараспашку, чтобы они смогли заехать на внутреннюю территорию.

– Тут довольно мило, – Жанна даже высунула голову из окна, чтобы рассмотреть все детали внутреннего двора.

Дом отдыха находился в центре обширной, огороженной территории. Он стоял на отшибе, слегка поодаль от самой деревни, чем сильно выделялся, так как остальные отели были буквально слеплены с окружающими их домами. Но эта вилла соседствовала лишь с природой, окружавшей её со всех сторон. Огромный сад участка был засажен множеством деревьев и цветов, а так же вдоль каменных дорожек по всему периметру были расставлены глиняные горшки разных размеров со всеми возможными растениями. Жанна и Люся неспешно брели по извилистой тропинке, медленно бренча колёсиками своих чемоданов, ударяющихся о каменную дорожку. Они никак не могли привыкнуть к разнообразию красок, которые наполняли здесь всё вокруг. Наконец, они подошли к главной звезде этого места. Эта была белокаменная двухэтажная вилла с синей крышей и голубыми, словно лазурное море, оконными ставнями. Сам дом находился на небольшом возвышении, и к входу нужно было подниматься по старой и местами разрушенной кирпичной лестнице.

– Что же они каждый раз так бегают туда-обратно? – запыхавшись, пробурчала Жанна в попытках потянуть за собой непослушный чемодан.

– Зато, какой вид! – Люся обернулась и посмотрела на сад с возвышения, – Вот для чего это сделано. Чтобы хозяева и их гости могли любоваться садом сверху.

– Я чуть позже проникнусь этой вдохновенной мыслью с твоего разрешения, – Жанна вытерла проступивший пот со лба, – Мне бы только поесть что-нибудь и сходить душ, и тогда я буду полностью готова к получению удовольствия от лицезрения прекрасного, но сначала базовые потребности.

Жанна отвернулась от сада и оценивающе оглядела виллу. На первом этаже расположилась уютная веранда, которая служила для гостей столовой. Внутри неё стояли простые, грубо сколоченные столы, покрытые клетчатыми бело-синими скатертями, стулья с высокой спинкой и сиденьями, сплетенными из старого шпагата.

– Очень аутентично, – Люся потрогала стол, – Мне здесь очень нравится, Жанка! Хорошо, что мы не поплыли на той лодке.

– Не торопись радоваться, – Жанна покачала головой, – Надо найти хозяек, может они нас и не примут, – затем прошла веранду насквозь и увидела небольшой проход, ведущий во внутренний двор, – Кажется, нам туда.

– Вот это да! – воскликнула Люська, – Я как будто в кино попала. Я кроме рыбацкой лодки и старой палатки ничего в жизни не видела. А тут такая красота! И всё такое греческое!

– А какое оно здесь ещё должно быть? – фыркнула Жанна, – Не распускай нюни. Нам сейчас за эту красоту могут вломить такую цену, что нам не хватит денег даже посидеть на тех допотопных стульчиках на веранде. Нужно вести себя так, будто у нас есть ещё куча вариантов, куда уехать.

– Федул же знает, что у нас их нет, – Люся не прониклась беспокойством Жанны, она, и правда, уже была готова отдать все свои деньги, лишь бы остаться в этом красивом месте.

Жанна закатила глаза и снова повела окончательно поплывшую от восторга подругу за собой. Они прошли через небольшую зону отдыха, утопающую в тени раскидистых оливковых деревьев, затем обогнули по краю небольшой бассейн, облицованный голубой плиткой и, наконец, добрались до большой синей двухстворчатой двери, где у входа стояла большая стойка, вся сверху донизу забитая горшками с цветами. А на ней самой висела большая вывеска с названием дома отдыха на греческом языке.

– Здравствуйте, есть кто-нибудь? – Жанна постучала по стойке и оглянулась вокруг.

– Иду, иду, – из-за двери за стойкой послышался женский голос.

А следом подруги увидели перед собой возрастную женщину. Она была настолько хрупка и изящна, что издали её можно было принять за еще совсем юную девушку. Но стоило приглядеться к её приветливой улыбке, как тут же бросались в глаза глубокие морщины, изрезавшие всё её лицо и шею.

– Вы должно быть те бедняжки, которых нашёл Федул в порту, – женщина положила на стойку моток пряжи и пару спиц, а сама закапалась в бумажках.

– Я думала, что у вас все постояльцы такие, – ехидно заметила Жанна, не желая играть в неуместную любезность.

Но женщина будто и не заметила укола в её сторону. Она лишь оторвалась от своего занятия и внимательно вгляделась в уставшие лица подруг. Это был странный взгляд. Он был не злой, не добрый, в нём не было угроз или предложения мира. Хозяйка виллы будто ветром проскользила по лицам подруг и снова вернулась к своим делам, словно сейчас и не было никакого неловкого молчания.

– На самом деле, нет, – резко прервав тишину, ответила она, – Федул наверно слишком приукрасил свою работу. Не так и часто он привозит к нам постояльцев, хотя очень старается обыграть Автолика в их ребячьем соперничестве. Но дело в том, что в большинстве своём люди готовы принять всё, что им предложат, даже если точно знают, что заслуживают гораздо лучшего. А вот вы не такие, поэтому и оказались здесь, а не на той посудине, которую Автолик гордо именует кораблём, – с этими словами она положила на стойку два листа с договором на заселение.

– А вы, значит, вариант получше? – Жанна пока не была готова сдаться.

– Безусловно, – серьёзным тоном ответила женщина.

– Как минимум из-за того, что наш дом стоит на твёрдой земле и спроектирован лучшим архитектором в этом городе, – в дверях со стороны двора появилась вторая женщина.

Она была примерно такого же возраста, как и первая, но не была столь утончённой и хрупкой. За её ухом торчал карандаш, а в руках она держала увесистый ящик с инструментами.

– Лахеса, ты вовремя. У меня снова сломался прядильный станок. Там две нитки зажевало, – женщина со спицами подмигнула сестре и затем снова обратилась к гостьям, – Позвольте сначала вам представиться. Меня зовут Клоти, а это моя сестра Лахеса, но мы все зовём её просто Хеса. Так же есть ещё третья наша сестра Айса, она, должно быть, сейчас в саду. Мы построили этот дом, чтобы в нём могли отдохнуть наши гости и насладиться сполна красотами прекрасной греческой земли.

– Вы все так хорошо разговариваете на русском языке? – Люся не поверила своим ушам, услышав правильную русскую речь без намёка на акцент.

– Мы говорим на многих языках, – Хеса подошла к сестре, – Всё зависит от того, на каком языке говорят наши гости. В этот раз у нас туристическая группа из России. Вот мы и подстраиваемся.

– Надо же, феноменальная клиентоориентированность, – Жанна удивлённо изогнула бровь, – Раз вы всё знаете о нас, то хотелось бы понять, у вас действительно есть для нас номер?

– Конечно, – улыбнулась Клоти, – К нам не приехали два последних гостя, и комната осталась свободной. А нам обязательно нужно, чтобы группа была полная, так как мы заказываем поездки и экскурсии для всех гостей. Поэтому мы и послали Федула в город, чтобы отыскать нам недостающих спутников.

– А ваши гости точно не приедут? Может, у них просто самолёт задержали, – засомневалась Люся.

– Нет, – оборвала её Хеса, – Их самолёт уже точно не прилетит.

– Очень жаль, – закивала сестре Клоти, – Я от этих новостей ведь даже довязать не смогла, целых две петли выпали.

– Забудь уже, Клоти, – Хеса погрозила сестре пальцем, – Лучше засели гостей. А я пойду посмотрю твой станок, мне кажется, что тебя ждет что-то получше носков.

Хеса так же, как и её сестра, обвела подруг задумчивым взглядом, затем, еле заметно улыбнувшись, ушла в дверь за стойкой.

– Хеса – мастерица на все руки, она может всё починить, измерить на глаз с инженерной точностью. Так что, если у вас будут какие-то вопросы, смело можете к ней обращаться.

– Ясно, спасибо, – кивнула Люся.

– А теперь я вам покажу ваш номер, – Клоти достала из сейфа небольшой ключ с биркой, – Наш отель маленький, поэтому свободный номер только один, но он двухкомнатный, так что места вам должно хватить.

– Нам подходит, – кивнула Жанна, перетаптываясь от нетерпения скорее сходить в душ.

Клоти вывела их обратно во внутренний двор. Пока она провожала гостей до своего номера, безостановочно тараторила всё, что могла вспомнить о правилах и распорядка на вилле.

– Двор открыт для вас в любое время. Вы можете пользоваться всем, что есть на территории отеля. Но просим вас в ночное время не мешать нашим гостям спать. Завтраки, обеды и ужины будут подаваться на террасе, которую вы уже прошли. Так же если захотите уединения, то можете прогуляться по нашим садам, там каждый сможет найти себе уголок спокойствия. Моя сестра Айса трепетно оберегает сад и создаёт там непередаваемую атмосферу умиротворения. Там вы позабудете обо всех ваших делах и бытовых проблемах.

– Звучит волшебно, как раз то, что сейчас нужно, – с глубоким вздохом прошептала Люся.

Клоти резко затормозила и обернулась к подругам. Они совершенно не ожидали такой резкой остановки, от чего буквально врезались друг в друга. Они взглянула на хозяйку гостиницы и вновь заметили её затуманенный взгляд, устремлённый куда-то очень далеко, пусть она и смотрела прямо на них.

– Вы приехали на греческую землю. Здесь жили древние боги, мифы о которых до сих пор пересказывают. Частицы их разлетелись по свету, попали в сердца людей, тем самым дав человеческий истории ещё один шанс исправить ошибки и вернуть божественную силу. И раз вы здесь, то в вас это тоже есть. Найдите здесь себя, и вы поймёте ваш дальнейший путь.

Подруги замерли, стараясь оставить на лицах непринуждённые улыбки, хотя пылкая речь Клоти вызвала в них смешанные эмоции. Они невпопад кивнули ей, затем еле заметно переглянулись, высказывая друг другу немое волнение.

– А вот и ваш номер, – Клоти указала на белую дверь под номером три.

Жанна, увидев перед собой свою вожделенную цель, выхватила из руки Клоти ключ и, набегу поблагодарив её, поспешила скрыться в номере. Люся, не ожидавшая такой прыти от подруги, немного смутилась от бестактного поведения Жанны. И, нервно дёрнув плечами, улыбнулась хозяйке гостиницы.

– Мы просто очень устали с дороги. День сегодня суматошный.

– Свобода всегда даётся нелегко, – спокойно ответила Клоти, – Кстати, ваш номер называется Андромеда. Мне кажется, это очень символично. Вы знаете её историю?

Люся нахмурилась, перебирая в памяти воспоминания о греческих мифах, которые читала ещё в детстве.

– Помню, конечно, – она вздохнула, ощутив опустошение внутри себя, – Раньше греческие мифы казались такими романтичными, а теперь видится лишь трагедия в чистом виде. Один мужчина Андромеду приковал к камню, лишив возможности жить. Другой, конечно, спас, но подчинил её себе в конечном счёте. Пусть в честь неё и назвали звезду, но стоило ли оно того?

– Кажется, вы знаете, о чём говорите, – снисходительно улыбнулась Клоти, – Но пусть в нашей жизни всё и циклично, как на прядильном станке, однако нить всегда может сорваться и переплестись иначе. Так и Андромеда могла всё изменить, если бы не стояла у этого камня обречённо, глядя на море, а искала способ самой сбросить с себя оковы.

– А если оковы сброшены? – у Люси в глазах заблестели слёзы, – Враг побежден, больше нет опасности. Но что же делать дальше? Куда идти? – она отвернулась от двери своего номера и посмотрела вдаль. Там посреди холмов возвышалась высокая гора, упиравшая свою вершину прямо в небо. Вокруг неё, медленно вытанцовывая, плыли пышные облака.

– Обычно все стремятся туда, – Клоти проследила за взглядом Люси, – на вершину. В этом есть смысл, куда же ещё стремится, если не наверх? Внизу всё совсем не так радужно.

– А если не хочется ни наверх, ни вниз? – Люся вытерла слёзы и попыталась успокоиться.

– Это же очевидно, – Клоти улыбнулась, – Тогда стоит пойти вперёд, а нить судьбы приведёт вас туда, куда вам действительно будет нужно.

– Так просто? – засмеялась Люся, – Просто идти, и всё будет? Это явно не моя история.

– Откуда вам знать, когда вы ещё ни шага не сделали? – Клоти пожала плечами и скрылась в тени оливкового дерева.

Люся проследила взглядом за самой необычной женщиной, которую ей довелось повстречать за всю свою жизнь. Она казалась настолько спокойной и умиротворенной, что даже Люсина собственная кроткая натура в сравнении ощущалась, как сгусток дребезжащих нервов. Она прокрутила в памяти все размышления Клоти и без всякой на то причины засмеялась.

– Неужели так можно, просто идти и всё само придёт? – она бормотала себе под нос, закатывая чемодан в номер.

…