Так вот, только в доме мамы Руслан чувствовал себя комфортно. Мог поговорить обо всем, побыть самим собой, без притворства. Оля всегда была готова поддержать сына, но ее поддержка не могла заменить Руслану любовь Алены.

Тысячу раз Ольга покаялась, что не поверила тогда плачущей у нее на диване Алене. Что засомневалась, видя, как страдает Руслан.

Ольга ходила к Алене поговорить, хоть и не рассказала об этом сыну. Девушка встретила ее спокойно, без злости. Выслушав извинения ответила:

– Теть Оль, вы знаете, я всегда хорошо к вам относилась. Конечно, была злость и на вас, когда вы не поверили мне. Но, успокоившись, я поняла, вы мать и всегда будете на стороне своего сына. А тогда вам казалось, что его обидела я. Я не держу на вас зла, поверьте, это правда. Но к Руслану больше не вернусь, никогда. Вот он должен был поверить мне, иначе какая же это любовь?

* * *

Со стороны Руслану казалось, что у Алены прекрасные отношения с ее новым парнем. Но это было далеко не так. Саша оказался не тем человеком, с кем Алене было бы комфортно. Ну не хотелось ей прильнуть к его груди, обнять просто так, без повода, поделиться тем, как прошел ее день!

К тому же Александр оказался страшным ревнивцем. Он ревновал девушку к каждому столбу. Ему постоянно казалось, что она флиртует со всеми встречными мужчинами. Свои претензии он высказывал Алене в довольно грубой форме. А как-то, даже толкнул девушку. Тогда она не придала этому особого значения.

Алена продолжала встречаться с Сашей, в глубине души уже понимая, что не сможет его полюбить. А на его ревнивые выпады старалась не обращать внимания, чувствуя за собой вину. Ведь на самом деле мыслями она была не с ним. Девушка все еще любила Руслана, хоть и не хотела в этом признаться даже самой себе.

Было послеобеденное время выходного дня, и Алена стояла перед зеркалом, разглядывая себя в новом платье. В комнату зашла мама.

– Что, ты уже собралась? Платье тебе, кстати, очень идет. Ты точно решила идти знакомиться с Сашиными родителями? Может быть, вы все-таки торопитесь?

– Не знаю, мама, – невесело ответила Алена. – Саша давно меня уговаривал, и я согласилась. Ну а что такого, это же всего лишь знакомство с родителями, а не свадьба.

– Насколько я поняла, для Саши это очень серьезный шаг. Он ведет тебя к себе в дом как невесту. И так и собирается представить своим родителям. А ты к этому готова?

Алена, тщательно расправив платье, аккуратно села на стул, стараясь не помять его. И, не глядя матери в лицо, пожала плечами.

– Не знаю… А почему нет? Саша – он серьезный парень, работящий…

– Но не Руслан, – закончила за Алену мама. – Я ведь вижу, ну не любишь ты этого своего Сашу. Нет в тебе огня, как было с Русланом. Так зачем же морочить голову и ему, и себе?

Закончить этот разговор им не дали. Во дворе стукнула калитка и залился лаем Шарик.

– О, Саша уже пришел, – сказала Аленина мать, выглянув в окно. – Так ты все-таки пойдешь?

– Как же я не пойду, мама, его родители нас ждут. Накрыли стол. Там еще будет Сашина старшая сестра с мужем.

– Тебе, конечно, решать, но мне кажется, не стоит давать парню надежду.

С этими словами женщина вышла из комнаты дочери. Конечно, матери не хотелось бы, чтобы Алена снова связалась с Русланом, ну а, с другой стороны, и отношения с Сашей не приносили дочери радости, это было видно. Может быть, Алена не встретила еще своего человека?

Родители Александра оказались весьма приветливыми людьми и гостеприимно встретили Алену. Старшая сестра оказалась спокойной и немногословной, а вот ее муж был просто комком энергии. У мужчины рот не закрывался, он так и сыпал шутками и анекдотами. Так что ужин прошел на веселой волне. Алена заразительно смеялась над шутками Сашиного зятя, не замечая, как рядом мрачнеет ее парень.

После ужина девушка вызвалась помочь Сашиной маме с посудой и принялась носить грязные тарелки на кухню. В коридоре Алена неловко спотыкнулась и из тарелки у нее в руках на пол посыпались недоеденные фрукты. Она наклонилась, чтобы собрать их и неожиданно столкнулась лбом с мужем Сашиной сестры, который только что вышел из комнаты и кинулся ей помочь. Мужчина принялся шутить над неловкой ситуацией, и Алена смеялась, потирая ушибленный лоб. Тут позади нее раздался недовольный Сашин голос:

– Алена, нам пора.

– Как это пора, – выглянула с кухни Сашина мама. – А чай попить?

– Не будем мы чай пить, – в своей привычной грубоватой манере ответил Саша. – Мы это…как его… в кино собирались пойти, – придумал он на ходу.

Алена удивилась, но спорить с парнем не стала. Она, доброжелательно распрощавшись с Сашиными родственниками, вышла из квартиры. Они успели спуститься всего на один лестничный пролет, когда Саша стал на нее орать:

– Что, я смотрю, тебе мой зять понравился? Весь вечер хихикала и глазки ему строила! Но не обольщайся, он уже занят и любит мою сестру.

– Да как ты смеешь? – тоже повысила голос Алена. – Я просто пыталась быть приветливой с твоими родственниками! Мне все это надоело. Надоела твоя ревность к каждому столбу!

Девушка ускорила шаг, стараясь уйти вперед от Саши, чтобы он немного остыл. Но парень ее догнал и неожиданно прижал к подъездной стене, схватив за горло.

– Куда это ты разбежалась? Не нравится слышать правду? Тогда веди себя по-человечески и не верти хвостом перед каждым мужиком.

– Отпусти меня, – прохрипела Алена, стараясь разжать Сашины руки на своем горле.

– А то, что? Что ты мне сделаешь? Бывшему своему пожалуешься? Как его там, Руслан? Только вот незадача – он тебя бросил и, видимо, за дело. Врешь ты мне все про подставу, скорее всего, твой бывший и правда застал тебя в постели с другим! Я вижу твою натуру.

Алена уже миллион раз пожалела о том, что рассказала Саше о своих прошлых отношениях в самом начале их знакомства. Сколько она упреков выслушала от нового парня по поводу Руслана! Но вот такого он не заявлял никогда! Девушке стало обидно, и, несмотря на то, что Саша держал ее за шею, она дала ему звучную пощечину.

Саша разжал руки и ударил ее в ответ. Только вот уже не ладошкой, как она, а кулаком в лицо так, что у девушки в голове зазвенело. Для Алены это было полной неожиданностью. Она, упершись в Сашину грудь что было сил, оттолкнула его и побежала вниз по лестнице.

Девушка слышала, как парень бежит следом.

Выскочив из подъезда, Алена быстрым шагом пошла по улице, а Саша догнал ее и молча пошел рядом. Девушка, чувствуя, как глаз начинает заплывать, не обращая никакого внимания на прохожих, закричала истеричным голосом:

– Не подходи ко мне! Отойди и не приближайся!

На крик девушки стали озираться мамочки, гуляющие на детской площадке со своими чадами. Саша, затравленно оглядываясь по сторонам, немного отстал. Но все равно продолжал идти следом за Аленой. И в автобус за ней он тоже запрыгнул. Доехал до остановки девушки, держась немного в стороне от нее. Когда она начала выходить, Саша приблизился.

– Ален, ты это… прости меня, я не специально. Я не хотел. Но, признайся, ты тоже виновата, а я приревновал, дурак! С кем не бывает! Я сейчас не пойду тебя домой провожать, вижу ты обиделась. Завтра встречу тебя с работы.

– Не встретишь, – прошипела Алена. – Между нами все кончено, и не смей больше ко мне подходить! Никогда, ты слышишь?

– Ты сейчас просто очень зла. Я же говорю, я не хотел, ты сама меня вывела из себя. Завтра поговорим, – почти кричал Саша в спину Алене, спрыгнувшей с подножки автобуса.

Как бы ни старалась дома Алена не попадаться на глаза родителям, мама все равно заметила синяк на лице дочери.

– Это, что такое? – всплеснула женщина руками. – Это он тебя, да, Саша? Это он тебя ударил? Немедленно пошли в полицию, мы напишем на него заявление.

– Не буду я писать никаких заявлений, мама. Мне стыдно. Между нами с Сашей все кончено.

– Ну тогда давай отцу все расскажем. Пусть он поговорит с этим подонком по-мужски.

Девушка представила, как отец, с его инвалидностью, пойдет к Саше, и ей стало страшно.

– Не надо ни с кем разговаривать. Я же говорю, мы с ним больше не увидимся.

Алене очень хотелось на это надеяться, она возненавидела Александра всей душой, но, к сожалению, парень не хотел оставлять ее в покое. Он подкарауливал девушку после работы, уговаривал простить его. Обещал, что такого больше никогда не повторится. Алена видела, что, когда она отказывает ему, у парня невольно руки сжимаются в кулаки.

* * *

Весну сменяло лето. Сирень уже почти отцвела, но все еще расточала вокруг себя одурманивающий аромат, который будоражил Руслана, стоящего в ее густых зарослях. Парень вытоптал площадку в этом кустарнике, так как стоял здесь частенько. Его бдения начали уже замечать жители дома, возле которого росла эта сирень.