Руслан даже растерялся немного от такой наглости Альберта.

– Отец, ты разлучил меня с любимой девушкой обманом, разрушил мою жизнь! И теперь спрашиваешь, какие у меня претензии?

– Разрушил? Я? Да как ты смеешь так говорить? Это ты разрушал свою жизнь, оставаясь с этой бесцветной мышью. Теперь ты женат на яркой девушке, очень богатой и к тому же, заметь, единственной наследницей своего отца. И этот брак тебе устроил я! Ты должен меня только благодарить.

Этот разговор происходил дома, в кабинете Альберта, в котором мужчина иногда работал по вечерам. Ходивший из стороны в сторону и импульсивно размахивающий руками Руслан внезапно обмяк. Он подошел к отцовскому столу и присел на кончик стула, внимательно посмотрев Альберту в лицо. Парня вдруг осенило, что все его упреки Альберт не воспримет, так как уверен в своей правоте. Убеждать в чем-то и обвинять отца бессмысленно. Мужчина смотрит на жизнь под другим углом и не считает себя виноватым в том, как поступил с Аленой. Но все-таки Руслан сделал последнюю попытку. Уже тихим голосом он сказал:

– А ведь я любил ее! Любил Алену и до сих пор люблю!

Теперь уже Альберт вскочил с места и забегал по кабинету, возмущенно крича:

– Какая любовь? Да, я не спорю, какое-то чувство, что все вокруг называют любовью, имеет место быть. Но, как правило, оно только мешает людям. Пойми ты это наконец! Вот я любил в этой жизни только одну женщину – твою мать. Да-да, не смотри на меня так удивленно, это так и есть. Но, женись я на ней тогда, в молодости, разве бы сидели мы с тобой сейчас здесь, в этом доме? Да черта с два! Жизнь пошла бы совсем по другому руслу!

– Так вот значит как, – задумчиво сказал Руслан. – Я-то думал, ты сожалеешь о том, как поступил с мамой. А ты до сих пор думаешь, что сделал все верно. Знаешь, что я тебе скажу, отец, я прямо сейчас пойду к Алене и попрошу у нее прощения за свое недоверие. И у нас с ней все будет как раньше, мы будем вместе, будем счастливы. А к тебе, в этот дом, я больше не вернусь, как и на работу в компанию.

Сказав это, Руслан поднялся с места и пошел к двери, а Альберт закричал ему вслед:

– А ты ничего не забыл? Ничего, что ты женат? У тебя есть жена! По-твоему, ты нормально поступаешь с ней?

Уже открыв дверь кабинета, Руслан, не оборачиваясь на отца, ответил:

– Я разведусь с Лилей. Объясню ей все, и она меня поймет. Между нами нет любви. А если и не поймет, ничего страшного, все равно убиваться по мне не будет!

Альберт продолжал что-то выкрикивать вслед уходящему сыну, но Руслан его уже не слышал. Он спешил к Алене, вымаливать у нее прощение.

* * *

Родители Алены жили в небольшом частном доме, и Руслан направился туда, предполагая, что девушка со съемной квартиры съехала к ним. Во дворе дома сидела на привязи небольшая, но резвая собака, которая знала Руслана и раньше всегда приветливо махала ему хвостом. Но вот сейчас кинулась навстречу с яростным лаем, натянув цепь и норовя вцепиться парню в ногу. Руслан удивился:

– Шарик, ты что? Шарик! Что меня не узнал? Это же я.

– А почему он должен тебя узнавать? Ты посторонний в этом доме, – раздался голос, и из деревянного гаража, где стояла старенькая нива, вышла мама Алены. – Ты посторонний, – повторила она, – и Шарик правильно на тебя кидается. Зачем пришел?

– Здравствуйте, теть Свет. Я бы хотел с Аленой поговорить. Она у вас?

– Она не у нас, она у себя дома, – женщина неопределенно показала в сторону дома. – Это раньше она жила не пойми где и непонятно с кем, а сейчас вернулась к себе домой. О чем вам с ней разговаривать? Моя дочь не общается с женатыми. Зачем ты вообще явился? Мало она слез из-за тебя пролила? Девчонка только успокоилась, жить начала. Пошел прочь отсюда!

Алена увидела Руслана из окна дома, выглянув на лай Шарика. И сердце девушки бешено заколотилось, хоть она и не хотела этого. Нет, не хотела. Алена много раз представляла себе встречу с Русланом, и хотела остаться хладнокровной, невозмутимой. Но вот увидела Руслана – и ничего не смогла поделать ни со своим сердечком, ни с волной жара, прокатившейся по всему ее телу. Девушка вышла во двор и услышала последние слова матери, когда женщина прогоняла Руслана.

– Я поговорю с ним, мама, – стараясь быть спокойной, сказала Алена. – Не волнуйся за меня.

Мать Алены неодобрительно покачала головой и снова зашла в гараж, а девушка показала Руслану рукой на калитку.

– Давай выйдем со двора, а то Шарик никак не успокоится.

Руслану Алена казалась абсолютно спокойной, а девушка едва сдерживала бурю, бушевавшую внутри нее.

– Алена, прости меня, пожалуйста, я так виноват перед тобой, – начал Руслан, едва они вышли за калитку. – Я узнал правду, не было никакой измены. Это мой отец все подстроил, подослал к тебе этого актера. Этот самый Егор, якобы наш сосед, он оказался нанятым актером. Он специально разыграл эту сцену. Я не знаю, как он оказался в квартире, но в принципе мне все понятно.

– Вот значит как? – воскликнула Алена. – Это твой отец постарался? Неугодная, значит, я была для него невестка? Сейчас-то у тебя жена куда лучше! А я все думаю, зачем Егору это понадобилось! Теперь все встало на свои места. Одно непонятно, зачем ты-то пришел? Глаза открыть на Егора мне захотел? А зачем теперь?

– Я пришел просить у тебя прощения. Я виноват перед тобой, я не поверил. Прости. И женился по глупости, со злости на тебя. Я же был уверен, что ты мне изменила. Но люблю я тебя, только тебя. Я разведусь и уйду от отца. У нас все с тобой будет как прежде. Эта жизнь, она не для меня. Мое место рядом с тобой.

– Любишь, говоришь, – усмехнулась Алена. – Если бы любил, услышал бы меня тогда, поверил мне. Да что там говорить, ты бы даже не усомнился! Как я в тебе. Как же я тебя любила! Тогда любила, а теперь нет! Не люблю! Наши с тобой отношения были ошибкой, уходи. Иди к своей жене. Твое место как раз там.

Руслан опешил, он не ожидал такого отпора от Алены, совсем не ожидал.

– Как не любишь? – пробормотал он. – Этого не может быть! Вот я не могу тебя забыть. Вспомни, как нам хорошо было вместе! Это ты все со злости говоришь, Ален, ты не могла меня разлюбить. Ну что мне сделать, чтобы ты меня простила? Хочешь, я на колени встану?

Руслан дернулся, намереваясь выполнить то, что говорил, встать на колени, но Алена остановила его предупреждающим жестом.

– Не смей! Не надо мне здесь цирк устраивать. Я ясно и понятно тебе сказала, я тебя больше не люблю. К тому же у меня есть парень. Да, не удивляйся! Мы встречаемся, и у нас все хорошо. Так что уезжай отсюда и больше никогда не возвращайся.

Алена смотрела на отъезжавшего от ее дома Руслана с ледяным спокойствием. Парень не мог знать, чего ей стоило сыграть это равнодушие. Конечно же, она лукавила, еще как лукавила! Ей не все равно, она так и не смогла забыть Руслана. Но решила для себя, что им не по пути. Да, ждала что придет, да, надеялась, но после его свадьбы постаралась забыть. Постаралась, но так и не смогла.

Единственное, в чем девушка не врала, это в том, что у нее появился парень. Познакомилась Алена с ним почти сразу после свадьбы Руслана, когда начала выходить с подругами. Этого парня звали Саша, и девушка сразу же ответила на его ухаживания, стараясь уйти в эти отношения с головой. Но у Алены этого не получалось. Саша был совсем другой, нежели Руслан. И не было с ним такой близости и душевной теплоты. К тому же парень был немного грубоватый и поверхностный. Внутренние переживания Алены Александра не волновали.

Тем не менее Алена продолжала встречаться с Сашей для того, чтобы забыть Руслана.

Руслан, уезжая от Алены, едва себя контролировал. Нога сама давила на педаль газа, и резвая машина набирала скорость. А мысли парня в это время были далеко. Ему не верилось, что состоявшийся только что разговор между ним и Аленой был на самом деле. Казалось, еще совсем недавно эта девушка умоляла выслушать ее. Хотела оправдаться. А вот сейчас стояла перед ним холодная, как ледяная скала.

Руслану так хотелось обнять девушку, крепко прижать к себе, и чтобы она как прежде прошептала ему на ухо:

– Я с тобой, у нас все будет хорошо.

К тому же Алена сказала, что у нее появился парень. Мозг Руслана просто отказывался в это верить! Кто-то другой обнимает ее, целует!

Машина летела по дороге, игнорируя все скоростные ограничения, а Руслан невидящим взглядом смотрел прямо перед собой.

Тут его мозг молнией пронзила картинка – впереди пешеходный переход и идущие по нему дети! Мальчик подросткового возраста, ведущий за руку маленькую девочку, видимо, сестренку.

И расстояние между ними и машиной Руслана стремительно уменьшается.

Парень применил экстренное торможение. Машина пошла юзом, но остановилась буквально в метре от застывших от страха детей.

Руслан вытер со лба выступившие капельки пота. Страшно было представить, что он только чуть не совершил. Как жить после такого?

Парень понял, сейчас вести машину нельзя. Осторожно проехав освободившийся пешеходный переход, он припарковался на обочине. Сложил на руле руки и уткнулся в них головой.

Он не видел, как позади его машины припарковалась еще одна. Это была машина Альберта. Мужчина, выйдя из нее, сел к Руслану на пассажирское сиденье. Парень приподнял голову, даже не удивившись.

– Что ты тут делаешь? Ты, что, следил за мной?

– Да, я поехал следом. Прямо от нашего дома. Я видел, как ты разговаривал с Аленой. Судя по тому, как ты рванул с места, разговор сложился неудачно?

– Она меня не простила, радуйся! Но для тебя это ничего не меняет, я больше не вернусь в твой дом. Нет, вру, вернусь. Один раз. Забрать свои вещи и сообщить Лиле о разводе.

– Вот для этого я и поехал за тобой. Какой развод? Лиля в чем перед тобой провинилась? Если Алена все равно не хочет тебя прощать, зачем тебе разводиться с женой? Подумай, как это будет выглядеть. Вы развелись сразу после свадьбы! Что Лиля плохого тебе сделала? И этот уход… Зачем тебе уходить из дома, с работы? Не хочешь со мной общаться, не общайся, но работу не бросай. Это твое будущее. К тому же тебе нравится работать в компании. Я твой отец, хочешь ты этого или нет. Мы разные по характеру и взглядам на жизнь. Я считаю, что я правильно сделал. Может быть, когда-нибудь ты еще и скажешь мне спасибо! Кто знает? Хочешь, я пообещаю тебе, что больше никогда не буду вмешиваться в твою жизнь? Только не уходи сейчас. Не принимай скоропалительных решений, о которых можешь впоследствии пожалеть.

Руслан сидел, все также опустив голову на руль. Слова отца доходили до него словно через вату, но смысл он уловил и закричал:

– Выйди из машины, отец. Я не хочу ничего слышать! И видеть тебя тоже не хочу. Я и сам ничего не знаю, не знаю, как жить дальше. Но подумать я должен без тебя.

– Хорошо, хорошо, – примирительно поднял руки Альберт. – Я сейчас уеду, но только обещай, что подумаешь над моими словами. И подумай о Лиле, ни в чем не провинившейся перед тобой.

После того как Альберт вышел из машины, Руслан завел ее и тронулся с места. Только теперь он ехал медленно, соблюдая все правила дорожного движения. Он знал куда едет. В клуб, любой клуб. Там под грохот музыки он попытается не думать о словах Алены, о том, что она его не любит, и о том, что у нее появился другой парень.

* * *

На следующее утро обеспокоенная Лиля спустилась со второго этажа и в столовой застала завтракающего Альберта.

– Вы не знаете, где Руслан? – спросила девушка. – Он со вчерашнего дня домой не возвращался. И телефон у него отключен. Что-то случилось?

– Да, случилось кое-что, – ответил Альберт, делая глоток кофе. – Я не могу тебе сейчас всего объяснить, но Руслану в данный момент нелегко. Ему нужно немного отвлечься. Я знаю, где он был. Не переживай, с ним все нормально. Дай мужу немного времени.

Лиля возмущенно подняла брови.

– Как у вас все просто. Мы женаты совсем недавно, а он уже сейчас не возвращается домой ночевать! К тому же у нас идет ремонт, в нашем коттедже, и он должен был с утра съездить туда, проконтролировать рабочих, дать указания. Что, я сама должна всем этим заниматься?

Альберт молчал, и Лиля, уходя, так круто развернулась, что чуть не запуталась в полах своего длинного пеньюара.

Руслан не появлялся дома три дня. Альберт знал, где он был. Его человек приглядывал за сыном со стороны. Руслан ударился в жуткий загул. А Альберт только и делал, что успокаивал злившуюся Лилю.

Ранним утром Руслан проснулся в незнакомой комнате. Рядом на кровати спала обнаженная девушка, лицо которой даже не показалось парню знакомым. Но, тем не менее, судя по всему, он провел с ней ночь. Разбудила Руслана головная боль с похмелья. Оглядевшись по сторонам, парень вспомнил, что находится в гостинице.

С трудом поднявшись с кровати и стараясь не трясти головой, Руслан попытался найти в карманах свой телефон, который оказался разряженным. Пока смотрел на темный экран внезапно вспомнилось, как в пьяном угаре звонил Алене, умолял, ругался, угрожал побить ее нового парня. Звонил много раз, добившись только того, что Алена перестала брать от него трубку.

«А мама, – кольнула мысль в голове Руслана. – Она наверняка звонила, и не один раз! Скорее всего, переживает! Сколько уже дней я гуляю? И ни разу за это время не позвонил ей, как, впрочем, и Лиле.»

Подавив в себе желание похмелиться и продолжить загул, Руслан начал одеваться. Первым делом необходимо зарядить телефон и позвонить маме. К Лиле он поедет сам.

– Нам надо развестись, – заявил Руслан Лиле, едва появившись дома, после длительного отсутствия.

Перед тем как зайти домой, парень убедился, что Альберт уехал в офис, не желая с ним встречаться.

Лиля ошарашенно заморгала.

– Что значит развестись? Как это развестись? Ты что, совсем с ума сошел?

– Я не люблю тебя, Лиля! Я люблю другую девушку. Мы встречались с ней давно, до тебя. Собирались пожениться. Но потом расстались, благодаря моему отцу.

Руслан, как и планировал, выложил жене всю историю мнимой измены Алены, на самом деле подстроенной Альбертом. И даже рассказал, как ездил к ней просить прощения. На этом моменте Лиля немного успокоилась.

– Она не простила тебя, говоришь? Так в чем же дело? Вы больше не будете с ней вместе, зачем нам с тобой разводиться?

Лиля сидела на кровати, все еще в ночной сорочке, до прихода мужа она спала. Девушка любила поспать до обеда. После последнего ее вопроса Руслан присел рядом и приподнял жену за подбородок, заглянув ей в глаза.

– Ты что, не слышала, что я тебе только что сказал? Я не люблю тебя, для чего нам сохранять этот брак?

Лиля со злостью хлопнула Руслана по руке и высвободила голову.

– Я, что ли, люблю тебя? Да, ты мне нравишься, не более того! Но наш с тобой брак я считаю очень удачным. Мы оба молодые, красивые и с деньгами наших родителей можем наслаждаться жизнью. В последующем ты полностью унаследуешь состояние своего отца. Он ведь официально признал тебя своим сыном! И сделал это как раз перед нашей свадьбой. На этом настоял мой отец, заметь! А как ты думаешь, зачем ему это было нужно? Чтобы быть уверенным, уверенным в том, что он отдает свою дочь за сына состоятельного человека, а не за Васю с деревни! Сейчас у наших отцов совместное дело, в которое мой отец вложил огромные деньги, а сделал он это только из-за родственных связей. Как ты думаешь, как он отнесется к этому разводу? Да он нас с тобой в порошок сотрет! Как и Альберт Геннадьевич. Ну подставил он твою эту девушку, и что? Он сделал это потому, что хотел лучшего будущего для тебя. Ты что думаешь, мой отец разрешал мне встречаться с тем, кем я хочу? Да ничего подобного! Тем не менее я не закатывала истерик и не топала ножкой, как ты делаешь сейчас!

Лиля видела, что с каждым сказанным ей словом Руслан становился все мрачней и мрачней, и поняла, что такими речами его не убедит. Девушка решила сменить тактику. Она расплакалась и заговорила умоляюще:

– Руслан, ну пожалуйста, не надо никаких разводов. Что это тебе принесет? Твоя подруга все равно не простила тебя, и вы не будете вместе. Давай будем продолжать жить как жили. Кто знает, может быть, когда-нибудь мы полюбим друг друга! Я не могу, просто не могу вернуться в дом отца! Он снова начнет контролировать каждый мой шаг, упрекать меня разводом и подыскивать мне нового кандидата в мужья. До тебя был один вариант, при мысли о котором я вздрагиваю до сих пор. Ну пожалуйста, Русланчик, давай не будем ничего менять.

Сначала Лиля схватила парня за руку, потом, немного подумав, обняла и уткнулась в плечо. Руслан машинально обнял жену в ответ и погладил по спине. Еще несколько минут назад он был поражен ее цинизмом, а сейчас ему было уже жалко Лилю.

– Хорошо, давай еще немного поживем вместе. Посмотрим, что из этого выйдет. Но только с одним условием: мы прямо сейчас переезжаем в коттедж, который подарил твой отец. Я не хочу больше жить в доме Альберта.

Руслан не видел Лилино лицо, прижатое к его груди, когда она слегка улыбнулась. Первая победа одержана! Надо давить дальше.

– Руслан, но мы не можем переехать сейчас. Ремонт еще не закончен.

Тут Руслан был категоричен и на переезде настаивал немедленном. Девушке пришлось пойти на значительные неудобства, пока в коттедже, куда они срочно переехали, работали люди.

* * *

Шло время, и со стороны казалось – Руслан успокоился. Он жил с Лилей и даже вернулся на работу в компанию отца, правда, после долгих уговоров жены. Но старался как можно меньше контактировать с Альбертом и разговаривал с ним только о делах.

Альберт и не навязывался, желая дать сыну побольше времени и думая, что Руслан поймет, как прав был отец. Но и Лиля, и Альберт знали: Руслан только с виду такой спокойный, внутри него все еще бушует гнев. И выражалось это в его почти ежедневных загулах. Парень стал завсегдатаем клубов и часто не возвращался ночевать домой. Иногда по утрам он просыпался в незнакомых местах, с незнакомыми девушками. Руслан становился похожим на обычного мажора, спускающего деньги направо и налево.

На самом деле парня съедала тоска, тоска по Алене, по прошлой жизни, когда домой хотелось возвращаться бегом. Ведь там ждал человек, понимающий тебя с полуслова, готовый выслушать, поддержать во всем.

Иногда, когда тоска становилась особо сильной, парень ехал к дому Алены. Бросив машину в паре кварталов от него, Руслан шел пешком и, спрятавшись в кустах, наблюдал, как Алену провожает до дома другой парень. Девушка не соврала, она и права встречалась с молодым человеком. Он целовал девушку возле калитки и уходил. А сердце Руслана рвало на части. После этого он, как правило, ехал в клуб и напивался там, знакомился с очередной девушкой, стараясь заглушить боль.

Парень сто раз обещал себе больше не ездить к дому Алены, но ничего не мог с собой поделать. Проходило время, и ноги сами вели его туда. На что он надеялся? Что в один прекрасный момент Алена придет домой одна? Но даже если и так, даже если она расстанется с новым парнем, это не означало, что она простит Руслана. Ведь слишком уверена девушка была, когда говорила, что больше его не любит.

А дома Руслана ждала Лиля. Иногда она злилась и закатывала скандалы, но по большему счету парень знал – ей все равно! Все равно, где муж проводит ночи, главное было сохранять видимость счастливого брака. Перед ее отцом, перед окружающими.

Единственной отдушиной для Руслана был дом его матери. Вернее, квартира. Новая, просторная, трехкомнатная квартира, которую Руслан сам Ольге купил! Парень сразу оформил ее на мамино имя и, как бы женщина не отказывалась, заставил ее туда вселиться. К тому же часть денег, заработанных в компании, Руслан постоянно относил матери. Ольга откладывала их на счет в банке.