– Ну, ты даёшь! А до этого ты как жила? Ходила по тёмным улицам – и ничего. Так что, не забивай этим голову. С нами же вы не боитесь идти. А хочешь, я тебя с одним моим другом познакомлю, он как раз из этой братии, не так бояться будешь?

– Не-е-е-т, спасибо, что-то не хочется. Как ты вообще можешь с ними общаться, если утверждал, что вы на людей не охотитесь, но они-то, как раз совсем наоборот! – возмутилась я.

– Да тише ты! Чего раскричалась-то? Я же сказал, что на людей в открытую охотятся только преступники, а мой друг законопослушный гражданин! Современные вампиры ни на кого не охотятся, а покупают донорскую кровь абсолютно легально. И я не вижу ничего предосудительного в нашей дружбе.

– Ладно-ладно, убедил. Но знакомить нас пока не нужно. Скажи, а вас не накажут за то, что мы вас раскрыли? – поинтересовалась я у Алана.

– Конечно, старейшинам это не понравилось бы, но ведь им никто не скажет… я надеюсь, – задумчиво ответил Алан.

– Да…надеюсь, у вас не будет из-за нас проблем…

– Не бери в голову, нет никаких причин для беспокойства, – неожиданно легкомысленным тоном ответил на мои слова Алан.

– Эй! Вы там заснули что ли? Нам же сейчас выходить! – уже около самых дверей закричала нам Марта.

И мы поспешили на выход, но как только подошли к дверям они стремительно начали закрываться! Алан не растерялся и тормознул двери руками, пропуская вперёд меня, а сам пошёл следом. Я аж обалдела от того как легко он это проделал – совершенно не напрягаясь! Выходит, они и правда, сильнее большинства людей. Надо будет, как-то проверить, на что ещё они способны…

До клуба мы добрались без происшествий. Пока мы до него шли, я размышляла о том, что стоило мне начать разговаривать с Аланом как все мои страхи относительно него, куда-то испарились. И я чувствовала себя довольно расслабленно, тем более что ни он, ни его друг не пытались нас запугать или оскорбить.

В клубе было шумно от музыки и голосов людей, темно и непривычно. Повсюду горели красным и жёлтым светом огни, подсвечивая лица барменов и посетителей, наряженных кто во что горазд, от чего становилось не по себе. Начали одолевать подозрения, что кто-нибудь из окружающего нас народа запросто может быть настоящим вампиром и от этого я в страхе ухватилась за руку Алана. Тот удивлённо на меня посмотрел, но руку не стряхнул. А Марта, похоже, попав в знакомую ей атмосферу ночного клуба и помахав мне ручкой, отправилась с Тимофеем на танцпол, оставив меня на попечение Алана. Я, конечно, готовила себя к подобному развитию событий, но сейчас стояла как вкопанная и не знала, что предпринять. Алан видимо поняв, что я нахожусь в растерянности, потащил меня к барной стойке и усадил меня на стул.

– Может, хочешь чего-нибудь выпить для храбрости? – спросил Алан довольно близко наклонившись ко мне для того чтобы не кричать. Я же почувствовала, что начинаю краснеть второй раз за вечер.

– Что? Выпить? Для какой храбрости? – не поняла я. – Я вообще не пью!

– Ну, просто видно, что на подобных мероприятиях ты не часто бываешь, так что расслабиться тебе не помешало бы,– с улыбкой сказал этот нахал, всё ещё близко наклонившись ко мне! – Может какой-нибудь лёгкий коктейль?

– Хорошо, хорошо! Но только один и платить будешь ты, сама бы я, ни за что не купила бы себе алкоголь.

– Боишься потерять над собой контроль? – улыбка Алана стала ещё шире, из-за чего обнажились его немаленькие клыки, а в глазах появился дьявольский огонёк. Мне стало немного не по себе от такого зрелища, что я даже вздрогнула.

– Ничего подобного! Что за чушь! Просто я не любительница горячительных напитков, а уж в подобных заведениях стоимость этих коктейлей ТАКАЯ, что рука не поднимается их купить! – выпалила я на одном дыхании. Чего я так разволновалась-то? Неужели, начинаю его бояться и поэтому веду себя как идиотка?! «Рина, соберись и веди себя как нормальная уверенная в себе девушка».

Пока я занималась самовнушением, Алан сделал заказ и, облокотившись о барную стойку с самым благодушным видом, принялся рассматривать помещение и веселящийся народ.

– Прошу, ведьмочка, ваше клубничное зелье, – обратился ко мне бармен с торчащим из головы топором, подавая коктейль. Я поблагодарила его и взяла бокал, в котором плавал забавный такой паучок. Да-а, что-то мне не хочется это пить. Алан же, видимо, для поддержания вампирского образа заказал себе «Кровавую Мэри». А в его бокале плавал довольно натурально выглядящий глаз, наверное, этой самой Мэри. Но его, похоже, это не смутило, и он деликатно подцепив глаз палочкой для канапе, отправил его в рот, предварительно мне им отсалютовав. Если честно, меня чуть не стошнило и я, забыв, про не менее устрашающее украшение собственного напитка, отхлебнула чуть ли ни половину и, естественно, закашлялась. Алан услужливо похлопал меня по спине, на что я никоим образом не отреагировала.

– Наверное, ты паучком подавилась, – предположил Алан.

– Фу, не напоминай кхе-кхе, мне об этой гадости! Ты тоже молодец – на моих глазах съел этот кхе… жуткий глаз, как ты мог?! Одно слово – нечисть!

– Ну-у-у не преувеличивай, какая же я нечисть. К тому же, это всего лишь мармелад, как и паучок в твоём напитке, между прочим, довольно вкусный, – и Алан показательно облизнулся.

– Вот, зараза, меня сейчас стошнит! Подумаешь мармелад, лучше бы вишенку положили!

– Ха-ха-ха-ха, ну ты как ребёнок, честное слово! Ой, не могу, уморила, ха-ха. Это же Хэллоуин, чего ты хотела? Расслабься и получай удовольствие!

Он ещё и издевается! Всё не могу больше общаться с этим хамом! Обиделась я, о-б-и-д-е-л-а-сь! И я, соскочив со стула, направилась куда-то вглубь клуба, лишь бы находиться подальше от него. А он даже не попробовал меня остановить! Ну и чёрт с ним, пойду, найду Марту.

Как назло ни её, ни Тимофея нигде не было видно, но, видимо, алкоголь начал проявлять своё действие, потому что мне стало как то всё равно, и я отправилась танцевать. Но не прошло и пары минут, как я заметила эту парочку целующимися неподалёку! Обалдеть, я, всё-таки, была права – она в него влюбилась! И, похоже, он не против этим воспользоваться. Ну, уж нет, ещё чего не хватало! Не позволю! И я стала пробираться сквозь толпу, чтобы образумить эту ненормальную, пока не поздно. Но вдруг, меня кто-то схватил за руку и, как я, ни дёргалась, не отпускал. Ну, всё я разозлилась, сейчас я выскажу этому типу всё, что о нём думаю! Но обернувшись, я наткнулась на смеющийся взгляд Алана, и это меня ещё больше разозлило.

– Отпусти мою руку! Я не люблю, когда меня вот так хватают.

– А как любишь? – уже откровенно смеясь, спросил этот нахал, но руку все, же отпустил.

– Да, я не знаю, что с тобой сейчас сделаю! – возмутилась я. Если честно, я и правда не знала, но нужно же было дать выход бурлящим во мне эмоциям.

– Ладно-ладно, успокойся, я пошутил, – поднял руки в примирительном жесте Алан, – просто ты так внезапно ушла, что заметив тебя сейчас, я решил обнаружить своё присутствие и не дать тебе вновь убежать. К тому же, я так понимаю, ты стремилась прервать романтическую идиллию наших друзей. Мне кажется, не стоит – они хорошая пара.

– Хорошая пара?! Ты что издеваешься?! Какие могут быть отношения между представителем вашего вида и человеческой девушкой! Использует, а потом бросит или того похлеще! – разошлась я не на шутку.

– Я не издеваюсь, и вполне серьёзно могу тебя заверить, что ничего необычного в отношениях между эшрами и людьми нет. К тому же, Тим неравнодушен к твоей подруге довольно давно, и у него самые серьёзные намерения на её счёт. И потом, тебе не кажется, что Марта взрослая девочка и сама может решать хочет она этого или нет.

Тут, как назло, заиграла медленная романтическая мелодия и, диджей объявил, что это танец для влюблённых пар. Как романтично, теперь Марта окончательно потеряет голову. Часть народа ушла с танцпола, освободив место вышеупомянутым влюблённым, и теперь я опять смогла найти этих голубков. Марта тоже заметила меня и заулыбалась как кошка, добравшаяся до сметаны, а потом, вдруг, показала мне большой палец и подмигнула! После чего, вновь обратила своё внимание на Тима. Я сначала не поняла, что она имеет в виду, но, вдруг, сообразила, что медленно танцую с Аланом! Вот это отвлеклась, так отвлеклась, ничего не скажешь.

– Э-э-э, Алан, а тебе не кажется, что ты забыл у меня спросить, хочу ли я танцевать с тобой? К тому же, нас нельзя отнести к влюблённым, а этот танец для них.

– О, прости, ты была так увлечена перемигиваниями с подругой, что я не решился тебя отвлекать.

– Ты опять за своё? – вздохнула я. Весь мой боевой запал, куда-то пропал, и теперь у меня не было сил бурно выражать свои эмоции.

– Ещё раз извини. Так, ты не против, если мы потанцуем? Просто я больше люблю спокойную музыку, чем эти ритмичные звуки, под которые нормально не потанцуешь с девушкой.

– Ладно, не против,.. мы ведь всё равно уже танцуем. Правда, я раньше никогда под такую музыку не танцевала и не думала, что у меня, что-нибудь получиться.

– О, у тебя очень хорошо, получается, – одобрительно улыбнулся Алан.

– А ты старомоден в своих предпочтениях относительно музыки, а сколько тебе лет?

– Разве это имеет, какое-то значение? – приподнял бровь Алан.

И тут же крутанул меня вокруг своей оси, затем притянув к себе. У меня даже голова закружилась от такого пируэта! Так… о чём я его спрашивала, а-а-а, о возрасте. Раз не отвечает, значит, есть что скрывать…

– Я думала, что это девушки не любят распространяться о своём возрасте. Но давай баш на баш! Мне, например двадцать один, а тебе…

– А ты моложе выглядишь…

– Не подлизывайся! – и я выжидательно уставилась на Алана.

– Ладно, уговорила, мне всего лишь шестьдесят семь. Ну что, довольна?

– А-а-а, э-э-э-э… Шестьдесят семь? – ошарашено переспросила я. Алан кивнул с самым серьёзным видом. – Ага, да-а-а…Так, ты мне в дедушки годишься!

– Мы живём дольше, чем люди. Так что мой возраст в нашем обществе самый, можно сказать, молодёжный, – ничуть не обидевшись, пояснил Алан.

Мелодия неожиданно закончилась, и клуб вновь наполнился современной ритмичной музыкой. Алан взял меня за руку и проводил до барной стойки, где расположились наша влюблённая парочка. Я, даже, пожалела о том, что танец так быстро закончился, мне хотелось танцевать ещё и ещё, и чтобы Алан непременно держал меня за талию…, ох, что-то я размечталась. И кстати, как-то странно, что он сегодня так откровенен, а в прошлый раз из него слова нельзя было вытянуть. Что-то тут не чисто…

– Ну как вам местечко? Ничего, да? – спросила у нас с Аланом Марта, внезапно подбежав к нам сзади, от чего я даже подпрыгнула.

– Великолепно, – без особого энтузиазма сказала я, хмуро смотря на подругу.

– Мне тоже очень понравился клуб, – ответил Алан, как будто не заметив моего тона.

– Мальчики, вы нас извините, мы с Мартой отойдём на минуточку, – и я, не дожидаясь ответной реакции, схватив подругу под локоток, поволокла её в дамскую комнату. Марта особо не сопротивлялась, а когда за нами закрылась дверь, радостно завизжала, и повисла на мне, что-то восторженно при этом лепеча. Я даже опешила от такой реакции, может, она очень хотела в туалет и не находила предлога чтобы отойти от Тимофея? Бредовая мысль, но надо обязательно поинтересоваться.

– Тише ты, притормози! Чего визжишь-то? Тебя, наверное, сейчас весь клуб слышал. Можешь толком объяснить, что произошло?

– Ринка-а-а, ты не представляешь, какая я счастлива-а-а-я! – медленно протянула Марта с закрытыми глазами.

– Не представляю, хоть и вижу. И что же тебя так осчастливило?

– Я ему нравлюсь!!! Он признался мне в любви, представляешь! Он назвал меня своей девушкой! Боже, у меня сейчас крыша поедет. А как он целу-уе-ется-я-я! Ты себе просто не представляешь!

– М-да… Я тебе просто поражаюсь! Ещё сегодня днём ты говорила, что между вами не может быть никаких отношений, а теперь, ты визжишь от восторга, от того что он назвал тебя своей девушкой! Я ничего не понимаю.

– Конечно, не понимаешь! Вот влюбишься, тогда и поймёшь! Просто он та-а-ак на меня смотрел! Та-а-ак целовал!!! Я, просто, не смогла устоять. Да и что теперь врать, он мне ещё с прошлого года нравился, – смущённо закончила Марта.

– Да вы ж с ним грызлись по любому поводу и без! – удивилась я.

– Ну, грызлись, это даже прикольно было. А сейчас мне не хочется с ним ругаться. И смотри, что он мне подарил.

И Марта показала мне кулон в виде небольшого узкого многогранного жёлтого кристалла с острым кончиком на тонкой цепочке из червлёного серебра, некоторые грани которого были покрыты какими-то знаками. Мне показалось, что где-то раньше я видела нечто подобное. Но вспомнить где и когда у меня сейчас не получалось. Ну да ладно…, вспомню, когда-нибудь.

– Красивый кулон, – сказала я, когда поняла что надо что-то сказать, а то Марта подумает что мне не интересно.

– Конечно красивый! Я раньше таких никогда не видела. И ещё он сказал, чтобы я его никогда не снимала, потому что этот кулон будет меня оберегать, вот.

– Очень интересно… Он что магический, какой-то?

– Я у него так же спросила, а он ответил, что в нашем мире магии практически нет, и чтобы я не забивала себе этим голову, – беззаботно ответила Марта.

– И ты естественно последуешь его совету? – задумчиво спросила я, наблюдая за подругой. Ох, не нравится, мне всё это… Такое ощущение как будто он её приворожил, потому, что Марту я не узнаю категорически. Я просто обязана вмешаться пока не поздно!

– Эй! Ты чего на меня смотришь как на врага народа? Естественно я попытаюсь узнать, что-нибудь ещё. Но чтобы это сделать, мне нужно продолжать с ним общаться. А как у тебя дела? Алан не приставал? – решила перевести стрелки Марта.

– Да прикалывается всё… – кажется, у меня заполыхали уши, а может и щёки, ой, что-то мне неуютно стало под хитрым взглядом подруги, – и не смотри так на меня, я ведь говорила, что неловко чувствую себя наедине с парнем, а ты меня так подставила!

– Я подставила? Это когда? – захлопала глазками подруга. – Подумаешь, парней она боится! Надо же когда-нибудь начинать общаться с противоположным полом. Особенно, когда этот самый противоположный пол такой любезный и симпатичный, не то, что большинство!

– Ага, а ещё вкупе ко всему у них острые уши, не менее острые клыки и мы понятия не имеем об их обычаях и законах. Алан, между прочим, про каких-то старейшин упоминал… и подобное мне не нравится! Ты, похоже, даже не задумываешься, насколько мы можем влипнуть! И как мне кажется, смерть не самое страшное в нашей перспективе…

– Стоп! Хватит орать, я и так всё прекрасно слышу. Прекрати истерить и заморачиваться, я чувствую, что зла они нам не желают и более того, наверняка, защитят если что. Нет, конечно, если тебе так страшно можешь прекратить с ними общение, но меня не уговаривай. Я, конечно, ещё не знаю о Тиме подробной информации, но он мне сильно нравиться и то, что он не человек для меня особой роли не играет. Это всё конечно удивительно, но тем интереснее жить. – Марта была непреклонна и, кажется, начинала на меня злиться.

– Хорошо, если ты так хочешь, вмешиваться не буду, но так как я не питаю никаких возвышенных чувств к этим зубастикам, то более трезво смотрю на ситуацию и в критический момент смогу тебе помочь, – всё не сдавалась я.

– Какая же ты зануда! Ничего со мной не случиться. И я намеренна хорошенько сегодня потусить, а дальше, видно будет. А ты можешь делать что хочешь, хоть домой иди! – неожиданно зло выпалила Марта и, хлопнув дверью, вылетела из туалета.

Вот это да.., кажется, мы разошлись во мнениях и, причём крупно. И что же, мне теперь делать? Вопрос конечно риторический, но всё же. Ну, во-первых, в туалете мне делать нечего, так что выйду, так сказать, в народ, хотя настроение испортилось хуже некуда и к этим клыкастикам возвращаться совсем не хочется. А на часах уже, между прочим, два часа ночи! Метро уже закрылось, и, если честно, я как-то не продумывала вариант ночного возвращения домой. Меня и так тётка завтра в покое не оставит, будет меня уму разуму учить, хотя могу поспорить, что вечером обо мне и думать забыла. А визгу потом будет – хоть уши затыкай! Ну вот, зачем я про неё вспомнила, теперь, хоть волком вой! Так паршиво на душе у меня уже дано не было.

Потолкавшись среди веселящегося народа, и так и не обнаружив Марту с нашими ушастыми товарищами, я решила найти себе укромное местечко и пересидеть там до утра. Ну не на улицу же мне идти, в самом деле? М-да, как всегда с моей везучестью все мало-мальски тихие уголки заняты милующимися парочками и пристроиться мне некуда. Грустная картинка складывается… Напиться с горя что ли? И я не без интереса посмотрела на барную стойку. И, о чудо, там обнаружился свободный стульчик! Так что была, не была, пойду что-нибудь закажу и буду тихо-смирно потягивать напиток через трубочку, чтобы ко мне не предъявляли особых претензий. Пробравшись к стойке, и устроившись на довольно шатком стульчике, я принялась выбирать, что-то не особо дорогое, но всё же алкогольное. Щас как напьюсь, а потом хоть потоп!

– Девушка, так что будете заказывать? – вывел меня из задумчивости бармен-зомби, улыбнувшись гнилыми зубами. Бр-р-р, всё-таки Хэллоуин не самый мой любимый праздник.

– А вы, не могли бы мне посоветовать, что-нибудь вкусное и не очень при этом дорогое, а то я в этих коктейлях совсем не разбираюсь? – И я усердно захлопала глазками, мило ему улыбаясь. Но судя по тому, как перекосило лицо бармена, кокетничать у меня не очень-то получается. Тем не менее, он, не задумываясь, смешал пару-тройку компонентов, взболтал всё это, и через минуту я уже потягивала весьма приятный на вкус и совсем, кажется, безалкогольный напиток светло-розового цвета с зелёным мармеладным червячком на дне. Его бармен добавил с особым наслаждением, но мне уже было всё равно, и я никак не отреагировала на явную провокацию.

Напиток мне понравился, и я заказала ещё один, но он довольно быстро закончился, и заказ я повторила в третий раз, потом голова стала не очень хорошо соображать, но пьяной я себя не ощущала и списала своё самочувствие на общую усталость и нервы. Однако, со стульчика я сползла далеко не с первого раза, что мне совсем не понравилось. С трудом удерживая вертикальное положение, я решила направиться в дамскую комнату освежиться. Шатало меня довольно основательно, но я взяла себя в руки и целенаправленно продолжила движение по заданному маршруту. Но тут, меня кто-то схватил за руку и не отпускал, как я, ни пыталась её вырвать.

– Привет, малява! Ик! Пойдём, ик-ик, потанцуем… – развязно прозвучало у меня над ухом, обдавая меня перегаром.