Глава 2

Агентство недвижимости по средневековому, организованное мной, через три месяца довольно сильно меня же и удивило.

В смысле, что хорошо удивило, девушки раскачались и в запале работы продали еще две квартиры и пару комнат по отдельности, причем выкупили уже три квартиры. Вышло так, что покупать квартиры целиком, облагораживать и продавать покомнатно еще выгоднее и легче, чем искать покупателей на целые.

Хорошие комнаты с приличными соседями поближе к центру очень в цене и спрос большой, так как на квартиры денег мало у кого хватает.

Видно, что уже слухами о необыкновенно деловых маклершах земля полнится, заказы растут и ширятся.

Раскрутились в основном благодаря Абели, конечно, и ее связям среди клиентов уровнем гораздо выше среднего, но и сами уже нашли и выторговали пару квартир. Теперь заняты поиском жилья для обоих моих друзей, получивших повышенный доход с похода в Сатум.

Даже по моей личной просьбе взяли на просмотры Клею… Ну как взяли, пришлось взять по моему настоянию.

Несмотря на скрытое нежелание Орнии принимать в команду яркую красавицу, сестру Учителя, ей все же пришлось умерить темперамент и согласиться со мной. Хорошо, что прошло всего три месяца, как девушки работают самостоятельно, но на моих личных деньгах, еще самомнения очень много не набрались, можно еще вылепить из них сотрудниц, следующих, в основном, мудрым указаниям своего начальства.

Поработай они так пару лет, и на мое требование взять девушку, которая не очень нравится, могли бы хлопнуть дверью и уйти на свободные хлеба. Особенно, если денег уже заработали себе на карман для будущего самостоятельного бизнеса.

Правда, пары лет на такое дело явно не хватит, чтобы заменить мой солидный капитал.

Взяли после серьезного разговора, когда мы собрались на кухне у нас, куда еще Грита пришла, чтобы воздействовать на меня, защищая своих лучших подруг. Теперь ей все больше приходится сидеть с детьми Орнии на первом этаже, но моя подруга этому только рада, пусть ей не удается поспать днем в самую жару.

Одевается в самое легкое платье и постоянно обмахивается красивым веером с самого пустынного юга, который я по случаю купил у купцов и подарил ей. Вот и сейчас сидит, гоняет воздух по кухне хозяйки, всем довольная, но не забывающая узнать, не появился ли задолжавший ей по гроб жизни знакомый, имея ввиду, конечно, Редкена.

– Ольг, зачем нам нужна сестра твоего приятеля? Мы сами хорошо справляемся, – гордо заявляет Орния и получает молчаливую поддержку от Гриты.

Клоя сидит спокойно, не хочет особенно перечить мне и доказывать, что они и сами справляются.

– Ты, Орния, все же посмотри вперед, на перспективу, на годы вперед. Не на месяцы. Работы у вас будет все больше, город растет и заселяется новыми жителями. Которым требуется разное жилье в зависимости от их способностей и успешности. Одна ты замучаешься тянуть весь бизнес на себе, это точно, нужны обученные люди, которые снимут с тебя часть дел и хлопот. Сейчас ты живешь одна, тебе помогают твои подруги, потом у тебя появится мужчина, неминуемо придется заниматься семьей, времени и сил останется гораздо меньше, тогда придется выбирать: или семья, или работа. Одно обязательно будет мешать другому, поэтому тебе придется учиться передавать свои полномочия, набирать подходящих людей, способных покупать и продавать жилье на хорошую плату, и им тоже выдавать процент с прибыли.

Орния, конечно, душа этой компании, ее энергичный мотор, Клоя тоже учится понемногу торговаться и находить недочеты в жилье, но до вдовы Понса хозяйке в этом далеко. Абель со своей сдержанностью и внутренней, как бы сказали в нашем мире, интеллигентностью, также не может поддавливать и умело торговаться, как ее новая подруга.

Зато сестра Гинса – тот самый человек, который сможет подменить через два-три месяца вдову Понса во всех процедурах, если появится надобность в такой подмене.

– А Клея – та самая девушка, которая способна учиться и работать почти так же успешно, как ты. Она оказалась хорошо грамотной в своей стране, очень правильно и умно разговаривала со всеми людьми, которых мы встретили по пути. К ней все относились с уважением, а ведь в Сатуме и близко не считают женщину равной мужчине по уму. Клея в разговорах со старостой большого села, священником и остальными мужиками себя очень даже поставила, правильно говорила, поэтому ее слушались. На меня, во всяком случае, произвела большое впечатление.

Я собираюсь использовать потенциал сестры Гинса на полную катушку, когда она освоит язык Черноземья. С ее природной харизмой и внешностью перед ней не устоит ни один мужик в Асторе, даже в Ратуше для нашего бизнеса это хорошее усиление. Тем более, вести учет доходов и расходов в мастерских и кузницах – с таким делом она справится легко.

– Так что, милые женщины, я хочу, чтобы такая умная девушка работала на меня, зарабатывала нам всем, а вы все вместе помогали друг другу. Когда придет такое время, поверьте мне, вам потребуется в штате агентства держать с десяток людей. В основном, конечно, женщин, умненьких и образованных, только таких не так много в городе, поэтому упускать сестру Гинса никак нельзя.

После всех разговоров и уговоров два члена трудового сообщества согласились с моими доводами, третья занята швейными делами и никогда не лезет со своим отдельным мнением. Ходит по домам, обшивает состоятельную публику, даже некоторых жен и любовниц Совета Капитанов, что говорит о достаточно высоком статусе жены Торка, именно как умелой швеи и приятного в общении человека.

По большому счету, первые удачные квартиры и сделки пошли именно от Абели, тут не поспоришь. Так что ее вклад тоже велик, пусть она не так активно участвует в повседневной работе. Она, конечно, против сестры лучшего друга своего мужа возражать не будет ни в коем случае, уже хорошо понимает, какой бриллиант появился в городе.

Так что Клея начала посещать осмотры жилья и переговоры, привыкая к языку и местному общению, начав получать свою плату в половину тайлера, как ученица в уже солидной и процветающей фирме.

Сделки с недвижимостью принесли мне двенадцать золотых за месяц и примерно столько же работницам. Орния забрала целых пять золотых по внесенному вкладу, остальные поделили семь оставшихся монет. И теперь смотрят на жизнь с радостным удивлением.

– А что, так можно жить и зарабатывать?

Теперь Клоя приносит домой наравне с мужем, и они уже не знают, куда девать столько денег. Даже помощь дочери не может решить такой интересный вопрос. Мне очень нравится, что у близких мне в Черноземье людей начинаются такие проблемы.

– Клоя, накопите денег и купите себе квартиру. Поверьте, в Асторе жилье будет только дорожать, – такой совет я даю хозяйке

Пришлось зайти и к Торку домой, пока еще в небольшую комнатку, хотя задаток за квартиру на третьей улице они уже отдали и готовятся к переезду. Разговариваю я, как здесь и положено, через своего друга, задавая вопросы ему и объясняя его жене, почему требуется обязательно заполучить сестру Гинса в свои ряды.

Она с этим и не спорит, но я все же хочу донести до нее те же мысли, что огласил ее подругам.

Торку потом надоело работать ушами и переводить, он заметил, что именно я, как работодатель, могу разговаривать с его супругой и сам, без таких уж и реверансов, говоря по земному.

Потом я забрал его из дома, мы вместе дошли до Учителя, где я хотел посоветоваться с ними, как устроить поход на Север в первых месяцах будущего лета.

Вопрос кажется довольно сложным: как простым гвардейцам, не привлекая пристального внимания начальства, отправиться в разведку на Север солидной группой и случайно встретиться там с моей командой, которой пока еще нет, не считая Кроса.

А потом начать громить башни Магов, присылая регулярно посыльных с перечислением великих и славных деяний.

Типа, так хорошо пошла разведка, что не заметили, как началось завоевание Севера, что принято решение не останавливаться и в силах малых разгромить супостата, насколько это получится.

Ну, до этих событий времени еще достаточно, вся осень, зима и весна, так что что-то придумаем обязательно.

Я продолжаю строить баню, контролирую выпуск арбалетов в мастерской. Даю Крипу полную самостоятельность в работе над его любимыми подводами, но постоянно правильно направляю вектор развития нашего бизнеса.

Ольс, по слухам, пытается как-то работать с захудаленьким производством подвод, которое находится за городом. Приходил к нам, предлагал своим прежним работникам переходить к нему, только про плату умолчал.

Но, увидев сразу три строящиеся подводы в своем бывшем сарае, не смог долго любоваться кипящей работой, скривился, как уксусу хлебнул, и исчез не прощаясь.

Вот же неймется человеку, проиграл в производстве, получил деньги хорошие за него, развивай что-то новое, а он снова лезет в болото безнадежной конкуренции, пытаясь опять нам что-то доказать.

Баня уже почти готова, я снова, как тогда в королевстве, запустил в производство стрит-лайны по-местному из дерева с рисунком бассейна, заполненного голубой водой. Выставлю их, как указатели, от Ратуши до самой речки.

На самом деле, пустил на отделку бассейна голубоватый камень, довольно дорогой здесь, выложил из него стенки и дно бассейна. В самом бассейне еще не проверял, как оно сработает, при свете дня вода из речки хорошо передает цвет обработанного камня. А вот что получится в неярком свете масляных ламп и редких свечей – сам не знаю.

Впрочем, свет Ариала тоже освещает днем помещение подвала через большие окна, специально устроенные в стене по его ходу движения на небосклоне, чтобы не жечь зря дорогие свечи.

Такое украшение бассейна вышло дороже всего по деньгам. Но я надеюсь, подобная новинка в жизни Астора прослужит людям очень долго, а заложенные традиции посещения парных переживут меня и останутся в культуре Черноземелья навсегда.

«А деньги? С собой забирать золото больше не стану, вложу в баню и недвижимость, еще оставлю тем, кто мне помогает сейчас и поможет в походе на Север», – понимаю я.

Понемногу набираю персонал, обещаю не очень большую плату, зато есть возможность работать в новом, очень интересном месте и получать на чай от клиентов парной. Тут все от самого парильщика зависит, как овладеет искусством работы с вениками и как сможет угодить клиентам.

Мужиков одиноких в городе очень много из-за ограниченного количества женщин, что им еще делать прохладными зимними вечерами в своих холостяцких комнатах?

Так почему бы не погреть косточки в хамаме, не посидеть потом в трактире наверху со старыми и новыми, обретенными уже здесь, приятелями. Получится такой центр мужского общения, баня и трактир соберут всех одиноких мужиков города.

Сбор веников заказал дровосекам, заключил с ними договор на поставку дров и побочной продукции – этих самых веников, отходов производства, можно сказать. Березы в здешних лесах я не видел, поэтому собирают что-то похожее на эвкалипт, дуб и пару других хвойных видов, один из которых, конечно, сосна-ель, местный фаворит.

Грите после того, как напел вторую песню, больше не стал помогать с творчеством и делать вид, что сочиняю что-то новое.

Потому что на самом деле обнаружил определенные провалы в памяти. Все же воскрешение и два перелета через Храм сказались на мне, пусть и не очень критично. Однако песен никаких больше целиком вспомнить не могу. Даже куплеты отдельные не всплывают из глубины сознания, только несколько строк и припев, в лучшем случае. А сочинять заново и дописывать на не родном мне языке достаточно трудно, времени у меня постоянно не хватает, столько дел вокруг приходится контролировать каждый день, ежечасно и ежеминутно.

Хорошо, что я не стал устраиваться в Гильдии снабженцем и при Ратуше не мелькаю, загруженный лишними обязанностями, совсем мне не нужными.

«Не до этого мне, да еще строить Гильдию», – как я хорошо понимаю, именно для борьбы с Севером, смысла теперь особого нет, бороться не с кем будет после следующего лета.

Все же я сюда вернулся пожить в свое средневековое удовольствие, принять участие в судьбе близких мне людей, разобраться с Магами и снова снять постоянную угрозу, связанную с тем, что остатки магического ордена рано или поздно доберутся до Палантиров-Источников.

Еще имеется тщеславное желание выступить в роли Спасителя рода человеческого от Магов злокозненных и таким героем остаться в истории Черноземья.

Потом исчезнуть с Палантирами, по моей версии, шарами зла, чтобы спасти этот мир от их влияния. Остаться для всех человеком-Магом, вставшим на сторону людского племени, что особенно удобно для местных властей.

Который потом быстро и очень вовремя исчез, чтобы не смущать эти самые власти своим постоянным присутствием рядом.

А еще странными желаниями – отправить такого Спасителя в подвал и тихонько придушить. Или просто застрелить в спину., а потом рассказать народу про его тайных врагов и усиление классовой борьбы.

Самому интересно, что получится из всех моих замыслов, может, когда-нибудь я все же рискну вернуться в Черноземье и послушать, кем я остался в памяти народной.

Ну, то есть, кем решат меня называть в Асторе его хозяева – Совет Капитанов.

Государственную пропаганду еще никто не отменял. Хотя, если я сделаю свое дело, разгромлю Магов и их башни и просто исчезну, тогда с большой долей вероятности останусь официально народным героем.

Такие мысли и дела текут своим неспешным порядком, как внезапно в один из вечеров появляется посыльный, охранник от моего ювелира, и зовет меня на тайный разговор со своим хозяином.

Настроение сразу же упало, задним местом я уже догадался, что нарисовались очередные неприятности.

Все же придется мне плыть на вонючей шхуне в задрипанный городишко на побережье.

Разбираться окончательно с кланом Разноцветных камней. Надеюсь, они все собрались уже в одном месте, чтобы раз и навсегда упокоиться в памяти народной…

Да, так и оказалось, сидящий в темном углу приличного постоялого двора немного испуганный ювелир подтвердил мои опасения. Он, конечно, ничего не знает о моей роли в пропаже большей части клана и найденных утопленниках в подвале усадьбы. Но своим развитым чутьем уже понял, что встречаться со мной в лавке немного неосмотрительно.

Заодно передал мне новую порцию денег, целых двести пятьдесят тайлеров, особо удачное время сейчас для торговли ювелиркой, похоже. На что я вручил ему для ознакомления новую компанию украшений.

– Правильно, что захватили украшения с собой сюда, в лавку, наверное, лучше не ходить. Мои охранники постоянно замечают каких-то людей рядом. Видимо, за лавкой следят…

Так, идет продолжение сериала «Страшная Месть Гномов».

То есть, его часть вторая, «Страшная месть и новые шпионы Рыжих».

– Что еще такое?

– Да много чего. Пришел неприятный, очень опасный с виду человек, сказал, что знает – я продаю чьи-то камни, и крайне настойчиво стал требовать рассказать ему о том, откуда они. Похоже, мои ближние соседи языки распустили. Почувствовали, что дела у меня очень хорошо пошли, отчасти на реализации вашего товара, люди солидные часто стали появляться и покупать в лавке. Все из-за зависти, конечно. Охранники выгнали его, но он был очень зол и открыто угрожал мне.

– Хорошо. Мои люди разберутся с этим наглецом и с теми, кто следит за лавкой. Дайте мне два дня, чтобы накрыть всех с гарантией, – решил я успокоить ювелира и показать ему, что он не один остался, а его партнер решает такие вопросы с гарантией.

– Вы можете поговорить с ним? Это правда? – не понял моих слов мужчина.

Я ведь не корчил из себя авторитета до этого времени, чтобы самому не спугнуть ювелира.

– Чего о пустом разговаривать с наемниками? Поговорят обученные люди, он просто больше не появится на вашем горизонте, – объяснил я ему еще раз, как все произойдет.

Ювелир в подробностях описал мне, как выглядит неприятный незнакомец. Внешность у того такая опасно-запоминающаяся, длинный шрам по правой щеке, лысая голова и легкий акцент, как у астрийца.

Приметная внешность, найти такого наглеца и подсыла от Рыжих труда не составит, проще всего, чтобы не мараться самим и не светиться лишнего, опять и снова сдать его Страже.

Это занятие для Кроса, поэтому я отправился к нему в комнату. Но сначала зашел домой и оставил в тайнике тяжелый сверток с деньгами за две недели продаж драгоценностей.

Или, если там его не найду, тогда доберусь до его постоянного места в одном из трактиров с дешевой едой и таким же пивом.

Эти золотые мне пока некуда девать, поэтому пусть полежат.

Может в агентстве понадобятся. Или все же купить тот Гостиный двор у астрийских купцов?

Уже порядком измученных непонятным ожиданием, как разрешится между странами тот кровавый случай в трактире Мортенса.

Ожидание полного разрыва отношений между Черноземьем и княжеством всем действует на нервы, особенно купцам астрийским, полностью зависящим от торговли с городом.

Заодно через своего чиновника проверю реакцию города и его властей на такой ход моего агентства.

Может, просто напридумывал тогда сам себе, когда покупал этот красивый торговый центр, говоря современным языком, что город хочет в наглую забрать себе здание. Самое симпатичное во всем городе и уже готовое принимать лавки и магазины на свои площади.

Тогда я просто нашел повод потратить полностью деньги города, выделенные мне, которые и так пропали бы с моим исчезновением. Поэтому вообще не сильно переживал о таком шаге и его последствиях.

«Теперь же придется тратить свои личные средства, честно заработанные или украденные, но тоже честно, это стоит признать» – намекаю я себе на свою уже не полную невинность.

Ладно, есть теперь, о чем серьезно подумать.

Завтра зайду в Ратушу, прощупаю знакомца в кабинете регистрации сделок недвижимости.

А пока я направился к Кросу, прихватив с собой, на всякий случай, длинный клинок.

«Может так случиться, что за нашей встречей с ювелиром наблюдали хорошо обученные люди, или он уже сдал меня, все может случиться. Хотя не похоже на это, дядька он тертый по жизни и одним суровым разговором его не испугать», – размышляю я.

Придется готовиться к долгому морскому путешествию.

Никак Рыжие не успокоятся, чего я, в принципе, и ожидаю от этого народа, зная их неумолимость и злопамятность.

Не смогли что-то найти большой толпой наемников, присылают теперь по одному подонку, осторожно внедряя в город. Это противодействие само по себе не закончится никогда, придется вырывать сорняк с корнем. Похоже, засланные казачки вышли на знакомых Рыжим ювелиров, а те им донесли, что один из конкурентов как-то подозрительно хорошо стал подниматься на торговле чьими-то украшениями.

Это еще хорошо, что одного наемника прижало уже по времени и требуемой информации для Рыжих, поэтому он тупо и грубо полез с угрозами в такое место, как охраняемая ювелирная лавка. Теперь засветился сам и засветит своих дружков, если они, конечно, есть в городе.

Я хорошо понимаю, что такие посланцы будут приезжать и приезжать в город, пока живы остатки клана и у них есть деньги.

Много денег… Очень много денег…