Он спрашивает, приду ли я? Киваю. Знаю, что должна прийти. Пусть совсем не грущу по бывшему парню, но этот долг обязательно выполню. Ведь никого ближе нашей семьи в последние годы у Юры не было. И вообще, жизнь его не баловала. Еще в раннем детстве его отобрали у родителей-алкоголиков. Но по какой-то причине их не лишили родительских прав. Так что Юру даже не смогли усыновить. И на его долю выпали все тяготы долгой жизни в приюте. Знаю, что у него оставались еще родственники. Но они не захотели взять его к себе. И даже ни разу не навестили в детском доме. Юра лишь раз вскользь упомянул о них, сообщив, что с ними не общается.

Мама уходит в дом приготовить мне поесть, и мы с отцом остаемся одни. Папа с грустью смотрит на меня и вздыхает:

– Котенок, не переживай. Твоей вины тут нет. Вы давно расстались.

Я могла бы сказать, что совсем не переживаю, но не хочу. Так больше шансов, что отец поделится со мной нужной информацией. А он вдруг удивляет. Не часто мы ведем разговоры по душам.

– Дочь, я хорошо тебя знаю. И очень горжусь. Что бы там не говорила вся наша родня. И что бы ты сама не думала. Ты у меня честная и самостоятельная. А главное, у тебя есть голова на плечах. Знаешь, сколько вокруг меня мужиков, которые тебе в подметки не годятся? – я лишь скептически кривлюсь, и папа продолжает: – Когда вы с Юрой сошлись, я сразу понял, что из этого ничего не получится, – удивленно округляю глаза. Папа никогда не отговаривал меня от связи со своим помощником. Отец печально улыбается. – Конечно, я не лез в ваши дела. Да и ты меня вряд ли бы послушала. Именно это мне в тебе больше всего нравится. Всегда делаешь то, что считаешь правильным. Я так не могу. Слишком часто приходится идти на компромисс. Но сейчас скажу: Юра не тот мужчина, что тебе нужен. И хотя он сильно переживал ваш разрыв, ты все сделала правильно.

– Юра переживал? – снова удивляюсь я. Сегодня у меня прямо день откровений. Такое редко случается. – Мне казалось, он спокойно все принял. Даже уговаривать меня не стал. А всего через пару месяцев сошелся с Элиной.

– К сожалению, мужики тоже делают глупости, – вздыхает папа. – Чтобы доказать что-то себе. Или вызвать ревность любимой женщины. А не спорил, потому что хоть немного успел тебя понять. Знал, что уговоры бесполезны. Не удивительно, что с твоей сестрой они продержались недолго. Я, как всякий ослепленный любовью отец, только в тебе не вижу недостатков. А насчет Элины, пусть она и моя племянница, иллюзий не строю. Надолго она Юру не могла заинтересовать. И тот парень, которого вчера привозила, Качалов Кирилл, тоже ей не по зубам. Я его давно знаю и характер в целом представляю. Поэтому сомневаюсь, что у них что-то серьезное. Не удивлюсь, если Элина все себе просто напросто нафантазировала.

На мгновение у меня мелькает мысль подробней расспросить отца о Кирилле. Но быстро отбрасываю ее и снова возвращаюсь к Юре.

– С чего ты взял, что Юра переживал наш разрыв? Он говорил с тобой?

– Нет. Парень был таким же упрямцем, как и ты. Просто я видел, как его шатало после вашего расставания. И еще знаю: он не оставил мысль тебя вернуть. Но единственное, чем он со мной поделился: что хочет стать достойным тебя. И тогда ты его обязательно примешь.

– Странно. Я точно не давала повода так думать, – бормочу и хмуро уточняю: – Не догадываешься, что он имел в виду? В смысле, как именно Юра собирался стать достойным меня? – Пока жду ответа, пытаюсь осознать, что меня так беспокоит. И почти сразу понимаю. Что, если это его намерение и привело к нападению на него?

– Нет, котёнок. Не догадываюсь. Да и ты голову не ломай. Это уже не имеет значения.

– Уверен? Но ведь почему-то его убили.

– Ты же знаешь, в наше время убить могут и за сто рублей, – тяжело вздыхает отец. – Или вообще просто так. Потому что кому-то в этой жизни не повезло.

– Папа, скажи правду, – прошу я. – Не надо общих слов. Точно не мне. – Отец хмурится, постукивает пальцами по столу и молчит. Ладно, все как обычно. Если мужчины не хотят говорить, приходится делать это за них: – По роду своей работы Юра занимался чем-то опасным? Не выдавай своих секретов, просто намекни.

– Ева, мы же не в горячих точках служим. Ничего особо опасного в нашей тыловой работе нет. В основном, вообще бумажная волокита.

– Это официально, – соглашаюсь я. – А неофициально?

– А неофициально я не знаю. Любой человек может быть втянут во что угодно. Но если Юра что-то такое и делал, точно не по моей просьбе.

– Тогда почему вы с Николаем Петровичем хотите все тихо-мирно прикрыть? Я ведь правильно поняла ваши намерения?

И снова отец не спешит отвечать. Хмурится и поджимает губы. И нехотя произносит:

– Я не знаю, куда влез мой помощник. И не хочу знать. Все это отразится не только на мне. От меня зависит слишком много людей. Я не готов дарить своим недоброжелателям такие подарки.

– Понятно, – киваю я. Они с Коршуновым, действительно, хотят спустить все на тормоза. Осторожно интересуюсь: – Но разве так будет справедливо? Получается, человек, сделавший это, выйдет сухим из воды?

– Дочь, я давно уже не ищу справедливости, – тяжело вздыхает отец. Прекрасно его понимаю. Сама циник, и отдаю себе отчет, что люди прежде всего хотят для себя комфорта. Я тоже не исключение. Просто мой комфорт: знать, что Юра погиб не из-за меня. Поэтому не собираюсь останавливаться. Хочу заявить об этом отцу, а он меня опережает:

– Я связан разными обязательствами. И не могу позволить себе взбрыкнуть. Но ты – другое дело. И я не буду ничего тебе запрещать. Только прошу: будь осторожна. Если почувствуешь опасность, отступай.

Удивленно моргаю. Это что сейчас было? Если правильно поняла, только что отец дал мне зеленый свет на поиски убийцы Юры? Ого! Почему-то такого от него не ожидала. Чтобы не спугнуть удачу, не спрашиваю прямо. Пусть между нами остается неопределенность. Теперь пришло время выяснить все, что известно о вчерашней трагедии. Я задаю вопросы, и папа спокойно рассказывает:

– Все очень странно, котенок. Телефон Юры нашли недалеко, в канаве. Его просто выбросили. Сейчас им занимаются ребята Николая. Но насколько знаю, пока не откопали ничего криминального. А вот портмоне пропало. Возможно, забрал убийца. А может, кто-то случайный, если его тоже выкинули.

– А само орудие убийства обнаружили?

– Нет. И это тоже странно. Эксперты говорят, в ране частицы металла. То есть это не случайный камень, подобранный с земли. Судя по всему, предмет принесли с собой. А потом забрали, хотя он явно был весь в крови. Но убийцу это не отпугнуло.

– Что с характером раны? Смогли определить рост нападавшего?

– Чуть ниже Юры. Или среднего роста мужчина, или высокая женщина.

– Даже женщина?

– Да, такой удар могла нанести и женщина. Если у нее в руках оказалось что-то тяжелое.

– Его машину осматривали? Ничего необычного не нашли?

– Не нашли.

– У нас же охраняемый поселок. И камеры у въезда должны быть. На них мог попасть убийца или его машина.

– Проверили в первую очередь. Смотрели все машины, что заезжали примерно в это время. Посторонних вообще не оказалось. Только местные и одно такси. Водителя уже нашли. Говорит, увозил пожилую женщину с соседней улицы. Его слова подтвердили хозяева, это была няня их дочери.

– И что думаешь? – хмуро уточняю у отца. Он вздыхает и отвечает:

– Нападавший либо из своих. Либо кто-то чертовски умный и отлично информированный. Избежал попадания на камеры. Аккуратно пробрался в поселок, минуя охрану. И также незаметно ушел. Найти его будет непросто.

– С гостями собираются говорить? Может, кто-то что-то видел?

– Дочь, в большинстве своем, мои гости не любят, когда им задают вопросы. Так что по моей просьбе их не будут беспокоить. Знаю, с Качаловым уже беседовали. Все же Юру у его машины нашли.

– Понятно, – вздыхаю я. – А ты сам не заметил ничего странного? Хотя бы, с кем Юра на пикнике общался?

– Ничего такого. По-моему, он со многими перебрасывался хотя бы парой слов. Он же давно с нами, знаком почти со всеми.

– Вчера видела у него в руках небольшой сверток. Не знаешь, что это может быть?

– Сверток? – задумывается отец. – Не припоминаю. Может, Марина просила что-то принести? Пойду узнаю. Что-то мама задержалась. Наверное, не хочет нам мешать, – он уходит в дом. Я сижу в беседке и обдумываю все, что услышала. И огорченно понимаю: мне вообще не за что зацепиться.

Вскоре родители возвращаются с парой подносов в руках. Помогаю маме быстро накрыть на стол, и садимся обедать. Выясняется, что мама тоже не в курсе свертка и Юру ни о чем не просила. Разговор снова возвращается к завтрашним похоронам. Обсуждаем детали, а потом я прощаюсь. И уже у ворот, перед тем, как сесть в машину, вспоминаю:

– Можешь поговорить с Элиной? Они с Юрой вчера общались. Узнай, пожалуйста, о чем? Мне она точно ничего не скажет.

– Хорошо, поговорю, – кивает отец, обнимает меня и целует в лоб на прощанье. Папа – единственный мужчина, в чьих объятиях мне хорошо и спокойно. И не хочется поскорее вырваться из его рук. Все же это странная насмешка судьбы. За прошедший год я уже свыклась с мыслью, что, скорее всего, буду одна. И такая перспектива совсем не пугает. Знаю, родители давно ждут внуков. Но прямых разговоров со мной на эту тему избегают. И правильно. Уверена, со временем и они привыкнут.

* * *

Возвращаюсь домой. И только собираюсь заняться своими делами, как звонит Кирилл:

– Уже вернулась? Я тут проезжаю мимо и могу зайти. Есть новости?

– Честно говоря, с новостями не густо. Если хочешь, заходи. Номер квартиры знаешь?

– Знаю, – не смущаясь, подтверждает собеседник.

– Тогда шли номер машины, предупрежу охрану. Хватит их кормить, – усмехаюсь я. Мой дом относится к так называемым «элитным». На верхних этажах даже есть парочка пентхаусов. А вокруг охраняемая территория. Каждый жилец имеет свой пропуск, открывающий шлагбаум. Но с охраной, конечно же, всегда можно договориться. Что, судя по всему, и проделал в прошлый раз Кирилл. Но так как нам придется еще не раз встречаться, поберегу его деньги.

– Спасибо! Скоро буду, – благодарит он и отключается.

Позвонив охране, запускаю кофеварку. Открываю холодильник и хмуро изучаю его содержимое. Впрочем, с утра там ничего не изменилось. Я так и не успела сходить в магазин. Слышу звонок в дверь, тяжело вздыхаю и иду открывать.

Кирилл заходит в прихожую, разувается и с интересом осматривается. Моя квартира – просторная студия. У одной стены встроенная кухня с небольшим столом. За барной стойкой диван и пара кресел. С другой стороны за полупрозрачной перегородкой кровать. Кроме ванной и гардеробной есть еще одно отдельное помещение, дверь в которое сейчас закрыта. Дизайном я занималась сама. И возможно, для кого-то он покажется слишком смелым. Но мне все равно, я делала квартиру под себя.

– Ого! – комментирует увиденное мой гость. – Интересная берлога. Прямо заметно, что семья в твоих планах пока не значится. Картины необычные, – останавливается он у стены и с минуту рассматривает. Потом спрашивает: – А здесь у тебя что? – и быстро открывает дверь. А я не успеваю его остановить.