– Ну… походники эти? Или, там, берут с собой ящики пива и беспробудно пьют. Знаешь, как в «Особенностях национальной охоты»…

– С ума сошла? Они же в горы идут, конечно, не пьют. Там лезть по камням, убьешься пьяный. Ну вечером у костра выпьют, думаю, чуть-чуть. А почему ты спрашиваешь?

– Да просто подумала, ладно, мне нужно работать. У тебя все хорошо?

– Да, отлично! В субботу увидимся! Звони, если будут вопросы.

Где-то в среду я подумала, что пора начинать сбор барахла походного. Люди-то готовятся заранее. Тем более надо вникнуть, что там по списку.

После работы я заехала к родителям. Помнится, у них был термос в кладовой. Когда мама узнала, что я подписалась на эту идею с горами, и там «будет много ребят», ее восторгу не было предела.

– Конечно, термос есть! Сейчас скажем папе, он найдет! Что там еще тебе нужно?

Ну, надо отметить, меня не сильно грузанули вещами. Так, самое основное, поручили взять теплые вещи, дождевик, воду, немного по еде. Больше всего я была рада тому, что в моем списке не значилась палатка. Тащить дом на горбу, как улитка, я не собиралась.

Папа усиленно гремел чем-то в кладовке.

– Есть резиновая лодка! – крикнул он оттуда.

– Ну ага! Лодки еще не хватало! – ответила я, рассматривая мамины голубцы в тарелке. Есть или не есть? Вот в чем вечный вопрос худеющих. Вроде бы голубец, ничего такого в нем плохого нет… Но время вечернее, тренировку пропустила. Еще и голубец.

– Ты что? Пытаешься его заколдовать? – хмуро спросил папа, который нашел термос и стоял с ним надо мной.

– Я пытаюсь понять, сколько кило с утра мне добавит этот голубец, – нахмурила я брови.

– Нисколько, это сплошная польза и витамины, – уверенно ответил папа.

– Ну да, ну да, – вздохнула я и принялась поглощать голубец. Причем сразу после первого смолотила и второй.

– И куда вы идете? – расспрашивала мама, ее глаза горели от любопытства.

– Мам, а я не знаю, – я пожала плечами.

– Как? – удивился папа, поедая уже четвертый голубец.

– Обыкновенно, – я пожала плечами, – сказали, заедут утром в субботу рано.

Родители немного волновались, мама раз сто прогноз погоды проверила, а папа пристал, чтоб я узнала у Кристинки, куда ж мы все-таки едем. Дабы его успокоить, я написала Крис, она тут же кинула название горы и координаты. Мне это ни о чем не сказало, я переслала информацию папе.

– Ого! – воскликнул он. – Тут только в одну сторону идти пятнадцать километров!

– Чего?! – у меня глаза округлились, и я не донесла до рта мамин манник. После голубцов, как говорится, понеслась душа в рай.

Я не успела никак прокомментировать эту ужасную информацию, мой «Айфон» пискнул, сообщая, что подруга пишет еще что-то: «На всякий случай купи силиконовые чехлы для обуви!»

Я прочитала и в недоумении спросила у папы:

– Па, что за силиконовые чехлы для обуви?

– Калоши на современный лад, – пояснил он, – а что?

– И где мне их купить?! Кристина пишет взять на всякий случай…

– Дождей вроде не обещают, – хмуро сказала мама.

– Это ж горы… тут не обещают, а там гроза и град, – с умным видом пояснил папа, а потом добавил, – а в этих ваших «Озонах» чехлов нет?

Я пошла рыться на маркетплейсах в поисках чехлов, а мама причитала вокруг, это как же я, бедолажка, пойду такие километры. Я сама не знала, как пойду и зачем на это подписалась. Но пути назад не было, пообещала ведь. В данный момент времени меня больше волновали калоши, которые придут только через пять суток. А мне они нужны уже к субботе.

– Ну что ты квохчешь? – встрял папа, рассердившись на мамины причитания про километраж. – Не так уж это и много! Тем более они и привалы делать будут. Ты ж хотела ее в общество «ребят», вот пожалуйста! Можно сказать, кастинг!

– Какой еще кастинг?! – воскликнули мы с мамой.

– А такой! Дохлый и алкаш в гору не пойдет! Считай, ходят только отборные особи, выносливые, не эти… городские патлатые в лосинах бабьих…

– Пап, – сморщила я нос, – ты как столетний дед рассуждаешь! Ну если мода такая на зауженные штаны!

– Вот! – он ткнул указательным пальцем чуть не в лицо мне и добавил. – Вот как раз тот, кто ходит в поход, не носит модные лосины!

Я в такую теорию верила слабо. Тот, кто носит так называемые лосины, может по вечерам качаться, а по субботам в походы ходить. Но папу я бы вряд ли переубедила.

– Блин, где взять чехлы… – бормотала я, набирая сообщение Кристине. Описала ей свою проблему, что эти дурацкие чехлы опоздают. Она ответила, их можно поискать в супермаркетах города в отделе сезонной продукции, типа «Все для дачи». Я протяжно вздохнула. Оно мне надо было?

На неделе каждый вечер у меня был занят сбором. Я перевела подруге денег на какие-то продукты. Кто-то там централизованно закупал тушенку и прочее.

Оказалось, у меня нет рюкзака. Нет, естественно, у меня был стильный кофейного цвета рюкзачок. Но он вряд ли подходил для нашего похода. Туда даже половина папиного термоса не войдет.

Покупать огромный рюкзак, как у сектантов, которые тащат на себе половину своего имущества, я не хотела. Он был тяжелее меня. Обычный тряпичный рюкзак тоже не подходил, в него не вошло бы ни черта. Пришлось долго и муторно искать нечто среднее.

Но самый пипец – это были дурацкие калоши. Я нашла их в одном магазине. Но размер был либо больше моей ноги, и тогда бы они хлябали, либо меньше, и тогда мои пальцы сворачивались в трубочку.

Я на серьезных щах уже думала взять калоши побольше и прищепки и просто застегнуть их сзади в случае чего и идти. Но Кристина спасла меня, кто-то на работе сказал ей, где еще можно поискать эти хреновы чехлы. Пришлось мне ехать в какой-то магазин «Турист и Ко». В итоге здесь нашелся и дождевик, и я даже прикупила походную кружку и ложку.

В пятницу вечером я сидела и пыталась впихнуть все в походный рюкзак. Еще ведь нужно взять сменную одежду. Я психовала, вытаскивала, потом снова все укладывала. И даже не представляла, что самая жесть ждет меня впереди.

Мой организм ни в какую не хотел просыпаться. Ну не желал, и все. Будильник яростно тренькал, в квартире было еще темновато. Я застонала. Боже, ну какие дебилы едут в такую рань в поход? Господи… Может, пошлешь метель посреди лета? И мы все отменим?

Понимая, что метели не случится, а подруга уже скоро приедет по мою душу с барахлом и калошами, я попыталась встать. Мысленно представила, что мне нужно пройти за сегодня пятнадцать километров… и чуть не заплакала. За что?! Зачем я на это подписалась?!

Передвигаясь по квартире, как те самые зомби в дурацких фильмах, почти приволакивая ногу, я с кряхтеньем и стонами собиралась. Еда в меня еще не входила, но я затолкала пару ложек каши. Ибо ехать нам не близко, как я понимаю. Потом заварила чай с сушеными фруктами в термос папы.

Когда мне позвонила подруга, я как раз ползла к лифту с рюкзаком на спине, пытаясь понять, как я должна переть такую тяжесть на себе целых пятнадцать кэмэ?

– Привет, дорогая! – жизнерадостно поздоровалась Кристина.

– А ты чего такая радостная, не пойму? Тебе спать не хочется? – я подошла к их «Ниве», которую Федя брал у родителей на случай похода, охоты, рыбалки и прочего.

– Тачка огонь, – прокомментировала я, заползая внутрь, где попахивало не то солярой, не то бензином.

– Привет! – за рулем сидел такой же радостный Федор. – Жива?

– Не уверена… – со стоном ответила я и стащила с себя рюкзак, – кто-то еще с нами едет в машине? Или я могу тут распластаться и поспать?

– Сейчас заберем еще Олю! – ответила Кристина, которая села впереди рядом с мужем.

– Кто есть Оля? – я зевнула, пытаясь вспомнить, кто эта Оля, что сломала мне всю спячку на заднем сиденье.

– Да ты ее не знаешь, это все компания туристов-походников Фединых, – махнула рукой Кристина.

– А-а-а, – ясно, еще одна сектантка.

Помолчав, я спросила, пока Федька выруливал на пустой проспект:

– А кто-то будет нормальный? Ну такой, как я, которого заставили и вынудили? Или все будут, как блаженные, улыбаться, подыхая под тяжестью рюкзаков, и говорить, что вокруг красота неписанная?

– Да… все именно такие, – рассмеялся Федька.

– Замечательно, – подвела я итог.

Ольга жила в частном секторе. И почему я не удивлена. Сектанты явно находились в слиянии с природой. И с грядками помидоров тоже, какая квартира, бог с вами. Чего в четырех стенах сидеть, то ли дело огоро-о-од… Вышел, глянул на пять соток, которые надо полоть до коликов в почках, во радость-то!

Я чувствовала, как все мое тело наполняется раздражением. И понимала, что необоснованно, но легче не становилось. К нам в машину прыгнула коренастая девушка с тугим каштановым хвостом. На ее лице светилась жизнерадостная улыбка. От этого стало совсем тошно.

– Доброе утро всем! – чуть ли не завопила она.

– Привет! – так же радостно ответили ей Кристина и Федя.

– Меня зовут Оля! – произнесла она, уставившись на меня в упор.

– Я – Нина. И я ненавижу походы, – пояснила я, – поэтому не способна улыбаться в четыре утра, прости.

Она расхохоталась и сказала:

– Вообще-то уже пять!

– Ну да, – я согласно кивнула, – это в корне меняет дело…

Кристина с Федей рассмеялись, и мы поехали к выезду из города.

Федору все время названивали такие же безумцы, которые встали на рассвете и собрались в поход. Я уж было хотела улечься спать, как мы свернули куда-то вправо.

– Куда это мы? – вяло поинтересовалась я.

– На место сбора, – улыбнулась через плечо Кристинка.

Я вытянула шею, как утка, пытаясь рассмотреть то самое место сбора. На большой парковке перед круглосуточным гипермаркетом припарковались еще два внедорожника. Больше сумасшедших вокруг не наблюдалось, город спал.

В толпе, преимущественно парней (мама бы оценила), что-то говорили и смеялись. Как только мы остановились, Оля выскочила с такой скоростью, будто катапульта сработала под ее задницей.

– Господи… – пробормотала я, – в ней столько энергии от вида тестостероновых созданий или в принципе?

Кристина расхохоталась и сказала:

– Идем, познакомим тебя со всеми!

Выползать с тепленького насиженного места «Нивы» не хотелось от слова совсем. Но было б сверхсвинством даже не поздороваться. Они ж-таки прут на себе домик, в котором мне спать. Я с протяжным стоном выползла из машины.

Оля, словно напилась энергетика, со всеми весело щебетала, трогала за рукав бородатых мужиков и задорно хохотала. Мне кажется, я на ее жизнерадостном фоне была похожа на подружку Дракулы, которая выползла из склепа и корежится от солнечных лучей.

– Привет! Доброе утро! Физкульт-привет! – раздалось со всех сторон.

Физкульт-привет… я пыталась вспомнить, где в последний раз слышала подобное приветствие. Судя по этому выражению, проблемы с пониманием современного сленга зумеров мне не грозят. Скорее тут понадобится толмач с папкиного эсэсэровского…

– Доброе утро! – проскрежетала я и выдала подобие кривой улыбки.

Кристина назвала мое имя и сказала, что в походе запомню имена остальных.

Сектанты обсуждали, все ли взяли, и ждали «главного», который пошел за кофе. Кто этот «главный», я понятия не имела, но сам факт, что его ждут двенадцать человек, пока он попивает кофа-а-а, меня подбешивал.

Пока мы ждали кофемана, я рассматривала разномастную группу чокнутых. Тот тип, который сказал «физкульт-привет», был как раз-таки из эпохи, когда в лагере летом носили красный галстук. Значительно постарше меня. Дядька в очках в толстой оправе, жилистый, загорелый с белозубой улыбкой.

Все звали его Пал Семеныч. Я про себя обозвала его дедом, так короче. Рядом с ним стояла спокойная тетечка, которая, естественно, тоже улыбалась. В какой-то момент у меня мелькнула мысль – может, они накатили с утра уже? Или под чем-то? Чего радостного-то? Но потом вспомнила слова Кристины про то, что алкоголь тут не приветствуется.

Спокойная тетенька рассмеялась какой-то шутке, и вокруг ее глаз побежали лучики морщинок. В целом она была позитивная, ее внешность располагала к себе. Насколько я поняла из разговора, ее звали Оксаной. В какой-то момент Оксана взяла под локоть деда, и тот погладил ее руку. Муж и жена, решила я и зевнула. Так, кто там дальше…

– Нина, вы чего такая хмурая? – спросил меня коренастый бородач.

– Да мне как-то сложно быть веселой в такую рань, – как можно вежливее ответила я.

Бородач представился, его звали Константин, ну, так он сказал. Вид у Кости был немного специфический, его спутанная борода была заплетена в косичку, в конце которой ярко светилась оранжевая резиночка. Когда он говорил, косичка весело ходила ходуном, и я не могла глаз оторвать от сего чуда.

– Да ладно, втянетесь, – весело рассмеялся Костя, от чего его косичка запрыгала, как колокольчик над дверью магазина. Я снова уставилась на оранжевый «поплавок». Потом одернула себя, в конце концов, это неприлично, так пялиться.

Рядом с Костей стоял типаж «мама одобряет». Высокий, симпатичный, но было в нем что-то… будто слишком правильный, не хватало галстука и брючек, подтянутых до груди. Звали «жениха» Адам, и он казался довольно молчаливым парнем.

Узреть остальных сектантов я не успела, ибо «бог» с чашкой «кофа» сошел до паствы своей.

– О, Раф идет! – громко сказал высоченный блондин.

Я оглянулась. К нам направлялся коренастый индеец. По-другому не назовешь. Клянусь, ему не хватало перьев над головой и лука за спиной. Может, лук у него есть в машине?!

В целом у мужика был довольно современный вид – высокие ботинки на шнуровке, болотного цвета штаны, какая-то ляпистая футболка. Но его волосы… Клянусь, они были чернее вороньего крыла, при этом собраны в хвост. Полоски бровей были широкими, от чего лицо индейца казалось суровым. Но самое поразительное – его глаза. Они были не просто карими, скорее почти черными, будто смотрели в самую душу. Даже мурашки по коже побежали.

Я, как моя бабушка при виде чего-то нестандартного и настораживающего, чуть не зачитала вслух «Отче наш». Ну мало ли, на всякий случай…

– Доброе утро, народ! – черноглазое лицо осветилось широченной белозубой улыбкой. – Простите за задержку, докупал еще баллон газовый, а то вдруг не хватит…

– Нам бы сказал, – улыбнулась Оксана и потянулась к индейцу для обнимашек. Короче, все, кто еще не обнимал этого странного Рафа до нашего приезда, кинулись в его объятия. Кроме меня. Я стояла чуть в стороне, продолжая его разглядывать. Ему явно сорок, может, даже чуть больше. Он был коренастым, не толстым, но широким. И с небольшим пузиком. Терпеть не могу мужиков с пузиком.

Моя личная теория про пузики звучала так: вот я хожу в спортзал, ухаживаю за собой, контролирую свое питание. Так почему я должна терпеть рядом с собой пузатых, обрюзгших или неопрятных? Я же себя для вас, так сказать, готовлю. Будьте и вы любезны следить за собой.

Короче, индеец был полностью не в моем вкусе. Начиная с длинных волос в хвосте, и заканчивая круглым животиком. Что там ниже животика, меня и вовсе не интересовало. Думаю, даже моя мама его не одобрила бы. Ей нужен славянский Иван, чтоб светлый чуб, голубые глаза и куличи на Пасху.

И вообще, почему я вдруг начала его анализировать как холостяка? Может, потому что не видела кольца на его пальце или вьющейся рядом девушки?

Стоило мне подумать про девушку, как тут же около него нарисовалась Оля.

– Привет, милашка! – крикнула она и буквально прыгнула на уже знаменитое пузико Рафа.

– Приве-е-ет! – рассмеялся он и закружил ее.

А они, между прочим, гармонично смотрелись, скажу я вам. И Оля явно напоминала кошку, завидевшую кота на крыше. Пузатого.

Я улыбнулась, ну хоть чем-то этот поход будет интересен, понаблюдаю, так сказать, за развитием любовной линии.

– У нас пополнение? – снова широко улыбнулся Раф, и демоновы черные глаза уставились буквально в мою душу.

Пополнение… Будто в роддоме, мать его. Я в сотый раз за это утро родила улыбку на лице и проблеяла:

– Привет… ага… пополнение…

– И как зовут пополнение? – индеец подошел ко мне совсем близко. Между прочим, от него приятно пахло хвоей.

– Пополнение зовут Нина, – со вздохом ответила я.

– А что так тяжко вздыхаешь? – усмехнулся он.

– Ненавижу походы, – честно призналась я.

Он рассмеялся и прокомментировал:

– Ты просто не ходила со мной!

Боже, самоуверенность двести из ста. Затем он продолжил:

– Меня зовут Рафаиль, можно просто Раф.

– Классно, – ляпнула я, уставившись на его улыбку. Она странным образом преображала, его хмурое лицо а-ля «на нас напали гунны» превращалось в нечто сантаподобное и светлое.

– Ну что? Выдвигаемся? – спросил Раф, и вся массовка врассыпную кинулась по машинам. Я, зевая, плелась к «Ниве» и думала, что индеец мог бы и на всех кофейку прикупить.

Часть пути я дрыхла. Пока ехали по асфальтированной нормальной трассе. Но как только свернули на грунтовую кочкастую дорогу, у меня чуть не переломилась шея от тряски. Причем я сквозь сон слышала, как Оля и Крис болтали всю дорогу. Нет, они не спали полночи, будут весь день тащиться с огромными рюкзаками, и при этом сил хватает трындеть обо всем по пути.

Я зевнула. Кристина увидела, что я проснулась.

– Ну что? Поспала? Готова к походу? Скоро доедем!

Ее «скоро» растянулось минут на сорок. Дорога была вся в выбоинах и камнях, лесная, глухая, поэтому мы скорее ползли, чем ехали. На каждой кочке мой мочевой пузырь издавал «бульк».

– А санитарные остановки предполагаются? – уточнила я.

– Чего? – не понял Федор.

– Ну, пописить бы, знаешь ли, – пояснила я скептически.

– А-а-а, – усмехнулся он и позвонил кому-то во главе колонны авто. Может, индейцу?

Спустя еще минут десять дикой тряски мы наконец остановились на небольшой поляне у дороги. Все выходили из машин, потягиваясь и разминаясь.

Я рассмотрела еще одну блондинку небольшого ростика, она весело щебетала о чем-то с Оксаной.

– Девчонки, мы в какую сторону? – крикнула им Кристина.

– Нам сюда, – ответила мелкая блондинка. Как выяснилось по дороге к кустикам, звали ее Люда. Она не особо увлекалась походами, пока муж не настоял и не вовлек ее в это дело. Когда я с удовольствием оставила своей след в придорожных кустах, мы вернулись к машинам.

Муж Людмилы, светлый усатый мужик, чем-то смахивающий на таракана, был долговязым и тощим. Они так комично смотрелись вместе, но вместе с тем очень мило. Андрей, а таракана звали именно так, не отходил от Люды ни на шаг, постоянно что-то поправлял на ней, снимал волоски или просто гладил по плечу. Короче, я бы подумала, что они молодожены. Но нет, ребята были вместе более десяти лет и имели двух сыновей.