– А потом я поняла, что не будь всего нового, не чувствуй я эмоций, я бы не узнала Ману, не испытала бы то, что испытываю сейчас… Но я продолжала злиться. Я не хотела, чтобы твои действия нанесли ему вред. Я просто боялась за него. Сотрудники НОК продолжали давить на меня и я говорила им все, что слышала, все обрывки фраз и так далее. А потом Ману рассказал мне, что у вас есть идея осмотреть что там… за стеной…

– Ты им сказала? – спросила я резко подняв голову.

– Нет! Нет, что ты! Ничего не сказала! Я… побоялась, что вас… Ману… отправят на Операцию…

Она говорила правду. Я знала это. Коцумо не врала.

– Коцумо, почему ты сейчас решилась все рассказать? – так и не понимала я.

– Потому что я начала общаться с другими Элементами, которые не хотят перемен, но…

– Но?

– Но они уже изменились и не понимают этого. Сегодня один из них предложил проучить тебя. Я не знаю, что он имел ввиду, но он так злился, мне стало страшно, понимаешь? Они не замечают, что тоже изменились, злятся, хотят… мести… Я не думала, что все так далеко зайдет, я не хочу, чтобы кто-то пострадал. Я просто хотела, чтобы все было так, как раньше.

– Как раньше уже не получится, Коцумо, они не могут вернуть нам прежнее состояние, наши гормоны ничем не остановить и никак не заблокировать. И нас слишком много…

– Я знаю, Инурия, я знаю, – простонала подруга, опустив голову на колени лицом вниз.

Мы обе молчали. Я цинично откусила свой ужин. А затем сказала:

– Вместо того, чтобы меня проучить, нужно всем объединиться, – сказала я вслух, снова откусив от сухого ужина.

– Что? – не поняла Коцумо.

У меня Аурис издал сигнал входящего звонка. Я дала голосовую команду ответить.

– Ты вообще где, детка? – спросил меня Стиг.

– В оранжерее, – ответила я, похрустывая едой.

– О, среди пластиковых деревьев, – сказал Стиг нараспев.

– Ну какие есть, – вздохнула я, вспомнив зеленый лес за забором, – вы на спортивной площадке?

– Да, приходи.

– Я с Коцумо, – сказала я, глянув на подругу. Стиг присвистнул.

Я сказала, что скоро будем и отключила Аурис.

– Коцумо, все изменилось, и ты тоже, как бы тебя не пугали эти перемены. Возможно виновата я, как ты считаешь, может перевод Стига и Ману в наш Дом Знаний, а может еще какие-то факторы, о которых мы не знаем или не догадываемся. Не важно почему, важно зачем. Перемены произошли. И это факт, нравится тебе это или нет. А вот что делать с этими переменами, уже вопрос интересный…

Коцумо смотрела на меня молча, и даже испуганно. А затем сказала:

– Знаешь, ты всегда была такой…

– Какой?

– Не как все Элементы.

– Ну, – не согласилась я, – мне кажется не такой как все у нас с была Ирда. Вот уж кто точно всегда был готов к новому.

– Не в этом дело, – отмахнулась Коцумо, – ты будто всегда была оттуда, из того мира, понимаешь? Тебя тянуло к нему, к их дикарским нравам, обычаям и… Я вижу, что тебе все происходящее нравится, тебе интересно, ты хочешь… все изменить… и меня это пугает, меня ты пугаешь…

Я не знала, что сказать на это. А потом ответила:

– Ты же сама говорила, что теперь у тебя появился Ману. Коцумо, Ману такой же, как я, он тоже хочет перемен. Тогда тебе нужно бояться и его тоже…

Она опустила голову.

– Идем, наши друзья на площадке… на нашем месте…

Коцумо неохотно встала и мы отправились через блуждающих и смеющихся Элементов к Ирде, Стигу и Ману.

Я издали увидела его мохнатую шевелюру. Жесткие слегка вьющиеся волосы торчали во все стороны, но при этом выглядело все очень… у меня не хватало слов, чтобы пояснить ощущения. Ману был красивым. Самым красивым Элементом из всех, что я видела. И мое нынешнее настроение придавало мне такой смелости, о которой я и думать не могла. Если бы Коцумо не раскрыла мне свои чувства к Ману, я бы прямо сейчас сотворила бы что-то запретное… Поцелуй?

Хотя это подвергло бы его опасности. Но так хотелось сделать что-то такое, от чего сердце бьется как безумное и становится трудно дышать.

Он поднял голову и посмотрел на меня. В этот момент мне казалось я знаю его сотни лет, казалось даже понимаю, о чем он думает.

– Шайлоум! – сказал Ману и отвез взгляд.

– Шайлоум, – ответили мы с Коцумо.

– Ну, свершилось перемирие? – уточнил Стиг, как всегда растянув губы в своей обаятельной ухмылке.

– Похоже, что да, – ответила я, а затем сразу добавила, – Магистра Зенуса больше нет… в нашем Доме Знаний…

– Что?! – воскликнули уже все одновременно, кроме Коцумо.

– Что с ним? – Ману нахмурился.

– Его… убили? – спросила Ирда жутким шепотом.

– Ну, сотрудник НОК сказал, что его перевели…

Я пересказала друзьям свой диалог с Беллатором Эйсоном. Все молчали. Затем Стиг сказал:

– Что меня больше всего бесит, так это полнейшая беспомощность, мы как микробы из Лаборатории, нас изучают, за нами наблюдают, с нами играют – дают какую-то видимость свободы и ждут, ждут какого-то момента, чтобы все прекратить. Любому неумному Элементу понятно, что все это не закончится тем, что нам дадут вещи и позволят уйти за стену.

– Скорее нас без вещей пригласят на Операцию, – горько усмехнулся Ману.

– Я тоже так думаю, – тихо согласилась Ирда, – но с другой стороны… раз нам, как ты сказал Стиг, предоставляют свободу, может можно ею воспользоваться?

Аурис издал звуковой сигнал. Это была Аими.

– Инурия, ты придешь на тренировку? Мы уже все здесь!

– О, черт…, – пробормотала я.

– Что? – переспросила Аими.

– Да, сейчас буду!

– Так, – я отключила Аурис и продолжила, – у меня сейчас тренировка с девочками, потом я вас найду.

Я быстро побежала на территорию девочек. У небольшого скопления тренажеров, из-за одного из них мне навстречу вышел высокий Элемент. Его рыжие брови были сдвинуты, он смотрел на меня исподлобья.

– Инурия, – сказала он таким голосом, что я опешила.

– Да? – ответила я ему.

– Я хочу тебя предупредить, если ты не прекратишь все это, – его ноздри раздулись, – то тебе придется вспомнить что такое боль, раз уж ты так любишь Старый Мир.

– Ты что, мне угрожаешь? – мои брови поползли вверх от удивления.

– Именно, – ответил он.

– Заметь, ты сам вносишь в нашу жизнь что-то из прошлого, оказывается девушкам совсем небезопасно теперь ходить по одиночке, – усмехнулась я, и кажется это его разозлило.

– Поговорим потом, я опаздываю, -добавила я и попыталась обойти парня. Он меня толкнул. Я бы не сказала, что сильно, но так как я не ожидала этого, то, конечно, упала. Ногу пронзила боль, я с удивлением увидела, что из кожи немного содранной о жесткую траву, вытекла капля крови.

Мне показалось, что прошла целая вечность, пока я изумленно таращилась на кровь, как вдруг рядом со мной на траву упал уже сам обидчик. Приоткрыв рот я приподняла голову и увидела, что над ним возвышается Стиг с перекошенным от гнева лицом. Насколько я поняла Стиг ударил Элемента кулаком по лицу, потому что у моего обидчика текла кровь из носа.

– Что за…, – услышала я Ману, он быстро шел к нам, а увидев, что я пытаюсь встать, подбежал.

– Что случилось? Стиг? – спросил он у друга.

– Этот толкнул ее, – сказал Стиг схуо.

Таким Ману я еще не видела, сейчас он олицетворял всю дикость тех племен, от которых был получен и сохранен его ген. Ноздри раздулись, взгляд был бешеным, он кинулся на бедного парня, который так до сих пор и не мог встать.

– Ману! НЕ надо! – я вскочила и схватила его за руку, оттаскивая от жертвы, – Не нужно, слышишь? Ману!

Он перевел на меня бешеный взгляд.

– Не трогай его, он даже встать не может, не надо, лучше помоги ему подняться.

– Подняться?! Он тебя ударил! – заорал Ману.

– Он просто толкнул, – тихо сказала я, – Стиг, помоги парню встать, пожалуйста.

Тот неохотно усадил парня, оперев его на тренажер. Я встала на колени перед Элементом, кажется ему правда было не очень хорошо. Отложив в строну коробочку Зенуса, которую продолжала сжимать в руке, спросила:

– Как тебя зовут? – спросила я.

– Тео, – ответил он. Кровь так и шла из его носа.

– Тео, тебе нужно в Лабораторию, в медзал, дай мне свою кофту, – я начала стаскивать через голову его тренировочную майку, все не понимали, что я делаю.

– Ему нужно чем-то нос зажать, пока ведем его врачам.

– Мы что, его к врачам потащим? – презрительно спросил Стиг, что думал Ману по этому поводу, я даже думать не хотела.

– Да.

Все на меня смотрели как на идиотку.

– Вы же не хотите без ПВ превратиться в зверей, которые будут убивать друг друга и воевать? – зашипела я, – Вы – люди!

Не думаю, что парни согласились или вообще поняли суть моих слов, скорее они послушали меня, потому что я на них накричала. Тем временем вокруг нас начала собираться толпа любопытных. Стиг и Ману подняли Тео и пошли в сторону Лаборотарии Дома Знаний. Я обернулась к Элементам, которые удивленно застыли глядя на меня. Среди них стояла Коцумо. На ее лице застыл ужас, по щекам текли слезы. Здесь же была Ирда, у которой, честно говоря, тоже был шок.

Все они впервые увидели проявление насилия, хоть и в не в самом страшном его виде, и столько крови. Удивительно, что никому не стало плохо.

– Мы с вами изменились громко сказала я, – чем вызвала еще большую волну удивления. Тишина звенела. И жужжали венаторы. Кажется Беллатор Эйсон сегодня получит очень интересную историю для изучения своих подопытных.

Толпа росла. И, кажется, все ждали продолжения моей речи:

– Мы стали эмоциональны, нам нравится музыка, танцы, нам нравиться смеяться, общаться. Но также у нас начали проявляться другие эмоции: злость, агрессия.

Все шумно выдохнули.

– Но! – крикнула я, успокаивая толпу, – Это не плохо! Это всего лишь значит, что мы не роботы, которые выполняют лишь механические движения. Мы – люди! И мы живем! И мы чувствуем! Да, Тео толкнул меня, потому что не согласен с тем, что мир меняется. Но он и сам уже изменился. Тот Тео, на которого действовали ПВ, никогда бы так не сделал. Может вам кажется, что безопаснее жить как раньше. А я считаю, что каждый человек имеет право выражать свои эмоции, пусть даже через жестокость. Просто мы с вами пока не умеем ее контролировать. Но обязательно научимся.

Все продолжали молчать и я добавила:

– Я не хотела, чтобы Тео пострадал, но мои друзья поддались эмоциям, и ответили жестокостью на жестокость. Так нельзя. Мы, Новые Элементы Нового Мира, постараемся взять лучшее, чему нас учили всю жизнь, не поддаваться гневу и злости, но при этом возьмем лучшие эмоции Старого Мира.

Я повернулась и быстрым шагом пошла в Лабораторию, по пути отправила сообщение Аими, что не смогу прийти, так как у нас небольшое происшествие.

Тео уже сидел на кристально белом кресле, следов крови не было видно, да и вообще весь его вид говорил о том, что ему не плохо. Ману и Стиг хмуро стояли у входа, где врач занимался Тео.

– Стиг, спасибо, – я взяла его за руку. Все-таки, можно сказать, он спас меня. Хотя не думаю, что Тео собирался мне навредить еще больше.

– Что вы тут стоите? – нахмурился ученый медзала, – Идите, занимайтесь своими делами. Он вышел куда-то, видимо думая, что мы, как послушные Элементы, коими были раньше, послушаем его команду. Но Это было раньше. Теперь все изменилось. Поэтому я сделала шаг в комнату, где сидел Тео. Я подвинула эргокресло, стоящее у стены и села напротив Элемента. Он смотрел в пол, его кулаки сжимались. Он очень злился, и я его понимала.

– Тео, – я положила ему руку на кулак, он удивленно поднял глаза, – я не хотела, чтобы все так вышло, прости.

Он молчал.

– Давай, когда тебе будет удобно, мы поговорим обо всем, что ты хотел мне там сказать, и обо всем, что тебя злит.

Он метнул взгляд в строну Ману и Стига.

– Вдвоем поговорим, – добавила я, – я не хочу с тобой враждовать, ни с кем не хочу, понимаешь?

Он продолжал молчать.

– Я не злюсь, что ты меня толкнул, – шепнула я, – я знаю, что такое поддаваться эмоциям.

Я поднялась и пошла к выходу.

– Инурия, – позвал он меня, я оглянулась, – ты не такая как все…

Я улыбнулась и ответила:

– Мы же люди, Тео, а не Разумные, а людям свойственно быть разными и отличаться от всех. Поверь, ты тоже не такой, как все.

Мне показалось, что на его лице мелькнула усмешка.

– Знаешь, что я думаю, Инурия Кан, – сказал Стиг, потирая подбородок.

– Точно что-то не очень хорошее обо мне, – усмехнулась я.

– Я думаю, – продолжил он, – что в Старом Мире из тебя получился бы отличный политик, даже больше скажу, я бы в прошлые времена подумал, что вся эта сцена с Тео розыгрыш для привлечения… как их… ну выбирали политиков…

– Избиратели?

– Да! – кивнул он. Я расхохоталась. Ману хмурился.

Я слегка толкнула Стига в бок, и кивнула головой, чтоб он пошел вперед и дал мне поговорить с Ману. Тот послушно пошел слегка впереди. Я тронула Ману за пальцы, он посмотрел на меня.

– Я испугался за тебя. Я…а если бы мы не решили пойти за тобой, чтобы посмотреть на вашу тренировку? А если бы Стиг не увидел вовремя. Я… не успел, так как шел позади всех с Коцумо…

Укол ревности быстро и точно пронзил меня. Но я взяла себя в руки и не отпуская пальцев Ману сказала:

– Прекрати. Ничего бы не случилось. Он и толкнул то не специально, просто у меня есть особый дар выводить людей из себя, – я улыбнулась. Но Ману так и смотрел хмуро в пол, пока мы шли.

– Ману, это мне передал Зенус, – я раскрыла вспотевшую ладонь, показывая небольшой пластиковый контейнер.

Он остановился и с интересом посмотрел на содержимое. При виде ручки его глаза расширились.

– Так, нам нужно найти этого Ксу Лао, – сказал Ману тихо, – кому-то еще об этом говорила?

– Нет, только тебе. Скажешь Стигу? Остальным я не доверяю…

– Я теперь тоже, – прошептал он, затем посмотрел мне в глаза и прошептал, – я так испугался за тебя…

– Я знаю. Ману, Коцумо обо всем говорила сотрудникам НОК, – я рассказала о признании подруги.

– Только не злись на нее, – добавила я, – и еще, она очень мягкая и…

– Ты боишься, что она снова сломается…, – добавил он.

– Да, я знаю, что она не обманывает, она боится за тебя и не станет рассказывать ничего такого, если это будет угрожать твоей жизни. Но я не уверена в ней…

– А Ирда? – Ману прислонился к белой стене коридора, где мы разговаривали.

– Я никому не доверяю, только тебе и Стигу. Давай понаблюдаем и подождем.

Ману обещал заняться поиском Ксу Лао, так как по его словам ко мне итак пристальное внимание всего Дома Знаний и не только. Мы вышли на территорию с искусственной травой, и я решила пойти в свою комнату.

– Ману…, – я снова дотронулась до его руки, – Коцумо… она испытывает к тебе…

– Я знаю, – он опустил глаза.

– Эм… вы… у вас…

– Ничего, – улыбнулся он и посмотрел мне в глаза, – но я боюсь ожесточить ее, если оттолкну…

– Да, конечно, – кивнула я, – а затем махнув ему рукой, пошла к себе.

Во мне боролись две личности. Одна была хорошим другом Коцумо и говорила, что все правильно. А вторая говорила, почему я вообще должна страдать и не получать желаемое? В конце концов, никто ничем никому не обязан.

Мне на Аурис пришло сообщение. Беллатор Эйсон просил, если можно так сказать, зайти к нему.

– Вот черт, – вздохнула я.

Я шла по привычному маршруту не чувствуя ни капли страха. Даже не знаю, плохо это или хорошо. Видимо инстинкт самосохранения исчез вместе с эффектом от приема ПВ.

Он ждал мня в кресле Магистра, что-то печатая. Хорошо, что я отдала контейнер с ручкой и клочком бумаги Ману.

– Не думал, что так скоро увижу вас, Элемент Кан, – сказал Беллатор Эйсон.

– Взаимно, – ответила я, аккуратно, опускаясь в кресло напротив его стола.

– Как насчет минуты истории? – спросил он, бросая на меня взгляд хищника. Если он хотел сбить меня с толку, ему это удалось. Чего-чего, а истории я точно не ожидала.

– Я не против, – пожала я плечами. Он улыбнулся, встал ко мне спиной у окна и сказал:

– С самого начала, когда был основан Новый Мир, был создан НОК. Чтобы предотвратить то, что происходит сейчас…

– Вы про нас? И про то, что перестали действовать ПВ?

Он проигнорировал вопрос и продолжил:

– Но ни разу, за всю историю существования нашего отдела, не было настолько масштабных происшествий. Как правило, кто-то из Элементов додумывался меняться брикетами для питания, или меньше ели и так далее. Конечно, они поддавались эмоциям, как правило была влюбленность, вашему возрасту это очень свойственно. Таким Элементам просто делали Операцию. Случаи были единичные. Это нарушало баланс жизни, но не незначительно.

Я молчала, опасаясь, что если перебью, то Беллатор Эйсон замолчит и я не узнаю, что же было дальше.

Он обернулся.

– Каждый год, когда сотрудники НОК, также, как и остальные Элементы достигшие семидесятилетнего возраста, прерывают свой жизненный цикл, в штат вводятся новые единицы. Инурия, вы хотели знать, почему мне не сделали Операцию?

Я кивнула.

– Сотрудникам НОК Операцию не делают. Как показывает практика, Разумные не способным мыслить четко, ясно и быстро принимать решения.

– Они просто живые куклы, – пробормотала я.

– Именно. Но тем строже отбор в НОК. Всю жизнь за Элементами наблюдают, скажем так, ведут отбор, кого же можно взять в наш отдел.

– То есть, вы исключение из столь хваленой системы Идеального Общества. Оказывается, что когда тебе вырезают часть мозга, не такой уж человек и идеальный, – зло усмехнулась я

– Исключение не только мы, также не оперируют часть Элементов, обслуживающих вечеринки.

Беллтор Эйсон нажал что-то на панели управления на столе, и я увидела видео своей речи, произнесенной после конфликта с Тео.

– А что…, – прокомментировала я, – …все верно сказано…

– Инурия. Изменить этот мир, как вы придумали себе в своих подростковых иллюзиях, вам никто не даст. Сегодня, сейчас, в эту минуту, вы интересны нашим ученым из Лаборатории, но как только этот интерес исчезнет, вас просто убьют.

Я вздрогнула. Он продолжал говорить абсолютно спокойно, будто речь шла о чем-то не значительном.

– Вы знаете слишком много. И у вас огромный потенциал, если направить его в нужное русло. Превратить вас в шлюху для вечеринок не достойно. И я думаю вы не справитесь, вы просто разобьете бутылку шампанского о голову первого же Разумного, который захочет секса с вами.

Не смотря на весь ужас беседы, здесь я ухмыльнулась.

– Я предлагаю вам по окончании Дома Знаний, перейти в НОК. Вы станете для всех инкогнито. Сотрудники НОК, также, как и все, не имеют права на эмоции, и это очень тяжело, учитывая, что мы не принимаем никаких ПВ и не подвергаемся Операции. Но при этом у вас будет доступ ко всем тайнам, которые вы так жаждете узнать. Вы получите доступ к тому миру, в который так рветесь. Что скажете, Элемент Кан?

– Эм… позвольте уточнить…

– Конечно! – он опустился в кресло напротив. Я впервые отметила, что его тигриный взгляд и походка не только пугающие. Этот взрослый мужчина был красивым, думаю в Старом Мире он бы был популярен среди женщин.

– Вы мне предлагаете сейчас общаться с друзьями, делать вид, что все хорошо, говорить, что операция – это правильно. А потом, когда их поведут вскрывать череп, мне уйти с вами в тень? И жить вот так? Наблюдая и наказывая тех, кто не повиновался?

– Именно.

– Знаете, Беллатор Эйсон, я думала вы умнее…