– А на горе еще красивее, – сказал Демид. – Кажется, что руку поднимешь – и звезды коснёшься.

Я знала, что мы находимся у подножия какой-то горы. С другой ее стороны даже была разработана и помечена туристическая тропа.

– Так давайте прокатимся! – предложил Евгений Антонович.

– Что, сейчас? – немного напрягся Артем. – Темень такая!

– Ну и что? Заодно Мишаня подышит…

– А он-то как управлять квадриком будет? Он даже сидеть не может! Ебн… тся с него в кусты, и все… нет мужика, – продолжал Артем.

– А мы его в люльку посадим, – предложил кто-то из гостей.

– В какую, нах… й, люльку, – не понял Артем.

Дискуссия продолжалась минут десять, подул ветер, я поежилась под курткой.

– Что, девочки, прокатимся? – спросил хозяин тайги.

– Что, реально, сейчас? – опешила я.

– Ну а почему нет? Можно и сейчас, и завтра, – пожал он плечами.

– Конечно, прокатимся!!! – радостно взвизгнула Жанна, которая накатила еще шампанского, пока тут шли дебаты по поводу поездки.

В итоге несколько гостей, в том числе круглолицый из администрации «непрезидента», Андреич и еще пара человек сказали, что отказываются принимать участие в этом безумии и останутся попариться в баньке.

– Ты едешь со мной, – строгим тоном выдал бывший муж, ткнув пальцем в мою сторону, – моей дочери нужна живая мать. Я в себе уверен, выпил всего рюмку, в остальных нет…

Я открыла было рот сказать, что не возражаю, но он перебил:

– Это не обсуждается! – развернулся и ушел. Придурок. Я и не хотела ничего обсуждать, я хотела согласиться с тобой!

– Аринка, если хочешь, можешь со мной поехать, – сказал Артем откуда-то из-за спины.

– А? Да нет, я поеду с ним, все нормально, – улыбнулась я. Жених, блин.

Пока все начали активно собираться, причем с энтузиазмом, свойственным молодняку. Знаете, кровь кипит в ожидании приключений, все чего-то хохочут, благо не пьют. По крайне мере, те, кто собирался сесть за руль квадроцикла.

И тут я увидела картину, которая заставила меня ржать до икоты. Медведь выкатывал из гаража (а судя по открытым воротам и оснащению, это был он) мотоцикл «Урал»! Знаете, тот самый, из детства, с люлькой!

Я, открыв рот, смотрела на это зрелище, и вдруг меня посетила простейшая мысль:

– А каски тоже есть?

Жанна оглянулась, ее лицо вытянулось, рот приоткрылся:

– Это что за х… ня? – выдала она.

Я начала ржать.

– Каски есть! – улыбаясь, ответил Медведь. – А это только с виду древность, движок от кроссового мотоцикла…

Дальше пошла какая-то терминология, абсолютно мне не понятная, но я не могла остановиться и продолжала ржать. Суть была такая, что Демид увлекался мотоциклами, чет там разбирал и собирал, и он бы дальше все это рассказывал, если б моя подруга не задала вопрос:

– А… вот на этом сборном чудовище… кто поедет?

– Ну в люльку мы посадим Мишаню, чтоб проветрился…

Я опять хрюкнула от смеха.

– А управлять им кто будет-то? – снова испуганно спросила Жанна.

– Управлять им буду я, остальные не смогут. Нужно уметь таким аппаратом управлять на дорогах горных. Не так-то это просто.

И тут он добавил:

– И ты на нем поедешь… С нами…

– Я?! – взвизгнула Жанна. – Почему я?!

Я хохотала во весь голос.

– Потому что я знаю, как я вожу. И не хочу, чтобы с моей гостьей произошел несчастный случай.

Она, как рыба, закрывала и открывала рот, а я продолжала хохотать. Из дома вышел Сергей и крикнул:

– Аришка, помоги мне тут собрать кое-что…

Я, икая от смеха, пошла на зов бывшего мужа, краем уха слушая, как Медведь говорит о том, что мужики – это мужики. Они хоть и пьяные, но сами за себя отвечают в случае чего. А с женщинами так нельзя…

– Чего звал?

– Собери, пожалуйста, нам с собой в рюкзак еду, мужикам коньяк, короче, провизию, – сказал он и пошел на улицу в одной футболке.

– Соболев! – крикнула я, он обернулся. – Куртку накинь, там же холодно! Заболеешь, на фиг!

Его глаза еще задержались на мне, и он скрылся в темноте, где уже тарахтели квадроциклы.

Спустя какое-то время, когда все гости тепло оделись, проверили наличие горючего в квадриках, собрали рюкзак с едой и готовы уже были ехать, меня ждало зрелище, которое я буду вспоминать до конца своих дней.

Тело главврача нарядили в какой-то китель лесника. Никто не мог найти его куртку. Я предупредила ребят, что идея сама по себе не очень, его только растрясет в люльке и укачает. И он заблюет и усовершенствованный мотоцикл «Урал», и китель. Но никто меня не слушал. Почему-то все упорно волокли ряженого доктора в мотолюльку.

Но самый пи… ц случился после. Когда Медведь откуда-то из гаража приволок каску. Она была древней, родом оттуда, откуда сам мотоцикл, вернее, его каркас без двигателя. Окрас каски был темно-зеленый. Демид бережно напялил ее на пьяного врача, повозился с застежкой под трехслойным подбородком. Наконец застегнул, отошел в сторону и спросил нас:

– Ну как?

Взоры всей массовки устремились на «Михуила». И тут в наступившей гробовой тишине Андреич ляпнул:

– Бл… дь, это что за фриц в белорусском лесу?! Я как на съемках фильма о войне…

Дальше был просто громовой хохот толпы. Нельзя, конечно, ржать над пьяным мужиком, но этот дурацкий китель Демида в сочетании с каской…

Когда я более-менее успокоилась, как и все гости, Демид сказал:

– Хорош ржать! По коням!

На что Андреич рявкнул в ответ:

– Я воль!

Это вызвало новую волну истерического хохота.

Мне все здесь нравилось: этот добрый хозяин и его теплый уютный дом, все эти дядьки, которые просто выпивали и отдыхали и скорее напоминали подростков. Это звездное шикарное небо. И мой бывший муж, весь такой лохматый и серьезный, мне тоже нравился.

Я села позади него и с удовольствием обхватила его за талию.

Он обернулся, в его глазах мелькнуло удивление.

– Напилась уже? – спросил он меня.

– Не-а! – я рассмеялась.

Мы поехали. Было немного страшно, щекам холодно, но классно. И я думала, что с таким же кайфом мы будем катить до самой вершины.

Медведь расставил всех, кто за кем едет. Он с доктором в каске и Жанной возглавлял колонну. В середине ехали остальные. А мы с Сергеем замыкали эту веселую тусовку. Конечно, пахло не лесом, а выхлопными газами. Но даже сквозь них просачивался особенный, вкусный, почти осязаемый, лесной аромат. Знаете, эдакий запах сырой земли, травы, листвы… запах природы…

Дорога пошла в гору, мотоциклы заработали с надрывом, я прижала щеку к теплой спине Сергея и смотрела на мелькающие сосны. Где-то вдалеке раздался вой… Потом еще…

Сергей чуть притормозил.

– Ты тоже это слышишь? – спросил он, обернувшись.

– Что? – не поняла я.

– Вой.

– Д-да, – я слегка начала заикаться.

Продолжая медленно ехать, мой бывший муж что-то судорожно достал из-под куртки. Половинка луны, как кусок сыра, освещала темные сосны и… нож. Сергей держал нож в руке.

– Что бы ни случилось, не дергайся, не ори, самое главное, никуда не беги! Ты меня поняла?!

Я смотрела в ужасе то на нож с огромным толстым лезвием в его руке, то на него самого.

– Аринка, ты меня поняла?! – крикнул он.

– Д-да, – проблеяла я, как овца.

Он кивнул и дал газу, мы понеслись вверх. Мне было так страшно, как никогда в жизни. Картинка, что мне сейчас в спину вцепится разъяренный волчара, заставляла дрожать, как алкоголика, который пытается попасть стаканом в рот.

– Ты меня сейчас пополам переломишь, – крикнул Сергей, оглянувшись. Я вцепилась в него мертвой хваткой и не отпускала.

– Аришка! Слышишь?

– Отстань, – пробубнила я, зажмурившись и уткнувшись в его спину. На мелькающие сосны смотреть тоже больше не хотелось, я боялась увидеть там светящиеся желтые глаза.

Когда у меня чуть шею не свело судорогой от того, что я вжимала голову в плечи, мы наконец доехали. Ход мотоциклов замедлился, двигатели чихнули, пыхнули и замолкли.

– Все на месте? – крикнул Медведь, убирая нож. Блин… и этот с ножом… Хотя странно, что не с двустволкой, как лесник из фильмов.

– Ты меня, может, отпустишь? – спросил Сергей обернувшись вполоборота. Я разомкнула руки и слезла с квадроцикла, с опаской оглядываясь по сторонам.

– Перестань так трястись, все хорошо, – сказал он и хотел было пойти вперед колонны к остальным. Я стартанула с места и вцепилась в рукав его куртки, продолжая озираться, как психопатка.

Он рассмеялся.

– Ты что, всегда такой трусихой была? Почему-то раньше не замечал… – он отцепил мою руку от своего рукава, чуть приобнял за плечи подтолкнул вперед.

– Иди, я сзади.

– Раньше я молодая была, – пробурчала я, – без башни… А теперь я мать… еще и в возрасте…

Он посмеивался надо мной.

– Все хорошо? – спросил Артем, шагнувший мне навстречу.

– Ага, – кивнула я и выдавила улыбку.

– О, а вот и Соболевы! – рассмеялась Жанна, раскинув руки в стороны. В правой блестела золотистой этикеткой бутылка шампанского.

– Ты уже накатила, что ли? – устало спросила я. Меня словно силы покинули. Я сделала шаг к ней, взяла бутылку и отпила шипучий сладкий напиток прям из горлышка.

– Че эт с ней? – спросила Жанна.

Никто не успел ответить, Демид махнул ручищей и сказал:

– Идемте!

Мы шли сквозь деревья, которые здесь были достаточно редкими, ветер усиливался. Я натянула капюшон куртки. Страх немного отступал из-за разливающегося по организму тепла от шампанского.

– Ого-о-о, – услышала я впереди возглас подруги.

Мы вышли на открытую площадку на самой вершине. Ветер выл, прорываясь в капюшон. Но зрелище, которое предстало пред нами… Оно стоило того, чтоб корчиться от страха в ожидании нападения волков.

Миллиарды звезд смотрели на нас, а мы смотрели на зеркальное озеро где-то далеко внизу. В нем отражалась луна. И лес, бескрайний, темный, пугающий и загадочный.

– Повезло, что луна, – сказал Медведь с улыбкой, – иначе ничего б не увидели…

Мы, как полоумные, с Жанной бегали с телефонами и пытались все сфоткать. Но камера не способна была передать эту красоту.

Мужички на каком-то валуне организовали стол, весело поедали холодное мясо, запивая его коньячком.

Я отошла чуть в сторону, снова и снова любуясь этим видом. В руке продолжала держать бутылку шампанского.

– Дай сюда, – Соболев забрал бутыль.

– Эй, – возмутилась я.

Он с каким-то щелчком разложил походный стаканчик, типа как для мартини, только пластиковый, и налил туда игристого.

– В таком красивом месте все должно быть красиво, – усмехнулся бывший муж.

– Соболев, ты чего? – мои глаза округлились. – Ты теперь романтик, что ли? Вот что любовь с людьми делает…

Он ничего не ответил, лишь улыбнулся и протянул мне «фужер». Я с удовольствием отпила. Мужики за «столиком» травили байки про охоту.

– Нет, я, значит, ему говорю, давай поедем уток постреляем? Дак этот придурок – да ты что-о-о-о, надо в мое место ехать, ты б видел, какие там кабаны водятся… – с упоением рассказывал Евгений Антонович.

Рядом с камнем на земле сидел врач. В каске. Не заблеванный. И с таким же упоением слушал рассказ боевого товарища.

Я хихикнула.

– …Трое суток, бл… ь, мы туда ехали… – продолжал Евгений Антонович, – я еще предлагал по дороге остановиться поохотиться. Нет, уперся, как баран, мол, вот друзья оттуда чуть не КАМАЗами кабанов возят…

– И что дальше? – с интересом спросил Артем.

– Не оказалось там кабанов? – предположил Соболев.

– Ну говори, не томи, че, – вдруг высказался главврач.

– Да че, бл… ь, – махнул рукой рассказчик, – мы туда заезжаем, а навстречу…

– Олень? – главврач аж вперед подался.

– Ага, – кивнул Евгений Антонович, – в погонах, нах! Инспектор! Это, су… а, заповедник оказался! И штраф там за охоту от пятисот тысяч…

Все громко заржали. Я посмеялась и опустошила пластиковый стакан.

Мы еще немного побыли на горе, но пронизывающий ветер выгнал нас к квадроциклам. Страха не было. Я понимала, что уже пьяная. И это та самая стадия, когда все легко и хорошо!

Я подошла к нашему квадроциклу и попыталась залезть. Меня слегка повело в сторону, тело начало крениться в бок. Я уже приготовилась заорать и хлопнуться на землю, как Сергей поймал меня сначала за капюшон, а потом за талию. Поставил на землю и развернул.

– Блин, ты только не упади, когда ехать будем, – сердито произнес он.

Я сморщила нос.

– Соболев, в тебе ни капли нежности… Такой грубиян…

– А тебе что, нужна моя нежность? – он приподнял бровь и посмотрел на меня. Я хотела в ответ сказать что-то такое язвительное, чтоб прям взбесить его. И… не смогла… Мои глаза зацепились за его губы, щетину…

– Ну… нет… наверное… – пробубнила я.

– И я так думаю, – кивнул он, подхватил меня и посадил на квадроцикл.

После того, как все расселись, мы немного откатили в сторону, пропуская вперед люльку с доктором и остальных.

Поначалу все было отлично. Пьяно и не страшно. А потом я поняла, что ужасно, просто невыносимо, хочу в туалет. Одна мысль о необходимости остановиться в этом дремучем лесу приводила меня в такой ужас, что волосы шевелились везде, где росли.

Но в туалет хотелось все сильнее. И сильнее. В какой-то момент я даже простонала от злости. Почему сейчас-то приспичило?

– Что-то случилось? – чуть обернулся Сергей. Услышал, что ли.

– Н-нет, – проблеяла я.

Он слегка оглянулся и притормозил. Вообще, вниз ехали медленнее.

– Говори, что не так?

– Я… это…

– Ну?!

– Мне в туалет надо… Я сейчас лопну…

Он что-то пробурчал под нос, кажется, матом. Мы стали ехать еще медленнее, а потом и вовсе остановились.

– Ты чего встал? – почти взвизгнула я. – Езжай давай! Тут же волки эти! Мамочки, мамочки…

– Хватит причитать, бегом делай свои дела! Уже б штаны сняла, пока сидела, скулила, как собачонка… – приговаривая это, он стащил меня с квадрика.

– Быстро! – строго сказала он. – Или мне еще и штаны с тебя стянуть?

– Н-не надо… – я оглянулась вокруг, квадроциклы скрылись, никого не было видно, – а куда мне…

Сергей посмотрел на меня как на дуру.

– Весь лес в твоем распоряжении, но лучше далеко не ходи.

– Ну ты-то отвернись! – рассердилась я.

Он закатил глаза и медленно отвернулся.

Я села возле квадроцикла, чтобы он закрывал мою спину. Сергей стоял передо мной, освещая фонариком лес перед собой. Где-то вдалеке слышалось тарахтение мотоциклов, какая-то птица орала на весь лес, отовсюду раздавались шорохи, какие-то непонятные звуки. Я уже успела представить себе, как меня за задницу укусит змея.

– Все? – спросил Сергей.

– Нет! Я еще не начала! Я не могу расслабиться! – ответила я. – Отстань!

Он что-то пробурчал. Я наконец смогла сделать все дела.

– Хорошо, что ты поехала со мной, – вдруг сказал бывший муж, пока я судорожно натягивала штаны, ощущая дичайшее облегчение.

– Почему? – спросила я.

– Потому что если б не я, тебя к себе на квадроцикл усадил бы франт Артем…

– Почему франт? – не поняла я. – Я все.

Сергей обернулся.

– Потому что…

Он сел на квадроцикл, я тоже и обхватила его за талию.

– Ну и чем плохо, если б я поехала с ним?

– Ну как же… Ты ведь должна была бы произвести на него хорошее впечатление…

– И что?

– Сомнительно, что дамочка, журчащая в ночи на его квадрик, выглядит сексуально…

С этими словами он завел квадроцикл и рванул в ночь. Я так опешила от его слов, что сразу не сообразила, как ответить. Но как же я разозлилась!

За небольшим поворотом нас ждали остальные.

– Все хорошо? – крикнул Медведь. Сергей показал ему большой палец, и мы поехали дальше. Я пыхтела от злости до самого конца пути. Зато про волков забыла напрочь. Нет, я вообще-то, как он сказал, «журчала в ночи», потому что ты, идиот, мой бывший муж! И меня в каком виде только не лицезрел! Не сексуальная… Зато эта… амеба твоя с косой, очень сексуальная!

Я придумывала различные варианты ответа всю дорогу. Наконец мы докатили до шикарного дома лесника. Тут я поняла одну простую вещь – я ужасно замерзла. И готова была уже даже с главврачом в баньке попариться, лишь бы согреться.

Речи грубияна Соболева были забыты, так как я хотела одного – домой к камину, раз в баню не попасть. И почему не взяла купальник?

– Демид, – крикнул Сергей имениннику, – пусть девчонки сходят в парилку, погреются. Пока мы тут квадрики припаркуем, выпьем…

– Конечно! Там в шкафу на входе полотенца и простыни, – начал объяснять хозяин тайги.

Я посмотрела на своего лохматого бывшего мужа. Как он так умеет и гадость сказать, и позаботиться о тебе? Два в одном, бл… дь.

Главврач бодро шагал по двору, как вдруг раздался крик в исполнении Андреича:

– Ахтунг!

Все снова поржали. Не удивлюсь, если Мишаня в этой каске пойдет париться.

В это время ко мне подошел франт.

– Все хорошо? – спросил он.

– Ага. – кивнула я. – А что?

– Ну… вы задержались в лесу… Я думал, может, что случилось…

Наверное, Артем подумал, у нас секс случился под елкой под присмотром волков.

– В туалет мне приспичило, – просто ответила я.

Он улыбнулся.

Вообще, я к бане равнодушна. По мне, так лучше душ. Но не сегодня. Сегодня я с таким кайфом вдыхала аромат березовых листьев в парной. У Медведя еще на полке с банными принадлежностями стояло какое-то черное мыло в банке. Мы с Жанной с удовольствием его опробовали.

– М-м-м, аромат сумасшедший, – сказала она.

– Да-а-а, – я с удовольствием намылилась этой черной массой.

– Будто сами варили, что ли…

В предбаннике хлопнула дверь. И я услышала голос бывшего мужа.

– Аришка, возьмите простыни, я вас попарю!

– Не надо нас парить! – крикнула я.

– Круто! Давай! – крикнула Жаннка. – Как в былые времена!

В былые времена я с друзьями и мужем ходила в баню. И пока он там всех парил, я просто поедала салатики за столом в общем зале. Среди тел, которые он охаживал вениками, было и тело моей подруги. Дверь в баню приоткрылась, и в образовавшуюся щель Сергей подал нам простыни.

Не могу сказать, что я была довольна. Но… и не было недовольства. Я вообще сегодня впервые со времен развода по-другому посмотрела на Соболева.

– Готовы? – спросил он.

– Да! – крикнула Жанна.

Он вошел внутрь и занял сразу полбани своим туловищем. На нем были тонкие штаны цвета хаки и больше ничего. В руках бывший муж держал какой-то ковш с запаренными в нем травами.

– Это что? – подозрительно спросила я.

– Иди давай… – он подтолкнул меня к парной.

– Жанн, ты наверх, а то эта немощная не выдержит, – произнес он.

Немощная… Не сексуальная, немощная… вот хамло!

Я гневно раздула ноздри.

– Давай, давай, – он снова подтолкнул меня к полке, – мужики ждут баньку.

Подруга уже улеглась и приспустила простынь ниже, обнажая спину. Я тоже легла. Сергей плеснул содержимое ковша на камни, и парилка наполнилась сумасшедшим ароматом чабреца и чего-то цитрусового.

– Охренительно пахнет! – резюмировала Жанна. Сергей достал из таза в углу веники и начал ими нас лупить. Меня явно жалел. А вот Жаннку лупцевал как положено. Но той все нравилось. В отличие от меня. Долго терпеть эту экзекуцию я не могла.

– Ой, все, все, – вскоре взвыла я.

– Слабачка, – пробормотал он.

– Ну ничего, теперь у тебя есть более выносливая спутница жизни, вот ее и попарь как следует, – пробурчала я в ответ, поднимаясь с лавки.

– Звучит как ревность, – тихо сказал он, добавляя пара.

Я глянула на него сквозь ароматную пелену. Влажные волосы завились и прилипли к его лбу. Широкие плечи лоснились от пара. Щетина выглядела еще темнее на раскрасневшемся лице, подчеркивая скулы.

Он всегда был таким? Или у меня кислородное отравление в тайге? Но все, что я сделала на его замечание, – презрительно фыркнула и вышла из парной. В принципе, можно ополоснуться и идти.

– Там на улице чан с холодной водой, можно окунуться! – крикнул Сергей.

Ой, иди ты, подумала я. Cогрелась, помылась, теперь хочу на диван и чай с баранкой.

– Не выходи, я тут ополаскиваюсь! – крикнула я ему. Но, зная Жанну и ее любовь к парению, он еще минут десять будет ее колошматить березовыми ветками.