Второй раз мама замуж так и не вышла. И я не видела, чтоб она хоть раз привела какого-то мужчину домой. Но, безусловно, по свиданиям бегала, и часто. Чем-то она мне напоминала Ирину Муравьеву из фильма «Москва слезам не верит», которая отлавливала женихов по библиотекам и другим местам.

– Все, мам, я Варю привезу завтра рано утром. А может, и вечером сегодня… Надо уточнить у Жанны, во сколько мы выезжаем.

Мама являлась не только мамой, но и подругой. И я держала ее в курсе своих дел. Поэтому она знала о предстоящей поездке. А так как сама была такая же, как Жаннка, то очень это мероприятие одобряла.

– Так, и ты там смотри, не это…

– Что?

– Не веди себя, как стерва! – строгим тоном выдала мама. – Не бывает идеальных мужиков! Бывают те, у кого дефектов поменьше, надо присмотреться!

Я начала ржать. Но она не унималась:

– Кроме того, для физических нужд и дефектный сойдет, лишь бы все без «Силденафила» стояло, а то нынче мужик слабый пошел. В сорок уже проблемы с сердцем и ниже талии сбои в работе…

Я от смеха начала икать.

– М-мам, а откуда ты знаешь, как обстоят дела у сорокалетних? Сама проверяла?

Мама слегка замялась, а потом ответила:

– А тебе о таком знать не обязательно! Все! Жду Варю!

Я приехала домой. Мой ребенок сидел за уроками.

– Привет, милая! – я наклонилась и поцеловала ее в макушку. – Ты чего в пятницу с уроками сидишь? Завтра же выходной…

– Папа позвонил, сказал заберет меня не завтра, а в воскресенье. А завтра я на весь день еду к Лиде.

Еще один прикол моей мамы – она ненавидит, когда ее называют бабушкой или по имени-отчеству. Для всех она просто Лида.

– …А так как мы с ней пойдем тусить, – продолжала говорить дочь, – то уроки нужно сделать заранее…

Я села на диван, подперла щеку и смотрела на своего взрослого ребенка сквозь пелену слез. И когда она успела так вырасти?

– Мам, ты чего, плачешь? – дочь хмуро смотрела на меня.

– Нет! – я быстро вытерла слезинку. – Это я от гордости, что ты такая самостоятельная…

– Ну да, я у тебя крутая, – согласилась Варя и перебросила рыжий хвост через плечо.

Пока я быстро приготовила на ужин вареники с творогом, дочь закончила решать математику. После того, как мы поболтали, поедая вареники, и я послушала рассказы дочери о школьной жизни, как Димка Остапенко дергает ее за волосы, я отправилась собирать вещи.

За окном начал моросить дождь. С… ка, ну зачем?! Зачем в такую погоду тащиться куда-то?! В спортивную сумку я бросила запасной спортивный костюм, теплые носки – мало ли, промокну там. Нижнее белье взяла хэбэшное, на белом фоне были нарисованы зеленые лягушачьи морды. Этой был мой личный протест данной поездке. Не хотелось мне никаких женихов, в отличие от мамы, и выряжаться на дачах в ажурные стринги я не собиралась.

Я позвонила подруге. В это время меня посетила мысль, что все мое окружение – это сумасшедшие разведенки. Что мама, что лучшая подруга. Вечно их задницу несет к каким-то приключениям.

– По еде что брать-то? – спросила я у нее.

– Ничего! Мы с тобой привозим только себя! Все остальное с мальчиков!

– С мальчиков… Мальчики – пузаны седовласые? – с усмешкой спросила я.

– Наср… ть, лишь бы веселые, остальное не важно!

С чувством полной несправедливости и в великом раздражении я легла спать, заранее возненавидев свои выходные.

4.

«Веселые» мужики начали бесить меня еще в черте города. Мозг подавал сигналы – окстись, Арина, пока не поздно, откажись от поездки. Дяди по большей части являлись седовласыми мужиками, причем все какие-то непростые. Один из администрации, второй какой-то главврач, третий еще некая важная пися… Я чувствовала себя эдакой проституткой, которую вызвали поехать с мужичками в баню. И меня волновал только один вопрос – они вообще понимают, что им ничего не светит?

Моя недовольная физиономия была мрачнее туч, нависших над городом, поэтому подруга всю дорогу шептала мне в ухо, чтоб я расслабилась. И что от нас никому ничего не нужно. Что всех на свой то ли юбилей, то ли еще праздник какой собирает некий знакомый. А работает он лесником…

В голове сразу всплыли слова:

А ночью по лесу

Идет Сатана

И собирает свежие души.

Свежую кровь получила зима,

И тебя она получит, и тебя она получит…

Рука непроизвольно поднялась с целью перекреститься.

– А… как же дача? – не поняла я.

– Ну… там лесничество… и там дом! – пояснила Жанна.

– А… причем тут твои поставщики? Тебе что, в магазин нижнего белья дрова поставляют? – поддела я подругу.

– Ну… я ходила на день рождения к одному поставщику, а там познакомилась с этим… лесником… – сбивчиво тараторила подруга.

Ну чудесно… мы едем в какие-то ебеня, простите, к абсолютно неизвестному мужику…

– Арина, вы что же такая молчаливая? – обратился ко мне пузатый главврач с переднего пассажирского сиденья, – давайте выпьем?

– Я если сейчас выпью, то весь наш лесной шабаш просплю, – сказала я как можно вежливее.

И прилепила на лицо подобие улыбки. В это время в соседней машине, где находилась вторая часть гостей Сатаны из леса, поравнялась с нами. Водитель посигналил, там опустилось стекло, и мужик с лицом размером с полную луну показал нам бутылку коньяка. Мол, будьте здоровы! И пригубил с горлышка.

Было ощущение, что дяди играют в восемнадцатилетние и вспоминают, как было весело вот так бухаючи куда-то рвануть.

– А вы трезвый? – на всякий случай спросила я у водителя.

Тот поржал, хотя до этого молчал всю дорогу. Потом ответил:

– Пока да. Меня зовут Артем.

Я молча кивнула. Он насмешливо продолжал смотреть на меня в зеркало заднего вида. Нечего пялиться, Артем, про себя подумала я, на мне трусы с зелеными лягушками, тебе ничего не светит. Но стоит отметить, что из всей этой шайки важных дядь на выгуле Артем казался самым нормальным.

Мы неслись по загородной трассе вдоль осеннего леса. Деревья были красивыми. И если бы не моросящий дождик, я бы оценила эту поездку в гости к золотой осени.

Жанна без умолку болтала с главврачом, а мне было лень поддерживать их разговор. Я откинулась на спинку кресла и задумчиво смотрела на мелькающие за окном деревья.

Когда периодически появлялся интернет, мне приходили фото от Вари. Они с бабушкой пошли гулять и отчитывались о каждом своем шаге.

– А вы, Арина, замужем? – спросил вдруг Артем.

– А? – переспросила я, открыв рот.

– Замужем?

– Нет, – ответила за меня подруга, – она разведена!

– Жанна тоже разведена, – сказала я Артему и подмигнула в зеркало. Тот улыбался. Эх… Старею… Не интересуют меня эти заигрывания, обещающие развеселую ночь. Мне б домой, под пледик… Я снова тоскливо вздохнула.

Через часа полтора езды, когда мне уже хотелось есть, мы свернули на какую-то лесную дорогу. На своей низенькой «Мазде» я бы тут ни за что не проехала… Грязь, кочки, камни, какие-то палки, валяющиеся повсюду. И лес из золотого берёзового превратился в хвойный, мрачный, смыкающийся над головой.

Н-да… самостоятельно отсюда не убежишь… При этом дорога плутала туда-сюда, без проводника тут черт ногу сломит.

– Эм… а далеко еще? – спросила я, когда на очередной кочке в этом джипе у меня чуть кишка не выпала.

– Нет, почти приехали.

Я ожидала увидеть какую-то избушку в дремучем лесу, поросшую мхом в стиле русских народных сказок с Бабой Ягой в ступе. Вместо этого совершенно неожиданно перед нами возникли деревянные ворота. Но не частокол с насаженными на него черепами, что не могло не радовать. Полным сюрпризом для меня был дом за воротами. И не один!

Избушек не наблюдалось. Зато современный огромный деревянный дом в стиле лесного шале с панорамным окном во всю стену шокировал меня настолько, что я стояла, открыв рот.

– Ну, как? – спросил Артем, усмехаясь. – Нравится?

– Офигеть, – ответила я. Жанна стояла примерно с тем же выражением лица, что и я.

Рядом с большим домом располагались два домика поменьше, но в том же стиле. И чуть в стороне от жилых помещений находилась баня. То, что это было именно баня, стало ясно по дровнику справа от террасы, по шеренге березовых и еловых веников, висевших там же, и по дымку, который вился над трубой.

И моросящий дождик, который так и не прекращался, уже не казался таким уж ужасным. Скорее наоборот, он создавал ту самую атмосферу уюта, когда хочется сидеть в теплом деревянном доме и пить травяной чай с медом.

– А может, идея поехать сюда была не такой уж и плохой, – произнесла я тихо, с улыбкой посматривая на дымок из баньки.

– Ну наконец-то, – рассмеялся Артем, – я уж думал, ты не будешь улыбаться сегодня!

Мужички активно выгружали из машин какие-то сумки, ящики и прочее. Дверь в большом доме открылась, и на пороге возник крупный дядька с бородой.

– Приехали! Наконец! Мы уже баню топим, мясо даже пожарили!

– Здорово, юбиляр! – пошел навстречу к бородачу Артем. Они принялись обниматься, смачно хлопая друг друга по плечу. Вид у бородача был гостеприимный и какой-то уютный, как и все вокруг. Словно он добрый медведь, который живет в сердце леса.

– Жанна, привет! Так рад видеть тебя!

Медведь, переваливаясь из стороны в сторону, направился к нам.

– Ты почему не сказал, что у тебя день рождения?! – подруга кинулась обнимать доброго лесного зверя.

– А это и есть твоя подруга? – лесник перестал сдавливать в медвежьих объятиях тщедушное тельце подруги и направился в мою сторону.

– С днем рождения! – сказала я, немного растерявшись.

– Спасибо! – он протянул мне огроменную ручищу и представился. – Демид! Спасибо, что приехали! А то у нас тут одни мужики, с ними скучно!

Он усмехнулся, голубые глаза блеснули под кустистыми бровями. Я улыбнулась в ответ.

– Банька готова! – услышала я крик за своей спиной и обернулась.

– Е… твою мать… – выдали с Жанной одновременно. На террасе под вениками в штанах-хаки, грубых ботинках и с голым торсом стоял мой бывший муж. Сергей, который до этого улыбался, увидев меня, замер. Улыбка сползала с лица, глаза округлялись.

– Что такое? Знаете Серегу? – спросил Медведь. Я молчала.

– Эм… они как бы были женаты, – пояснила, заикаясь, подруга.

– П…ц, – выругался кто-то сбоку, кажется, Артем. Ох, и не говори, Артем. Это что же получается, он мне сказал, что едет с мужиками на квадриках кататься, а сам рванул в лес на юбилей, где еще и девочки предполагаются… Или он здесь с Катенькой?

Сергей шел ко мне быстрым шагом. Моросящий дождь быстро покрыл его плечи, и капли катились по груди. Эм… у него всегда были такие широкие плечи?

Он схватил меня за руку и потащил в сторону домика, пристроенного к основному.

– Пошли, поговорим. Жаннка, привет.

– П-привет… – растерянно ответила моя подруга.

Вся эта сцена, будто из той самой мыльной оперы, что так хотела пересказать мне мама, вызвала интерес у всех гостей Медведя. Главврач даже замер с ящиком пива, приоткрыв рот.

– Ну давайте все занесем! А то мясо стынет, и водка греется! – крикнул Демид. И все задвигались и забегали.

Сергей затащил меня за руку внутрь лесного шале. Там вкусно пахло деревом и теплом.

– Ну и что ты тут делаешь? – прошипел он гневно. Серые глаза потемнели, щетина покрывала все его лицо, а темные жесткие волосы давно пора было подстричь

– Ты чего такой обросший? – спросила я его.

– Аришка, не беси, – вполголоса произнес он.

Я уже забыла про то, как он называл меня Аришкой. И сейчас это резануло слух.

– А что ты злишься-то, я не пойму? – я уперла руки в бока.

– Ты притащилась в лесную глушь, где толпа мужиков бухих! Ты чем тут заниматься собралась?!

– Слушай, Соболев, ты охренел?! – я перешла на повышенный тон. Ну не объяснять же ему, что я всю дорогу жалела о том, что согласилась сюда поехать. Но бывшему мужу ответила:

– Мы в разводе! Тебе какая разница, куда и зачем я поехала! Я ж тебя не спрашиваю, куда ты по вечерам таскаешься! Или почему ты сегодня дочь не взял к себе!

– Я тебе говорил, что еду с друзьями на квадриках кататься! – рявкнул он.

– Ну и где тут квадрики?! Тут только коньяк и шашлык! – орала я в ответ.

– Квадроциклы стоят за домом! – тяжело дыша говорил он. – И Демид мне сказал, что будут мужики! И что я вижу?! Прикатили девочки! Да еще какие!

Больше всего мне сейчас хотелось вмазать ему. Тоже мне, раскомандовался.

– И что?! Вот захотела и поехала!

– Чего вы тут устроили? – к нам ввалилась Жанна. – Хватит орать! Идемте в дом, и сделайте лица попроще…

С этими словами она вытолкнула меня из домика, а сама осталась о чем-то говорить с Сергеем. Я даже не стала вникать, разозлилась ужасно. Что за бред? На каком основании он тут орет на меня? Можно подумать, они попивали, решили вызвать проституток, и вдруг приехала я. Ну не охренел ли?!

Я вошла в дом и сразу же попала в огромную комнату, посреди которой стоял длинный деревянный стол. За панорамным окном открывался вид на осенний лес. А в углу в камине языки пламени облизывали поленья. Не хватало шкуры медведя и рогов оленя на стене…

– Все хорошо? – спросил Артем, проходя мимо с какими-то стаканами.

– Да, – кивнула я.

– Арина, присаживайся! – Демид-Медведь указал мне на деревянный резной стул.

– А где у вас туалет? – спросила я его вполголоса.

– Идем, покажу, – махнул Артем.

Я отправилась следом, с интересом разглядывая домище. Вся его фишка была в смешении натуральных материалов и современных технологий. Запах дерева, леса и теплого камина гармонично сочетался с современной техникой, шикарной кухней, огромной ванной комнатой.

– Обалдеть, – прошептала я, заглянув в туалет. Все как с картинки.

Артем, после того как проводил меня до столь желанного унитаза, вернулся к гостям Демида. Я сидела на унитазе и думала, как мне теперь реагировать на Сергея и всю эту ситуацию… Вообще, хотелось домой. И больше ничего.

– Прости, – раздалось сбоку, когда я вышла из дамской комнаты. От неожиданности я подпрыгнула. Рядом стоял мой бывший муж, но уже в какой-то растянутой футболке.

– Ч-чего? – не поняла я.

– Извини, что наехал. Ты права, не мое дело, где ты и с кем… просто…

– Просто ты решил, что мать твоего ребенка – девочка по вызову для депутатов на охоте? – усмехнулась я.

– Ну… типа того…

Я оперлась о дверной косяк и посмотрела в глаза Сергею. Когда-то они сводили меня с ума. Волосы растрепаны, щетина, широкие плечи, никакой идеальной фигуры – просто крупногабаритный мужик со стандартным крепким, но слегка пивным животом.

– Соболев, ты чего такой обросший-то? – улыбнулась я. Он слабо улыбнулся в ответ.

– Да фиг знает, некогда было подстричься…

– Вы что тут… не помешал? – в конце коридора возник Артем. Прям вездесущий.

– Нет, все в порядке, идем, – ответила я, оттолкнулась от дверного проема и пошла к гостям.

Там веселье шло полным ходом, лицо главврача, и так пьяненького, сделалось совсем красным. Он отлично гармонировал с помидорами из блюда с овощами на столе. Мой взгляд упал на манящий поджаристый кусок шашлыка.

– Арина, наконец-то! – всплеснул ручищами Демид. – Давай, присаживайся!

Я хотела сесть поближе к Жанне, но рядом с ней не было свободных мест. Зато слева от Медведя была парочка. Я плюхнулась рядом с ним и сразу схватила кусок мяса.

– Серег, давай ко мне ближе, сто лет не виделись! – выдал вдруг Демид, указывая на место рядом со мной.

– Эм… может, я подвинусь, а Сергей пусть рядом с тобой сядет? – предложила я имениннику.

– Да нормально все, сиди! Ну?! Выпьем?! – неожиданно сказал Демид.

– Эт можно! – главврач тут же подсуетился с пузатой бутылочкой.

Сергей плюхнулся рядом со мной. От него пахло костром. Вездесущий Артем оказался не таким уж и вездесущим; когда он вошел, оказалось, что мест нет. Пришлось искать ему дополнительный стул. Жанна мило подвинулась, давая ему возможность сесть рядом. Почему-то я чувствовала напряжение от того, что мой бывший муж сидел рядом… Интересно, как отреагировала бы Катенька?

Мужик, которого все звали просто Андреич, встал. Видимо, созрел тост.

– Ну, что, дорогой ты наш, – громогласно выдал он, заставив всех перестать жевать. Лишь у главврача подергивалась челюсть в попытке перемолотить свининку.

Медведь встал, стул с грохотом был отставлен в сторону.

– …Сколько раз ты меня выручал, спасал, помогал, – продолжал Андреич, – и я рад, что после стольких попыток найти свое место ты сделал это! Я не представляю это место и лес без тебя! Ты, знаешь… как этот… горный…

– Козел? – подсказал врач.

– …Горный дух, – продолжил Андреич.

Лицо главврача выказало такое смятение по этому поводу, что я не выдержала и расхохоталась. Но Андреич не растерялся и сказал главврачу:

– Это ты козел, Миша, а Демид – горный дух!

Но Миша не обиделся, махнул рукой, икнул и сказал:

– Ну давай уже, закругляйся со своими эпитетами…

Гости хихикали, наблюдая за этой перепалкой. Андреич торжественно признался леснику в любви, и наконец рюмки сомкнулись в стаю, проливая через края янтарную жидкость.

– Спасибо, спасибо, – говорил юбиляр и, перегнувшись через стол, хлопнул по плечу Андреича.

После первого тоста атмосфера стала совсем домашней. И взрослые мужики ничем не отличались от пацанов. Долго и упорно обсуждали новую тачку круглолицего из администрации.

– Он из какой администрации? – шепотом спросила Жаннка у Медведя, проходя мимо с чистой тарелкой. Уносила со стола мусор.

– Из районной, знаешь, к северу от…

– А… можешь не продолжать, – махнула рукой Жанна, – я-то думала, вдруг из администрации президента…

Я начала хохотать. Оказалось, БМ слышал все эти перешептывания.

– Жанна все так же в поисках мужа? – спросил меня вполголоса Сергей.

– Естественно, – ответила я, – причем мне кажется, от самого процесса поиска она кайфует больше, чем если б была замужем.

– Сто процентов, – согласился со мной бывший муж.

Я от удивления приподняла брови.

– Ты что, только что согласился со мной?

– А я когда-то не соглашался?

– Всегда!

– Я?! – он удивленно посмотрел на меня своими дурацкими серыми глазами.

– Ты!

– Это ты всегда была не согласна, все не так и не то…

– Это что тут за беседы, как в кабинете семейного психолога? – громко спросила Жанна.

Мы удивленно оглянулись, оказалось, весь стол с интересом наблюдал за этой перепалкой.

– А может, в баньку пора? – спросил главврач. Причем язык у него уже заплетался.

– Отличная идея! – сказал кто-то из гостей.

– А дрова-то подкинули? – уточнил Андреич.

– Только что! – ответил Артем, который зашел в пуховике с улицы. – Там жара.

И когда он успел выйти?

– Девочки, мы с мужиками попаримся, потом вы там со скрабами, масочками, ху… сочками, – произнес круглолицый из администрации.

Данная речь показалась мне божественной, никто не ляпнул что-то вроде «девочки, идемте с нами, мы вас попарим»! Главврач поднялся со своего места, попытался выйти из-за стола, споткнулся о ножку стула и с грохотом полетел на пол. Стоящие рядом Артем и Андреич подхватили его в последний момент, не дав красному лицу впечататься в деревянный пол. Жанна взвизгнула. Я скептически приподняла брови.

– Не… в баню ему нельзя… – выдал доселе молчавший седовласый мужичок, кажется, все его называли Евгением Антоновичем, – совсем растащит… Проветриться бы…

– Там, кстати, распогодилось, может, прогуляться? – произнес кто-то. Артем, что ли.

Все накинули куртки и, толкаясь, пошли на улицу. Только главврач что-то бухтел, сидя в уголке на диване, как сиротка на Казанском вокзале.

– Обалдеть! – сказала Жанна, стоя на крыльце и задрав голову.

Я посмотрела в небо, и даже дыхание перехватило… Когда я в последний раз видела такое количество звезд?! Наверное, в детстве в деревне у бабушки.

Тучи развеялись, и чистое черное небо было просто усеяно маленькими небесными лампочками.

На моем лице растянулась улыбка.

– Нравится? – спросил лесник, усмехнувшись.

– Очень! – ответили мы с Жанной одновременно.