Пока она не успела среагировать, кидаю двухместный спальный мешок в тележку и тащу ее к секции матрасов. Там я планирую устроить шоу. Алекс косится на меня, уже чует, что я что-то задумал. Поразительно, как она меня быстро вычисляет, но мне это только добавляет драйва. У нее есть шанс меня разгадать и аргументировано отвести от себя удар. Но пока она неопытна, я наслаждаюсь ее безуспешными попытками.

◊◊◊

Подъезжаем к дому и выгружаем покупки. Я все еще пылаю после циркового представления, которое устроил Руслан в супермаркете. Он заставил меня опробовать все матрасы, а когда я выбрала подходящий, завалился вместе со мной и начал демонстрировать предполагаемые сценарии из нашей «семейной жизни»: то ложился на меня сверху, то пританцовывал, изображая Челентано из фильма «Укрощение строптивого», а потом с разбега прыгал на матрас. При этом он громко комментировал и сам хохотал над своими плоскими шуточками.

Немудрено, что вокруг нас собралась толпа, живо участвующая в бесплатном шоу. Посыпались советы и пошлые намеки, в основном от мужчин. Вряд ли бы все быстро закончилось – как я поняла, он любитель публичных выступлений – но кто-то из первого ряда стал снимать нас на камеру мобильника. ГБ тут же подхватил меня на руки, как пушинку, и поставил перед собой, лицом к тележке. Положил руки поверх моих и так мы двинулись к кассе. Свистящее дыхание обжигало мне ухо, вдобавок он покусывал мочку, вызывая дрожь во всем теле.

Мы здорово подустали за двухчасовой поход по магазинам. У выхода из мегамолла набрели на уютное кафе, где и решили поужинать. На обратном пути попали в жуткую пробку, которая растянулась на несколько километров из-за аварии. В заповедник приехали, когда почти стемнело. Теперь мы оба уже с большой неохотой смотрели на ведро и швабру…

Сам охотничий дом мне очень понравился. На первом этаже гостиная, кабинет, ванная комната и кухня. На мансарде маленькая гардеробная и огромного размера спальня. Не знаю, как насчет охоты, как по мне, так это место больше походит на уединенное любовное гнездышко. Мне приглянулся двухсторонний камин, разделяющий гостиную и кухню. Я сразу представила, как здорово с бокалом вина проводить здесь вечера, смотря на объятые огнем поленья. Дома я всегда зажигала свечи и медитировала. Еще меня впечатлила П-образная кухня без верхнего яруса шкафов. Все пространство открытое, причем шкафчиков имеется в достаточном количестве.

Беру себя в руки и заставляю приняться за уборку. Решаю, что спать сегодня мы будем в гостиной перед камином, и начинаю намывать пол и вытирать пыль.

Руслан что-то мастерит в беседке перед домом. Когда я уже заканчиваю с уборкой, снимаю перчатки и мою руки, он входит в дом и спрашивает:

– Кабинет мыть не будешь?

– Нет, поспим сегодня в гостиной, я хочу зажечь камин.

– Камин нужно чистить, а если мы начнем это делать, то вся твоя уборка коту под хвост. Я планировал спать в кабинете, поэтому и попросил тебя подготовить одну комнату.

– А сказать, что эта комната – кабинет, ты не мог?

– Ты так резво взялась, что я подумал, тебя хватит на весь первый этаж.

– Ты издеваешься? Я еле стою на ногах!

Передо мной внезапно открылась истина, как обухом по лбу: он промолчал намеренно. Я же не согласовала с ним важный бытовой вопрос – где мы будем спать!

После короткой перепалки я все же мою кабинет. Отношу туда спальный мешок и решаю его проверить. Как-то раз мы с папой ездили рыбачить на Обь и мне попался бракованный мешок – в нем не работала молния. Папа меня пожалел, отдал свой, но я никогда не забуду, как он промучился всю ночь. Я расстилаю мешок и вижу, что внутри в комплекте есть две маленькие подушечки, отстегиваю их и приношу только что купленные большие подушки. Расправляю простынь. Пришиваю к ней в нескольких местах застежку-липучку и плотно прикрепляю к спальному мешку.

– Что делаешь?

Поднимаю глаза и вижу его в дверном проеме. Не знаю, сколько он там простоял. Объясняю, что не могу спать без простыни, а чтобы она не скатывалась, придумала, как ее закрепить. На что Руслан хмыкает и произносит:

– Здорово придумала, а то я уже хотел сказать, что скатаю роликом твою простыню уже через час. Я верчусь в постели, как грешник в аду.

Не мудрено! На мой взгляд, иметь столько энергии и спать спокойно невозможно.

Остаток вечера мы проводим в беседке, попивая домашний квас, что принес Иван в наше отсутствие.

– Конфетка, ты помнишь мою просьбу? – спрашивает Руслан, заглядывая в ванную, когда я уже хотела раздеться и нырнуть в воду.

– Какую?

– Добавить в воду ту вкусно пахнущую штуку.

– Масло какао, – подсказываю я и улыбаюсь. – Добавлю…

Он изъявляет желание принять ванну со мной, но я наотрез отказываюсь и, не смотря на его протест и обиженный вид, выставляю за дверь.

После ванны я натягиваю только что купленный хлопчатобумажный комплект летней пижамы. Выключаю свет в кабинете и ныряю в спальный мешок. Руслан приходит минут через пятнадцать, когда я уже практически засыпаю. Дом сразу наполняется грохотом, будто вторглось войско Чингисхана. Он гремит посудой на кухне, открывает и закрывает шкафы и холодильник, добирается до камина и начинает проверять вытяжку дыма. Потом уходит в ванную комнату, откуда уже через минуту слышится шум воды. Выходит он так же шумно, топает излишне громко, откашливается и что-то ищет.

– Алекса, – недовольно ворчит он, ложась рядом со мной в мешок, – в следующий раз говори, когда ложишься, а то хожу в темноте, как слепец.

Я выключила свет только в кабинете, но и это вызвало его недовольство. Вступать с ним в полемику нет сил, я угукаю и, подложив сложенные ладони под щеку, зеваю и желаю ему спокойной ночи. В ответ – тишина.

Через минуту он отворачивается и так тяжело вздыхает, что сердце екает. Что опять не так? Страдания влюбленного Дон Жуана? Оказался вдали от привычных ему красоток, в глуши, в невыносимой обстановке, с уродиной в постели, которая даже к себе в ванну не пустила? Мне все это кажется такой раздутой галиматьей, что хочется сказать: «Не гневи бога, наверняка у тебя были ситуации и похуже, сам ведь рассказывал».

Вскоре я начинаю чувствовать, что буквально мокну от его пылающего тела, и раскрываюсь до пояса. Он все равно меня не видит, и я немного смелею. Но этого оказывается недостаточно, и я откидываю верхнюю часть спального мешка в сторону. Руслан следует моему примеру.

– Забыл тебе сказать, чтобы ты не выходила на улицу среди ночи. Я расставил ловушки для нежданных гостей.

Не представляю, зачем мне выходить ночью в лес, но сдержано произношу: «Ладно».

– Ты что, реально решила задавить массу?

– Разве не для этого мы легли в спальный мешок?

Он поворачивается, гладит меня по спине и расправляет тоненькие кружева на шортах.

– Да ладно тебе! Еще детское время.

– Мы же не спали предыдущую ночь.

– Без секса я не усну, тем более рядом с тобой.

– Я могу перелечь на диван, я уже предлагала.

– Только попробуй, – огрызается он.

– Тогда не стони.

Он обзывает меня врединой, больно пихает в бок, от чего я охаю, а он с раздражением продолжает:

– Если секса не будет, тогда мне нужно напиться.

– Боюсь, пить придется каждую ночь, – буркаю я и тру ладонью бок. Уф, как же больно!

– Тогда ночевать будешь в доме одна. А по округе тут много кто шастает.

– Это что, шантаж? – я ложусь на спину и смотрю на него. – Мне казалось, моя безопасность – твоя работа. Ошиблась?

– Есть второй вариант: привести женщину сюда, но что-то мне подсказывает, ты не одобришь.

Такая перспектива меня радует еще меньше, чем остаться в доме одной.

– Это будет уже свинство с твоей стороны! – возмущаюсь я и отворачиваюсь.

– Так как поступим?

– Я не буду с тобой заниматься сексом, – в ультимативной форме заявляю я. – И ты не будешь приводить сюда девушек. Уделяй время этому днем, а к вечеру будешь возвращаться домой.

– Чего?! – с насмешкой восклицает он и вскакивает на ноги. – Больше ничего не придумала?

Он абсолютно голый! Опять!

– Ты что, с ума сошел? Сейчас же надень трусы!

Руслан усмехается.

– И не подумаю! Я сплю голым. К этому тебе тоже предстоит привыкнуть.

– Ты переходишь все границы! – я тоже вскакиваю и упираю руки в бока. – Я не спорила из-за спального мешка, не спорила из-за кабинета, но это… – я показываю на его причинное место, а он в ответ им качает. Он специально это делает!

– Я иду за вином. Выпьешь со мной?

– Нет! Да что с тобой не так? Как об стенку горох! Я хочу спать! Я что, и это должна с тобой согласовывать?

– Да! Алекса! – кричит он из коридора со злостью. – Теперь мы муж и жена, и ты не можешь меня лишать законного секса!

– Иди ты к черту со своей легендой! Сейчас мы вдвоем, никто нас не слышит и не видит! Когда тебе выгодно, тогда ты вспоминаешь о легенде!

Его грозный рык слышится уже из кухни. Далее следует череда громыханий шкафами, звук откупоривания бутылки и звон бокалов. Вина в мегамолле он набрал столько, что можно было им всю нашу группу напоить.

Что-то мне подсказывает, что ни лечь, ни уснуть он мне сегодня не даст, поэтому я так и остаюсь стоять на спальном мешке, не зная, что делать. Руслан возвращается с двумя бокалами и бутылкой красного вина. Протягивает один бокал мне.

– Пей. Тебе нужно расслабиться.

А почему бы нет? Еще быстрее засну. Делаю небольшой глоток и смакую вино. Оно оказывается таким кислым, что я морщусь.

– Кисловато для тебя? А для меня в самый раз.

– В следующий раз вино выбираю я.

– Ни за что! Подумаешь, разок промахнулся.

Через силу я делаю несколько глотков. После этого он забирает мой бокал и ставит рядом с опустошенным собратом. Стягивает с меня майку и шорты. Вино немного придает мне смелости, а его взгляд дает понимание, что мне лучше подчиниться. Ранее Руслан сказал, что хочет приучить меня к виду обнаженного мужского тела, и нужно честно признать, что сегодня я воспринимаю его спокойнее. Вчера ночью я ошалела от вида его гениталий.

Он отходит в сторону и отдергивает занавеску. Лунная дорожка пробегает через всю комнату и ложится на нижнюю часть моего тела.

– Алекса, – шепчет он.

И больше ничего. Тишина. Догадывайся сама, о чем он думает. Он просто стоит и рассматривает меня, словно художник оценивает натурщицу, которую ему предстоит рисовать. От такого пристального внимания я вся заливаюсь краской. Мне кажется, что его взгляд, как рентгеновский луч, проникает мне под кожу и исследует на молекулярном уровне. Нельзя же столь долго созерцать обычное женское тело, наверное, он уже прошел мышечный слой и рассматривает в разрезе сосуды.

– Потрогай его, – шепчет он.

Я выныриваю из своих глупых мыслей и распахиваю глаза.

– Нет, – в горле мгновенно пересыхает. – Я не могу.

– Страшно?

– Да.

– Тем более ты должна это сделать.

Заламываю руки. Теперь понятно, что он пойдет дальше, а я надеялась, что все ограничится созерцанием!

– Ежик, – уже мягче говорит он. – Если ты меня сейчас отвергнешь, второго шанса не будет.

– Что в этом плохого? – спрашиваю я и отступаю на шаг.

– Я тебе нужен. Так легли карты. Без этого никак, – он тянется ко мне, и я вздрагиваю.

Руслан убирает с моего лица надоедливую челку. Берет мою руку и укладывает на член.

– Погладь. Нежно. Он очень чувствителен.

◊◊◊

В ночной тишине слышно, как учащается наше дыхание. Я переступаю с ноги на ногу, но даже такое еле заметное действо вызывает скрип половиц. Глаза Алекс расширены. Тело напряжено, руки подрагивают от волнения. Но я иду правильным путем, сегодня она выглядит смелее.

– Алекса, я помогу тебе преодолеть страх. Если захочешь, эти пять месяцев я буду только твой, при условии, что я смогу брать тебя, когда захочу, – вижу, что она намерена возразить, и прикрываю ее рот рукой. – Как только «Протокол-17» завершится, каждый пойдет своим путем. Ты начнешь полноценную жизнь, а меня переправят на другое задание. Договорились?

– На счет чего? – с недоверием осведомляется она.

Алекс чем-то расстроена, но я не могу понять, чем конкретно.

– Мне повторить?

Она качает головой.

– Ничего нового ты не сказал. То, что ты женат, поверь, я и без твоего напоминания отлично помню. А вот что касается «когда хочу» – тут я пас. Меня такая перспектива не устраивает. Я не кукла для секса, не наложница и не проститутка. Если у меня нет настроения или я зла на тебя, то не буду этим заниматься.

Я глажу хрупкие покатистые плечи, хочу снять ее напряжение.

– Секс бывает разным: примирительным, взрывным, страстным, грубым, нежным, неторопливым. Им можно заниматься в любом состоянии и, конечно, он всегда будет отличаться от предыдущего, даже если применить те же позы и соблюсти очередность. Но каким бы он ни был, после него ты будешь счастливее. Всегда. Это я тебе гарантирую.

Глажу кончиками пальцев ее спину, спускаюсь ниже, сжимаю ягодицы. Дыхание Алекс учащается. Еле дотрагиваясь, нежно скольжу губами по ее шее и плечам. Она реагирует на каждое мое прикосновение.

– Я сплю с женщинами, в которых никогда не влюблюсь и никогда не пойду на настоящее свидание.

Алекс дергается и пытается меня оттолкнуть. Пока она не показала мне красную карточку и не удалила с поля, я спешу закончить свою думу:

– Ты будешь исключением, Ежик. С тобой у меня будет все: свидания, совместное проживание и, конечно же, секс. Заниматься я им буду с тобой не как с другими. Потому так важно, чтобы мы оба понимали, чем и когда все это закончится. – Пока я не хочу углубляться в эту тему и резюмирую сказанное. – Если тебя не устраивают мои условия, мы сейчас выпьем вина, немного поболтаем и уснем. Завтра я вызову сюда замену, передам тебя из рук в руки и мы попрощаемся.

Мне кажется, что снаружи сработала одна из ловушек. Быстро натянув трусы и джинсы, я подкрадываюсь к окну кухни и всматриваюсь в темноту. Алекс затихла, видимо, тоже прислушивается к звукам за стенами коттеджа.

Убедившись, что все в порядке, я возвращаюсь через пару минут. Она стоит, сжимая в руках одежду.

– Ложная тревога, – стягиваю джинсы и закидываю их на диван. – Итак, выбор за тобой.

Разливаю вино по бокалам, но поворачиваться к ней не спешу. Не хочу видеть мыслительный процесс на ее лице. За последние сутки моя подопечная пережила весь спектр эмоций, и я не удивлюсь, если она меня отошьет. Свои шансы я оцениваю один к пяти. Если она не примет мои условия, я не смогу обеспечить ее безопасность под прикрытием, разыгрывая супружескую пару. Дело не только в сексе, но и в доверии. Через секс у меня есть шанс подобраться к ее страхам, заставить открыться.

Алекс кладет ладони мне на спину и прижимается. Расслабляться я не спешу, ее реакция еще не означает согласие. Она из тех женщина, кто может подсластить, а потом подлить горечи.

– Я не хочу, чтобы ты уезжал.

Это означает «Да, но…». Сейчас она выставит какое-то условие. Что-то мне подсказывает, что это условие мне не понравится. Зазорно признавать, но сейчас я реально струхнул. С первой встречи я хотел добиться ее любым способом, но свои собственные чувства оголять не спешил. Почему-то я наивно полагаю, что смогу сохранить дистанцию, не погружаясь в водоворот чувств.

Отставляю бокал, резко поворачиваюсь и обнимаю ее за плечи.

– Ты хочешь меня?

– Как можно тебя не хотеть?

Прикрыв глаза, я с облегчением выдыхаю. Наконец-то!

– Тогда чего ты боишься? Скажи.

– Я не смогу, как ты – дистанцироваться и уйти не оглядываясь. Сначала мне трудно впустить, а потом безумно сложно отпустить этого человека.

Вот в чем дело! Она полагает, что влюбится и не сможет контролировать свои чувства.

– Не бойся, я помогу…

Она поднимает на меня блестящие от накативших слез глаза.

– …научу отпускать.

Где-то внутри меня нервно заерзал Я и настоятельно рекомендовал не бросаться такими обещаниями. Мне бы послушать, но мое внимание все сосредоточено на предстоящем сексе.

– Начни прямо сейчас, – хмыкает она и добавляет: – Я до сих пор не могу отпустить Макса.

В данный момент обучение в мои планы не входит, и я концентрирую ее внимание на том, что нам предстоит.

– Ежик, вот как мы сейчас поступим. Я дам тебе карт-бланш на первый секс. Делай со мной что хочешь. Но это будет только один раз. Поняла?

Она мотает головой. Не поняла.

Веду ее на кухню. Разве может девушка с трагичным прошлым предположить, что ей сейчас предстоит? Раскладываю стол и прошу принести вина. Алекс бежит в кабинет, а я подмечаю еще один прорыв: она перестала стыдиться своего тела. Пусть пока это происходит в шоковом состоянии, но это уже начало.

Залпом осушаю бокал вина и ложусь на стол. Увидев при заселении этот стол, я сразу смекнул, в каких целях можно его использовать. Стол явно иностранного производства, у него уникальная конструкция ножек, которых, кстати, шесть. Они выпирают над столом на несколько сантиметров плавной дугой, а место крепления прикрывает декоративная деталь типа шайбы.

– Алекса, привяжи мои руки и ноги к столу, – я показываю на четыре пластиковых хомута, которые приготовил перед тем, как идти в кабинет.

Улыбка сползает с ее лица. Теперь ей понятен мой замысел. Она растеряна, удивлена и не знает, как реагировать.

Несмотря на мою браваду в мегамолле, до этого момента Алекс казалась мне далекой, как олимпийское золото в конкуре. Она выстроила вокруг себя круговую стену, заперлась в своем воображаемом замке и не впускала внутрь никого, даже подругу. Сомневаюсь, что за оборонительное укрепление проникал и Макс, скорее всего, это Алекс ненадолго выходила на подъемный мостик, что пролегал через глубокий ров вокруг ее убежища. Общалась, а потом снова скрывалась за массивными воротами крепости.

Показываю, как стянуть лодыжки хомутами, вручаю оставшиеся ей в руки и снова ложусь на спину. Я не говорю ей, что при желании могу высвободиться. Сейчас Алекс должна быть уверенна, что она тут хозяйка положения.

– Что дальше? – спрашивает она, когда последний хомут затянут.

– Делай все что захочешь, но это секс, так что оба должны кончить.

Мне уже самому интересно, что она придумает.

Алекс допивает вино и скрывается за кухонными шкафами. Включает подсветку на вытяжке. Выдвигает ящики, что-то ищет. Потом открывает холодильник. Шуршит пакетами.

– Ты решила подкрепиться? – спрашиваю я нетерпеливо.

– Нет, просто ищу, что может пригодиться.

Расплываюсь в улыбке. На уме только лед и клубника. Да, Ежик, неси все сюда, пора начинать веселье. Сегодня я дебютировал в положении сексуального узника. Раньше я ни при каких обстоятельствах не доверял женщинам. Оказывается, ожидание секса в обездвиженном положении обостряет желание.

– Ты ко всему готов?

– Да. Я тебе доверяю.

Поворачиваю и чуть запрокидываю голову, хочу ее увидеть, но она в глубине кухни и недосягаема моему взору.

– Конфетка, ты скоро?

Лучше бы не спрашивал. Она появляется с другой стороны с огромным ножом в руке! Блеснувшее лезвие в ее руке и маниакальная улыбка не предвещают ничего хорошего. Она крутит перед моим лицом рукоятку, показывая, что на ней выкована голова волка.

Ящик Пандоры! Молодец Алекс! Обставила меня в моей же игре. Хвалю, но, конечно, не вслух, не хочу ее раззадоривать.

– Смотрю, ты решительно настроена, – комментирую я ее эффектный выход и на всякий случай еще раз проверяю крепость хомутов. – Не торопись, Ежик, тщательно обдумай сценарий, мы никуда не спешим.

Идиот! Вот ты кто!