Как только уровень песка подступил к носу, человек-мужчина потерял сознание. Очнувшись и щурясь даже от тусклого света нескольких свеч и лампад, стоящих в углах огромной комнаты, он все-таки заметил фигуры трёх стариков, которые сидели на песочных тронах и смотрели прямо на него.

– Кто ты? – очень медленно и членораздельно спросил один из мужчин. Хотя больше он был похож на куклу. Подойдя ближе, чужестранец разглядел тоненькие палочки, обтянутые плотной материей бледно-оранжевого цвета, предположительно похожей на кожу.

– Я! Я? Я… не знаю. Скажите вы мне. Опишите меня,… пожалуйста.

Старейшины переглянулись и обменялись парой фраз.

– Описать? – тихо и хрипло повторил тот же скелетообразный дед.

– Описать, описать! – с радостью и улыбкой на лице от нахождения общего языка повторил человек-мужчина.

Тут крайний из старцев стал и направился к самому темному углу этой загадочной комнаты. Прошло 5 минут. Улыбка на лице давно уже исчезла, тем более что от сырости и холода у человека-мужчины окоченели ноги. Второй из старейшин заволновался, и хотел уже было пойти на помощь, но первый вышел из тени угла, волоча за собой парнишку, которому на вид было лет 18-20 и было ощущение, что его кормят воздухом. «Я попал в царство по-мертвецки худых мужчин?» – мельком пронеслась дурацкая версия всего происходящего.

Дотащив и кинув его прямо перед человеком-мужчиной, скелетокукольный старец сказал что-то то ли на своем языке, то ли на ломаном русском. Худощавый парень встал, оправился и, не стесняясь никого, достал из тряпичных трусов свое хозяйство. Все были в замешательстве. Даже троица «отцов бункера» не сразу поняла, что это будет за зрелище, несмотря на то, что они давали указание.

И что произошло? Стыдно сказать, но так оно и было на самом деле. Он начал писать. И не просто нечаянно цеплял нашего героя, а целенаправленно метил прямо в него. Шок.

– Что происходит? – от возмущения у человека-мужчины чуть не поднялась рука на худого писающего мальчика из подземелья, но было страшно, что могут за это убить. – Я спрашиваю вас, что вы творите? Я не знаю, кто я? Помогите! Я мужчина или женщина? Я блондин или брюнет? Где я нахожусь и откуда я пришел?

– Хорошо! – почему-то без промедления и понимая каждое слово, ответил снова первый старец. – Ты мужчина, а точнее сказать – ты парень. Внешность – славянская. Волосы светлые, глаза голубые. На вид тебе 18 или 20 лет.

– Я совершенно ничего не помню. Какой сейчас год? Где я?

– По нашим подсчётам, сегодня 2044 год. Как известно, в 2024 году была объявлена всемирная война. Мы не знаем, кто выпустил ядерные ракеты, но далее по цепочке и в целях обороны так сделали практически все части нашей огромной страны, имеющие ядерный потенциал. Это был массовый геноцид. Выживших на «страшном суде» вы можете видеть здесь, в кустарном погребе. Всего нас осталось 36 человек. Из них только трое, то есть мы… – старец обвел взглядом всех, кто сидел на тронах из песка, – …свободно владеем языками, умеем читать, писать, то есть знаем и пока еще помним правила орфографии и пунктуации, – он вздохнул и только потом продолжил, – остальные же, 21 человек примерно 35-летнего возраста и 11 человек примерно такие, как ты, по 18-20 лет, либо совершенно не знают ничего, либо помнят частично.

– Но почему вы не боретесь за жизнь? По какой причине вы не передаете им свои знания? Хотя бы тем, кому во время начала войны было по 15, а сейчас по 35! Неужели они совсем не хотят учиться разговаривать и пробовать выжить в этом мире? – голос человека-мужчины, который оказался парнем 20-ти лет славянской внешности, звучал с такой надеждой, что старцам пришлось сказать ему правду.

– Мы, конечно, преподаем кое-какие дисциплины, но этого мало. Мы вымираем! Видно человечеству суждено погибнуть именно так.

[ Глава 8 ]

Доктор со скоростью пули забежал в палату и начал кричать, как будто он сам был больной:

– Быстро! Я сказал, быстро все собираемся и на выход.

– А что случилось-то? – как можно спокойней, но довольно громко, чтобы перекричать вой сирены и писк мигающей красной лампы, спросил Артур.

– Война! – еле вымолвил док, и всё мигом выключилось.

Артур, Максим, больной военный – все они озадаченно смотрели то на доктора, то на погасшую лампу и каждую секунду все пытались расслышать дальнейшие указания.

– Как не вовремя эта война. – думал Артур. – К сорока пяти годам только начало всё получаться, пошел на повышение, карьерный рост так сказать, и вот тебе, всё напрасно.

– Интересно, а что с нами будет? – проносилось в голове у Максима. – Хоть бы мы выжили и остались единственными на Земле, как в начале сериала «Последний человек на земле»³.

– Вот и свидимся мы с тобой скоро, Натали, – запрокинув голову вверх, молился слепой, – и будем жить на небесах долго и счастливо.

– Видели бы вы свои лица, господа! – с восхищением и немного стыдливостью начал свою речь док. – Я, наверное, переборщил с правдоподобностью, думал, вы не поверите мне. Да и какая к чёрту война, мы же единая страна. Если кто и выпустит ядерные ракеты, то погибнем все разом! Даааа,… – протянул опять он – давненько мы не решались проверить, «работает ли система безопасности при чрезвычайных ситуациях?».

– Работает? – осуждающим взглядом окинул его Максимов-старший. – Вояка тут чуть на небеса уже не отправился. Он только этого и ждет.

– Еще раз тысяча извинений, товарищи. Малёха перестарался.

– Максим, за мной! Поехали домой, мама уже раз десять звонила, тут связь не ловит, не могу ответить. Волнуется!

– Угу! – вымолвил ошеломленный сын и молча, что-то думая про себя, поплёлся следом за отцом.

Они вышли из здания и в тот же миг, как будто по щелчку, прямо к самому входу подлетел один из лучших флаймобилей современности, которые делали совместным производством русско-китайские компании. Артур сел за руль. Сын запрыгнул рядом.

– Отключить автопилот! Поведу сам!

– Слушаюсь, Артур! – ответил приятный женский, но все равно компьютерный голос.

Машина поднялась в воздух. Максимов старший решил не спешить, поэтому летел на средней высоте, которая по очередным изменениям и поправкам к правилам воздушного движения «ПВД – 2024» составляла двадцать пять метров над уровнем дороги. Полет проходил медленно, поэтому скука не заставила себя ждать.

– Возможно ли включение музыки, Артур? Мне кажется, вы не в настроении? – приятный женский голос флаймобиля снова дал о себе знать.

– Давай попробуем, Марта! Включи что-нибудь из моего детства, если сможешь, конечно! – попытался заигрывать мужчина, но бесполезно. Машина-робот бездушно выполнила приказ:

– Слушаюсь, Артур!

Проигрыватель тут же автоматически выставил 10 колонок по всему автомобилю и, щелкнув чем-то железным глубоко внутри, начал играть. Michael Jackson – Thriller (1984 год).

– Джексон? Неплохо! Сразу вспоминается клип с танцующими флешмоб зомби. В наше время это было очень круто! Все мальчишки потом мечтали так классно танцевать. Запоминали каждое движение. Ведь тогда еще не было ни интернета, ни фото– или видеокамер, чтобы записать и прокручивать потом по сто раз, чтобы изучить танец. Да, сынок?

В ответ молчание.

– Сынок! – чуть громче начал звать сидящего рядом разгильдяя. – Да сними ты свои скоростные очки уже. Сколько можно? Неужели ты не понял, что есть что-то большее, чем твои видеоролики и кино.

– Что, например?

– Да все что угодно! Опять же книги. Ты понимаешь, что благодаря книге ты не только увеличиваешь свой словарный запас, ты узнаешь что-то новое, у тебя улучшается работа мозга, фантазия, в конце концов, лучше работает. А будет лучше работать голова и накопится достаточное количество знаний и опыта, сможешь снимать настоящее кино, а не твои туповастенькие…

– Дыыыыы, пап. Ты опять за свое?

– Во-первых, не опять, а снова. А во-вторых, я же хочу как лучше. Я добра тебе желаю. И то, что сейчас происходит в стране, а конкретно в образовательной сфере, я категорически не одобряю. Это не нормально!

– Что именно тебе не нравится? – загорелся вдруг Макс очередным спором с папой.

– А хочешь наглядный пример?

– Конечно, хочу.

– Допустим, ты встретил девушку!

– Ну, допустим, – выпучил глаза.

– Допустим, через год вы женились и завели ребенка!

– Так, и?!

– И ты пришел пораньше с работы и решил сам убаюкать своего малыша, а он возьми да скажи, – «Пап, ачу сказу!»

– Что? Что он сказал?

– Маленькие дети не всегда выговаривают слова. Жаль, что у тебя нет младшего брата или сестрички. Наше с мамой, конечно, упущение. –

Максимов-старший на мгновение опустил голову, но, опомнившись, вернул свой взгляд на воздушную трассу. – Повторяю, тебе в голову взбредет уложить спать твоего сыночка, допустим, а он попросит тебя рассказать сказку. Давай! – оживившись и немного улыбнувшись сказал он.

– Сказку значит? А какую?

– Не вынуждай меня говорить, что ты идиот! Ой! Уже сказал! Сказки для детей обычно придумываются на ходу, – мужчина немного прикрыл одной рукой губы. – По крайне мере люди с богатым воображением. – прошептал он.

– Так. Хорошо! – начал было с воодушевлением Макс. – Допустим, жил был один парень…

– Хорошее начало! – перебил его отец.

– … и однажды он встретил дядьку-профессора, который предложил ему попутешествовать на машине времени. И вот они попали в прошлое, и этот парень увидел молодых свою маму и папу, а потом еще мама влюбилась в него, не зная, что это его сын из будущего…

– Начал за здравие, кончил за упокой! Так моя учительница литературы говорила, когда я пересказывал «Войну и мир»⁴ Толстого, – вспомнил былые веселые школьные времена Артур – Ну чушь же, Макс! Мало того, что это не твое, ты еще и сюжет фильма «Назад в будущее» испохабил. Вот как ты думаешь, поймет ли твой малыш, что ты ему хотел рассказать, если он еще не знает, что обозначают слова «дядька-профессор», «машина времени» и то, что они попали в прошлое?! Ты о чем, сынок? Ты безнадежен.

Телефонный звонок прервал серьезную беседу папы и сына. Артур сразу же перевел разговор с громкой связи флаймобиля себе в микротелефон, который всегда ожидал его около уха. А проще говоря, он был вшит в мочку уха. Казалось бы, разумное решение, ведь звуковые волны настроены таким образом, что хозяин устройства слышал превосходно, а окружающие лишь довольствовались картиной разговаривающего самим с самой человека.

И еще! Вы захотели бы себе такое будущее, в котором практически половина гаджетов находится у вас в теле? Не спешите с ответ. Еще есть время подумать!;)

– Алё!…Да!…Я вас слушаю!…Да, почти готов… Прямо сейчас? Это терпит завт… Хорошо!… Через 10 минут буду.

– Что делаешь, Макс? – закончив разговаривать, переключился на сына Артур.

– Да вот. Решил новости посмотреть! – поправил скоростные очки юноша. – Тут пишут, что в центральной части одного из штатов Австралии откопали небольшой городок под названием Кубер-Педи, который практически полностью находился под землей. Музеи, храмы, магазины, квартиры. Приблизительно 1915 год. Представляешь? Практически 110 лет назад. Уже тогда люди строили подземные города. Казалось бы, откуда они знали, что век спустя такие же города, только суперсовременные, будут практически в каждой стране мира.

– А ты пластинку не хочешь? Твоя любимая, со вкусом васаби!

– Серьезно что ли? Есть?

– Да! Ты что, забыл? У меня ж контракт с японцами. Вот они мне и присылают иногда их феномен жевательного производства. – отец рассмеялся.

Макс очень любил жевательные пластины, поэтому с жадностью вырвал у отца пачку сладостей. Он засунул одну в рот.

– Ох, и жёстко всё-таки. Ааааа. Васабиииии!

– Да! Да!

– По-моему, даже чересчур они пере… – мальчик упал в обморок и тут же из верхнего отделения показалась железная рука со шприцем и ваткой.

– Нет, нет Марта. Не надо! Пусть поспит!

– Я Вас не понимаю Артур! Ему плохо! Максиму нужна помощь.

– Я сказал не надо! – перешел на крик мужчина – Марта, отбой!

– Максиму нужна помощь! – заладила система бортового компьютера все тем же приятным женским голосом и уже готова была всадить иглу в шею.

– Повторяю. Марта, отбой!

– Кодовое слово?!

– Дик Аунт!

– Кодовое слово принято. Моментальное отключение всех систем безопасности выполнено успешно. Система навигации отключена. Система кондиционирования отключена. Центральная система компьютера отключена. До новых встреч, Артур.

– Извини меня, Марта, я должен был это сделать.

Флаймобиль безнаказанно проскочил на красный цвет воздушного глайдофора. Он летел все быстрее и быстрее, пока, наконец, не начал снижаться на крышу огромного стеклянного небоскреба. Максимов вышел из машины, держа на руках обездвиженное тело сына. Походка, мимика лица, жесты – все говорило о том, что он сомневался.

– Сядьте обратно в машину, сэр. У нас внутренняя парковка.

– Мне нужно видеть доктора Симона!

– Что? Ничего не слышу. Скорее в укрытие, сэр. Начинается дождь.

Пошел крупный ливень.

Чтобы было более отчетливо понятно, какая в будущем непогода страшная вещь расскажу вам пару примеров:

1. 2018 год. Бывшая Россия, нынешний северо-восточный округ Снависа. Город Санкт-Петербург. Дождь лил ровно 25 дней. Уровень воды поднялся на 10 метров. Много людей погибло: тогда не все еще имели плавучие бункеры.

P.S. В будущем, плавучие бункеры – это обычные бункеры под землей, но имеющие в своем арсенале еще и небольшой, размерами с обычную квартиру, батискаф. Короче говоря, некая бункер-подлодка на случай затопления города.

2. 2020 год. Бывшая Франция, нынешний центральный округ Снависа. Город Париж. Историки назовут это «водяной вулкан». Прямо посреди города, из-под асфальта, скоростью в 250 км/ч вырвалась струя диаметром в Пизанскую Башню⁵. Жалкое зрелище было. Из Эйфелевой башни сухой остался только шпиль 3-го уровня, представляете? Всё было в воде. Слава Богу, все успели спастись. Кто знал, что французы держат у себя подводные отели в запасе?

P.S. Подводный отель – то же, что и когда-то давным-давно были подводные лодки, только теперь это трехэтажная платформа размерами, как 8 футбольных полей. Где хранятся такие громоздкие машины, одному Богу известно?!

3. Все наверное помнят веселый мультик «Мадагаскар». Но природа, к сожалению, сыграла с ним не по очень веселому сценарию. Было это совсем недавно, в 2022 году, когда на ничего не подозревающий остров вдруг посыпался град размером с футбольный мяч. Спокойно, не спеша, буквально за 4 часа наш любимый Мадагаскар скрылся в морских пучинах. И теперь, наряду с такими популярными достопримечательностями и загадками мира, как Великий Сфинкс и египетские пирамиды, Чернобыльская АЭС и парижские катакомбы, стоит-красуется Мадагаскар.

P.S. Кстати, вас не заинтересовало? А то у меня тут новый бизнес наклёвывается. Продаю по дешевке туры. Есть тур – «Прогулки по единственному в мире подводному острову Мадагаскар», а есть «Атлантида – миф, Мадагаскар – реальность». Советую второй, он интереснее. Там еще и про затонувшую Атлантиду рассказывают. Дух захватывает. Надумаете, звоните (+ 7 (906) 601-03-79)

Прошло 30 минут. Максим висел в невесомости в вакуумной капсуле.

– Видишь, Артур. Никаких трубок, никаких лишних препаратов и лекарств. Настала новая эпоха медицины…

– Доктор Симон, я вас прошу!

– Артур! Друг! Почему на вы? Мы же с тобой с 5 класса вместе, помнишь? Я ж у тебя постоянно списывал математику. Как вспомню эту училку, так вздрогну. Как мы её там звали?

– Сирена! – без промедления ответил Максимов.

– Точно! Сирена. Как зайдет в класс. Как завоет: «А НУ-КА, ВСТАЛИ ВСЕ. КОГДА УЧИТЕЛЬ ЗАХОДИТ В КЛАСС, ВЫ ДОЛЖНЫ ПРИВЕТСТВОВАТЬ ЕГО СТОЯ. ВСЕМ ЯСНО!» – кричащую пародию услышала вся огромнейшая лаборатория, на купол которой до сих пор падали ненормально огромные капли дождя.

– Доктор Симон! Валь! Прошу тебя! Не причини ему боли.

– Артур, я обещаю тебе. Представь, что это всего лишь социологическое исследование на тему «Безразличное отношения молодежи к печатной продукции». Просто в отличие от обычных исследований, мы перенесем твоего мальчика в компьютерный мир и проведем кое-какие наблюдения. Обыкновенная виртуальная реальность, только и всего. Должны же мы знать, правда ли мода на книги и журналы прошла? Неужели все книги Земли погибнут, а их копии переместятся в виртуальное пространство. Просто исследование, Артур!

– А вдруг он…

– Все будет хорошо. Я тебе ручаюсь!

Прошло 24 часа. Лаборатория кишела народом. К счастью, здесь не было надоедливых репортеров со своими летающими камерами, также здесь не наблюдалось и вечных роботов-техничек, которые есть в любой организации и вечно мешаются под ногами со словами: «Поднимите ноги, я уберу!», «Поднимите ноги, я уберу!». Раздражают!

Макс по-прежнему неподвижно красовался в капсуле.

– Почему он ничего не помнит! Я спрашиваю…

– Успокойся, Арти! Все нормально! – перебил его доктор Симон. – Это побочные действия. Скоро они пройдут, и он все вспомнит.

– И куда вы его, простите за глупый вопрос, засунули? – иронизировал на грани нервного срыва отец Макса – Что это за пустыня, и при чем здесь книги?!

– Терпения, мой друг. Ты сам все увидишь!

– Макс! – он поднял голову к сыну. – Если ты меня слышишь. Я очень тебя люблю. Прости меня! Макс, …Макс!!!

На радужке глаза возникло «напоминание» и, не спросив разрешения, картинка вылезла и заполнило все пространство зрачка. Это была небольшая статья из журнала «РобоКот», который Артур Максимов выписывал уже больше двух лет. Он принялся читать.

Автор статьи: Ворошилов М.Ю., кандидат наук, свободный писатель.

12.01.2024 г.

Здравствуйте! МЫ – самая огромная страна в мире, потому что занимаем весь материк размерами 148 миллионов квадратных километров. МЫ – самая многонациональная страна на планете. МЫ – давно отошли от президентов, министров и всяческих работников аппарата власти. МЫ – это народ и Армия. МЫ – С.Н.А.В.И.С.

Но как же это произошло? Почему и главный и извечный вопрос – зачем?

Огромную сушу, которая включала в себя практически все континенты планеты Земля, геологи раньше называли Пангеей. Происходило это всё совсем недавно – 0,5 миллиарда лет назад. На сегодняшний день мы наблюдаем типичную ситуацию, произошедшую 5 лет назад, когда в результате смещения тектонических плит наша родная планета второй раз в истории образовала единый материк. Не то чтобы международная политика до этого инцидента и так давно прекратила гонки за мировое господство и ведет мирное сосуществование на третьей от Солнца планете, но тем не менее, как будто сама природа сказала нам: «Ребята, давайте жить дружно» и объединила все нации и народы.

Но суть данной статьи не в размышлениях о природных явлениях, а в том, что же всё-таки стало с нашим миром? Разве такое будущее предсказывал Нострадамус, Мессинг или же Кейси? Неужели таким видели будущее знаменитые ученые и писатели-фантасты?

Естественно, мы не имеем никакого права осуждать тех людей, которые проголосовали «за» мировое объединение. С другой стороны, мы, люди представляющие меньшинство, имеем право и возможность публично высказать свое мнение и спросить «А зачем же всё это было нужно?».