Присев к остальным, опоздавший расслабился, положил ногу на ногу и начал слушать Правителя Города Жизни, что являлся столицей Кирии.

– В нескольких милях к югу от границы были замечены иностранные агенты. Скорее всего это была небольшая разведывательная группа. Никаких угрожающих действий с их стороны предпринято не было, но нам нужно понять, что им здесь надо и как они прошли границу.

– Джейк, ты был в тех краях, не видел ничего не обычного? – С надеждой эффектная дама обратилась к седоватому мужчине, вальяжно рассевшемуся на кресле.

– В тех краях необычно все, но чужих агентов я не видел. – Ответил Джейк, закуривая сигарету.

Позади, на дальних рядах шептались другие командиры отрядов. Общий интерес взбудоражило появление Джейка.

– Это же он!

– Да, давненько он не появлялся на собраниях. Все думали, что он погиб.

– Так постоянно все думают, особенно враги, которые в последствии сами становятся трупами. – Тихо вели диалог сослуживцы, надеясь не привлечь к себе внимание.

Пепельная блондинка облокотилась на стол и налила стакан воды. От долгого монолога у нее пересохло в горле, ко всему прочему волнения добавил, столь неожиданно появившейся, седоватый командир.

–Ладно, задачи всем ясны, можете приступать. Джейк, ты задержись.

Все начали покидать кабинет. Провожая последнего участника собрания, Правитель лично закрыла дверь на ключ и сдерживая внутренний порыв подкралась к оставшемуся командиру.

– Тебя долго не было, я уж себе такого надумала… Она склонилась к Джейку, прижалась грудью к его плечам.

– Да, я тоже скучал Елена.– Нежно взял за руку ее Командир.– Но, давай сначала поговорим о деле.– Резко прервал нагревающуюся обстановку мужчина, посчитав что сначала лучше вопросом, что волновал его всю дорогу до сюда.– Я конечно рад, что мне дают команду, но слухи ходят разные…Хотелось бы понять, кого мне учить и с кем выходить на задания.

– Ты как всегда!– Недовольная Елена постаралась быстро привести мысли в порядок и достала папку из своего стола.

– Это личное дело на каждого из твоего будущего отряда. Я посчитала правильным назначить именно тебя их главным, так как группа довольна разношерстная, а ты у нас лучший по нестандартным ситуациям.

– Чем дальше ты ходишь вокруг до около, тем больше я начинаю нервничать. Ну да ладно, ознакомлюсь с ними чуть позже. Джейк встал, подошел к Елене и нежно обнял за талию.

Утром следующего дня седоватый командир стоял в комнате одного из подопечных. Помещение находилась в одном из общежитий, относящихся к Обучающему Центру. Здания были расположены в паре километров от него, ближе к восточной части города. Неподалеку, вели деятельность разные магазины и библиотека. В целом, местность напоминала озелененный студенческий городок. Командир медленно ходил по комнате и осматривал, как живет ее хозяин. На столе стояла кружка с недопитым кофе, вещи повешены на стул, словно на вешалку. Кровать была не заправлена.

– По всей видимости, ты куда-то спешил. – Джейк взял в руку книгу с названием "Пособие по внешним угрозам" с изображением двухголового монстра, валявшееся рядом с запылившейся гирей. – Понятненько. – Отчаявшись, вздохнул командир, открыв по закладке книгу на третий странице.

– Ладно, кто у нас следующий? Ага, я почему-то не удивлен. Ну здравствую неуклюжая. – На странице с личным делом была прикреплена фотография девушки с большими глазами и могучими хвостами на голове.

Стояла солнечная погода. На тренировочной площади в ряд выстроилось около пятидесяти человек. Перед ними стояла Правитель и руководители разных дисциплин, что практиковали в Обучающем центре. Позади выпускников сидели их родственники и друзья.

– Поздравляем! Вы закончили обучение. Теперь вы полноценные защитники Города Жизни и всей Кирии! – В воздухе раздался шум от оваций. – Мы разделили вас на отряды отталкиваясь от сильных и слабых сторон каждого из участников, чтобы те смогли дополнить друг друга при миссии любой сложности. Теперь члены вашей команды будут вам семьей! – Красиво, закончила глава города и передала список команд на озвучивание скромно одетому мужчине в очках и бабочке. Он был ростом не выше четырнадцатилетнего ребенка, а торчащее пузо, растягивающее синюю рубашку, говорило о малоподвижном образе жизни и большом аппетите.

– Добрый день, ребята! – Боязно и смущенно поздоровался он. – Я буду называть номер команды и имена входящих в нее участников, после чего те в свою очередь отойдут сторону от тех, кого еще не назвал. В одной команде будет по четыре человека. – Распределение будущих воинов продолжалось около двадцати минут, пока очередь не дошла до последней команды. – Тринадцатый отряд: Натали Сиигал, Эдвард Трикки, Мира Чернова и Рэйн Миррор! Стоп, а где Рэйн Миррор? – Обнаружил отсутствие мужчина в бабочке.

– Извиняюсь, не думал, что так быстро назовут меня! – Юноша, среднего роста, со слегка отпущенными чуть ниже ушей темными волосами, с пирожком в руке неспеша подошел к своей команде.

– Ну и позор! Я в отряде идиотов. – Возмутилась русоволосая девушка с голубыми глазами в черных легинсах и ярко красной кофте с капюшоном.

– Нормально, нормально! Зато, в отличие от вас я сыт и мне не пришлось выслушивать эту тягомотину.– Ответил парень, с немного грубоватыми, но в то же время милыми чертами лица.

– Тебе всю жизнь на всех насрать, Рэйн!– Добавила Мира.

– Ладно, ребят успокойтесь, правда Эдвард?!– С поддержкой Натали обратилась к парню в дорогих очках, одетому в хороший деловой костюм с зачесанными назад выкрашенными в синий цвет волосами.– Да, вы все здесь конченные.– Холодно, как лед ответил Эдвард.

Правитель города Жизни поблагодарила Мистера Ишевича, зато что огласил список, и взяла слово: – И так, все отряды распределены. С вами свяжутся ваши командиры, все дальнейшие распоряжения вы будите получать от них, все подробности они расскажут вам при встрече. Вы большие молодцы, мы поздравляем вас!

Поделившиеся на площади отряды радовались новым назначением. Скоро они смогут перейти к активным действиям и проявить, накопленный за долгие годы обучения, опыт. Лишь одна группа расползлась в разные стороны сразу же, как была оглашена последняя речь.

Спустя пару дней ни с одним из участников тринадцатого отряда, так никто и не связался. Все остальные уже нашли своих командиров и приступили к работе. Это сказывалось на каждом из выпускников по-своему. Больше всего героев напрягало ожидание и неопределенность. Самым неприятным было то, что все их бывшие сокурсники уже были при командире и работе.

– Давай, давай, давай! – Кричала толпа в баре под названием «У Фракиа», поддерживая Натали, которая почти осушила стакан пива. В общественном заведении было много отдыхающей молодежи. Усатый бармен, стоящей за стойкой, только успевал наполнять стаканы желающих. Атмосфера была пропитана весельем и отдыхом. В основном все пили и ели, но были и те, кто играл в настольные игры, установленные у дальней стены бара. Особой популярностью пользовалась одна игра. У участников были круглые фишки, на которых были изображены разные монстры и уровень их опасности. В игру могли играть до четырех человек. Каждый должен был выкладывать по одной фишке на стол с надеждой, что соперники противопоставят фишку с менее опасным чудищем. Хоть и простое, но это развлечение привело ко многим спорам и дракам, что видело это заведение.

– Уууу! Круто! Как, в такую маленькую, столько влезает? Восхитился парень из толпы.

– Это ты еще не видел, что я творю с макаронами, у них вообще нет шанса! – Хвастала своими способностями девушка с большими глазами, как вдруг услышала оповещающий сигнал на своем передатчике. На устройство пришло сообщение:" Через тридцать минут по этим координатам…" В продолжении письма были указаны координаты.

– Вот блин! Мне пора, всем спасибо! – Пулей Натали вылетела из бара.

В то же время, Эдвард находился в городской библиотеки. Это было большое здание, напоминающее неравномерный стеклянный прямоугольник. В самом помещении в ряд стояло множество высоких стеллажей с бесчисленным количеством книг и рукописей. Между книжными стеллажами, через один, были выставлены небольшие столы. На каждом, из которых установлены лампы, выдающие необходимое количество света читающим. Само освещение в библиотеки было тусклым, создавай ощущение спокойствия и сосредоточенности.

– Хм, наконец-то. – Удовлетворительно произнес Эдвард, глядя в свой передатчик.

В не самой опрятной комнате, Рэйн валялся на кровати, как вдруг, его прервал характерный "Пилик" на его устройстве.

В лесной чаще, недалеко от тренировочных площадок, в полутьме Мира практиковалась со своей энергией. Слышны были только ужасные звуки скрежета и рычания, словно тьма общаться с ней. Девушку отвлек передатчик с уже известной информацией.

Спустя тридцать минут каждый участник тринадцатого отряда почти подошел к месту встречи. Территорией являлся узкий, сквозной проход через дома между улицами. Повсюду валялся разный мусор, а тесное расстояние между домами не давало испариться зловонному запаху, исходящему от отбросов.

– Здравствуй Мира! Скрывая радость, поздоровался Рэйн. Он не хотел знакомиться с командиром в одиночку.

– А.., ты. Я думала у тебя сломался передатчик, ты не увидишь сообщение и не придешь. – Холодно поиздевалась над ним Мира.

– Да, я тоже рад встрече. Как я понимаю, и ты получила долгожданное сообщение с координатами. Странное конечно место выбрал наш предводитель. Можно было встретиться и в более приятном месте на первом знакомстве. – Причитал юноша. – Ну и где все? И от куда взялся туман?

В то же время на другой конец сквозного прохода подошли Натали и Эдвард. На темной улице с явной нехваткой пространства из плотного тумана послышались странные звуки. Пройдя дальше, Мира и Рэйн увидели, что из тумана на них идут два чудовища. Одно напоминало большую кошку, но вместо одного хвоста у нее было сразу три, и у каждого на конце торчала кость, напоминавшая острие копья. Второе чудовище было похоже на крупную змею с красным гребнем.

– Это же…! Не успев договорить, Рэйн ловко увернулся от яда, выпущенного змеей.

– Ладно, давай по-твоему! – Юноша создал из воздуха острый серп и побежал в лобовую атаку.

В тот же момент на другой стороне прохода.

– Никак не попасть, ловкий зараза! Эдвард, ты собираешься помогать?!– Крикнула Натали, пятясь назад и одновременно стреляя из пороховых пистолетов. Эдвард наблюдал за боем Натали и монстра, схожего с обезьяной, у которой кожа была покрыта толстой чешуёй, а когти ее были как ножи. Без движения стоял второй монстр, имеющий тонкое тело, длинные волосы, за которыми не было видно глаз. Стояло чудище на двух сильных лапах, а длинный хвост поддерживал равновесие.

– Здесь, что-то не так! Почему вторая тварь не атакует? – Задумчиво вглядывался в монстра Эдвард, полностью игнорируя сражающуюся Натали.

Мира внимательно всматривалась на стреляющую ядом змею и бездействующего монстра с видов ужасной кошки на другой стороне узкого прохода. Как вдруг девушка в красном кофте поняла в чем дело и окликнула сражающегося темноволосого парня:

– Рэйн остановись, это не настоящие монстры! – Словно, электричеством по телу осенило Миру.

– Сейчас мы это и проверим! – Рэйн резко сменил цель и неожиданно создал серп во второй руке. Обратным ударом лезвие неслось в шею кошачье подобного монстра. – Дзинь! – Произошел резкий всплеск яркого света, ослепивший всех, а серп Рэйна соприкоснулся с чем-то металлическим, судя по звуку.

– Ужасно! – Короткий кинжал блокировал серп Рэйна прямо в паре сантиметров от шеи Эдварда. Обладатель кинжала угрюмо смотрел по очереди на каждого из участников потасовки. – Один не терпелив. Видимо не способен базово оценить угрозу, я уже и не говорю о стратегии. Вторая такая же, бездумно начала палить при первом испуге. Но хуже всего вы оба! Когда ваши товарищи сражались, вы наблюдали, изучая поведение врага, что очень даже полезно. Но, вы сделали это, не договорившись с ними. Вы оба не собирались защищать их, а использовали как приманки, что в конечном итоге, чуть не стоило тебе жизни Эдвард.– Джейк испарил свой кинжал, намекая взглядом Рэйну сделать то же самое.– Завтра жду вас в полной готовности в девять утра за северной стеной города.– Сориентировав подопечных командир ушел за угол здания, оставив всех в полнейшем шоке.

Все четверо находились в оцепенении еще пару минут.

– Офигеть, как он это сделал? Мы же чуть не перебили друг друга, разве так должно проходить первое знакомство с командиром отряда? – Нервно выкрикнула Натали.

Эдвард встал в полный рост, важно поправил очки и тяжело вздохнул:

– Я знаю кто это. Все вдруг замерли в ожидании того, как утонченно одетый парень просветит их. – Его называют "Тихим убийцей"! Он нечасто уходит из города, но каждое задание запредельного уровня сложности, он пропадает на операциях месяцами, после чего местность, где он выполнял задания остается полностью зачищена от тварей. Ходят слухи, что и в других городах он хорошо известен. Он был в рядах тех, кто защищал границу двадцать лет назад от нападок монстров.

– Откуда такие познания? – Спокойно спросил Рэйн.

– Я изучил дела каждого из командиров в городе, до их назначения отрядам, чтобы понимать с кем предстоит иметь дело. Однако я никак не мог ожидать, что нам попадаться именно он.

– А, от куда ты взял эти дела?– поинтересовалась Натали.

– Вообще-то, они хранятся в базе данных города в свободном пользовании.– Разъяснил Эдвард.

– Аа, ясно.– Смутилась Натали.

Все участники совместного провала разошлись по домам, ошарашенные перспективой будущего, задаваясь лишь одним вопросом, готовы ли они к такому?

Рано утром следующего дня.

Полуобнажённый Джейк стоял у панорамного окна, рассматривая город, и не спеша курил. Множество шрамов на крепком, хоть и худом торсе, говорили о большом опыте в бою.

– Ты прости. Я понимаю, что ты только вернулся, но лучше тебя никто не справится с этим делом, ты единственный, кто так хорошо знает места вне городов. К тому-же, это будет отличная возможность закалить твой отряд в реальных условиях. – Упрашивала мужчину обнаженная пепельная блондинка, лежавшая на роскошной кровати позади него. Укрывшись бордовым шелковым одеялом, она нежилась в кровати, будто только что проснувшаяся кошка.

Смотря в окно, Джейк наблюдал за восходом солнца. Лучи нежно касались крыш небольших домов, расположившихся хаотично между деревьями. Можно было услышать утреннее пение птиц, нежно пробуждающих жителей Города Жизни.

– Хорошо. – Согласился седоватый мужчина.

Через пару часов не дружный коллектив собрался в назначенном месте в точное время, ожидая наставника. Несмотря на раннее утро, солнце быстро нагрело стену, опоясывающую весь город. Юные бойцы успели обсудить переваренный опыт минувшего дня и обвинить друг друга в неправильности действий. У каждого за спиной был небольшой рюкзак с необходимым набором вещей, включающий в себя: воду, аптечку, энергетические батончики, веревку, дымовые бомбы и с десяток метательных ножей.

– Я думала, что командиры должны быть пунктуальными. – Строго подметила девушка в красной кофте.

– Все верно, Мира. – За спиной девушки неожиданно появился Джейк и подтвердил вышесказанное.

– Ого! Да, меня чуть кондрашка не схватила! Как вы очутились за спиной Миры? – Испуганно прокричала Натали.

– Подошел. Если, вы будите так же внимательны в дальнейшем, как сейчас, вы умрете сразу же. Сгустил краски Командир. – Отряд тринадцать! Рэйн, Натали, Эдвард, Мира! С этой самой секунды мы отправляемся на нашу первую работу в качестве команды. Вы будите слушать во всем только меня, в противном случае умрете. За стенами нашего города полно опасностей: чудовища, "Отступники", бойцы других городов. Если, вы думаете, что вас ко всему приготовили в Обучающем Центре, то глубоко ошибаетесь. Всем ясно?

Все четверо покорно кивнули в ответ.

– Теперь к делу. Наше задание заключается в сборе данных. У границ Кирии были замечены подозрительные люди. Есть догадки, что это иностранные агенты. Нам нужно найти доказательства их появления и по возможности узнать цель несанкционированного проникновения.

– Вы считаете, что даже если мы обнаружим иноземных агентов, они тут же нам все расскажут? – Усмехнулся Рэйн.

– Естественно нет. В округе есть места, где много бродяг и торговцев, собирающих ценные вещи, оставленные после войны. Начнем спрашивать у них. Ну, а если мы наткнемся на чужеземцев, в худшем случае вступим в бой. – От сказанного Джейком, подопечные поменялись в лице. Седоватый мужчина понял, что немного перегнул с только что выпустившимися войнами.

– Но, я думаю, все будет хорошо! Так что, в путь! – Улыбнувшись, безнадежно постарался взбодрить ребят командир.