Глава 1

Стояла тихая ночь. В Мутной Гавани было спокойно. Торговые корабли и флот “Синей Розы” стояли в порту Армзесса – столицы Торговой Республики, мирно покачиваясь и поддаваясь волнам. Маяк, разрушенный во времена Переворота Красной Луны, казался таким призрачным, что при взгляде на него у любого, даже самого закаленного в боях вояки или морского волка, мурашки бежали по коже.

На подход к гавани шла небольшая галера. Два республиканских фрегата отправились на встречу с незнакомым кораблем. На этой, казалось бы, неприметной галерке, находился единственный законный наследник Атоннийской Империи – последний сын Императора Сталлонна I, о его существовании знали лишь несколько человек, благодаря которым мальчик выжил во время Переворота Красной Луны, один из таких людей – Диего До-Розонбаум.

Диего – старый морской пес, друг покойного Сталлонна и бывший адмирал всего Имперского флота. С виду, он загорелый старческий толстяк, коих много на этом свете, но все далеко не так, саблю держать умеет, а уму его позавидует любой философ в Аттонии. Он также любит и покидать в кости и перекинуться картишками, что плохо ему дается. Имеет разросшуюся бороду, шестнадцать золотых зубов, два параллельных шрама под глазом, на нем одет позолоченный жилет, белая рубаха, кожаные со стальными наколенниками штаны, и, конечно же, как подобает морскому волку, сапоги, пропахшие рыбьим жиром. На вид ему шестьдесят лет, так оно и есть, много прожил на этом свете этот боров.

Итак, пора рассказать и про монаршего сына. Имя его – Ридан Вильгельмаар, он как наследник трона взял себе фамилию своего отца, также герб этого дома – черный волк, воющий на Красную Луну, посреди ночного неба. Ридан любит одеваться во все черное, как его длинные волнистые волосы. Носит черный камзол, черные брюки с наколенниками, плащ с густой шерстью. Ему двадцать три года, но внешне он выглядел по-младше лет на пять. Смазливое лицо тому причиной. Сам он худощав, но при этом имеет хорошую для парня фигуру: широкие плечи, средняя талия, рельефное тело. Диего часто говорил ему, что он похож на своего старшего почившего брата – Лорелла.

Между Диего и Риданом начался разговор:

– Так и как же мы проникнем в гавань, Диего? – шепнул своему наставнику Ридан Вильгельмаар.

– Притворимся простыми рыбаками. Думаю, увидев такую галеру, они сомневаться не будут.

– А если они не поверят? У этой галеры нет и шанса против двух фрегатов!

– Не бойся, Союз знает.

– Я вижу тут республиканский флот, флот “Синей Розы”, но вот ни одного корабля Союза не могу найти…

– Ты точно – Ридан Вильгельмаар? Потому что Вильгельмаары не ноют!

После этого принц взял себя в руки, однако сомнения и небольшой страх не покидали его. Диего же вышел на палубу и готовился к переговорам с капитанами фрегатов.

Внезапно тишину прервали два выстрела, это был знак предупреждения, чтобы галера легла в дрейф. Условия были выполнены. Фрегаты также остановились, но тут они начали поворачиваться, орудийными бортами к галере – меры предосторожности, – думал про себя Диего. Однако, когда раздались шестнадцать громких выстрелов, по восемь с каждого фрегата, было ясно, это не шутки.

– Почему они начали стрельбу?!!!!! – громко прокричал Ридан.

– Морской бог их побери, эти черти решили, что им все дозволено! – пробормотал Диего.

Лишь два выстрела достигли цели, но зато какой – они сбили единственную мачту на галере. Выстрелов больше не было, один из фрегатов начал плыть в сторону галеры, видимо, решил брать на абордаж.

– Готовьтесь, ребятки, продайте свою жизнь за, хотя бы, две другие!!! – пытаясь поднять боевой дух крикнул Диего – Эти сволочи не знают, что их ждет! Так давайте же выебем из них всю дурь нашими клинками?

– ДА! ДА! ДА! – слышались крики матросов и офицеров с палубы.

Фрегат почти подошел вплотную. Вдруг, с левой стороны галеры пролетело несколько ядер, попавших прямо во фрегат, были повреждены несколько орудий правого борта.

На схватившихся в бою несся большой и многопалубный черный корабль с серыми парусами.

– Союз знает!!! – с такими криками раздались еще несколько выстрелов, теперь мачты фрегата также стали частью Мутной гавани.

– Союз отомстит! – ответил Диего.

Им же был отдан приказ, покинуть галеру, так как он решил подорвать в ней бочки с порохом, дабы потопить тот мерзкий республиканский корабль.

Диего и его команда с Риданом перебрались на таинственный черный корабль, именовавшийся «Черная Сойка». Отплыв чуть подальше, за удивительно короткое время, случился взрыв, галеры унесла с собой на дно фрегат.

– Приветствую Вас, Принц Ридан! – сказал человек с золотистыми волосами и бородкой, судя по нему, по его манере и поведению – он капитан этого судна – Приветствую и Вас, Диего До-Розонбаум! Союз помнит!

– Союз отомстит – сказали все присутствующие на палубе «Черной сойки».

– Вы знаете мое имя, знаете Диего, кто же вы такой? – спросил Ридан.

– Я – Йозо Метисс, капитан «Черной Сойки», один из баронов Имперского Союза Аттонии, сын Брулла из Арна, и Ваш верный поданный на этом свете, мой Принц.

Взволновавшиеся волны бьются о борт «Черной Сойки», второй, позабытый всеми, фрегат направляется мстить за своего павшего товарища:

– Отправим этих сучьих изменников на тот свет! – кричал, обращаясь к своей команде, капитан «Сойки».

– Диего, в отсутствии твоего корабля, не хочешь побыть моим старпомом, а? – спросил Йозо.

– Крюки к абордажу готовь! Право руля, так, чтобы этот хрен почувствовал своей задницей, как мы протараним его хрупкое деревцо своим, эльфийским! Достать арбалеты! Приготовить клинки, сабли и свои яйца тоже крепче держать, сейчас мы покажем продажны торгашам, как нужно сражаться! – таким образом, Диего до-Розонбаум ответил «да» на вопрос Йозо.

– Эльфийским деревом? – спросил Ридан.

– А ты не заметил мои острые уши, не понял по моей фамилии и происхождению, откуда я? – в ответ спросил Йозо. – Этот корабль стоял на верфи Арна, пока я его не одолжил, он является самым, что можно эльфийским!

– Теперь ясно. А что делать мне? – обратился Ридан к Диего.

– Покажи всем дух Вильгельмаара! – ответил Розонбаум

Вот корабли уже подходят друг к другу. Диего приказал двум магам придать воздуху для ускорения, «Черная Сойка» в секунды ускорилась.

Сильный толчок! Удар! На фрегате Торговой Республики мало, кто остался на ногах. С корабля Имперского Союза посыпались как муравьи абордажники в белых рубахах во главе с Йозо с кормы, и во главе с Диего с носа, императорский сын выскочил отдельно, напав на сбившихся в кучку матросов, защищенных черной кольчугой.

Началось сражение.

Йозо умело махал своей катаной, не получив ни одной раны, он быстро зачистил корму. Увидев, что Ридан сражается один с десятью, а то и двенадцатью матросами, он ринулся ему на помощь вместе со своими офицерами.

Удар, удар, еще удар, еще один удар, и еще один удар – раздавал «подарки» принц своим врагам. Но, вдруг прямо в Ридана запустили что-то мощное, ему казалось, что отсекли его плечо вместе с рукой. В глазах начало темнеть, звуки угасали, он упал, поверженный; один из врагов запустил в него острым копьем. Йозо за считанные секунды отсек голову этому громиле.

Но времени скорбеть не было, из трюма повылезали еще враги в черных звенящих кольчугах, их становилось все больше, все-таки никак не иначе военный фрегат Торговой Республики. Диего также испытывал трудности, на носу было тесно сражаться, поэтому он использовал только колющие удары, чтобы не задеть своих, а врагов не уменьшалось.

Послышался сильный и мощный рев:

«Кракен со дна океана ждет свою еду» – думал про себя Диего.

Но это был не Кракен, что-то огромное и сильное, как вепрь Гномьего предела в миг раскидало живых и мертвых матросов с корабля. Это проснулся Сиба – дух Великого Волка, защитника дикой природы; одного из богов Леса, которым поклоняются эльфы. Его очи зажглись голубым пламенем, на момент, родной дух покинул его тело, уступив другому. Другому, что был мощнее.

Глава 2

В Армзессе поднялась тревога. Люди, гулявшие по городу ночью, пьяницы и хозяины трактиров засуетились. Люд начал собираться на набережной, пытаясь разглядеть, откуда они слышали громкие выстрелы.

Команда «Черной сойки» стояла и наблюдала, как огромный трехметровый волк с горой мышц разрывает врагов на части. Зрелише было крайне не приятным. Кровь, кишки, кости – все это разлетается по кораблю.

– А он на чьей стороне вообще? – голос матроса с «Сойки».

– Я точно не знаю, но пока он рубит наших врагов, я, пожалуй, мешать ему не буду! – другой матрос ответил первому.

– Лучами меня, Рамен, обогрей, Ридан смог обратиться! – сказал Диего Йозо.

– Вот это силища – почти разом сказали все, кто находился на палубе.

Все стояли, разинув рты, и смотрели на это представление, только лишь Йозо медленно и аккуратно, словно лиса, подходил к волку. Когда последний служивый Торговой Республики оказался за бортом, Ридан посмотрел в сторону экипажа с «Сойки».

– Shimhaa rhetlorh praavoss vuolf! – крикнул Йозо, таким образом он произнес заклинание обратного обращения. Заклинание сработало, постепенно рост этого существа уменьшался, его огромные черные лапы начали обретать формы рук и ног. Волчий покров сошел, и Ридан упал без сознания:

– В каюту его, быстро! Медика туда же! Ваш Принц ранен! – отдал приказы Йозо. Ридана быстро отнесли в каюту, у него на плече была огромная рана от того самого копья, лекарь нанес ему заживляющие травы, собранные в Ливиссанском лесу.

– Ему придется отдохнуть дня два, потом все заживет, это очень эффективные травы. – отвечал на все расспросы доктор.

В Армзессе приводили в боевую готовность береговые укрепления. Флот Синей Розы и Торговой Республики был поднят по тревоге. Белые шелковые паруса с синей розой поднялись на ветру и поддавались ему.

Четыре военных фрегата было направлено в сторону боя.

«Черная Сойка» отошла от берегов Торговой Республики. Понимая, что туда причалить не получиться команда подняла паруса.

Диего и Йозо обсуждали дальнейшие действия в капитанской каюте. Они должны были понять, куда им теперь выгоднее было бы причалить:

– Мутная гавань находится под охраной торгашей и Синей розы, – сказал Диего.

– Да, но нам нужно прорваться в штаб Союза, скоро будет собрание, даже вольные астары на него явятся! Я предлагаю для остановки Страну Илистых Ручьев, в их столице – Погренмир! – предлагал ему Йозо.

– Илистые Ручьи … хм … королева Амеранда кузина нашего Ридана, да, и тем более, она тоже в Союзе, а бордель в Погренмире… у-у-у-х… какие там девочк-и-и-и….

– Хватит, морской волк, тебе лишь бы свое золото потратить…

– Решено! Погренмир!!! – крикнул Диего. Эта команда в миг разнеслась по кораблю. Они расправили паруса и на всей скорости отправились в Илистые ручьи.

В это же время, в Большом Зале происходило заседание Верховного совета во главе с Королевой Амерандой Теллои. На нем обсуждалось вторжение на южные земли королевства войсками Луе Варатено, который действовал по приказу своего брата, Бунтарного короля – Элла Варатено, того самого, что затеял Переворот Красной Луны, в результате которого был свергнут Император Сталлонн I Вильгельмаар Объединитель.

– Я не удивлен, Ваше Высочество, что Варатено вновь нарушили уговор! – громко высказал свое мнение дьяк, второе лицо после королевы – Амер Шпигент. – Им это не впервые.

– Это все мы поняли, когда вы сказали это в первый раз, Шпигент, успокойтесь – тихо сказала Королева.

– Мы так ничего не решим, Амер, – обращался к дьяку Верховный представитель духовенства, брат Прибвиг.

– Наши войска плотно закрепились вдоль Визиры, реки, разделяющей страну на две части – южную и северную, они построили такие укрепления, ни одна армия дальше не пройдет! – объяснил совету Главный Командующий по Армии и Флоту, Вдвин Мерин.

– Тем не менее, все очень скорбно, мои поданные на юге страдают, наши земли кормят врага, – угрюмо продолжала говорить королева.

На совете было решено продолжать укреплять сооружения вдоль Визиры. Верховный совет так и не нашел достойной альтернативы.

Амеранда удалилась в свои покои к ее фавориту – Малькольту Виноделу.

Малькольт Винодел был главным красавцем, если не всей Аттонии, то Королества Илистых Ручьев точно. Златовласый рыцарь, словно снятый с образов героев романтичных сказок, которые так любят девочки, мечтающие выйти за прекрасного парня. А тут он, к тому же, принц-консорт.

Малькольт хорошо одевался, от него всегда пахло свежей мятой. В этот раз он выбрал красный кожаный дублет с изображенными на нем розами, которые слились с фоном и лишь черные контуры этих орнаментов выдавали, что это такое. Высокие, черные пришпоренные сапоги с каблуком подчеркивали его статус.

– Почему ты грустишь? – ласково спросил свою возлюбленную Малькольт, нежно разглаживая ее рыжие, как пламя волосы.

– Наши южные земли, наш народ на юге брошен нами! – нахмурив лоб, сказала королева. – Они страдают…

– Ты их вернешь себе, я знаю, – успокаивал любимую принц-консорт.

– Да, было бы прекрасно, но как я их верну? – королева Амеранда остановила руки принца, и встретилась с ним взглядом. – Элл Варатено прямо нарушил Пакет Торсплэйра не просто так… У него есть права на нашу землю, ведь раньше она была под контролем Аппенского княжества.

– Силой или словом, это мы решим потом, сейчас ты должна расслабиться. – Малькольт начал расстегивать ее красивое позолоченное, пышное, с синими рукавами платье, он нежно распутывал ее длинные багрово-рыжие волосы, Винодел очень любил ее красные, как у вампиров из сказок глаза.

– А теперь, пора заниматься твоим расслаблением, красавица – расцеловывая, говорил ей Малькольт.

Она лежала голая на кровати, а он в это время ласкал и расцеловывал ее прекрасные груди, с каждым разом опускаясь все ниже. Малькольт Винодел – был очень профессионален в части расслабления и удовлетворения своей любви, он очень любил королеву, у нее даже был трехлетний сын от него – Миранмер. Они начали заниматься любовью, с каждым разом все больше погружаясь в процесс, эти двое любили друг друга и наслаждались каждой секундой, проведенной вместе.

Она была очень красива, добра, щедра, справедлива и в нужное время строга, ее любили в ее Стране и за ее пределами, ей предлагал свою руку сам Рейнерисс Миэрисс – эльфийский принц, а также много, кто пытал счастье это сделать.