Книга «Деяние Апостолов» написана евангелистом Лукой и является пятой книгой Нового Завета. Она начинается с событий Вознесения Иисуса Христа и сошествия на апостолов Святого Духа в день Пятидесятницы и описывает события истории распространения христианства в Римской империи до 63 года после Рождества Христова. В «Деяниях апостолов» внимание сосредоточенно, главным образом, на труде апостолов Петра и Павла и на миссионерской деятельности апостола Павла в языческом мире.

Павел в Афинах

Во время своего второго миссионерского путешествия Павел побывал в Афинах. Афиняне, склонные к философским размышлениям и новым учениям привели его в Ареопаг, чтобы он рассказал им о неведомом Боге, которого он проповедовал. Встав посреди Ареопага, Павел произнес одну из своих блестящих проповедей: «Афиняне! По всему вижу я, что вы как бы особенно набожны; ибо, проходя и осматривая ваши святыни, я нашел и жертвенник, на котором написано: «неведомому Богу». Сего-то Бога, Которого вы, не зная, чтите, я проповедую вам. Бог, сотворивший мир и все, что в нем, будучи Господом неба и земли, не в рукотворных храмах живет и не требует служение рук человеческих, как бы имеющий какую-либо нужду, Сам давая всему жизнь, и дыхание, и все. От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив их обитанию предопределенные времена и пределы, дабы они искали Бога, не постигну ли и не найдут ли Его, хотя Он и недалеко от каждого из нас: ибо мы Им живем, и движемся, и существуем… Попустив быть временам неведения, Бог ныне повелевает человекам всем повсюду покаяться; ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых».

Послания Апостолов и книга Откровения Иоанна Богослова

Чтобы подкрепить веру в Христа, апостолы писали письма церквям, которые назывались «Посланиями». В Новом Завете содержится 21 Послание. По одному Посланию написали апостолы Иаков Алфеев и Иуда Иаковлев, два послания написал апостол Петр, три – апостол Иоанн Богослов. Больше всех Посланий написал апостол Павел (14 Посланий).

Апостол Иоанн Богослов, кроме Евангелия и трех Посланий, написал еще Апокалипсис или Откровение. В этой книге в пророческой форме излагается будущая судьба Церкви Христовой и всего мира.

Вопросы и задания.

1. К кому обращены слова Иисуса Христа: «блаженны те, которые не видели и уверовали» и почему их заслуга выше?

2. Чем языческая вера отличается от христианской веры и к чему призывал афинян апостол Павел?

3. Как назывались Послания, составленные апостолом Павлом.

Глава II. Римская империя в I-V веках. Развитие христианства. Падение Западной Римской империи

§ 5. Римская империя в I-III веках (внутреннее положение)

Во времена Цезаря и Августа римская республика превратилась в империю. После Октавиана Августа императорская власть передавалась по наследству. Все правящие вслед за Августом императоры стремились укрепить свою единоличную власть и перестали созывать народные собрания, хотя сохранили Сенат. Всех жителей Римского государства обязывали поклоняться императорам как богам. Тех, кто осмеливался выказывать недовольство императорской властью, согласно «закона об оскорблении величества» могли предать смертной казни.

Падение римской республики было закономерным явлением. Когда римская республика превратилась в огромную Средиземноморскую державу, только твердая, единоличная и централизованная власть могла держать в повиновении десятки подвластных народов. Но такая власть имела и отрицательные черты: во-первых, смена власти, как правило, сопровождалось кровавыми переворотами и событиями; во-вторых, сила империи и благосостояние народа зависели от личности императора. При благочестивых императорах происходило укрепление империи, при жестоких и безнравственных – падение нравов и упадок государственной власти. История Римской империи – это череда блистательных и зловещих правлений.

1. Император Тиберий и его приемники. После смерти Августа императором стал его приемный сын Тиберий из дома Юлиев-Клавдиев. Он правил Римом с 14 по 37 г., и в его правление был распят в Иерусалиме Иисус Христос. Тиберий обладал сильной волей и проницательным умом, в то же время он был обладателем всех пороков того древнего патрицианского рода, из которого он исходил. Его правление характеризуется разумным и бережным управлением финансами, строгим надзором за наместниками, заботой о развитии благосостояния провинций и твердым следованием во внешней политике принципа: не надо больше никаких завоеваний, надо только защищать свои границы.

В противоположность разумному правлению Тиберия, правление его внука Гая Цезаря (37-41 гг.), в шутку прозванного Калигулой (сапожек), было безумным и беспечным. Императорскую власть Калигула рассматривал как возможность для увеселения и насилия над своими поданными. В результате он был убит командиром преторианцев, которые возвели на престол его дядю Клавдия (41-54 гг.).

Новый император отличался трудолюбием, но мягким характером, что позволяло вмешиваться в дела управления государством. Особенно на него влияла его последняя жена Агриппина, которая отравила мужа, чтобы передать престол своему сыну Нерону, оттеснив на задний план законного сына Клавдия, Британника.

2. Актер на императорском троне. Правление Нерона (44–68 гг.) было, пожалуй, самым омерзительным периодом в истории Римской империи.

Первые пять лет правления Нерона, находившегося под влиянием своего воспитателя знаменитого философа Сенеки, не давали никакого повода для порицания. Однако очень скоро Нерон подался соблазнам громадной власти, которая сосредоточилась в его руках, и начал уничтожать своих родных и близких, угрожавших, по его мнению, его власти или ограничивающих его желания. Вначале по приказу Нерона был умерщвлен законный соперник на престол Британник. Была убита мать Нерона Агриппина, когда он стал тяготиться ее властолюбием, а затем та же участь постигла его жену Октавию, чтобы Нерон мог жениться на знаменитой красавице того времени Поппеи Сабины.

От Нерона пострадало много из его бывших друзей и важных сановников. Неугодным ему людям Нерон присылал приказ – покончить с собой. Так, выполнив приказ Нерона, вскрыли себе вены знаменитый философ, учитель Нерона Сенека и знаменитый писатель, друг Нерона Петроний.

Во времена правления Нерона не было недостатка в забавах и развлечениях. Сам Нерон считал себя великим поэтом, певцом и актером. Он читал в театре свои стихи, выступал в ролях героев греческих трагедий. Римляне обязаны были посещать эти представления. В театре во время выступления Нерона находились преторианцы и десятки доносчиков, следивших за поведением зрителей и бравших на заметку тех, кто не одобрял актера-императора. «По их донесениям, – писал римский историк Тацит, – простых людей немедленно осуждали на казнь, а знатных впоследствии настигала ненависть императора».

От жестокости Нерона страдали все: от сенатора до раба. Однажды богатый римлянин был убит своим рабом. По закону лишить жизни должны были не только виновного, но и всех рабов, находившихся в доме убитого господина, а их было четыреста человек. Многие римляне призывали императора не применять этот суровый закон. В день казни огромная толпа требовала освобождения ни в чем неповинных людей, среди которых были старики, женщины и дети. Но Нерон был неумолим, и все рабы были лишены жизни.

В 64 году Рим постигло страшное бедствие: вспыхнул пожар, охвативший большую часть города. Бороться с огнем в узких улицах было трудно. Толпы погорельцев бежали из Рима. Множество строений было уничтожено. В поджоге Рима народ обвинил императора. Рассказывали, что Нерон стоял на башне дворца и, вдохновляясь видом пылающего города, сочинял песнь о пожаре и гибели Трои. Многие считали, что он хочет прославить себя созданием на пожарище нового города, который собирается назвать своим именем. Нерон, чтобы пресечь эти слухи, решил найти «виновных». Он обвинил в поджоге христианскую общину Рима и приказал подвергнуть христиан изощренным пыткам и казням. Их распинали на крестах, одевали в шкуры диких зверей и отдавали на растерзание собакам. Своей цели император не достиг: сама жестокость казней пробуждала сочувствие к этим людям.

В конце правления Нерона сразу в нескольких провинциях вспыхнуло восстание в войсках. Императора покинули все, даже преторианцы. Не желая попасть в руки врагов, он приказал, заколоть его кинжалом своему слуге. Последние слова Нерона были: «Какой великий артист погибает!».

3. Процветание римского государства в правлении дома Флавиев. У Нерона не было наследников, и, как и во времена Цезаря и Августа, борьбу за императорскую власть начали полководцы. Победили восточные легионы, которые возвели на римский престол своего полководца Веспасиана Флавия.

С установлением в Риме династии Флавиев, для римского государства более столетия длился счастливый период процветания: развивалась культура Римской империи, большие успехи были достигнуты в экономике. Рим до максимальных пределов раздвинул свои границы.

Во II веке произошел отказ от использования труда рабов в сельском хозяйстве. В сельских владениях рабовладельцев он не был производительным, поэтому многие землевладельцы стали делить свои имения на мелкие участки и сдавать их в аренду свободным беднякам. Мелких арендаторов земли в Риме называли колонами. Часть урожая колон отдавал владельцу земли, а остальное оставлял себе, поэтому он был заинтересован в том, чтобы собрать больший урожай и работал лучше, чем раб, берег скот и орудия труда.

Бедняки колоны брали в долг у владельцев земли орудия труда, скот и семена. Задолжав, колоны не имели права уйти из имения, а владельцы имений, пользуясь этим, повышали арендную плату.

Некоторые рабовладельцы давали рабам небольшие участки земли, орудия труда, разрешали обзаводиться хозяйством и семьей. Они рассчитывали, что рабы будут лучше работать, не будут вредить своему хозяину и убегать. Таких рабов называли «рабами с хижиной». В городах рабовладельцы позволяли рабам заводить мелкие мастерские и лавочки; значительную часть своего заработка такие рабы должны были отдать хозяину.

Появление колонов и «рабов с хижинами» несколько изменило рабовладельческий характер римского государства, но оно все еще оставалось рабовладельческим, и большинство населения Римской империи находилось во власти небольшого количества людей – своих господ.

Во времена правления Римской империей домом Флавиев на императорском престоле сменилось девять правителей. Наилучшим из них был Марк Ульпий Траян (98-117 гг.), которого римляне называли «лучшим императором». Во времена его правления в обширной Римской империи установился мир и порядок. Траян никогда не злоупотреблял властью, при нем прекратились казни по ложным доносам, перестали преследовать за неосторожное слово или обидную для императора шутку. Живший в то время Тацит писал «о годах редкого счастья, когда каждый может думать, что хочет, что хочет, и говорить и думать». Траян был выдающимся полководцем, при котором были сделаны последние в истории Рима завоевания.

4. Римские императоры III века. Последний император дома Флавиев Коммод (180-193 гг.) был недостойным и неспособным правителем и пал в результате заговора. Вопрос о престолонаследии в отсутствие преемника опять решался в Риме силою оружия, и в этой борьбе победил Септимий Север.

Дом Северов продержался на римском престоле до 235 года. Север – значит строгий, и императоры этого дома: Септимий, Антонин, прозванный Каракаллой и Александр Север не уронили чести своего имени. Они со строгостью управляли империей, заставляя своих противников уважать себя.

После династии Северов на римский престол в результате заговоров и солдатских мятежей вступали так называемые «солдатские императоры», которые правили Римом 50 лет с 235 по 285 год.

III век закончился 20 летним правлением императора Диоклетиана (285-305 гг.). В годы его правления Рим утратил значение столичного города. Диоклетиан поселился на Востоке, в городе Никомедии, а западные провинции отдал под управление своего военного товарища Максимиана. Каждый из них избрал себе соправителя: Диоклетиан – Галерия, а Максимиан – Констанция Хлора.

Вся империя была разделена на 12 диоцезов (большие округа), из которых наибольшим бал Восточный, а наименьшим Британия. Эти диоцезы, в свою очередь, распались на 101 провинцию (меньшие округа). Всего в границах Римской империи во времена Диоклетиана проживало не менее 100 млн. человек, что составляло более четверти населения земного шара.

Диоклетиан, стремясь укрепить единовластие в империи, считал, что его власти, авторитету римского государства и его вере угрожает растущее влияние христианской церкви. Поэтому он начал самые жестокие гонения на христиан за всю историю римского государства. Особенно они были жестокими на Востоке, где сотни тысяч мучеников отдали свои жизни за веру. Ни Диоклетиан, ни его последователи, начиная гонения, и предположить не могли, что христианство скоро станет главной религией Римской империи.

На грани III и IV веков нашей эры римское государство оставалось еще в зените своего могущества. Никогда еще на всем протяжении истории человеческого рода такая громадная часть человечества не входила в состав одного обширного царства. Более четверти населения Земли жило и умирало под властью кесаря (императора).

Римское государство – это величайшее из всех мировых государств, какие до того времени возникали, да и долгое время спустя оно не имело себе подобных.

Нерон и Сенека

Знаменитый ученый Сенека сочувствовал рабам и утверждал, что «в душе раба заложены те же начала гордости, чести, мужества, великодушия, которые дарованы и остальным человеческим существам». Сенека учил, что люди должны быть милосердны, проявлять стойкость во всех бедствиях. Он был воспитателем юного Нерона, но император не усвоил уроков ученого. Почувствовав вкус неограниченной власти над людьми, Нерон перестал считаться со своим учителем. Сенека не появлялся более во дворце и вернул императору полученные от него когда-то подарки. Нерон обвинил Сенеку в участии в заговоре против его жизни и приказал ученому покончить с собой. Сенека спокойно попрощался с близкими и друзьями, призывая не проливать о нем слез. «Кто не знает кровожадности Нерона, – воскликнул он, – после стольких убийств ему только и остается умертвить воспитателя и наставника!».

Сенека выполнил приказ Нерона, вскрыв себе вены.

Римские императоры дома Флавиев

1. Веспасиан Флавий (70-79 гг.). В его правление подавлены восстания в Иудеи и на германской границе.

2. Тит Флавий (79-81гг.). Извержение Везувия, гибель городов Геркулаум и Помпеи.

3. Правление императора Домициана (81-96 гг.). Укрепление римской границе на Рейне и Дунае. Гонение на христиан.

4. Император Нерва (96-98 гг.). Прекращение гонения на христиан.

5. Правление императора Марка Ульпия Траяна (98-117 гг.). Прекращение казней по ложным доносам. Завоевание Дакии, Армении и Ассирии.

6. Император Адриан (117-138 гг.). Укрепление римской границы. Подавление второго восстания в Иудеи. При нем шло грандиозное строительство, смягчались нравы и римские законы.

7. Тит Аврелий Антонин (138-161 гг.). Получил прозвище «Благочестивый» за тихий нрав и спокойное правление.

8. Правление Марка Аврелия (161-180 гг.). Вел войны на парфянской и германской границе. Запретил гладиаторские бои. Получило развитие греческая философия, и начались новые гонения на христиан.

9. Император Коммод (180-193 гг.). Конец династии Флавиев.

Римские императоры III века нашей эры

1. Септимий Север (194-211 гг.). Укрепление императорской власти и римской армии. Война с Парфией.

2. Император Каракалла (211-216 гг.). Даровал права полного римского гражданства всем свободным людям, жившим в пределах римского государства.

3. Александр Север (222-235 гг.) Упорядочил управление Сената и римского государства.

4. Солдатские императоры (235-285 гг.). Император Деций (249-251 гг.) – гонитель христиан. Император Аврелиан (268-276 гг.) и Марк Аврелий Проб (276-282 гг.) – укрепление внешнего и внутреннего положения империи.

5. Правление Диоклетиана (285-305 гг.). Реформа римской армии и изменение порядка управления Римской империи. Последние и самые жестокие гонения на христиан.

Вопросы и задания.

1. Каковы преимущества и недостатки императорской власти в римском государстве?

2. Существует мнение, что неограниченная власть портит и развращает правителей государства. Подтверждается ли это мнение на примере Нерона?

3. Какие выгоды принесло землевладельцам использования труда колонов и «рабов с хижинами»? Сравните положение колона и закованного в кандалы раба. Кто и почему лучше работал?

4. Почему римский историк Тацит считал время правления Траяна «годами редкого счастья»? Сравните это время со временем правления Нерона.

5. Какие изменения в управлении римским государством произошли в правление Диоклитиана?

§ 6. Римская империя в I-III веках (внешнее положение)

Римские завоеватели, в отличие от своих предшественников, например греков и македонян, умели управлять захваченными территориями. Используя принцип: «разделяй и властвуй», они натравливали один народ на другой, подкупали правящую верхушку, где мечом, где ласками утверждали свое господство. Сохраняя национальные, культурные, религиозные и экономические особенности захваченных провинций, римляне везде вводили единую политическую и военную власть, единый закон, единую денежную систему, единую систему налогообложения. Вся территория Римской империи, кроме Италии, была разделена на десятки провинций, которыми управляли, частью назначаемые Сенатом, частью назначаемые императором наместники (прокураторы). Сила Римской империи была в ее армии. Еще Октавиан Август создал небольшую, но профессиональную армию, которая состояла из преторианцев