Глава четвертая

Так вышло, что ни в этот день, ни на следующее утро Татьяна к тетрадке не прикасалась. В зал она пришла за четверть часа до тренировки, выйдя из дома в спортивных брюках и белой футболке, так что всё переодевание свелось к тому, чтобы снять в раздевалке кроссовки. Две девушки в белых кимоно, сидевшие в холле, мельком взглянули на нее, но вопросов задавать не стали, а сама она сделала в памяти отметку выяснить, что значат синий и желтый цвета поясов.

Вошедший тренер посмотрел на них, узнал Таню, которая абсолютно не удивилась тому, что он сейчас был в том самом черном костюме, в котором она его воображала позавчера и улыбнулся.

– Просто делайте то, что делают все, – сказал он. – Команд вы пока не знаете, но это не важно. Повторяйте движения, как сумеете. Не стесняйтесь.

Он скрылся за одной из дверей, а обе девушки поднялись и направились в зал. Таня пошла за ними. Все мужчины, как выяснилось, уже были там. Шла разминка, причем все занимались сами, никто никем не командовал. На нее снова не обратили особого внимания и она последовала совету тренера делать то, что делают все, то есть растяжку. Потом кто-то выкрикнул:

– Сэнсэй ни рэй!

Татьяна оглянулась. Выяснилось, что так полагалось приветствовать вошедшего в додзё тренера. Люди в зале построились в две короткие шеренги (она заняла место слева, во второй из них) и тренировка началась.

Вот тут-то ей и показали, что такое настоящая разминка! Уже через пятнадцать минут Татьяна похвалила себя за то, что надела светлый топ, а не лифчик под футболку, потому что та совсем промокла от пота и стала полупрозрачной. Даже брюки были влажными. Никакого отдыха, никаких перекуров – только резкие команды и выкрики студентов.

Всё-таки она переоценила свои силы. Когда началась собственно отработка ударов, ее уже пошатывало. Руки и ноги казались деревянными. В итоге она на мгновение даже потеряла сознание и очнулась на полу от запаха поднесенной к носу ватки с нашатырным спиртом.

– Как вы? – спросил склонившийся над нею тренер, который и держал ватку.

– Вроде нормально, – ответила девушка. – Что случилось?

– Вы перенапряглись. Не обратили внимания на симптомы.

– Какие симптомы?

– Гипогликемии. Утром, видимо, не поели?

– Поела. Чай и яйцо.

Тренер неодобрительно покачал головой.

– Ничего удивительного. Нагрузка высокая, движения непривычные. Организм сжег весь сахар в крови, а взять его было негде. Давайте-ка…

Он подсунул под Татьяну обе руки и легко поднял ее. Она только и успела, что ойкнуть. Потом ее вынесли из зала и усадили в мягкое кресло в кабинете тренера. Из зала снова слышались команды и выкрики. По-видимому, потеря сознания одним из студентов не была основанием прекращать занятия.

В руке девушки оказалась крышка термоса с налитым в нее сладким чаем.

– Пейте. Это должно помочь.

Тренер опустился на диван напротив нее, а Татьяна с любопытством обвела глазами стены, на которых висели в рамках какие-то дипломы и большой стеллаж, заставленный кубками.

– Это всё ваше? – спросила она.

– В основном.

– За каратэ?

– В каратэ обычно не вручают призов. Это по большей части награды за соревнования по дзюдо и самбо.

– Много их у вас!

Он слегка усмехнулся и спросил:

– Вам легче?

– Да, – ответила девушка. – У вашего чая странный вкус. Приятный, но какой-то… необычный.

– Туда кое-какие травы добавлены, чтобы снять усталость. Немного ускоряют обмен веществ. Вы ведь похудеть хотели, Таня?

– Да.

– Считайте, что полкило жира уже нет.

– Здорово! Я завтра еще приду.

– Завтра здесь никого не будет. Понедельник у нас выходной день.

– Тогда послезавтра. Ой! А у вас вечером тренировки есть?

Он опять усмехнулся.

– Вечером тренировки есть. Но не спешите так. Попробуйте сейчас встать на ноги.

Девушка поднялась, но глазах сразу потемнело. Ей пришлось снова сесть.

– Нужно отдохнуть еще минут пять, – сказал тренер. – Потом можно будет вас домой проводить.

– Но я сама дойду!

– Не спорьте. Одну я вас не отпущу в таком состоянии. Могу, если хотите, попросить наших девушек.

– Да правда не нужно! Я уже нормально себя чувствую.

Он не ответил и вышел, прихватив вешалку, на которой висел его костюм. Вернулся уже в нем, а Татьяна отметила про себя, что его кимоно кажется совершенно сухим.

– Я совсем забыла спросить, как вас зовут.

– Иван. Ну что, пойдемте? Тренировку закончит мой помощник.

– Пойдемте. Ой!

Она поднялась и в глазах опять потемнело, но это сразу прошло. Тренер поддержал ее под руку. Дальше дело пошло проще. Таня без труда спустилась по лестнице, ощущая во всем теле странную легкость. Вдвоем они прошли две сотни шагов до ее дома, поднялись на лифте на четвертый этаж и остановились у дверей квартиры.

– Я дома, – сказала Татьяна, доставая ключи и посмотрела на Ивана.

Тот почему-то выглядел встревоженным и ей даже показалось, что он принюхивается.

– Вы живете одна? – тихо спросил он.

– Одна. А что?

– Пока не знаю… Подождите, не открывайте.

Приложив ухо к двери Иван прислушался. Насколько слышала Татьяна, в квартире было тихо, но он почему-то нахмурился и его правая рука сжалась в кулак.

– Откройте и отойдите в сторону.

– Там что, кто-то есть? – так же тихо спросила она.

– Возможно. Я не уверен.

Поворачивая ключ в замке она подумала, что и без таких хитростей могла бы его на чай пригласить, а там и на что-то покрепче… Как знать? Но Иван, кажется, и правда готов был драться. Может быть, воры забрались и он их услышал?

Замок щелкнул, дверь открылась. Тренер сделал девушке, уже почти готовой закричать во весь голос, знак оставаться на месте и очень медленно переступил порог. Через полминуты из квартиры послышался его голос:

– Входите.

– А кто там?

– Вы удивитесь, когда я скажу…

Татьяна вошла и увидела, что Иван стоит посреди комнаты и смотрит на стол.

– Как давно это у вас? – спросил он.

– Что именно?

– Тетрадь.

– Позавчера нашла.

– Понятно. А что это такое – знаете?

– В смысле?

– Сейчас я вам кое-что покажу…

Он взял тетрадь со стола и понес ее на вытянутой перед собой руке на кухню.

– Зажгите газ пожалуйста!

Она послушалась. Щелкнул электроподжиг и язычки синего пламени задрожали вокруг горелки.

– Теперь смотрите…

И он положил тетрадь прямо на решетку, под которой горел газ. На удивление девушки, та и не подумала загораться.

– Ну как? – спросил Иван, улыбаясь.

– Круто… А почему она не горит?

– Потому что это на самом деле "он", а не "она".

– Кто "он"?

Не отвечая, Иван снова поднял тетрадь, открыл ее, перелистал, прочитал несколько строчек и рассмеялся. Потом протянул ее Татьяне.

– Сами спросите, кто он. Только не словами. Напишите свой вопрос.

– Ладно…

В комнате она отыскала оставленный на столе карандаш и написала:

"Ты кто?"

Девушка никак не ожидала, что вдруг под ее словами появится сама собой короткая строчка:

"Не ваше дело!"

Глава пятая

Иван улыбнулся, взял из рук слегка офигевшей от всех этих чудес Татьяны карандаш и тоже написал:

"Вылезай, полосатый."

"На себя посмотри, длиннохвостый!"

– Ха-ха-ха! Куда девается вежливость в сложной ситуации?

– Слушайте, что происходит!? – Татьяна наконец немного опомнилась и пришла в себя. – Что всё это значит?

– Ничего особенного. Вы знаете, кто такие тануки?

– Нет.

– Это еноты-оборотни. Вернее это енотовидные собаки, но сами себя они считают именно настоящими енотами. Вот как раз один из них сейчас перед вами.

– Погоди… Я вспомнила! Но это же японские оборотни?

– Не обязательно японские. Они везде живут, по всему миру. Сами подумайте: что им помешает путешествовать? В общем, они не злые, хотя иногда развлекаются, дурача людей. А этот как-то умудрился стать вещью и попал к вам.

– И что мне теперь делать?

– Ничего. Что тут сделаешь? Сам попался – пусть сам и выбирается.

– Нет, я хочу выяснить, что происходит – и она написала:

"Как тебя зовут?"

"Судзи".

"Ты правда тануки?"

"Правда. Ты что, лисице не веришь?"

"Какой лисице?"

"Той, что рядом с тобой стоит!"

Татьяна обернулась. За ее спиной стоял, опираясь лапами на спинку стула и глядел на нее крупный белый лис. Впрочем, "крупный" было немного не тем словом. Правильнее: "огромный". Ростом он, встав на задние лапы, не уступал человеку и смотрел на сидящую девушку сверху вниз.

– Мама! – только и смогла произнести та и моргнула.

Лис исчез. Перед ней снова был Иван. Он улыбнулся, подмигнул ей правым глазом и спросил:

– Теперь верите?

– Ага…

Прозвучало это как-то жалобно, потому что голос у нее дрожал.

– Это хорошо. Однако надо выяснить, что с ним произошло. Вообще-то они обратно в себя превращаются без проблем, даже из камня. Но здесь его что-то удерживает… Интересно, что?

Забрав у Татьяны карандаш, Иван написал:

"Что с тобой случилось?"

"Не знаю. Шел спокойно, никого не трогал. Вдруг стал этой штукой."

"Застрял?"

"Даже говорить не могу."

"Но неуязвимость к стихиям осталась с тобой и ты помнишь, кто ты. Помочь тебе?"

"И что ты взамен попросишь?"

"Знания. Как обычно."

"Договорились. Только лишнего не требуй и на огонь меня больше не клади. После этого всё тело чешется, а мне сейчас чесаться нечем."

– Это от сложности работы зависеть будет, – пробормотал задумчиво Иван. – Не очень мне нравится всё это.

– Э-э-э… А можно вопрос? – спросила Татьяна.

– Какой?

– Со мной тут всякие приключения происходили. Это он их организовал?

– Те, что вы в тетрадке описали? Конечно он.

– А зачем?

– Я же говорил, что еноты любят дурачить людей. Они умеют воспринимать эмоции и когда знакомый человек злится, или боится, им смешно. Превращается такой енот, к примеру, в монаха, или в бродячего ронина, напрашивается к человеку в спутники, а потом с тем начинают разные мелкие неприятности твориться. Но из серьезной беды тануки его обязательно вытащит – вот он и вытаскивал, как умел. Хотя тут не он вас в спутники выбрал, а вы его… Может быть, причина в этом?

– Но я не… Ах, да! Я же сама подобрала его на улице.

– Вот-вот! Ваши мысли он тоже читал и подсказывал вам, что написать. Теперь ему притворяться смысла нет и он сам отвечает.

– Но почему не по-японски!?

– А вы что, поймете иероглифы?

– Нет.

– Тогда почему вы спрашиваете?

Покачав головой, Татьяна обхватила ее руками, уставившись на клетчатую страничку. Сложно было вот так сразу принять все эти новости. Лисы… Еноты… Оборотни… Причем один из оборотней – тетрадь!

– Кстати! Где вы его подобрали? – спросил Иван.

Девушка ткнула пальцем в сторону окна.

– Вот там, на газоне. Напротив подъезда.

– Схожу, проверю.

Он вышел из квартиры, а Татьяна снова уставилась на тетрадь. Потом взяла карандаш.

“Судзи, тебе как-то помочь можно?”

“Не знаю. Но если это возможно, то длиннохвостый поможет.”

“А ты меня продолжишь защищать?”

“Даже не сомневайся. Мы, тануки, иначе не можем. Думаешь, мы зря себе спутников выбираем?”

“Расскажи, почему. Мне интересно.”

“Еще бы не интересно! Наш род всегда рядом с людьми жил. Без людей тануки дичают и глупыми становятся. Когда человек рядом есть, я вижу то, что он видит, хотя и не так, как он. Объяснить не получится, но в это время я сам немножко человек.”

“И тогда ты вроде как сильнее становишься?”

“Да. Сила больше, видишь дальше, запахи лучше чувствуешь. А если долго вдали от людей жить, то простым животным станешь. Забудешь всё, что умел.”

“А Иван? Ему тоже спутник нужен?”

“У них по-другому. Кицунэ сами по себе, им что есть люди, что их нет – без разницы. Такие, как он, даже могут сами людьми становятся, если долго живут.”

“Ну да, я видела.”

“Нет. Этот, который здесь был, пока еще лиса. Он может в человека превратиться, но сам он не человек. Еще немного и совсем человеком станет. В лису превращаться перестанет, но будет еще сильнее. По небу летать сможет, невидимкой становиться и еще много чего.”

– Цель не в том, чтобы научиться летать, – сказали за спиной.

Иван вошел в квартиру совершенно бесшумно. Даже дверь не скрипнула.

– Дело в другом, но тануки этого не понимают. У них свой путь.

– Что-нибудь выяснилось? – спросила Татьяна.

– Нет, ничего особенного. То, что енот попался в ловушку, очевидно, но кто ее поставил и на него ли – я пока ничего сказать не могу. Вообще-то ему очень повезло в том, что вы подобрали тот предмет, в который его превратили. Без вас он сейчас был бы глухим и слепым.

– То есть помочь ему – никак?

– Посмотрим… Я думаю, что хозяин ловушки обязательно объявится. Иначе рано, или поздно дело дойдет до старшин их рода, а среди них есть и очень сильные. Разломают любую ловушку и найдут того, кто ее сделал. На самом деле я уже думал о том, чтобы их известить, но пока решил не делать этого.

– Почему?

– Быть чем-то обязанным лисе для енотов считается позором. Не повод для изгнания, но будут посмеиваться за спиной и забудут нескоро. Если же я справлюсь сам, то это наше с ним дело.

Он посмотрел в окно, потом отошел от него, сел на диван и сказал:

– Я там, где вы нашли тетрадь, тоже парочку нитей натянул. Может быть, кто-то попадется.

– А если нет?

– Тогда подождем. Видимо, он не мог предвидеть того, что енот обзаведется спутником-человеком, однако наверняка попытается заполучить Судзи.

– Я…

– Не бойтесь. Для вас это не опасно. Тануки – это живые талисманы, способные отвести любую беду. Носите его с собой, а я присмотрю за вами со стороны. Мы выясним, кто решил поставить западню на ёкая. Но я вижу, что вы не понимаете, о чем я?

– Конечно нет!

– Придется прочитать вам краткую лекцию. У европейцев есть слово "оборотень". Например вервольф – это волк-оборотень. У нас говорят: "обакэ" – "то, что меняет форму", в том же самом значении. Оборотнем может быть животное, демон, дух мертвого человека, растение и вообще кто угодно. Тех из них, что так, или иначе общаются с людьми, люди называют "ёкай". Обычно такие существа человека пугают, но не всегда. Я – тоже ёкай. Пока всё понятно?

Татьяна кивнула.