Проснулся, рывком сел на циновочке и сразу же, словно и не прерывался на сон, включился в «обмозговывание» пришедшей в голову идеи.
Мне нужен тунец!
Предрассветный сумрак джунглей проникал сквозь крупные щели в плетёных стенах, освещая внутреннее убранство «спальни». Рядом, на вплотную придвинутой циновке заворочалась Инина. «Верный пёс» Каналоа дрых между мной и входом.
Хм… сказать легче, чем сделать. А что ты, Скат, знаешь о подводной охоте на тунца?
Ну-у-у… То, что тунец не водится в водоёмах средней полосы России. Такое вот ценное знание.
Сидя на ложе посмотрел на сопящего в две дырки Каналоа, побарабанил пальцами по ноге.
С одной стороны, я знаю дофига, с другой…
Про охоту на тунца много рассказывал Михалыч. Это прям был его любимый конёк. Особенно, если пропустит грамм сто пятьдесят-двести, то всё – весь вечер на арене Михалыч, и как он бил тунца в Испании. Помню, как-то раз, после его рассказов мне даже приснилось, что это я с лодки у побережья Валенсии ныряю. Впрочем, хмыкнул сам себе под нос, так-то те места я получше Михалыча знаю, особенно прибрежную полосу, вот только не за тунцом мы туда лазили. Ладно, проехали.
Дело в том, что сам я никогда в жизни тунца не стрелял!
Помощничек заворочался, открыл глаза, а потом и сел на циновке.
– Ну что, боец. Проспал? – весело напустился я на него. – Он, значит, щёку давит, а командир сидит – ни кофейку ему утреннего, ни газеты свежей…
От моих слов проснулась и Инина, а Каналоа как пружиной подбросило.
– Так ты же… – потом опомнился, – а… что такое…
– Забей, – милостиво махнул рукой.
Настроение было… Боевое. Вот самое точное определение. Есть задача, и её надо решить. На счёт сроков – как получится, но затягивать, чувствую, не дадут. И – никакого материально-технического обеспечения, никакого информационного. Сам, всё сам!
***
Пока рысили по джунглям к лягушатнику, мозг напряжённо обкатывал программу.
Тунец.
Во-первых, он ходит очень глубоко. Очень. Глубже, чем я здесь нырял до этого. А значит… Я покосился на Каналоа. Значит вариантов у меня не много.
– Видишь ли, боец, – начал я как тот Чебурашка, издалека, – наша каста будет заниматься весьма непростым делом. Я бы даже сказал, делом с высокой степенью риска.
Отметил, как при словах про касту в глазах бывшего воина что-то такое промелькнуло. Словно: «опять этот таблетки забыл выпить». Да и пофиг, не возражает – и ладно. Продолжил:
– Нырять на большие глубины в одиночку нельзя…
Вспомнилось, что ни на какие глубины в одиночку нельзя, но не стал заострять внимание.
– А то, что нам… тебе и мне, между прочим, предстоит добыть, ходит ве-есьма-а глубоко…
Каналоа молчал, как обычно превратившись в каменного истукана.
– Короче, боец, – мне надоело ходить вокруг да около, – мне нужен второй номер. Страхующий. Помощник. Я не могу так глубоко нырять один, нужен кто-то, кто на край сможет меня вытащить. Понимаешь?
Но «боец» не реагировал. В ступор что ль впал? Я прогнал желание помахать рукой у него перед носом.
– В общем, кроме тебя – некому, – я развёл руками. – А значит, придётся из тебя делать ныряльщика.
– Я не хочу в глубину, – обронил Каналоа.
Не возражал, не отговаривался. Просто – информировал.
– Я её боюсь, – добавил таким же безэмоциональным тоном. – Там, в глубине бездна, там демоны, туда попадают души плохих людей.
Понятно – аналог ада, только там наверно не жарят, к жаре эти ребята привычны. Там морозят.
Я вздохнул. Опускаться под воду дело сугубо добровольное. И водолаз может отказаться от погружения без объяснения причин. Так во всех наставлениях написано.
– Понимаю, – я кивнул со всей серьёзностью.
Эх, парень, прости, но у меня нет выхода…
– Вот только скажи, что ты будешь делать, если я нырну… И не смогу выйти? Так там и останусь?
– Я… – после длинной паузы со вздохом начал Каналоа, но я не дал ему сказать.
Знаю, что ты скажешь, но мне нужно не это.
– Подумай. Что ты выберешь: спасти меня, пусть даже переборов страх или… или смотреть, как я тону, не в силах выйти на поверхность? Осознавая, что это ты меня убиваешь…
Каналоа попытался возразить, даже за руку меня схватил. Ну нифига ж себе! Но я был не умолим: скинул его руку и не дал вставить слово:
– … ты-ты. Своим нежеланием учиться нырять. Своей боязнью глубины… – я специально при этом добавил пренебрежительную усмешку. – В общем, друг ты мой, решай. Кто ты? Мужчина, кто ради друг… другого наплюёт на страх и полезет в воду, или…
Договаривать не стал.
***
В лягушатнике было ветрено. Ветер поменял направление на почти чистый восток и теперь весело гнал океанскую волну, что во взрывах брызг уже перехлёстывала через риф. А сами брызги долетали до кромки джунглей.
– Задувает, конечно, – я окинул поверхность «лягушатника».
Волнение и здесь присутствовало, не бассейн в конце концов, но большие волны останавливал риф, и заниматься было можно.
– Но начинать мы будем с сухой тренировки, – закончил я мысль.
Чтоб не стоять на ветру ушли обратно в джунгли. Деревья хоть и изрядно качало, но более менее комфортно позаниматься получилось. Я показал Каналоа классическую фридайверовско-подвоховскую разминку, что сам почерпнул у Михалыча.
Ну и кого же мы увидели, когда закончив, вышли на берег? Конечно же, Семиса с Тиарой. Что за дежавю!
– Только не говори мне, – я в сердцах ткнул в пацана пальцем, – что тебя опять послал отец!
– Что? При чём тут… А-а-а! Нет, что ты! – замахал руками Семис. – Это я… Я сам к тебе пришёл…
– Вот как? – хмыкнул, остывая. – Ну и … с чем пожаловали?
И оглядел обоих подростков.
Семис для начала немного помялся, а потом…
– Скажи, Скат, а ты… М-м-м-м… Ты же научишь меня нырять?
«С одной стороны…», закрутились в голове мысли, будто ракеты в револьверной установке, «он сын Арииаху. С другой… Это третий ныряльщик…»
– Ну, что ж… – протянул я задумчиво, – на разминку ты опоздал… Давай тогда в воду. – Оглянулся на Каналоа. – Вы оба, в воду.
– Ну а тебя что сюда привело, милая барышня? – перевёл я взгляд на Тиару, улыбнулся. – Снова будешь рассказывать, что работаешь проводником у брата?
– Я? Не-е-е, – замотала головой девушка, параллельно хлопая ресницами. – Я… – тут же смутилась, залилась краской, спрятала лицо опустив голову. Секунду-другую стояла, уткнувшись взглядом под ноги, шаркая при этом ножкой по песку, но потом решилась. Резко вдохнув подняла голову и выпалила: – Я пришла сказать спасибо!
И замерла, словно ожидая чего-то. Не знаю, может молнии с небес? Хм, а за что?
Я улыбнулся, как можно милее:
– Очень приятно, – приложил руку к груди. – Я прям растроган. Для тебя, солнышко, всё что угодно… А за что спасибо-то?
– Ка-ак? Ты же… Ты же… – глаза Тиары медленно расширились, на лицо набежала растерянность. – Ты же… нас всех спас…
Выдохнула она.
– Я? – изобразил удивление. Взглянул на Семиса, на отрешённо-спокойного Каналоа. – И, позволь узнать, от чего же?
– А разве… – она покосилась на брата, перевела взгляд на меня. – Разве не ты… Разве… От этих людей… страшных…
Последние слова дались ей с трудом, видимо спазм сдавил горло. Во взгляде мелькнула тень отдалённого, почти забытого, но такого сильного страха, и тут же в уголках глаз стали скапливаться слёзы.
Мда… А чего я хотел? Детская травма, как заявили бы современные мне мозгоправы. Впрочем, сейчас времена погрубее, но и она – девушка, так сказать «из приличной семьи». Жила себе, горя не знала, чувствовала себя защищённой, а тут раз! И какие-то мрачные хмыри среди ночи. И мама в слезах и истерике, и папа потом с плющенной мордой и таким видом, словно демонов из преисподней увидел…
Я знаю лишь один способ успокоить женщину в таком состоянии – раскрыл объятия навстречу. Она неосознанно подалась вперёд, я обнял, прижал и стал гладить по голове.
– Ну всё, всё. Всё закончилось. Всё благополучно. Никто больше среди ночи к вам не заявится… И днём тоже.
Ага, мелькнуло в сознании, к тебе нет, но за папашу твоего я б не поручился. Если, конечно, палки в колёса совать не перестанет. А то и он, чего доброго, познакомится, с демоном из бездны.
Начали мы с банальной статики. Для Каналоа это новинка, впрочем и Семису надо бы вспомнить, а то сколько времени прошло с наших занятий на рифе учеников?
– Грузов как у деда не будет, – заметил я Семису, когда тот стал озираться по сторонам. – Они нам ни к чему, нам не по дну пешком таскаться. Итак, готовитесь… – а, блин! Чуть не ляпнул «две минуты», – …я скажу сколько, – ну нет у меня тут ни гонга, ни клепсидры, так что сам посчитаю. – Потом ложитесь лицом вниз на воду, головами ко мне и расслабляетесь как медузы. – Усмехнулся, – такая вот тренировка.
Каналоа мазнул подозрительным взглядом.
Понимаю, мысленно хмыкнул я. Я же говорил, что фридайвинг это «антиспорт»? А, нет… кажется не говорил. Ну и ладно.
– А мы… не утонем? – с сомнением посмотрел на меня Семис.
– На вдохе-то? – я удивился.
– Я хотел сказать… ну… ты же говоришь ложитесь, – наконец-то выродил мысль Семис.
– А чего тут? – я пожал плечами. – Голову опусти. И вообще – расслабь шею, чтоб голова повисла… – «как у ослика Иа», вспомнилось мне, но это сравнение добавлять не стал. Семис не Каналоа, к особенностям моей речи не привык. – Дави грудью на воду, и вообще – постарайся растечься по поверхности… Словно ты масло, что налили поверх… Ну или жир. Рыбий.
Не знаю, понял меня Семис или нет, но кивнул.
– Сначала делаем две разминки, так что до упора не терпите, почувствовали дискомфорт… в смысле, что дышать очень хочется и выходите без сигнала. Ясно?
Семис покивал, Каналоа отозвался:
– Ясно.
– Ты, – ткнул я в одноногого парня пальцем: – на воздухе всегда отвечаешь голосом. Вот как он.
– Ясно.
– И ещё. Запомните вот такой знак, – я свёл в кольцо большой и указательный пальцы: международный «Окей», – это знак, что с вами всё хорошо. Если я спрошу, как ваше состояние, а вы под водой – просто показываете мне этот знак.
– Зачем? – удивился Семис.
Каналоа же, видимо привычный к моим закидонам спрашивать не стал.
– Затем, – вздохнул я, – что если я не вижу знак «хорошо», значит, ты уже отключился, и тебя надо на воздух, откачивать… Если ещё не поздно.
Глубоко мы не заходили, максимум по пояс – так удобнее придерживать парней, которых разыгравшееся волнение стремилось растащить в стороны. Слава богу, риф пока защищал, и в мелкой и относительно неширокой «ванне» лягушатника волна не успевала разгуляться. Не зря этот закуток так приглянулся детям касты глубин.
Тиара устроилась на бережку и, обняв колени, задумчиво уставилась на нас. Я периодически поглядывал в её сторону.
– А ты не хочешь тоже научиться? – подмигнул я, в очередной раз оглянувшись.
Не правильно её сейчас оставлять одну, в своих мыслях. Надо хоть чем-то отвлекать. Правда из-за шума ветра да грохота разбивающихся водяных валов приходилось говорить громко, хоть до берега и было несколько шагов.
Девчушка помотала головой.
– Твоё дело, – я пожал плечами.
Тут и парни вынырнули.
Кстати, Каналоа почти не отстал от Семиса! Это при том, что одноногий прошёл Испытание, и потом какое-то время учился у деда. Молодец, боец!
– В воду, – дал я сигнал после отдыха в сто двадцать счетов, считай секунд, и они снова плюхнулись лицом вниз.
– Скажи, так это не ты… ну этих, страшных людей?
Блин! Я чуть не вздрогнул! За всем этим шумом волн и ветра приближающиеся шаги услышать было нереально.
Оглянулся – Тиара стояла уже в паре метров от меня, зайдя в воду по колено, и разыгравшаяся волна нет-нет, да и захлёстывала ей низ платья. И взгляд был задумчивый-задумчивый.
– Да при чём тут я? – пришлось вновь изображать удивление. – Говорят. Ну, я такое слышал… от людей. В общем, что Напо сам передумал. Ну, в смысле… Короче, я тут ни при чём!
Сложно одновременно отсчитывать оставшееся время, придерживать и контролировать лежащих на статике парней, и на ходу придумывать отмазки.
Хотя нет – внутренний отсчёт я могу вести и, так сказать «в фоне». Настолько это вдолбили в моё «естество», что уже никакими переносами душ или попадаловами не вытравишь. Это уже – часть меня. Но с отмазкой действительно, получилось так себе.
– А я… Я думала, что это ты-ы… – разочарованно протянула Тиара. Медленно развернулась и не спеша побрела к берегу.
Эх, усмехнулся себе под нос, не стал ты, Скат, героем в глазах малявки!
– Можно выходить! – я слегка похлопал парней по спинам.
Вынырнули, задышали тяжко. Но по лицам – норм, розовенькие, никаких признаков гипоксии, значит, время буду увеличивать.
– А что они делают?
Твою медь! Ты меня так заикой сделаешь! Я настолько увлёкся контролем учеников, что опять прощёлкал подход Тиары.
– Они тренируются задерживать дыхание
– Зачем?
Хм… Разочарование на лице сменилось любопытством. Понятное дело – сидеть на берегу и смотреть, как твой брат и ещё один крендель тупо ложатся на воду и не дышат – скука смертная. Особенно для юной особы.
– А ты помнишь, какую рыбу мы ели? – вопросом на вопрос ответил я. – Ну, тогда, на пляже, когда твоего папу старейшиной касты избирали.
– Конечно! Очень вкусную, – она покивала, добавила восхищённо: – И большую!
– Вот они и тренируются, ловить такую рыбу.
Я старался не отвлекаться от парней – всё-таки время я основательно добавил, да и выматывающее это дело – не дышать. Но реакцию девчушки не мог не заметить – глаза округлились,
– А… – только и вырвалось из раскрывшегося в изумлении рта.
– Или как по твоему эту рыбу выловили, – усмехнулся я. – Сетями что ль?
Впрочем, мне-то чему удивляться – свидетелей у моего дебюта было не много, и сомневаюсь, чтоб они были заинтересованы оповещать всех о моих методах лова. Для остальных же жителей острова, кто тогда успел угоститься «глубинным монстром», всё выглядело наверно так: уплыла верхушка касты сетей в лагуну, какое-то время там шарахалась, а потом вернулась с гигантской добычей… Ну так это же «старшие»! Показали класс. Кстати, по результатам одного сместили, другого назначили… Что ещё думать? Поймал Арииаху «царь-рыбу», вот его и двинули, на руководящую должность.
– Не-е-ет, – протянула Тиара, качая головой, – сетями та-акую рыбу не доста-ать… Уж как они сети рвут, я зна-аю…
От беседы пришлось отвлечься – у ребят вышло время. Семиса изрядно потрясло контракциями, но он продержался. Каналоа, по ощущениям, выдержал легче.
– Сейчас дышите триста счётов и ныряете максимум… в смысле столько, сколько сможете, – обозначил я задачу. – Я буду спрашивать состояние, показывайте «всё хорошо». Помните?
У обоих глаза немного ошалелые, но оба хором ответили:
– Помним.
И синхронно показали «Ок»… Ну и молодцы!
Парни снова нырнули…
– Так это ты поймал ту рыбу? – наконец-то дошло до Тиары. – И ты, для этого… – она посмотрела на покачивающихся на волнах Семиса и Каналоа, – нырял?
– Ага, – кивнул я.
Дескать, а что тут такого? Нырял. Поймал. Добыл.
А вы потом съели.
После этой информации Тиара зависла надолго. Даже порывалась выйти из воды, но потом всё же вернулась:
– А… – на секунду зависла. – Как ты поймал… эту рыбу?
– Как-как, – я пожал плечами. Сейчас всё моё внимание переключилось на учеников: всё-таки они уже устали. – Нырнул и… поймал.
Ну не вдаваться же в подробности про гавайку, гарпуны и тому подобное! Что она поймёт?
– А ты глубоко… ну это… нырял?
– Глубоко, – отвлечённо обронил я, – большая рыба по поверхности не ходит. – И тут же попросил: – А теперь не отвлекай меня, пожалуйста.
Тиара, кстати, как только я переключился на учеников, тут же замолчала. Хм, молодец, девчонка, соображает, когда не надо под руку лезть!
Первым, на моё удивление, вынырнул Семис, задышал судорожно.
– В порядке? – я вгляделся в посеревшее лицо.
Семис с полсекунды просто таращил глаза, потом, наконец-то сфокусировал взгляд на мне.
И тут же показал «Ок».
– Молодцом, – хлопнул я его по плечу и тут же показал на Каналоа, типа: не отвлекай пока.
Каналоа вынырнул секунд черед двадцать после Семиса.
На этом я объявил тренировку законченной. Для первого раза, думаю, хватит.
Семис удивился – ещё бы, тогда у деда мы на статику убивали целые дни.
– Расслабься… В смысле, не переживай, – улыбнулся я пацану, – начинать будем потихоньку, не спеша. А то я вас мигом загоняю.
– А Наставник говорил…
– Теперь я, твой наставник, – довольно резко перебил я парня. – И если хочешь научиться нырять и плавать под водой как я, то будешь слушать меня… Это понятно?
– Понятно, – тут же отреагировал Семис. – Когда… в следующий раз?
Я посмотрел в сторону солнца, но оно уже миновало зенит и скрылось за деревьями. Поморщился:
– Давай уже завтра. Сегодня отдохни, наверняка дела есть домашние… А завтра, прям, с утра пораньше…
Огляделся было, в поисках палки, потом сообразил, что по такой погоде солнечные часы могут «не работать». Тогда жестом подозвал поближе одноногого приятеля.
– Смотри. Когда солнце над горизонтом будет вот так, – я вытянул руку, показал пальцами расстояние, – приходи…
– Хорошо, – Семис, кивнул, тут же показал «Ок».
Мысленно усмехнулся: вижу, тяжко ему далось, вот и подтупливает – статика здорово нервную систему нагружает.
– А можно… – долетел несмелый голосок Тиары, – можно я тоже приду?
– Заниматься будешь? – я подмигнул.
Девушка сначала опешила, затем вспыхнула, тут же спрятала лицо, и так помотала головой.
– Ну ладно, – усмехнулся я, – приходи просто так.
– Скат.
Я вновь посмотрел на Семиса.
– Скажи, а когда ты будешь учить меня плавать?
Я пожал плечами:
– Вот завтра и начнём.
– Скат.
– Ну что?!
– А помнишь? Ты обещал придумать… Как и мне с твоими… забыл, как ты их называешь… такие, на ноги…
Бли-и-ин! По спине пробежал холодок, пришлось обматерить самого себя ещё раз. Мысленно, конечно.
– Да приятель, помню, – я потрепал его по плечу. – Обязательно придумаю. Дай только время.
Мелькнула мысль, что действительно, если хочу натренировать себе помощников, пора бы озаботиться ластами для них.
Семис и Тиара уже отошли шагов на десять: парень на костылях чуть впереди, его сестра – отстав на полшага. Успел подумать, что вообще-то девчонка должна была бы идти перед ним, подыскивать одноногому дорогу…
Как Тиара внезапно развернулась и подбежала ко мне.
– А я догадалась! – сияющие глазёнки уставились мне в лицо. – Это ты!
– Что я? – опешил я.
– Это ты спас нашу семью. Меня, маму, папу… Всех!
– Э-э-э… Да нет же!
– Нет, ты! – она даже топнула ножкой! – Люди говорили, что к Напо пришёл Дух Бездны, и… И, в общем, попросил его… Вот…
Тут она смутилась, ибо слухи, по-видимому, были весьма противоречивы.
– Так и при чём тут…
Но она перебила:
– Дух Бездны! – как что-то очевидное, почти выкрикнула она. – Ну?
Я развёл руками, типа: не понимаю.
– А кто в нашем племени ныряет так глубоко, что может достать до бездны?
– Ситу? – несмело предположил я.
– Нет, – она весело потрясла головой. И вообще, всем видом демонстрировала, что только что разгадала сложную загадку. – Ты!
Она даже ткнула меня в грудь пальчиком, при этом тут же смутилась, уж в который раз и не сосчитать, сделала шаг в сторону, но вернулась:
– Я знаю, – Тиара вдруг перешла на шёпот, но поскольку её обуревали эмоции, это шёпот слышал даже Семис, стоявший невдалеке. – Это ты нырнул в бездну, нашёл там духа… И попросил его за нас вступиться!..
Тут она зажмурилась, встала на цыпочки и попыталась поцеловать меня. Правда из-за закрытых глаз или общего нервяка промахнулась, ткнулась губами куда-то сбоку в подбородок, пискнула, видимо офигев от собственной смелости и со всех ног припустилась в сторону деревни.
Она даже мимо брата промчалась и вскоре скрылась за деревьями.
О проекте
О подписке