Глава 6

Когда мне исполнилось восемь, родители уже развелись. И все вокруг меня жалели.

То и дело за спиной я слышал разговоры о том, что мальчику нельзя расти без отца и что отныне «нормальным мужиком» мне не стать. Звучало как смертельный диагноз, который тайком от умирающего сообщают его родственникам.

Поначалу подобные темы озадачивали, потому что я не знал, о чем вообще речь. Папа никогда не делал из меня «мужика». Он просто был одним из двух самых важных людей в моей жизни. Читал мне книжки, шутил, смотрел со мной Джетикс, собирал Лего, возил в кружки и, когда мама отворачивалась, забирал из моей тарелки вареную морковь, потому что я не люблю овощи.

Однако его мне действительно недоставало. Но не так, как все об этом говорили.

Для окружающих я был ребенок «без отца», а мне просто очень сильно хотелось к нему. Подержать за руку, пощекотаться воскресным утром, еще лежа в постели, почувствовать запах его туалетной воды и просто услышать голос: «Никитка – рогатая улитка».

В то время мама очень старалась, чтобы я как можно меньше думал об этом. Носилась со мной круглосуточно – двадцать четыре на семь. Школа, кружки, секции, вечерний киносеанс, книжки перед сном. Ну и параллельно со всем этим турагентство. Ругалась часто, была нервная, но, когда дела по работе удачно складывались, мы с ней отлично развлекались. Пекли фигурное печенье, лепили из светящегося пластилина модель Солнечной системы, играли в крестики-нолики цветной пастелью на белой кухонной плитке, делали из старых носков кукол и устраивали кукольный театр. А еще она могла ни с того ни с сего взять и заказать нам суши или горячую пиццу. Мы ели и смотрели какой-нибудь классный фильм.

Помню, как-то раз на Новый год под утро, после того, как все гости ушли, я обнаружил ее спящей в кресле. Голова откинута, волосы растрепаны, и в них застряли конфетти, тушь под глазами размазалась, рука свесилась с подлокотника. Я посмотрел, посмотрел и вдруг понял, как ужасно сильно ее люблю. Так сильно, что даже словами не выразить. Будить было жалко, но я не сдержался, обнял крепко-крепко, а когда она сонно улыбнулась, сказал, что никогда в жизни ее не брошу, и она ответила, что никогда не бросит меня. Тогда я был счастлив.

Я проснулся среди ночи от беспокойной мысли, что должен проверить «нокию». Наверное, приснилось что-то. Долго шарил по ящику, нащупывая телефон, и чуть не разбудил Дятла, потому что он заворочался и застонал. Наконец нашел.

Всего одно сообщение:

«Если ты еще здесь, будь человеком, откликнись. Нам очень нужна помощь!»

Зарядки оставалось четыре процента. Если начать переписываться, аккумулятор сдохнет моментом. Не знаю, что на меня нашло. Какой-то невероятный прилив смелости спросонья.

Я взял трубку, тихо прокрался на кухню, свет включать не стал, прикрыл дверь, сел на пол за дверью и, глубоко вдохнув, набрал номер.

– Это вы? Это ты? – голос был молодой, но не детский.

– У меня телефон вашего папы. Я его нашел на улице. Могу вернуть. Больше не знаю, чем помочь.

– Пожалуйста, не клади, не кладите трубку. Понимаете, так получилось, что мы с сестрой остались совершенно одни. Без денег, еды и одежды. Если в вас есть хоть что-то человеческое, помогите, пожалуйста.

– Может, вам в полицию позвонить лучше?

– Ни в коем случае нельзя в полицию. Мы живем… Аня, где мы живем?

В трубке послышалось шуршание и спор.

– Мы не знаем адреса, – наконец сказала моя собеседница.

– У вас есть какие-нибудь родственники? Я могу связаться с ними. – Это было самое лучшее решение.

– Никого, – после задумчивого молчания печально произнесла девушка.

И мне снова стало не по себе, будто я веду себя как черствая, бездушная скотина.

– Тебя как зовут? – она едва слышно всхлипнула.

– Никита.

– Позвони нам через пару дней, Никита. Пожалуйста. Мы узнаем адрес.

– Аккумулятор не доживет.

– Так позвони с другого. У тебя же есть другой телефон? Только обязательно позвони.

Она отключилась, а я так и остался в полной растерянности сидеть на полу. Из огня да в полымя. Хуже не придумаешь. И как меня так угораздило вляпаться?

А на следующий день, в воскресенье утром, неожиданно написала Зоя. И не просто написала, а спросила, не хочу ли я прийти к ней на день рождения в боулинг. Как только я это прочел, сидел минут пятнадцать, уставившись в экран ноута и не веря своим глазам.

Придумать подарок девушке, которая тебе жутко нравится, еще то испытание. Я проболтался в магазине с женскими побрякушками около получаса. Хорошо, подошла продавщица и помогла. Нашла большую металлическую заколку, сделанную в виде золотого цветка с бирюзовыми камушками по краям, и заверила, что механизм у нее такой надежный, что подойдет даже для конской гривы.

Пока я шел в боулинг, сильно волновался: что там будет и кто. Однако, как выяснилось, зря переживал. Кроме Криворотова и Трифонова, Зоя больше никого не приглашала. Только чуть позже должна была подойти ее младшая сестра – Нина, которую я еще ни разу не видел. Знал лишь, что она учится в десятом и что у них с Зоей не слишком теплые отношения.

Понятно, что ни одно событие не происходит без причины. Без множества различных причин и стечений обстоятельств, когда тысячи ниточек должны переплестись и связаться вместе. Однако в каждой истории есть место, с которого все начинается. Так вот, скорее всего, все началось не с телефона и не с ТЭЦ, а именно с боулинга.

Боулинг был обычный. Не большой, не маленький, дорожек на восемь, оформленный под космический корабль. Когда я пришел, Зоя с Тифоном уже какое-то время сидели там, и перед ними стояли два полупустых стакана с колой.

Зоя была непривычно ярко накрашена, в свободной темно-зеленой кофте с большими вырезами на плечах и узкими рукавами. Красиво, но из-за этой нарядности она показалась мне немного чужой.

Леха появился за несколько минут до меня и торжественно презентовал свой подарок – большую завернутую в золотистую подарочную бумагу коробку, где, по его честному признанию, находилось «неизвестно что», поскольку подарок выбирали «его девчонки». От коробки за километр пахло парфюмированным мылом, так что догадаться, что это, особого труда не представляло. Но Зоя вежливо распечатала ее, достала белый с оранжевыми разводами шарик, очень похожий на мороженое, понюхала и попросила передать девчонкам, что подарок ей очень понравился.

– Что это? – Тифон взял этот шарик у нее из рук.

Он тоже, можно сказать, принарядился, надев белую футболку и сменив традиционные камуфляжные спортивки на черные, драные на коленках джинсы.

– Бурлящий шар, – сказала Зоя. – Бросаешь в наполненную ванну, и он пенится.

Лицо Трифонова выражало полнейшее недоумение.

– Зачем?

– Ну, валяешься себе в ванной, вокруг тебя гейзеры бьют, а ты лежишь и кайфуешь, – с умным видом пояснил Леха.

– Хочешь, возьми попробуй, – предложила Зоя.

Трифонов поспешно вернул ей шарик, будто ему предложили что-то стыдное.

– Я в ванной последний раз лет в пять мылся. В кораблики играл.

– Че, корабликов не осталось? – такое упустить Леха никак не мог.

На нем была безумно-розовая, но очень шедшая к его глазам рубашка.

– Кораблики-то остались, а вот времени отмокать нет. После тренировки пришел, душ принял и свалился в кровать. Какие еще на фиг гейзеры?

– Не умеешь ты расслабляться, Тиф, – с осуждающим вздохом покачал головой Леха.

– Мне нельзя расслабляться.

И он отправился заказывать пиццу, а как только отошел, Зоя с хитрым лицом сунула этот шарик в карман его висевшей на спинке стула толстовки.

Тогда я набрался смелости и тоже поздравил Зою. Она достала из пакетика заколку и покрутила в руках.

– Очень классная! Спасибо. Как раз то, что нужно. У меня была похожая, но сломалась. Тиф три раза чинил, а потом я уже и не показывала, чтоб не расстраивался. Мне вообще мало что подходит. Волосы слишком густые и непослушные. Вот, смотри.

Взяла меня за руку, и в ту же минуту мягкие вьющиеся пряди приятной тяжестью легли на ладонь. Отпускать не хотелось, но Зоя встряхнула головой, и волосы выскользнули из пальцев. Даже пожелай я удержать, все равно бы не смог.

Оказалось, что в боулинг я играю лучше всех. Трифонов кидал шары с силой, резко и быстро, так что дорожка грозила проломиться, а Леха и прицелиться не успевал, потому что дурачился постоянно: то ласточку сделает, то, стоя спиной к дорожке, между ног шар запустит, то будто бы поскользнется и проедется на пузе. Нам из-за него несколько раз администратор замечание делал.

Зоя же только хохотала над Лехой и снимала его кривлянья на телефон. А Трифонов подначивал:

– Давай-давай, Криворотов, покажи класс!

Ну, в итоге Леха и показал «класс». В очередной раз взяв тяжелый зеленый шар, демонстративно сунул в него пальцы и уже приготовился к броску, как вдруг замешкался, встряхнул рукой раз, другой, но шар словно приклеился.

– У меня реально пальцы не вылазят! – испуганным голосом пожаловался он.

– Все, хорош, – сказал Тифон. – Я уже устал смеяться.

– Да не, в натуре! Застряли! – Леха снова тряхнул кистью и попробовал стащить шар, зажав его между коленями.

Тогда Трифонов по-деловому подошел, взялся за шар и дернул. Леха истошно взвыл, но шар так и остался на руке.

– Держи придурка, а я снимать буду, – велел Тифон.

Я схватился за Леху, и Трифонов без особой нежности принялся тянуть злосчастный шар. Криворотов снова так зверски заорал, что все люди с соседних дорожек замерли, уставившись на нас.

– Может, кого позвать из персонала? – предложил я. – У них тут, наверное, частенько такое происходит, и они знают, что делать?

– Это вряд ли, – сказал Тифон. – Криворотов сюда в лучшем случае пару раз в год заходит, а других таких идиотов в районе больше нет.

Он пошел, взял со столика бутылочку с маслом, которое принесли для пиццы, и, сев на корточки, начал обмазывать им отверстия с плотно засевшими в них Лехиными пальцами. Масло внутрь не проходило, а только стекало по шару и капало на пол. Зоя побежала за салфетками. Тифон снова дернул: резко и без предупреждения. Леха заорал и стал носиться вдоль дорожки как петух недорезанный, но шар по-прежнему сидел у него на руке.

И тут вдруг Трифонов заметил что-то в глубине зала, лицо его вытянулось.

Я оглянулся.

К нам шла та самая молоденькая девушка с красивыми коленками и Яров. На нем был светлый спортивный пиджак, а в руках – большущий букет белых роз.

– Все, я ухожу, – сказал Трифонов.

– Не нервничай, пожалуйста, – ласково попросила Зоя. – Побудут десять минут и свалят.

Леха, с легкостью освободившись от шара, запустил его по дорожке.

Яров подошел, вручил Зое цветы, поцеловал в щеку. Поздоровался со мной, кивнул Лехе, а в сторону Трифонова и не посмотрел.

Зоя представила меня молоденькой девчонке:

– Это Никита, наш новенький, – потом развернулась ко мне. – А это Нина, моя сестра.

Вот так сюрприз.

Я вежливо улыбнулся, но Нина сделала вид, что не узнала меня. Волосы у нее были как у Зои, такого же рыжего оттенка, но не вьющиеся, а прямые и очень блестящие, наверное, кучу геля на них вылила, чтобы так распрямить. Кожа нежная, губы большие, капризные и почти без помады. Но глаза совсем не походили на Зоины – круглые, как вишни, золотисто-коричневые, томные, густо намазанные черной краской.

Зоя усадила их за столик, а мы остались молча кидать шары. Вскоре к нам подошла Зоя.

– Ну, извини, – тихо сказала она Трифонову. – Она моя сестра. Я не могу указывать ей, куда и с кем ходить.

– Хочешь, я укажу? – Вена у него на шее так пульсировала, что казалось, будто дракон пытается взлететь.

– Перестань.

– Тогда я сваливаю.

– Только попробуй. Уйдешь, я обижусь.

– У меня на этого козла аллергия.

– А у меня день рождения!

– Да мне пофиг, – бездумно, по-мальчишески, огрызнулся Тифон.

Глаза Зои на миг расширились от удивления, но она ничего не сказала, просто развернулась и ушла.

– Зря ты так, – сказал Леха.

Но Тифон, видимо, и сам понял, что облажался, однако извиняться не пошел, лишь раздраженно отмахнулся и продолжил кидать шары.

Мне же захотелось как-то приободрить Зою, ведь она не виновата, что ее сестра привела сюда Ярова, и я подсел к ним за столик. Там все молчали. Зоя скрестила руки на животе и явно дулась, а Нина, закинув ногу на ногу, в длинных сапогах на высоком каблуке, с интересом смотрела на продолжающих играть Леху с Тифоном, лишь время от времени отвлекаясь, чтобы взглянуть на то, что показывал ей Яров в своем телефоне. А когда он по ее просьбе пошел за шоколадным коктейлем, неожиданно сказала Зое:

– Андрей так повзрослел за лето.

– Кто? Трифонов? – Зоя точно очнулась. – Да ну, как был недоумком, так и остался.

– Нет, очень сильно повзрослел. – Нина столь оценивающе разглядывала Тифона, что я немного прифигел. Всегда считал, что так только парни на девчонок смотрят.

Затем она медленно повернула подбородок в мою сторону и, не мигая, уставилась из-под длиннющих черных ресниц.

– А ты почему не играешь?

– Никита очень хорошо играет, – сказала Зоя.

– Вам нужно командами сыграть, – Нина кокетливо приподняла одну бровь. – Двое на двое.

– Зачем это тебе? – еще больше рассердилась Зоя. – Не видишь, что из-за твоей глупости и так все напрягаются? У меня день рождения, и всем должно быть весело.

– Вот именно. Должно быть весело, а не как сейчас.

Мы прослушали целиком «Shape of you» и «Bonbon». Но когда вернулся Яров, Нина все равно сообщила, что нашла ему пару, и отправилась уговаривать Трифонова и Криворотова сыграть с нами. Минут десять тщетного нытья и кокетства, но Тифон был кремень.

Однако вскоре Яров то ли заревновал, то ли решил избавить ее от дальнейших унижений и, подойдя к Трифонову, громко, с вызовом сказал: «Кто проиграет, тот дерьмо».

Удивительно, но эта детская разводка сработала на раз. Трифонов застыл, несколько секунд глядя на Ярова в упор, а потом кивнул: «Хорошо. Играем на дерьмо. Сам напросился».

Леха же отреагировал совсем иначе.

– Что? На дерьмо? Я на это не подписывался. Идите на фиг. Я не буду играть, – на полном серьезе расшумелся он, и люди с соседних дорожек опять стали коситься в нашу сторону.

Зоя быстро обернулась ко мне:

– Ты тоже не соглашайся. Скажи, что не участвуешь. Это отвратительная затея.

Но все решилось без меня. Леха отказался наотрез и прибежал к нам раньше, чем я успел подняться. За ним вернулась и Нина.

– Безмозглая курица, – неожиданно зло наехал на нее Леха. – Че приперлась?

– Тебя, Криворотов, забыла спросить, – с неприязнью откликнулась Нина, и я понял, что они не особо симпатизируют друг другу.

Леха подсел к Зое, взял ее руки в свои и принялся что-то энергично шептать на ухо.