Со своего места я наблюдал за камрадами, медленно идущими по запруженной людьми улице. Если наши сведения верны, именно здесь, в этом заполненном туристами городке, прячется человек, который расскажет, кого мы… кого мы упустили на том задании. И прямо сейчас нам нужно было найти этого парня. Точнее, он должен найти нас. И поэтому Командор и Джеймс уже минут сорок вышагивали по улице туда-сюда, изображая туристов с огромными рюкзаками.
Джеймс уже начал скучать и широко улыбался, приводя прохожих в ужас.
Я закатил глаза. Камрад умел быть незаметным, когда хотел. Но когда не хотел…
Командор лениво оглядывался. Стив был самым терпеливым из нас, но даже он начинал тихо звереть.
И что это за тайна, покрытая мраком, вокруг личности нашего информатора? Что он за хрен такой? И с чего нам опять пришлось лететь на другой континент?
«Потому что мы накосячили».
Я поймал взгляд Командора и кивнул. Все в порядке. Я никого не видел. Коннор тоже молчал, следя за улицей со своего места где-то на крыше.
Джеймс широко улыбнулся проходящей мимо него молодежи. Те отпрянули, округлив глаза. Снайпер, не поминай его лихом, тут же подал голос:
– Джеймс, спрячь зубы, умоляю!
Я тихо засмеялся, поправил передатчик и глянул туда, где по моим меркам должен был сидеть наш снайпер. И, конечно же, никого не заметил.
– Ты видишь кого-нибудь из своего «гнезда»?
– Пингвин хренов.
Коннор возмущенно кашлянул, но промолчал. Задание – не время выяснять отношения.
– Никого не вижу. Никто на них не смотрит даже, пока Джеймс скалиться не начинает. А вот на Логана пялится какая-то девица.
Я усмехнулся и опустил взгляд.
Я давно ее заметил. Девушка стояла в десяти шагах от меня и явно порывалась подойти, но что-то ее останавливало. Миловидная мулатка с длинными каштановыми волосами. Явно неместная. Огромный рюкзак буквально притягивал ее к земле. Она стреляла в меня глазками и улыбалась, стоило мне посмотреть в ее сторону.
Все сорок минут.
– Я тут ни при чем.
Стоило мне повернуться к незнакомке, мулатка окинула меня томным взглядом, накрутив длинные волосы на палец.
– …сказал мистер Смазливая Рожа.
Джеймс выругался, сдерживая смех.
– Прекрати. Логан, я затылком чувствую, что за нами кто-то идет.
Я моментально напрягся и осмотрел пространство. Камрад, как это бывало довольно часто, оказался прав.
От здания отделилась фигура и двинулась за мужчинами.
– Ты – Нострадамус, твою мать. Коннор, видишь?
– Да. Джеймс, на «семь часов». Пять футов, семь дюймов. Правша. Информатор?
Я нахмурился, вспоминая выражение, которым часто пользовался Стив.
Враг, пока не доказано обратное.
– Надеюсь.
Командор уронил карту на землю и чертыхнулся. Его кулак скользнул вдоль туловища.
Он выбросил три пальца. Мой выход.
Лавируя между людьми, я двинулся к ним. Стив наклонился, чтобы поднять карту, а Джеймс осторожно, краем глаза, наблюдал за незнакомцем. Тот остановился неподалеку от мужчин и сделал вид, что рассматривает небо.
Командор поднял карту, и они с Джеймсом двинулись дальше. Парень пошел за ними.
Я шел следом и рассматривал незнакомца. Довольно крупный. Хорошие, крепкие мускулы. По мышечному каркасу можно предположить, что передо мной – ближник.
Что-то смутно знакомое было в его движениях, но я не стал заострять на этом внимание. Сейчас не до этого.
– Логан, догоняй. Наши почти на площади.
Я ускорил шаг. Спустя секунд двадцать я оказался рядом с преследователем. Снайпер тут же скомандовал:
– За вами никого. Бери его.
Мне не нужно было повторять дважды. Оглядевшись, я приблизился к мужчине вплотную и одним быстрым движением втолкнул в первую попавшуюся щель между домами. Тот не успел среагировать и запнулся. Чтобы не упасть лицом вперед, он ухватился за стену здания.
Я сложил руки на груди.
– Не делай резких движений, и мы поладим.
Мужчина выпрямился, повернулся и радостно улыбнулся.
– Срань господня! А я-то думал, когда ты появишься.
Я выгнул брови и окинул его внимательным взглядом.
Он выглядел на мой возраст, может, был чуть младше меня. Смуглый, с длинными вьющимися волосами, выгоревшими на солнце, и почти прозрачными серо-зелеными глазами.
Судя по его довольной роже, он был действительно рад меня видеть!
Я озадаченно нахмурился.
– Твое лицо кажется мне знакомым.
Он улыбнулся.
– Грин, хренов ты засранец!
Мой взгляд скользил по смутно знакомым чертам лица, но не мог зацепиться ни за что конкретное.
Мужчина разглядывал меня со спокойной улыбкой.
– Подсказка нужна, нет?
Он подцепил пальцем горловину белой футболки и оттянул в сторону, обнажая плечо. Я увидел татуировку. Самую уродливую, какую только можно представить.
Которую я ему набил в пьяном угаре.
– Миллер, сукин ты сын!
Он широко улыбнулся.
– Здравствуй, Логан. Зови парней. Нужно поговорить…
Мы расположились на веранде местного заведения за большим грубым деревянным столом. Вокруг сновали люди, но на нас внимания никто не обращал.
Довольно странно. Выглядели мы очень колоритно!
Миллер с интересом рассматривал нашу команду.
– Ну, начнем?
Джеймс кивнул.
– Итак, сразу к делу – мы обосрались, да?
– Не сказал бы. Но, да. Кое-что вы упустили, когда подорвали склад.
Я провел ладонями по лицу.
«Твою мать, ну я же что-то чувствовал!».
Я хрипло спросил, чувствуя себя виновным сверх меры:
– Что именно?
Миллер пристально посмотрел на меня.
– Вы там были не одни. Не вам одним дали то задание.
Я стиснул челюсти.
Сука. Свидетель.
Командор тяжело вздохнул.
– Итак, нас спалили.
– Спалили, но, думаю, ничего страшного это вам не сулит.
Джеймс возмущенно округлил глаза.
– И какого хера мы тогда летели сюда сто лет?!
Миллер расхохотался.
– Терпение, мой друг. Спасибо еще скажешь.
Я смотрел на мужчину и поражался произошедшим с ним переменам. Понятно, почему я его не узнал.
Тот Маркус Миллер, который делил со мной один «окоп», был щуплым и неуверенным в себе пареньком. Он вился хвостиком за каждым, кто хоть немного принимал его, был довольно приставучим и страшно боялся одиночества. Он был… трусливым даже. Тот Миллер был незаметным, неприглядным. Идеальный разведчик, но боец…
Но мужчина, что сейчас сидел передо мной, был сильным, спокойным и излучал уверенность. Его движения были отточенными и непредсказуемыми. Боец ближнего боя с мускулами, которым позавидовал бы любой.
– Грин очень хорошо знает парня, который вас спалил.
Я склонил голову набок. В животе свернулся ледяной клубок.
«Это Денни. Точно он».
Я выругался про себя. Этого просто не может быть! Таких совпадений не бывает, твою мать.
Коннор застонал.
– Пожалуйста, только не говори, что это…
– Стоун, да?
Миллер ошеломленно уставился на меня.
– Да. А как ты…
Джеймс хлопнул ладонью по столу.
– Хренов засранец!
Командор повернулся ко мне. В его взгляде читалось слишком уж явное: я же говорил.
Я коротко кивнул. Вот и еще одна потенциальная причина его появления в Бостоне.
«С другой стороны, если бы он приехал в Бостон, чтобы использовать эту информацию против нас… он наверняка уже рассказал бы, нет?».
Я помотал головой. Пытаться понять Стоуна значило рыться в огромном стоге сена, даже не зная наверняка, есть там иголка или нет.
Стив процедил сквозь зубы:
– Потому что он по пятам следует за нами. Недавно вот в Бостоне объявился и вышел на связь с Логаном.
Миллер присвистнул и глянул на меня с усмешкой.
– Вы все еще меряетесь членами?
Джеймс зло оскалился.
– О, да! И Дэнни обнулил счет.
– Игроки хреновы. А вы не пробовали просто сесть и прибухнуть, как нормальные люди? Как древние датчане! Они все проблемы решали дважды – пьяные и трезвые.
Снайпер засмеялся, поглядывая на камрада.
– Когда они прибухнули вместе в крайний раз, наш подрывник-самоучка едва не оскопил Дэнни.
Джеймс развел руками.
– Он позарился на мои игрушки и поставил под сомнение мой профессионализм!
Я застонал про себя, внезапно осознав одну вещь.
– Откуда ты знаешь про наши… игры?
Мужчина пожал плечами.
– Мы со Стоуном виделись пару раз. В отличие от тебя, я с ним не… хм… Короче, мы в нормальных отношениях. Он вкратце рассказывал, как вы, два идиота, играете, то и дело пытаясь завалить друг друга. Обнуляете счет. И я могу сказать, что раз уж он осел рядом, тебе стоит быть осторожным.
Миллер хмыкнул.
– И я рекомендую тебе сделать все, чтобы не быть ему должным. Ты же помнишь, что Стоун – прирожденный игрок, да? Соперничество – это его суть. Ему во всем нужно быть…
Камрады подались вперед.
– …первым?
– …лучшим?
Маркус отрицательно хмыкнул.
Ледяные щупальца обвили голову. Мало того, что у Дэнни был компромат на нашу команду, так он еще и счет обнулил, убив парня на серой Тойоте.
Я почти прошептал:
– …последним.
Миллер кивнул.
– Aut vincere, aut mori.
Камрады непонимающе уставились на меня. Я тяжело вздохнул.
– Он хочет во всем быть тем, кто скажет последнее слово.
Командор поджал губы, а Джеймс взъерошил волосы.
– Ну, тогда нам стоит грохнуть его, нет?
Я тупо уставился на него. Это был неплохой выход, вообще-то… если бы я не пробовал сделать это… раз десять за последние годы.
«Тебе не кажется, что раз до сих пор не получилось, значит, плохо пробовал?».
Снайпер поморщился и устало посмотрел на нас.
– Мы опять бежим впереди паровоза! Мы же не знаем, почему Стоун в Бостоне. Сомневаюсь, что он приехал, чтобы использовать свое знание против нас! Логан, мы же говорили про…
Он с сомнением посмотрел на Миллера. Тот криво улыбнулся.
– Я – Швейцария.
Снайпер несколько секунд рассматривал его и повернулся ко мне.
– Сомневаюсь, что он приехал в Бостон и устроился работать в фирму Картера лишь потому, что спалил нас на одном из заданий. Вопрос в другом – не попытается ли он это против нас использовать? Но и тут вопрос – как он сможет это использовать? В каком ключе? В смысле…
Джеймс застонал и уронил голову на руки.
– Мы тебя поняли. Мы нихрена не знаем.
Командор потер лоб кончиками пальцев.
– Необходимо сначала понять, что за работа у Дэниела в Бостоне. Не зря он все же в офис устроился прямо перед приездом большого босса. Мы ничерта не знаем.
Маркус кивнул.
– Не знаете. И, прежде чем грохнуть его, советую понять, что у него на уме.
Я кивнул.
– Согласен. Хоть мне это и не нравится.
А в голове все звучало великое правило Стива Бушема: враг, пока не доказано обратное.
Джеймс зло оскалился.
– А может просто грохнем, не?
– А если он уже успел вам подосрать?
После слов Миллера мы обменялись неуверенными взглядами. Командор подался вперед.
– Ты знаешь его лучше нас. Как ты скажешь, так и будет.
Я стиснул челюсти.
– Предлагаю вернуться и понять, что он забыл в Бостоне и…
Джеймс посмотрел на меня с надеждой.
– …карт-бланш?
Я согласно кивнул.
– Карт-бланш.
Камрад вскинул кулак в победном жесте. Я невольно засмеялся, но в желудке тугим узлом скрутился холод.
Итак, Дэнни обзавелся козырем и обнулил счет. Что-то мне подсказывало, что все это – неспроста. Я тут же вспомнил его слова.
«Скоро увидимся», – прозвучало не как угроза, а как… обещание.
«Ну, так вы и увиделись! В пабе!».
Я усмехнулся. Чутье подсказывало, что не про эту встречу он говорил.
Миллер хлопнул себя по бедрам.
– Отлично. Итак, вы можете остановиться у меня. Я человек не самый гостеприимный, но вас приму с радостью.
Я пристально посмотрел на него. Информация, конечно, была ценной, но…
– Почему ты не мог сообщить нам это по телефону?
Маркус указал взглядом на Командора.
– Потому что после военного суда я стараюсь не обзаводиться всеми этими чертовыми телефонами и прочей техникой. И все, кому нужно, выходят на меня сами. В том числе и ваше… начальство.
Я охренело уставился на Командора.
Военный суд? НАД МИЛЛЕРОМ?! Какого черта?!
Стив ехидно улыбнулся.
– Насколько я помню, я должен сразу же доложить о том, что нашел тебя.
Наш информатор едва заметно побледнел. Командор медленно кивнул и развел руки в стороны.
– Но я больше не в военном суде.
Мы с любопытством слушали их разговор. Что же такого натворил мой сослуживец, что попал под суд? И как давно это случилось? Судя по всему, этот суд прошел довольно скоро после… нашего… с Дэнни.
Миллер выдохнул, все еще с опаской поглядывая на Командора.
– Ну, так что, вы останетесь?
Мы переглянулись и почти синхронно ответили:
– Только до утра.
– Нам нужно на самолет.
– Тут сильно жарко.
Командор расхохотался. Снайпер слабо улыбнулся и пожал плечами.
– Ну не люблю я жару! Не люблю.
Джеймс вторил Стиву и хлопнул Коннора по плечу.
– Пингвин, твою мать. Точно пингвин.
Снайпер поморщился и грязно выругался, а я усмехнулся.
Внезапная тревога, волной поднявшаяся в груди, выбила меня из равновесия. Хоуп там, в одном городе со Стоуном. Я был уверен – ему хватит чести не трогать ее. И мозгов. Он понимает, что я убью его, если он ее тронет. Но тот факт, что Дэнни был ярым игроком, смыслом жизни которого было соперничество…
Твою мать, почему все так сложно?!
Миллер жил на небольшой ферме недалеко от города. Мы с комфортом расположились в уютных комнатах дома, странно не сочетавшегося внешним видом с хозяином.
Милый двухэтажный дом был сколочен из светлой, выгоревшей на солнце древесины – местный климат не заставлял жителей заботиться о дополнительных мерах утепления своего жилища – и подходил, скорее, пенсионерам, которые перебрались в эту глушь, чтобы прожить остаток дней в тишине и покое.
После прохладного душа я любовался закатом, разливающимся по горизонту всеми оттенками желтого и красного, с небольшой уютной веранды.
– Здесь спокойно.
Я кивнул, не оборачиваясь, стискивая бесполезный смартфон. Правило гласило: никакого внешнего мира, пока ты на задании. И только сейчас я осознал, насколько дебильным и трудновыполнимым было это правило. И каким необходимым оно было.
Маркус встал рядом, плечом к плечу со мной.
– Эй, дружище, как ты?
– Отлично.
– И поэтому стоишь тут, как статуя, а не внутри с остальными? Кстати, Джеймс решил разорить мой бар.
Я покачал головой, баюкая тревогу в груди.
– Я… просто…
Мне хотелось поделиться с ним тем, что я чувствовал по отношению к Стоуну. В конце концов, нас троих обжигали в одной печи. И я знал – Миллеру можно доверять. Нас не направили бы к нему, если бы это было не так.
– Откуда ты узнал, что Дэнни нас спалил?
Мужчина неопределенно пожал плечами, поглаживая нагревшиеся за день на солнце перила.
– Тебе эта информация ничего не даст, а меня может круто подставить. Давай так. Из проверенного источника.
Я усмехнулся.
– И как же твои источники выходят на тебя здесь, в этой глуши, без связи?
Глаза Маркуса хитро сверкнули.
– Тот, кто хочет, найдет.
Я задумчиво прищурился. Звучит правдоподобно. За исключением одного «но».
– И почему же военный суд тебя до сих пор не нашел?
Миллер нервно дернулся и поджал губы.
– Думаю, потому что им… мешают.
Я вопросительно приподнял брови, и мой собеседник грустно усмехнулся.
– Те, кому я помогаю.
Чем дольше длился этот разговор, тем больше у меня было вопросов. Но я прекрасно понимал – вряд ли Миллер ответит хоть на один.
Я отвернулся, снова уставившись на закат. Мы немного помолчали, наблюдая за тем, как диск солнца скатывается к линии горизонта. На окружающую нас равнину опускалась вечерняя прохлада.
– Логан, как ты? Как складывается твоя жизнь?
Я слабо улыбнулся.
– Все хорошо.
Я вытащил жетон из-под футболки и крепко сжал его. Хитрая улыбка изогнула губы.
– Расскажи, за что предстал перед военным судом, и я расскажу, как живу.
Маркус несколько секунд задумчиво покивал, а потом заговорил:
– Ты помнишь Дастина Крембла?
Я отрицательно помотал головой.
Лицо Миллера исказилось от досады.
– Дастин был тем парнем, который постоянно… Он был муд… Задирой. И я удивлен, что ты его не помнишь. Он постоянно крутился возле вас со Стоуном.
Я напряг память, но ничего не всплыло на поверхность. За последние двенадцать лет столько людей прошло передо мной, что люди из тех времен стали… несущественными.
– Я его не помню.
– Ну, редкостный ублюдок. Нас закинули вместе на задание. Я вообще не понял, какого черта меня туда засунули, в их отряд. Серьезно! Я тогда Ругер с трудом в руках держал.
Мужчина засмеялся, а я улыбнулся, вспомнив ТОГО Миллера.
– Да, я даже не признал тебя в этом… в этой форме.
– Когда живешь совершенно один на протяжении многих лет, чтобы не сойти с ума начинаешь искать себе занятие по душе. Так вот. Спорт оказался мне по душе.
Он поиграл грудными мышцами, и я засмеялся, прикрыв глаза ладонью.
– Хорошо, что ты не спился.
Миллер пожал плечами.
– Я всегда умел делать две вещи – прятаться и договариваться. И вот этим я и занимаюсь – прячусь и… договариваюсь. Налаживаю связи. Нахожу нужные контакты. Выполняю… заказы.
Он тряхнул головой, избавляясь от каких-то мыслей.
– Так вот. Крембл. Нас закинули на задание. Один отряд. Десять человек. Ничего необычного или сложного, но я ссался под себя всю дорогу. Когда мы все сделали – точнее, парни сделали – я все еще ссался.
Я поморщился.
– Маркус…
О проекте
О подписке