Глава 2

*Хоуп*

ЗА ТРИ НЕДЕЛИ ДО ЭТОГО

Я хмурилась и разглядывала ночной город через окно. Руку приятно оттягивал полный бокал вина. Душу неприятно оттягивал предстоящий разговор.

Телефон ожил. В голове мелькнуло: понеслось.

Опираясь на костыль, я доковыляла до дивана, плюхнулась на подушки и взяла смартфон. Вызов по видео. Элли.

Я уже собиралась напустить на себя самый счастливый вид, но быстро передумала. Элли как детектор лжи – хрен обманешь.

«Будет только хуже, если ты натянешь на себя эту улыбку».

Я оперла смартфон об бутылку вина, стоящую на кофейном столике, и приняла вызов.

– Привет, готова поговорить?

Я кивнула со вздохом, тяжестью которого, в теории, можно было проломить голову.

– Тогда начинай. Как прошел твой день?

Веки слипались от усталости, но я знала – стоит лечь в постель, сон будто рукой снимет. И я снова до утра буду бездумно пялиться в потолок.

– Это был… тяжелый день.

– В каком плане?

Я продемонстрировала ей загипсованную левую руку и постучала по правой ноге. Нижняя конечность под разрисованным пациентами детской хирургии гипсом отозвалась легкой ноющей болью.

– Физическом. Я не привыкла быть такой беспомощной.

И это слабо сказано! Черт, да я ненавидела это все! Я ощущала себя такой слабой, что только от этого хотелось выть и бросаться на стены.

Элли понимающе кивнула.

– Резонно. Что интересного произошло с тобой сегодня?

Я угрюмо хмыкнула и запустила пальцы в волосы.

– За последние три недели самое интересное, что произошло со мной, это мои визиты в полицию.

Я поежилась, вспоминая эти самые визиты. Сначала приходить в полицию для меня было сродни казни. Я сидела на жестких стульях и прятала взгляд, считая себя виновной в том, что со мной произошло. Я смотрела на мужчин в форме и нервно сглатывала, потому что мне казалось, что и они обо мне того же мнения. И я боялась, что кто-то из них скажет это вслух. И это добьет меня. Но сейчас…

Спустя уже какой-то по счету визит я заходила в участок и испытывала лишь раздражение. Потому что полицейские смотрели на меня, прекрасно понимая, что я снова пришла ни за чем. А потому страха не осталось. Его сменила тотальная усталость.

Взгляд Элли стал острым.

– Сойера так и не нашли?

Я медленно покачала головой. Меня накрыла волна отчаяния. Голос дрогнул, когда я ответила:

– Он ловко скрывается. Или покинул страну, не знаю.

Это казалось невероятным. И мне стало казаться, что полицейские прикрывают задницу моего бывшего мужа. Как так получалось, что простого парня без богатых влиятельных родителей и друзей не могла найти вся рать Шалтая-Болтая?!

– Расскажи мне о последнем визите.

Я закатила глаза. Изнутри поднималось хорошо спрятанное – а точнее забитое в самый темный уголок души – раздражение.

– Это было вчера утром. Я еле поднялась по идиотской лестнице, полицейский усадил меня на стул, угостил пончиком и сказал, что они делают все возможное. Делают все, чтобы разыскать Сойера. И все. Опять. Снова.

Я прикрыла глаза. Каждый раз одно и то же. И вчера я не сдержалась, накричала на молодого мужчину в форме, который был со мной так мил, что у меня скулы сводило – будто я фунт мороженного за раз съела.

– Ты злишься на них?

Я перевела на девушку горящий яростью взгляд. Она приподняла бровь и склонила голову набок в ожидании ответа.

«Дыши, Хоуп».

– Да, я очень злюсь.

Мой голос в теории мог обратить Элли в кучку пепла, но она лишь кивнула и сделала какую-то пометку в своем блокноте.

– А на себя?

Я задержала дыхание.

Элли задавала этот вопрос уже не один раз. И каждый раз ответ на него был… разный.

– Хоуп?

Я расправила плечи, улыбнулась силе, растущей внутри меня, и ответила честно:

– Больше нет. Совсем не злюсь.

Еще несколько секунд девушка разглядывала меня. Ее губы тронула легкая улыбка.

– Не злишься?

– Это правда, Элли. Себя я больше не виню.

– Повтори то, что мы всегда говорим.

Я набрала в грудь побольше воздуха, пытаясь прогнать лед, вмораживающий мой желудок в позвоночник.

Эту мантру я повторяла почти каждую минуту на протяжении первых двух недель после нападения. Потом – реже. Но совсем перестать пока не могла.

– Я не виновна в том, что со мной произошло.

Элли выждала пару секунд и удовлетворенно кивнула.

– Сегодня я тебе верю.

Я слабо улыбнулась в ответ.

Это победа. И заключалась победа не в том, что мой психолог поверила моим словам. Победа была в том, что я сама наконец-то верила в то, что говорила.

Девушка задумчиво сузила глаза.

– Нам нужно кое-что обсудить.

Я вопросительно моргнула.

– Что на этот раз?

– Хоуп, что насчет Логана?

Стоило мне расслабиться и успокоиться, тело прошиб разряд тока. Я едва не задохнулась от пронзившей грудь боли.

«Нет, нет, нет!».

Я зажмурилась, мотая головой.

– Элли…

– Хоуп, ты должна ответить на мой вопрос.

Я сжала кулаки, точно зная, что будет дальше. Перед взглядом встали разноцветные глаза и широкая белозубая улыбка. А вслед за этим – занесенная для удара бита.

Ногу пронзила боль. Следом за ней – руку. Заныло плечо. Я словно наяву услышала хруст костей.

«…ты будешь моей. По своей воле или против…».

«…сделает это против твоей воли…».

Голоса Логана и Сойера слились в один. Он загремел пушечными залпами, уничтожая мою психику, которая и без того на соплях держалась! Меня накрыла паническая атака. Я наклонилась вперед, сжимаясь в клубок, и заскулила. Я снова начала задыхаться.

Словно откуда-то издалека до меня доносился голос Элли:

– Хоуп! Хоуп! Открой глаза! Посмотри на меня!

Я с трудом подняла мутный от боли взгляд на экран смартфона.

Девушка выглядела встревоженной. Напуганной. Впрочем, как и каждый раз, когда мы начинали разговор о Логане, и меня сгибало пополам, швыряло на стены или размазывало по полу. А все потому, что почти зажившие переломы начинали ныть и болеть с прежней силой, шрам горел огнем. А в голове барабанным боем звучало каждое сказанное Сойером в ту ночь слово. И шепот Логана:

«…я люблю тебя, Хоуп. Люблю…».

– Хоуп! Ты в безопасности! Слышишь?!

Я судорожно вдохнула. По щекам потекли слезы. Желудок грозился отправиться на прогулку через глотку.

– Хоуп, все хорошо! Здесь только ты и я! Слышишь?!

Я огляделась кругом, будто проверяя ее слова. Сердечный ритм сорвался на галоп. Если бы я была подключена к дебильному пищащему прибору, доктора уже точно обкололи бы меня конскими дозами седативного.

– Ты в порядке, Хоуп! В порядке! В безопасности!

«Какой, к черту, порядок?! Я сейчас сдохну от боли!».

Я вцепилась пальцами в волосы и громко застонала, пытаясь заглушить голоса мужчин, перебивающих друг друга у меня в голове. И когда мне это удалось – с наименьшим трудом, чем в самом начале нашего с Элли пути – я шумно выдохнула и обмякла, дрожа всем телом. Ощущение было такое, будто я кросс пробежала на пределе физических возможностей, а не на диване в собственной гостиной сидела.

Элли встревоженно начала:

– Хоуп, ты…

– Да, я в безопасности.

Я хрипло дышала и осматривалась с такой тревогой, словно Сойер мог в это самое мгновение забраться в окно за моей спиной. Но он не мог. Я не только поменяла замки во входной двери и врезала один дополнительный. Я поставила на окна решетки, превратив свою квартиру в свою же тюрьму.

Боль понемногу отступала. Я снова посмотрела на экран смартфона. Элли дергала себя за прядь волос – она нервничала, выдавая с потрохами личные отношения между нами.

– Ты как?

Я криво улыбнулась и тут же поморщилась от досады.

– Прекрасно! Не видишь, что ли?!

Девушка тяжело вздохнула.

– Сарказм тебе не поможет.

«Это единственное, что все еще помогает и не дает мне отключить тебя».

Я облизнула пересохшие губы.

– Я в порядке. Давай… продолжим. Что ты…

– Ответь на мой вопрос.

Я зажмурилась, ожидая вспышки боли, но ее не последовало. Я сглотнула ком в горле и тихо ответила:

– Элли, я действительно не готова к разговору… с ним.

Я откинулась на спинку дивана и зажала переносицу пальцами.

– Я не готова.

– Хоуп.

В груди вскипела злость. Я резко выпрямилась и помотала головой.

– Ты что, не видишь сама?! Стоит мне только вспомнить, и меня накрывает! И я…

– Послушай меня!

Элли повысила голос, и я застыла с открытым ртом. Когда она начинала говорить ТАКИМ тоном…

Я хорошо знала этот тон. Я слышала его от троих специалистов за прошедший год. От троих мужчин-психологов, которые не просто не помогли мне, но и сделали гораздо хуже. Так случается – мы идем к людям за помощью, а они «причиняют добро». Паршиво, надо сказать. Особенно, когда эти люди – ваша последняя надежда.

– Ты провела параллель. Установила связь между двумя мужчинами, которых любила.

Которых любила…

– И мы должны понять, какую и когда. Чтобы таких приступов больше не было, эту связь нужно ПОРВАТЬ, понимаешь? Обнаружить, обесценить и разорвать!

Элли подалась вперед, и я невольно отшатнулась, откидываясь на спинку дивана.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь.

– Да о том я говорю, что стоит тебе подумать про Логана, ты тут же вспоминаешь Сойера.

Несколько секунд я тупо пялилась на экран, не видя логики в ее словах. Но потом осознание обрушилось на меня градом камней. Я прикрыла глаза ладонью.

«Твою мать, Хоуп!».

Это… Это слишком похоже на правду. Нет, не так. Это и есть правда.

Я совершенно спокойно говорила про Сойера и про то, что со мной случилось, что он сделал со мной. Но стоило мне вспомнить Логана…

Боль незаметно подкралась к переломам. Языки огня лизнули сердечную мышцу. Я судорожно вдохнула и зажмурилась.

«Нет, нет, нет! Только не снова!».

Немыслимым усилием я отогнала от себя образ любимого мужчины и с головой окунулась в уже привычные и порядком доставшие тоску и одиночество. Раньше воспоминания о Логане придавали мне сил и храбрости. Сейчас же…

«Прости меня. Я не так сильна, как ты думал».

– Хорошо, давай попробуем.

«Готовься подыхать от боли, дорогая. Элли не терпит поражения».

***

Прошло около недели, прежде чем мы смогли разобраться, в чем проблема.

Элли устало вздохнула и в сотый раз задала мне один и тот же вопрос:

– Что ты увидела первым после того, как очнулась?

Я прикрыла глаза и в сотый раз ответила:

– Джексона.

Девушка кивнула, рисуя узоры в блокноте.

– После него?

– Элли, мы это уже проходили…

– …но до сути не добрались!

Кажется, она начинала терять терпение. И я не могла ее винить несмотря на то, что Элли была специалистом в определенной области. Психологи тоже люди. И это мне пришлось познать в процессе нашего общения.

Надо сказать, эта девушка умудрилась перевернуть мое представление о терапии. Порой Элли была невыносима. Я ненавидела ее. Я злилась на нее. Кричала. Говорила, что этот сеанс – последний, сбрасывала звонок… и перезванивала. Снова и снова. Потому что с каждым днем мне становилось легче.

– Хоуп, мне не нравится это делать, но ты должна рассказать мне ВСЕ. Все, до мельчайших деталей. Все, что ты увидела после того, как открыла глаза.

Я покрылась колючими мурашками. Внутренности обдало холодом.

Элли доказала, что воспоминания о случившемся прятать не стоит. Приятно, конечно, было бы запихнуть их поглубже и забыть. Жаль, что работать эта схема будет совсем непродолжительное время. Малейший триггер – и кошмар снова полезет наружу, поработит тебя и, вполне возможно, уничтожит, если рядом не будет сильного плеча.

У меня сильного плеча не было. А потому я приняла, как данность – эти воспоминания нужно пережить. Перестрадать. Прокричать. И принять – это случилось. И посмотреть фильм: «Сойер снова едва не убил Хоуп» с попкорном и скептически изогнутой бровью несколько десятков раз. Можно даже с комментариями: вот тут не доиграли, а тут уж слишком переиграли! Особенно Сойер!

Я откинулась на спинку дивана и запустила пальцы в спутанные волосы.

– Когда я открыла глаза, я увидела Джексона. Моего соседа. Он был похож на монстра, пока мой взгляд не прояснился.

– Продолжай.

Я полулежала с закрытыми глазами и старательно воскрешала в памяти события той ночи. Они все еще отдавались болью в сердце, но хотя бы не вгоняли меня в панику. План моего психолога работал. Медленнее, чем мне хотелось бы, но работал.

– Потом я увидела потолок и поняла, что нахожусь в своей квартире. И все.

Элли устало вздохнула.

– Какую-то мебель, предметы декора?

Я покачала головой.

– Нет, только потолок и тел…

Я умолкла на полуслове, едва не откусив кончик языка.

Вот черт! ЧЕРТ!

Я резко выпрямилась и ахнула.

– Да ладно?!

Элли удивленно моргнула.

– Что?

Она поняла по моему лицу – Хоуп настигло озарение. Я сглотнула, не в силах выдавить ни слова из моментально пересохшего горла.

Элли подалась вперед и улыбнулась с нескрываемой надеждой.

– Что? Что это было?

Я неопределенно мотнула головой. Не может быть. Этого просто не может быть! Это же глупо! Мозг так не работает!

«Откуда тебе знать, Хоуп Картер?».

– Я…

– Что?!

Я с трудом выдавила:

– Телефон.

На несколько секунд воцарилась тишина. Потом Элли осторожно начала:

– Хоуп, я не думаю…

– Это был Логан, понимаешь? Его фотография! СРАНАЯ ФОТОГРАФИЯ!

Я в ужасе зажмурилась, ожидая новой вспышки в груди. И не зря.

Спустя несколько секунд я вопила от боли, пронзившей сердце. Вопль вырвался из моего горла и поднялся к потолку. А когда он разбился на осколки, раня меня и все живое на планете, зарыдала, вспоминая сильные руки Логана. Жар его тела. Его чувственные губы.

И тут же вспомнила руки Сойера в моих шортах. Тепло его тела, которое я ощущала спиной. И его язык, проникающий в мой рот.

Элли молчала, а я выла. От боли и отчаяния. От одиночества. От ненависти к Сойеру. Я выла обо всем, что потеряла. О Логане. Его глазах. Его теле. Тех ощущениях и эмоциях, что он мне дарил.

«…моя девочка…».

Его слова звучали в голове гулким эхом. И каждое из них было пропитано любовью. И на каждое накладывалось сдавленное рычание Сойера, поднимавшегося с пола.

Я рыдала в голос, ощущая невероятную пустоту там, где раньше была только боль. В сердце. В том самом месте, где так быстро и крепко засел Логан Грин.

Элли терпеливо ждала, а я чувствовала себя опустошенной. Брошенной. Тотально одинокой. Мне так хотелось оказаться в горячих руках любимого мужчины! Утонуть в его глазах! Стоило вспомнить наши ночи, ногу пронзила острая боль. Я взвизгнула и схватилась за гипс.

– Хоуп, дорогая, я рядом.

Голос Элли был пропитан заботой. Я судорожно вдохнула и посмотрела на экран ноутбука. И недоуменно нахмурилась – в глазах девушки была тревога. И радость. А еще она широко улыбалась.

Я возмущенно икнула.

– Чего ты лыбишься?!

Элли засмеялась так громко и искренне, будто была счастлива, как никогда! Первым моим порывом было захлопнуть ноутбук, но я сдержалась и дождалась окончания припадка этой истерички. Глаза жгло. Нос заложило. Дыхание стало частым, хриплым.

– Молодец! Ты – молодец, Хоуп!

«Что за хрень она несет?».

– Ты с ума сошла, да?

Элли улыбнулась, ласково и нежно, и ответила:

– Если бы ты была рядом, я задушила бы тебя в объятьях. Во-первых, мы разобрались, как так вышло, что одна мысль о Логане доставляет тебе мучения и приносит боль.

Я нарочно подумала о глазах моего мужчины. Сердечная мышца тут же сжалась в тугой комок. Каждая клеточка тела заныла. Руку прострелила нервная боль.

– Во-вторых, ты только что доказала, что боль в твоих конечностях – психосоматическая!

Она облегченно застонала, запуская пальцы в волосы.

– Доктор Адамс говорил об этом и просил меня понаблюдать за тобой. И, признаться, я готова была поверить в то, что он ошибся! Но ты только что доказала, что Джей Джей прав!

Что? Психосоматика?..

Элли закатила глаза.

– Окей, доказательств хочешь? Вспомни, как нежно целовал тебя Логан.

Я рвано вдохнула… и тут же схватилась за ногу. Больно! До искр из глаз больно!

Обухом по голове ударило осознание – она права. Они оба правы!

– И что теперь делать? Психосоматика – это…

– Послушай, нам предстоит еще много работы. Но теперь я знаю, что именно делать! И научу тебя с этим справляться!

Я недоверчиво покачала головой, но Элли лишь засмеялась и склонилась над столом, приближаясь лицом к веб-камере.

– Я так рада за тебя! Ты понимаешь, что сегодня сделала шаг, после которого под ногами появляется ровная дорога? Ты вышла из дремучего леса! Наконец-то!

Ее голос звенел от восторга, но лично я его не разделяла. Мне так совершенно не казалось.

– Если ты права, и мы во всем разобрались, почему мне все еще больно думать о нем?

Элли взмахнула руками.

– Потому что, детка, ты завязала двух мужчин друг на друге, установила связь. И ее нужно порвать.

Она выждала пару секунд и тяжело вздохнула.

– Я сейчас сделаю то, что противоречит моим правилам. Правилам всех психологов. Я скажу тебе одну важную вещь. Прости Логана.

Я вскрикнула от удивления и резко выпрямилась.

– Что?!

Девушка медленно кивнула.

– Хочешь ты признавать этот факт или нет, ты винишь его в том, что с тобой случилось.

Я ошарашено уставилась на нее. В груди лавой вскипела злость