Глава 4

В Токио-3 была тихая ночь. В скромной квартире в восточной части города Рей Аянами лежала на спине на своей кровати и смотрела в потолок комнаты. Девушка поужинала и, поскольку других дел на этот день у нее не было, была готова спать до следующего утра. Однако в эту ночь Рей уснула не сразу. Ее мысли были заняты.

– Ты ничего не знаешь – повторялись в голове слова ее спутницы Аски. Несколько часов назад, в довольно необычной, с точки зрения блондинки, манере поведения, вторая избранница спросила ее, что она думает о Синдзи. Сказав, что он ее друг и что он вызывает у нее чувства, рыжая дала ответ, а затем ушла, не сказав больше ни слова. Это оставило Рей весьма обеспокоенной.

Первый избранник оказался социально неуверенным. Более того, она это осознавала. Она не имела глубокого представления о взаимоотношениях между людьми, не понимала чувств и ощущений, которые можно ожидать от отношений с другими людьми. Впрочем, в этом не было ничего странного. Ведь до недавнего времени у девушки никогда в жизни не было серьезных личных отношений. Ближе всего к этому было чувство преданности и признательности к командующему Икари. Рей глубоко уважала этого человека и его работу, да и сам командующий, кажется, не раз проявлял к ней заботу. Но с тех пор, как в ее жизнь ворвался один человек, девушка поняла, что ее отношения с командующим Икари практически не имеют ничего общего с личными отношениями. Значимые? Безусловно. Личные? Гораздо меньше.

Синдзи Икари. В последние недели Рей часто думала о нем. Мальчик был первым человеком, который, казалось, относился к ней как к равной и проявлял неподдельный интерес к девушке и ее благополучию. Провести время с Синдзи стало тем, чего синеволосая девушка ждала каждый день. Его присутствие поднимало ей настроение. От его слов и интереса к ней становилось тепло на душе.

Поскольку у Рей не было предыдущих отношений, с которыми можно было бы сравнить эти чувства, то, когда Синдзи дал ей понять, что считает ее своим другом, она приняла эти чувства как должное, как обычные, когда между двумя людьми существует дружба. Однако его разговор с Аской в тот день, похоже, свидетельствовал об обратном, – значит ли это, что то, что она чувствовала к Синдзи, не было дружбой? Что же это было?

Рей Аянами, конечно, была социально неумелой, но, хотя она и не понимала всех тонкостей отношений между людьми, она знала, какие отношения могут существовать между двумя людьми. Поэтому, если предположить, что ее чувства к Синдзи не были дружескими… оставался только один возможный вариант.

– Это… любовь?

Рей закончила одеваться и открыла дверь в раздевалку. Большую часть утра девушка провела в пробирке LCL, проводя тесты с доктором Акаги, как она делала это и раньше. Синеволосая девушка не знала цели тестов, но если это было важно для работы командира, она участвовала в любых тестах. Однако в это утро она не была настроена задаваться вопросом о цели испытаний, ее мысли были заняты чем-то другим.

Первая избранница не могла перестать думать о своих отношениях с Синдзи. С самого вечера она не могла перестать думать о том, что чувствует к нему. Влюблена ли она в него на самом деле? И если да, то что ей с этим делать? Вопросы и еще больше вопросов.

В течение всего утра синеволосая девушка пришла к выводу, что разрешить свои сомнения – это ее работа. Ей самой не хватало социальных навыков, чтобы понять, является ли то, что она чувствует, любовью, и что делать в этом случае. Лучше всего в такой ситуации, по ее мнению, было бы поговорить с кем-то, кто разбирается в отношениях между людьми. Проблема заключалась в том, что возможности девушки в этом отношении были весьма ограничены.

Единственным человеком, с которым девушка была достаточно близка, чтобы обсуждать столь личные вопросы, был Синдзи. Однако от одной мысли о том, что ей придется говорить с ним о своих чувствах, щеки девушки горели от смущения: неужели это еще один признак того, что она действительно его любит? Как бы то ни было, Рей решила, что не сможет поговорить с Синдзи об этом, пока не выяснит хотя бы для начала, что она к нему чувствует.

Кого же еще она могла спросить? Доктора Акаги? Скорее всего, нет, ученый относился к ней самым строго профессиональным образом, и она никогда не чувствовала к нему близости. Командующий Икари? Еще меньше, он был слишком занятым человеком, чтобы беспокоить его по пустякам, и хотя Рей глубоко уважала его, ей тоже было не по себе говорить с ним о чем-то настолько личном. Второй избранный? Ведь именно она заставила его задуматься о своих чувствах. Однако синеволосая девушка отвергла и ее, так как ей не нравилась манера поведения Аски. Особенно раздражала ее привычка принижать Синдзи.

Первая избранница подошла к двери лифта, соединявшего этаж, где находились раздевалки, с остальными этажами. Девушка нажала на кнопку лифта, и когда он открылся, в лифте ее встретил капитан Кацураги.

– Привет, Рей – поприветствовала женщина, когда девушка вошла в лифт, – ты идешь на поверхность?

Девушка кивнула, после чего Мисато нажала кнопку выхода на поверхность, и лифт продолжил движение. Несколько мгновений они стояли в тишине, пока Рей не осознала одну важную деталь. Капитан Кацураги, хотя и не могла сказать, что у нее с ней личные отношения, всегда относилась к ней более внимательно, чем доктор Акаги или командир Икари. Кроме того, она жила с Синдзи, – может быть?

– Капитан Кацураги… могу я задать вам вопрос? – сказала девушка, привлекая внимание женщины.

Мисато вынырнула из своих размышлений с некоторым удивлением. То, что первая избранница была настроена на разговор, было, мягко говоря, необычно, – конечно, Рей. Расскажи мне, – ответила женщина и улыбнулась синеволосой девушке.

Капитан, что… что чувствует человек, когда влюблен? – удалось спросить девушке.

У Мисато глаза чуть не выскочили из глазниц – простите, Рей… Вы только что спросили меня, что чувствует влюбленный? – сказала женщина через мгновение, решив, что ослышалась.

Рей кивнула, почувствовав, что ее щеки начинают разгораться.

Мисато несколько секунд ошарашенно смотрела на девушку. Когда она оправилась от удивления, то попыталась ответить.

– Ну… это сложный вопрос – призналась женщина, – в общем, если ты влюбляешься в человека… Вы много думаете об этом человеке, хотите быть с ним… Вам хорошо рядом с ним, как будто… очень приятное тепло наполняет вас изнутри, – объяснила женщина, как могла.

Рей на мгновение задумалась над словами женщины. Она практически идеально описала свои чувства к третьему избраннику, – значит, это правда… Я влюблена в Синдзи.

– Но почему ты спрашиваешь меня об этом, Рей? Не то чтобы меня это беспокоило, не пойми меня неправильно, но… это кажется странным, – сказала Мисато после нескольких секунд молчания.

Девушка опустила взгляд, чувствуя, как ее лицо вспыхнуло. Мисато с любопытством наблюдала за ней. Рей вела себя очень странно, даже для нее. Вернее, она вела себя очень странно именно потому, что была ею. Если бы на её месте была любая другая девушка её возраста, то интерес к любви и противоположному полу (или тому же самому, Мисато судить не берусь) был бы вполне естественным, но Рей не проявляла к этому никакого интереса… не так ли?

Мисато вспомнила, как несколько недель назад Синдзи и Рей сидели за столом в её гостиной и пристально смотрели друг другу в глаза, – а… теперь понятно – подумала женщина и кивнула сама себе.

– Рей… Я полагаю, этот разговор касается Синдзи, верно? – спросила женщина. Рей ничего не ответила, но ее расширившиеся глаза и румянец на щеках были более чем достаточным подтверждением для Мисато, – я так и поняла.

– Капитан… я… откуда вы знаете? – начала говорить светловолосая женщина довольно нервным для нее тоном.

Мисато положила руку на плечо девушки и сочувственно улыбнулась, – не волнуйся, Рей, в твоих чувствах нет ничего плохого, – сказала женщина, – что касается того, почему я знаю, то, насколько я знаю, он единственный мальчик, с которым ты общаешься. Кроме того, я бы сказала, что в последнее время вы стали довольно близки, не так ли?

Первая избранница снова опустила глаза и кивнула. Разрешив первое сомнение и учитывая, что женщина, похоже, была готова к разговору на эту тему, Рей решила попытаться разрешить второе сомнение, – капитан… что мне с этим делать?

– Ну… я думаю, ты ему еще не сказала, да? – покачала головой блондинка, – я догадывалась. На самом деле, все очень просто. В тот момент, когда вы останетесь наедине, ты скажешь ему, и если он ответит взаимностью, ты попросишь его стать твоим парнем, и все, – объяснила женщина с широкой улыбкой. Рей, в свою очередь, не думала, что все так просто. Неужели все действительно так просто?

– А что, если он… не полюбит меня в ответ? – спросила девушка.

Взгляд Мисато стал меланхоличным, – ну, в этом случае ты мало что сможешь сделать, Рей. Но поверь мне, гораздо лучше попытаться получить – Нет», чем не пытаться и постоянно думать о том, что будет, если другой человек ответит взаимностью. К тому же… – женщина озорно улыбнулась, вспомнив, как много раз она дразнила Синдзи намеками на то, что Рей ей нравится, – …я не в голове Синдзи, но знаю, что он к тебе не равнодушен, – добавила женщина.

Рей, казалось, немного успокоилась.

– В любом случае, не волнуйся, – сказала женщина решительным жестом, – я помогу тебе с Синдзи, хорошо? И тут Мисато пришла в голову идея, – а вообще… Держи телефон под рукой сегодня днем.

Несколько часов спустя Синдзи, Тодзи и Кенске вошли в квартиру, где вместе с Мисато и Аской жил третий избранный. Ребята решили провести там вторую половину дня, посмотрев фильм, который Кенске накануне скачал из Интернета.

– Я до сих пор не понимаю, почему вы настояли на том, чтобы мы пришли сюда смотреть фильм, – сказал Синдзи, снимая ботинки, – У тебя дома ближе к занятиям, Кенске.

– У меня дома мы не сможем увидеть Мисато, – ответил мальчик, сверкнув очками.

– Именно, – кивнул Тодзи.

Синдзи вздохнул с облегчением.

– Я уже даже не удивляюсь…

Мальчики прошли в комнату отдыха, где их встретил довольный Пен-Пен. Перекусив и устроившись поудобнее, они приготовились к началу вечера в кино. Не прошло и пяти минут, как в комнату вошла хозяйка дома.

– Здравствуйте, я дома! – поприветствовала ее смеющаяся Мисато, – как поживаете, ребята?

Присутствующие весело поприветствовали женщину. Однако через пару секунд Кенске просто уставился на нее, – Мисато! Поздравляю! – воскликнул парень со смесью удивления и волнения, – тебя ведь повысили?

– Ух ты… ты очень внимательный, Кенске – признала женщина, немного смутившись.

– Тебя повысили? Когда? – спросил удивленный Синдзи, услышав новость.

– Сегодня утром, – ответила Мисато.

– И как ты об этом узнала? – спросил Кенске у растерянного Тодзи.

– Вы что, ничего не знаете? Разве вы не видите, что на лацкане его пиджака теперь два знака, а не один, как раньше? Это значит, что он из капитана превратился в майора – пояснил мальчик, самодовольно поправляя очки.

– Только такой военный ботаник, как ты, мог заметить это, – смиренно ответил Тодзи, – в любом случае, поздравляю тебя, Мисато.

– Да, поздравляю. Я очень рад за тебя, Мисато, – искренне сказал Синдзи.

– Ну, ребята, спасибо, но ничего особенного. На самом деле, мои обязанности будут практически такими же, как и раньше, это скорее символическое повышение, чем что-то еще, – сказала женщина, почесывая голову, – тем не менее, повышение есть повышение, так что в эту пятницу мы устроим небольшую вечеринку в честь этого.

– Вечеринка? – спросил Синдзи, подняв бровь.

– Да, я обсудила это с Рицуко, и она считает, что это хорошая идея – прийти сюда и поужинать с нами. Ничего особенного, просто поесть и хорошо провести время.

– Правда, мы можем прийти? – спросили Кенске и Тодзи в унисон.

– Конечно, чем больше, тем лучше, – кивнула Мисато с широкой улыбкой.

– Вечеринка? Здорово! – воскликнула взволнованная Аска, как только Мисато сообщила ей новость. – А можно я приглашу Хикари?

– Ты можешь пригласить кого хочешь, в пределах разумного, потому что мой кошелёк не в состоянии прокормить много людей, – объяснила женщина, почесывая голову, – максимум три гостя от тебя, – указал теперь уже майор.