Глава 7

Мираль

Я велел ей раздеться. И бездонные серые глаза Яны округлились.

Видимо, я как-то неверно сформулировал?

Или она недопоняла, что это крайне важно для дела…

– Ваше Высочество, нет…– произносят дрожащие побледневшие губы Яны, она пятится от меня, делая жест руками, как будто прикрывается. Хотя её ещё пока никто не раздевает.

В глазах смесь праведного гнева и мольбы.

Да, это всё глубоко аморально – вот так вот заставлять леди обнажиться, но…

Я никому не могу это доверить.

Если её посмотрит целительница… Равене я, конечно, не позволю… Но, допустим, кто-то другой. Так вот, если у Яны в ходе осмотра обнаружится метка – мне придётся дать делу о ложной метке официальный ход. Либо убить осмотревшего её целителя.

А я… странно, но ни один из этих раскладов меня не устраивает.

Да и само осознание того, что я готов помиловать Яну и укрывать от собственного правосудия в случае вины – меня немало удивляет.

– Яна… – устало выдыхаю я и отворачиваюсь. Делаю несколько шагов глубь комнаты и сажусь в кресло, – это действительно очень серьёзное преступление. Хуже убийства. И…

Мне не нравится, как побледнела Яна.

“Прекрати её пугать”, – то ли рычание, то ли мурлыканье в собственных мыслях заставило меня замолчать на полуслове.

“Дракон?!!!!!”

Я не слышал его голос с тех пор, как отсёк от себя. Не считая того невнятного случая сегодня утром…

И уже не надеялся услышать.

“Смотри, Мираль, какого хорошего лекаря удалось найти… какой прекрасный эффект от одной процедуры… ты уже слышишь меня… да и я слегка окреп… а ты казнями грозишь…”

Я моргнул.

“Я же тебя отсёк, чтобы ты сбежал… Почему ты здесь?! Если узна́ют, что мы с тобой сделали…”

“Метка Изабеллы была ложной, так что в теории… если мы её и убили… ей все равно по закону полагалась казнь…” – отмахнулся Дракон.

“Но я не собирался её за это убивать. Это раз. И даже если пренебречь этим фактом – мы теперь, когда Изабеллы нет – не докажем, что метка была ложной. Это два.”, – я перевёл дух. А Яна хмурилась. Кажется, она начала подозревать, что что-то со мной не так.

“Есть два момента", – переждав мою бурю, мурлыкнул Дракон. И всё-таки голос у него изменился, – "Перовое. Кто тебе сказал, что Изабелла совсем мертва? Это не обязательно так. И второе. С нас снимут все обвинения, если ты представишь суду Аскарда свою настоящую Истинную. Тогда станет очевидно, что метка Изабеллы ложная. А значит, и судить некого…”

Я помолчал, переваривая услышанное.

Я убил Изабеллу или нет?

Как связывается со мной Дракон, ведь мы теперь явно существуем отдельно? И какую роль играет во всём этом Яна?

И что теперь делать?!

“Хочешь, секрет расскажу?”, – хитро мурлычет мой Дракон.

Я начинаю тихо закипать. В отличие от Драконов моих братьев – мой Зверь всегда был немного интриган. И не гнушался держать в неведении даже меня о некоторых своих затеях. Собственно именно поэтому мы и попали в эту историю с Изабелой. И Дракон, даже будучи отсечённым, что-то продолжает затевать. Ничему жизнь не учит!

Да и не был похож он на Дракона, скорее на хитрого лесного кота. Я даже звал его в детстве "Кот", а не Дракон. Ему это нравилось, и он начинал мурлыкать. Но теперь его кошачьи замашки начинали напрягать…

Вдох. И выдох…

“Рассказывай”, – безмолвно разрешил я Дракону, внимательно наблюдая, как Яна по стеночке с приклеенной на губы формальной улыбкой, точно я буйно помешанный, пытается добраться до входных дверей. Правда делает она это очень медленно. Слишком медленно.

“Итак, фанфары!”, – я представил, как Дракон делает широкий театральный взмах хвостом, когда я мог визуализировать его в ментальном поле – он именно так и поступал, – “у Яны есть метка. Не ори. И не кидайся на девчонку. Ей… хм… пришлось выпить запретную проявляющую смесь. И это замечательно…”

“ ЧТО???!!!”

“… Теперь гуляйте, любите друг друга, посещайте источник силы вместе…”

“Что ты несёшь, Дракон?!”

“Надо всех убедить, что метка Яны настоящая. Спровоцировать тех, кто подсунул нам Изабеллу. У тебя есть пара дней. Объяви всем. Увези Яну в Аскард. Или привези глупых министров сюда, в Источники. Плевать. Лови на живца…”

“Кот, я тебя убью…”

А я между тем поднялся на ноги, потому что дать сбежать Яне – никак не входило в мои планы.

Она уже слегка приоткрыла входную дверь, надеясь, видимо, тихо как мышка, прошмыгнуть в коридор, пока “буйнопомешанный принц Мираль” временно оцепенел и беседует с голосами в голове.

Я жёстко придавил дверь одной рукой захлопывая.

Яна тихонько пискнула и замерла на месте, прижав руки к груди.

М-да. Несладко ей со мной приходится.

В ментальном поле разнёсся до боли знакомый смех, напоминающий кошачье мурлыканье.

“Подумай сам. Зачем это всё твоим врагам, Мираль?” – заговорил Дракон неожиданно серьёзно.

“Подобраться к Аскардскому трону. К источнику магии Ледяных Драконов”

“Почему через тебя?”

“У братьев есть Истинные. Через них никак. Дверь закрыта. Их магия отбалансирована. Я в королевской семье один такой остался – потенциальное слабое звено”.

И тут я разозлился. Я Дракон! И боевой офицер. И младший брат двух сильнейших Драконов страны.

Каждый из нас – номер один в чём-то своём.

И то, что враги нацелились на меня, невольно обнажало в душе какую-то червоточину.

“Да, дело в Истинных. Так деморализуй врагов. Пусть и у тебя будет…”

“Но она ненастоящая”.

Кот промолчал. Странно. Странно, что я вспомнил это прозвище Зверя, придуманное в детстве.

Я вздохнул.

И, поняв что от Дракона больше ничего полезного не услышу, сфокусировался на белокурой сероглазой Яне.

– Я пугаю вас? – криво усмехнулся, нависая над девушкой. Приближая лицо на грани приличия.

– С-слегка, – неловко улыбнулась Яна, – я…э… не буду раздеваться, Мираль… Ваше Высочество.

– С этим выйдет накладка, Яна, – я улыбнулся шире, возможно, даже слегка кровожадно, чувствуя, как во мне подняла голову Тень, – но я даже не буду врать тебе, будто мне жаль. Раздеться всё же придётся. Но так и быть, чуть позже.

Яна снова обняла себя, скрестив руки на груди, будто хочет прикрыться. Очень осторожно касалась при этом левого плеча. Не в первый раз. Должно быть, метка там…

Опыт последних лет показывает, что руны истинности на запястье – это совершенно необязательно.

Вот у некоторых вообще на пояснице расцветает, а Дракон мучается, пока его возлюбленная не сознается или отношения не зайдут настолько далеко, что он найдёт метку сам.

Но у нас с Яной другое.

Сделка.

Обоюдно выгодная. Будет. Если она согласится. Точнее, когда она согласится.

Я – поймаю врагов. Она… хм, что ж, её не казнят! Что для начала очень неплохо. А после – я помогу ей достойно устроиться. Куплю ей дом… Перед глазами развернулись нелепые и ненужные картины, которые я поспешил отогнать.

– Яна, у меня к тебе предложение. Покажи мне метку по-хорошему. Я ведь знаю, что она у тебя есть.

Яна сглатывает ком в горле.

Драконьи Боги, надо уже как-то прекратить её пугать… Хочу смягчить жёсткость своих слов, но нас прерывает стук в дверь.

И я знаю, кто к нам пожаловал.

В другое время – я скрежетал бы зубами от гнева.

Но сейчас – этот посетитель был очень кстати.

– Ни слова про метку, – шепнул еле слышно. Яна едва заметно кивнула. Я осторожно отстранил девушку себе за спину и распахнул дверь.

Яна

Равена, подобострастно кланяясь, протиснулась в комнаты Мираля. Я её могла разглядеть с трудом. Принц-Дракон отстранил меня себе за плечо, и я не решалась высунуться и влезть в какие-то обсуждения.

Я просто замерла позади него, прижав руки к груди.

Всё старалась успокоить гулко и часто колотящееся сердце: слишком много потрясений за раз!

То казнить собираются. То “Яна, раздевайся!”. То Мираль у меня на глазах впадает в транс и что-то с кем-то обсуждает – бормочет и думает, что я не вижу!

Ох, у принца и впрямь проблемы со здоровьем, причём, к сожалению, – с ментальным!

Хотя… мне ли говорить?

Я сама слишком часто беседую с местным предприимчивым вариантом Чеширского Кота, может… и Мираль его слышал?

А переговорив с незримым собеседником – Мираль сначала посмотрел на меня уничтожающим взглядом, затем – с интересом, а потом – бррр, вообще очень странно!

И ещё огорошил: я, мол, знаю про метку, Яна! Но в дверь стучат, так что потом разденешься!

Ага, щаз!

Но тут картинка и впечатления меняются слишком быстро, постоянно повышая градус сюра. И я снова и снова – не успеваю вовремя придумать достойный ответ на происходящее.

Блин, Яна, да что с тобой такое?!

Я знаю, у меня всегда была большая проблема со вступлением в словесные перепалки. На работе я всегда отмалчивалась во время конфликтов, а за этим – следовал приступ самобичевания! Сейчас речь шла о моём выживании. Совсем другой уровень ответственности! Но есть и плюсы: теперь просто смешно вспомнить, что меня когда-то напрягали разносы начальницы. За эти сутки с небольшим я, кажется, так выросла над собой – что верни меня сейчас в кабинет Равены Мечиславовны – за взбучку на пятиминутке – я без проблем заткнула бы ей рот! А заодно и Анджея, который решил поддержать в конфликте не меня, а свою маму!

То есть… сейчас я так думаю.

– Яна… – окликнул меня Мираль. И “воинственная фаза” у меня завершилась словно по щелчку пальцев. Под его суровым взглядом, от рычащих ноток в его властном голосе – я снова регрессировала до трясущегося мышонка.

А тем временем мы с Миралем остались в комнате одни! Я не заметила, как ушла Равена.

Мираль же буровил меня нечитабельным взглядом льдисто-голубых глаз.

– Ты замечталась, Яна, – улыбнулся уголком рта принц, в руке он сжимал мелко исписанный лист гербовой бумаги с какой-то светящейся печатью.

Вдруг принц приобнял меня за плечи и решительно повёл вглубь комнаты. Усадил в кресло за уже знакомым мне низким круглым столиком. И положил на стол передо мной бумагу, что всё это время нёс в другой руке.

Принц-Дракон склонился надо мной. Он сейчас стоял позади меня. И от этого меня вдруг бросило в жар. Пугающе… как-то горячо и щекотно за грудиной. И очень органично – когда принц Мираль стоит у меня за спиной.

– Читай, – приказал Мираль, обдавая льдисто-мятным горячим дыханием мою шею. Я вздрогнула: он был ещё ближе, чем я думала.

Я сглотнула ком в горле. И волевым усилием сконцентрировала внимание на документе.

Это был, с позволения сказать, “трудовой договор” Арияны. Та, что обитала раньше в моём теле, или странный вариант меня в этой реальности… ох, ну и наделала она дел! Арияна, если упростить витиеватые формулировки договора до голой сути, буквально передавала себя в собственность Равене! Соглашалась – на всё! Отрекалась – от всего. Прав – считай, никаких. Обязанностей – завались! Пожалуй, не такая уж и беспочвенная была угроза продать Арияну в публичный дом. Договор этого, прямо скажем, не исключал! Да как она его вообще подписала?! Она что слепая или не соображает?!

И получается… его подписала как бы… я? И всё это можно сделать… со мной? В груди похолодело.

Я не знаю, как быть с этими, драконовыми, пардон, условиями!

– Эм… – только и смогла выдавить я.

– Любопытно, – принц Мираль улыбнулся. Теперь он уже сидел в кресле напротив, закинув ногу на ногу.

– Ч-что любопытно, Ваше Высочество?

– Наблюдать за тобой, Яна. У тебя сейчас такое сложное лицо… Словно ты сомневаешься в умственных способностях человека, который под этим подписался.

Я прикрыла глаза. Тяжело выдохнула, откинулась на спинку кресла. Ну и как мне себя вести, блин?! Насколько откровенной быть с Миралем? Котоящер предупреждал, что не сто́ит быть слишком откровенной, но… что-то котоящер сейчас не стремится выйти на связь. А что мне делать, я не очень понимаю.