Глава 2

Чистейшая

Лиз понадобилось много сил, чтобы прийти в норму после происшествия ранее, но в местной таверне на тусовке, посвящённой её отъезду, она уже вовсю улыбалась, пила лимонад и танцевала с подругами, слушала наставления друзей.

Кайл, напротив, одиноко сидел со своим бокалом пива где-то в углу. Он не мог прекратить прокручивать в голове те несколько секунд. Они опирались на эти перила сегодня, как и кучу дней ранее, а тут… один рывок со стороны девушки. Как это возможно?

Он даже не успел заметить, как все стали расходиться, и Лиз оказалась рядом, уводя его к себе домой. Конечно, она обещала отцу вернуться, и подразумевала, что одной, но сейчас ей определённо было бы спокойнее рядом с лучшим другом.

Спустя несколько часов после происшествия на башне Кайл уже помогал Лиз спускать её вещи на первый этаж, пока девушка прощалась со своим отцом.

– Мне всё ещё жутко не нравится твоя идея ехать посреди ночи, – Джефф никак не мог отпустить свою дочку, смыкая объятия сильных рук на ней. Рядом с отцом Лиз казалась совсем малышкой.

– Папа, я отлично себя чувствую ночью, ты же знаешь. К тому же обещаю заночевать в мотеле, если вдруг устану ехать.

– Я верю в твоё благоразумие, милая, – он поцеловал дочь в макушку, всё же отпуская.

Лиззи немного постучала ему по бокам, желая немного вывести отца из такого поникшего состояния. Они будто прощались с ней… Но ведь она обязательно вернётся. Как иначе? Это её город, её семья, её всё.

Она посмотрела в глаза папе, потом зацепила краем взгляда поникшие плечи проходящего мимо Кайла, который нёс её чемодан к машине у входа. Покачав головой, Лиз даже вскинула руками.

– Так, слушайте оба! – она осмотрела их поочерёдно. – Хватит со мной прощаться! Я не уезжаю навсегда.

Кайл и Джефф будто по сигналу переглянулись.

– Это просто учёба. Я буду на связи ежедневно.

– Малышка, – протянул Джефф, обращая внимание дочери на себя. – Неужели ты думаешь, что я или Кайл можем грустить из-за твоей учёбы? – он мягко улыбнулся. – Никогда. Это большой шанс для тебя.

Лиз глубоко вздохнула, смотря в насыщенно серые глаза своего отца.

– Я не хочу, чтобы вы со мной прощались…

– Прости, – коротко извинился Джефф, обняв свою девочку.

Кайл замер где-то позади них, снова пересекаясь взглядом с Джеффом. Тот лишь немного кивнул ему, после чего парень испарился, уходя с чемоданом к машине.

Отстранившись, отец снова смотрел на свою дочь, глаза которой неожиданно оказались на мокром месте.

– Я люблю тебя, и буду ждать звонка или письма.

– Они не заставят себя ждать, – она ещё раз коротко обняла отца, и быстро направилась на улицу, захватив свой чёрный рюкзак по пути к двери.

На пороге она обернулась, осматривая дом. Холл со шкафом, где видны пустые крючки, раньше тут висели куртки да шарфы девушки, но она собрала их с собой. В гостиной не лежало её любимого пледа, в который она укутывалась ночами, смотря очередной ужастик с папой или кем-то из ребят. Взгляд задержался и на фото её родителей… таких молодых и счастливых. А потом появилась она, сломав не только привычный уклад их жизни, но и в прямом смысле забрала маму из их маленькой семьи.

Глубоко вздохнув, Элизабет покинула дом.

Кайл уже убрал все вещи в тот же подержанный Dodge, который и был у Лиззи первой и пока что последней машиной.

– Спасибо за помощь, – она улыбнулась парню, закидывая свой рюкзак на пассажирское сиденье.

– Было бы за что благодарить, – он улыбнулся, захлопывая багажник с чемоданом.

Лиз прошла к другу ближе, врезавшись в него со своими объятиями, даже заставив Кайла ахнуть. Он обнял её своими большими руками, крепко прижав к себе.

– Лиззи, я… – он резко прервал фразу, когда услышал шаги позади. Джефф встал в нескольких метрах от них, сверля ребят взглядом.

– Ты?.. – Лиз посмотрела на него с самой милейшей улыбкой, что Кайл видел когда-либо. Она не отпускала руки, поэтому пришлось уткнуться ему в грудь подбородком, чтобы смотреть на парня.

– Буду скучать, – быстро исправил он свои мысли, сказав вслух другое.

– Я тоже, Кайл, – наверняка, Лиз ожидала другого. Возможно, ожидала давно, но… что есть, то есть.

Она поводила руками по бокам друга, отходя от него через какие-то моменты.

– Ну… мне пора, – она отошла к водительской двери, открыв ту и посмотрев на двух самых дорогих людей в своей жизни.

Кайл и Джефф встали вместе позади машины и не сводили взгляд с девушки. Каждый из них будто не договаривал чего-то, но было не время и не место вытягивать из них информацию, поэтому Лиз решила для себя, что поговорит с каждым отдельно. Уже находясь в Далласе…

– Милая, ты не забыла свои таблетки? – заботливо, но настойчиво поинтересовался Джефф.

– Нет. Они в рюкзаке, – она машинально кивнула на машину, где он уже лежал.

На самом деле, Лиззи не помнила моментов, когда аллергия мешала ей в жизни. Врач говорил, что у неё плохая реакция на какие-то частицы в воздухе, поэтому она начинает задыхаться буквально от того, что дышит. Но благодаря таблеткам, которые персонально выписывал ей местный доктор Кристиан с совсем ранних лет, аллергия ни разу и не беспокоила её.

Так как в простой аптеке купить их было нереально, Лиз каждый месяц ожидала поставки в Даллас с очередным пузырьком. Отец обо всём позаботился, чтобы она могла комфортно находиться вдали от дома.

– Ну… – протянула Лиз, кажется, не зная, как начать прощание. Она этого и не умела никогда. – Я позвоню, когда доберусь.

– И на остановках, если они будут, пиши, – дополнил её фразу Джефф.

– Хорошо-хорошо, – она довольно мило посмеялась, пока кивала. – Ну, теперь… до встречи, да?

Она осмотрела обоих. Им оказалось так сложно отпустить её, а Лиз сложно сесть в машину, чтобы покинуть дом.

– Пока, красотка, – Кайл улыбнулся, а Лиз гордо задрала голову, не прекращая улыбаться. Она всегда делала так, слыша от него подобное обращение.

Она одними лишь губами беззвучно произнесла: «Пока», скрывшись в машине. Уже через несколько секунд она завела двигатель, трогаясь на дорогу.

Мужчины не сводили с неё взгляда, даже когда тёмно-синяя машина начала движение в сторону выезда из города.

– Она сегодня перила сломала, – сказал Кайл, повернув голову к Джеффу. Тот лишь закрыл глаза, глубоко вздохнув.

– Её отъезд совершенно не вовремя…

– Ага, – лишь отозвался Кайл, отводя взгляд от отца своей подруги. – Что делать будем?

Джефф замолчал, обдумывая происходящее. Он потихоньку раскрыл глаза, смотря куда-то вдаль.

– Нельзя отпускать её одну, – наконец, произнёс он.

– О, я в Даллас не собираюсь, – Кайл усмехнулся, но тут же получил грозный взгляд от старшего.

– А я не спрашиваю, – твёрдо сказал он.

– Джефф, это не… – под натиском серых глаз он замолчал. – Как скажешь, – Кайл отвернулся, вздыхая.

Если бы он рассматривал возможность своего отъезда, он бы уже бросил всё, направляясь вслед за Лиз, но он не хотел этого делать, оставлять свой дом, работу.

А, кажется, придётся…

***

Дорога ощущалась отличной. Тёмная ночь, тусклый свет фонарей по обочинам, сухая погода, даже луна полная освещала ей пути. Выглядело потрясающе!

Лиз не прекращала улыбаться, подпевая очередной песне, доносящейся из магнитолы. Поп-певец старался брать ноты, но у него это плохо выходило, тем не менее, музыка и слова оказались очень приставучими, и, конечно, молодую девушку это не обошло стороной. Красивый мальчик поёт запоминающуюся песенку… что ещё нужно?

Километры летели незаметно, пока Dodge гнал по аккуратно выложенному асфальту. Кажется, его заменяли всего несколько месяцев назад, потому что в прошлую поездку дорога казалась сложнее.

На участке дороги рядом с лесом Лиз отвлеклась, чтобы включить дальний свет. Когда спустя секунду она снова подняла взгляд к дороге, перед ней резко стало светло. Как днём.

– Что за…? – она сощурилась, смотря на дорогу. Стало видно даже слишком хорошо. Она покрутила рычаг включения и выключения дальнего света, но ничего не менялось. Оставалось также светло.

Она сбавила скорость, смотря на небо. Оно не выглядело голубым, как днём, всё также виднелась луна, но она уже не светила, просто была видна на сероватом небе.

Элизабет зажмурилась на момент, раскрывая глаза снова во тьму. Лес по бокам стал чёрным, деревья практически не различались во тьме ночи, луна также светила, как и раньше.

Девушка тяжело выдохнула.

– Кажется, я всё же устала…

Она повысила голос, сообщая навигатору, что они едут в ближайший мотель. Из телефона послышалось компьютерное «Маршрут построен», и Лиззи снова вдавила педаль газа в пол, направляясь по намеченному пути.

Мотель «Ковбой» выглядел прилично, но название, а также мультяшный ковбой на вывеске заставили Лиззи усмехнуться. Но, главное, горела надпись, что свободные комнаты в наличии, другого девушке и не надо.

На стоянке находилось довольно много машин, поэтому Лиз припарковалась вдали от входа, взяв с собой лишь рюкзак, пока направлялась внутрь.

Сонный секретарь записал её по паспорту в свой журнал, почему-то в бумажном виде, а не в компьютере, после чего взял оплату и вручил ключи от комнаты сорок три. Судя по размерам тут и не найдётся столько комнат, видимо, номера присваивались произвольно, а не по порядку.

Конечно, первым делом она, как заботливая дочь, предупредила отца сообщением, что задержится с прибытием в Даллас из-за остановки передохнуть в мотеле. Она скинула ему точку, где находилась, после чего легла на кровать.

Комната в серых тонах, и ничего лишнего тут не нашлось бы. Двуспальная кровать со свежим бельём и пледом в клеточку, старенький телевизор на деревянной тумбочке, небольшой шкаф да крючки для курток рядом на стене, дверь в ванную комнату с поломанным замком, единственное окно плотно зашторено.

– Тихо и чисто. Что ещё нужно? – она вздохнула, прикрывая глаза.

Лиз, конечно, могла делать вид, что всё нормально, но оказаться одной в непонятном мотеле посреди дороги не было для неё обычным. Она звучно дышала, пока лежала с закрытыми глазами поверх пледа, не в силах заставить себя раздеться и лечь под одеяло. Это бы означало расслабиться, но она не могла.

– Да, что ж я ребёнок, что ли? – Лиз резко села на кровати, ударив по её поверхности рукой.

Она схватилась за телефон, сначала желая позвонить Кайлу, но вовремя опомнилась, который час. Зная его привычку выключать звук сообщений на время сна, она смело написала «Я в мотеле, и тут жутко. Если ты не спишь, напиши, что меня не съест Фредди Крюгер, иначе я кажется, не усну». Она улыбнулась собственному сообщению, отправляя парню.

Вспомнив, что уже несколько дней она не пила свои таблетки, Лиз посчитала, что сейчас самое время для этого. Она взяла телефон и ключ от комнаты, выходя наружу.

Несмотря на дорогу неподалёку, воздух казался вполне свежим, морозным из-за ночи, поэтому девушка пожалела, что не взяла хотя бы курточку с собой. Но идти за ней совершенно не хотелось. Поход за бутылкой воды и так уже казался подвигом в этом месте.

К счастью, вендинговый аппарат стоял не так далеко, да и повсюду висели лампочки, которые не ярко, но освещали место, поэтому Лиз смело направилась за нужной ей водой.

«Нужно меньше ужастиков смотреть всё же», – она усмехалась собственным мыслям, пока кидала мелочь в аппарат.

– Ты заблудилась?

Лиз даже вздрогнула из-за неожиданного мужского голоса рядом с собой. Он не звучал устрашающим, как это показывали в фильмах, но… неприятно оказалось жутко.

– Нет, – коротко ответила она, забирая свою бутылку из аппарата.

Мужчина выглядел бледным и довольно щуплым, ростом не сильно выше самой Элизабет. Внешне он не пугал, но, учитывая все обстоятельства…

Он резко замолчал, и девушка, кажется, даже не слышала его дыхания, хотя он стоял очень близко. Она краем глаза посмотрела на парня, который не сводил с неё взгляд.

– Какая ты… чистейшая.

Он не приближался к ней, не нарушал расстояния между ними, но его присутствие и слова вводили Лиз практически в ужас, который она старалась не показывать. Уверенность ведь тоже своего рода защита. Верно?..

Лиз направилась к своей комнате, про себя прося его не следовать за ней. Она зажмурилась, ускоряя шаг.

– Подожди! – незнакомец стал делать шаги по направлению к девушке. – Кто ты?..

Элизабет вздрогнула, услышав шум позади, быстро обернувшись. Парня там больше не оказалось…

Она облегчённо вздохнула – видимо, он вернулся в свою комнату. И поспешила сделать то же.

***

– Отпусти меня! – прорычал незнакомец, которого затащил в свою комнату высокий блондин. Он прижал его к стене, надавливая локтем на горло, не позволяя тому двигаться.

– Только попробуй последовать за ней, – блондин делал усилия, чтобы удерживать парня. Хоть тот и на голову ниже него, но силы ему, видимо, не занимать.

– Отпусти! – громче воскликнул незнакомец, когда его лицо стало меняться.

Светло-карие глаза приобрели желтоватый оттенок, обычные человеческие клыки стали вытягиваться, брови и скулы выпятились немного вперёд. Он зарычал, кинувшись на блондина, оттолкнув того от себя.

Он попятился назад, но быстро выхватил длинный нож из самодельных ножен на своём поясе поверх широких джинс, кинувшись обратно на того, кто оказался врагом.

Несколько взаимных ударов, нанесённых с такой силой, что звуки разносились по всей комнате и, казалось, что за её пределами тоже. Это длилось недолго, так как клыкастый споткнулся об подножку блондина, и тот быстро воткнул в его сердце свой нож, даже провернув несколько раз в нём.

Рука незнакомца дёрнулась последний раз, после чего его тело лежало без каких-либо шевелений, пока блондин поднимался на ноги, поправляя волосы.

– Что ж вы в прах-то не рассыпаетесь, как в кино? – он усмехнулся, говоря себе под нос. – Как бы тело в своём номере объяснить…

Он пнул его ногой, пока убирал нож обратно в ножны, после чего направился к телефону, потирая свою широкую скулу, так как успел получить туда кулаком, и теперь она горела.

***

Лиз быстро закрыла за собой дверь, облегчённо вздохнув, когда поняла, что снаружи не слышно шагов. Значит, она снова оказалась одна…

Она прижимала к себе бутылку воды, когда телефон пикнул, ознаменовав приход сообщения. Лиззи вздрогнула, чуть не выронив свою ношу, но всё же смогла удержать её, быстро хватаясь за смартфон.

На дисплее высветилось сообщение от Кайла. «Фредди своих жертв не ест. Успокойся».

Лиз заулыбалась.

– Очень обнадёживающе, – она усмехнулась, отходя обратно к кровати, кинув телефон на её поверхность.

Она захватила рюкзак, направившись в ванную. Та представляла собой маленькое помещение, освещаемое одной лампой без люстры. Узкая душевая кабина, раковина с простым зеркалом над ней, да унитаз. Тоже ничего лишнего.

– Сойдёт… – проговорила Лиз, поставив бутылку на широкую часть раковины возле крана.

Она раскрыла молнию на рюкзаке, одной рукой достав оттуда пузырёк, а другой продолжая удерживать рюкзак. Мебели тут явно не хватало…

Лиз стала открывать пузырёк, когда резкий шум, будто кто-то упал или сильно ударился, отвлёк её. Она вздрогнула, уронив пузырёк в раковину. Недельный запас лекарства стал высыпаться в слив.

– О, нет-нет…

Девушка кинулась спасать свои таблетки, но она успела схватить лишь коричневый пузырёк от них. Он оказался пустым.

– Чёрт, – ей казалось, что дыхание начало спирать, будто она не пила лекарство не несколько дней, а уже не одну неделю. – Папа меня убьёт.

Она зажмурилась, потерев висок. «Нет, нельзя ему говорить. Он нервничать будет», – Лиз покивала собственным мыслями, продолжая снова вслух.

– Ничего не случится. Я пропустила несколько дней, и мне хуже не стало. Значит, действие накопительное, – она посмотрела на себя в мутном зеркале над раковиной. – Всё будет нормально. Дождусь новой порции, и…

Лиз покачала головой, продолжая с трудом дышать. Это было больше похоже на панику, нежели на приступ аллергии.

– Всё будет нормально. Я просто перенервничала, – она постаралась улыбнуться своему отражению. – Вот, я в норме. Только выгляжу не очень.

Девушка потянулась ближе к отражению, смотря на побледневшее лицо, растрёпанные волосы, смазавшийся блеск для губ.

Покачав головой, Лиззи всё же уделила внимание себе, доставая из рюкзака вещи первой необходимости. Она умылась, расчесала волосы, которые заблестели под светом лампочки. Лицо снова ощущалось свежим, но голова оставалась всё такой же тяжёлой. И не из-за копны растрёпанных волос теперь, а из-за усталости, испуга, давящего ощущения внутри…

Переодеваться ей так и не хотелось, поэтому Лиз просто разулась, укутавшись в одеяло. Оно приятно придавило девушку к кровати, и она стала проваливаться в сон.