3

-Доброе утро, – я приучала себя здороваться по утрам. – Викки и Камми?

–Да, – единогласно ответили сестры-близняшки. – А ты, наверное, та, кто посмел опозорить Аштона?

–Ага. – Я распахнула третий холодильник, на котором висело моё с мамой общее фото, достала шоколадное молоко и устранила голод.

–Она мне нравится. – Так же синхронно Викки и Камми обратились к Брианне.

Сегодня меня ждали этика, мораль и кружок итальянского. Не изменяя себе, я накинула черную толстовку и лосины, с блестящими лампасами. Сложив в рюкзак необходимые учебники, словарь, тетради и запасной блокнот, я двинулась в путь. Джош ежедневно подвозил Брианну, но и у меня теперь была своя тачка, которую я решила опробовать. В салоне пахло пинаколадой – маминым любимым ароматизатором. Я тут же закурила толстый синий Winston, темный кожаный салон покрыла дымовая завеса. Ненадолго развалившись, я пускала колечки на парковке университета. До пары оставалось ровно четырнадцать минут. Снаружи меня не было видно, и это было прекрасно! Я открыла окно на небольшую щелку, чтобы уж совсем не задохнуться, и весь смог вышел на улицу. Со стороны можно было подумать, что в тачке сидят пятеро парней, раскуривающих марихуану.

–Как тебе первокурсницы?– Я обернулась на голос.

Соседняя машина – Cadillac Ciel, кабриолет грязно-серого цвета, стоял в метре от меня. За рулем сидел Реймонд Беннет. Он лежал в той же позе, что и я, пока резко не подлетел и не ударил по рулю, от сигнала я так испугалась, что ударилась головой об потолок. Он встряхнул челку и посмотрел на соседа – Джи Ука. Я только сейчас заметила в Реймонде то, что свело меня с ума за миллисекунду – татуировка. Он сидел в белой футболке, и распахнувший крылья белоголовый орлан (он же наш американский орел) расположился на его шее, плече и ключице, низ хищника просвечивался из-под майки. Вот черт, татуировка была обалденная!

–Ты чего кипятишься? Тиана узнала о твоих похождениях? – Спрашивал Джи Ук.

–Слушай, тяжело отказывать девушкам, которые сами кидаются тебе на шею. Да и Тиане сто раз было сказано – никаких отношений. Я могу понять секс, но отношения?

–Да, брат, ничего, скоро вечеринка. – Джи Ук ехидно взглянул на Рея.

–Скоро матч, скоро бой… – Рей тяжело вдохнул и провел руками по шее. – Нужно найти этих подонков, мы подобрались достаточно близко.

–Мне кажется, тебе надо усмирить пыл. Может, сдадим их полиции? – Спрашивал Джи Ук.

–Я уже однажды ходил в полицию. Как видишь, уже три года разбираюсь в этом дерьме своими руками. Будь проклят Аштон!

Реймонд резко вышел из кабриолета, безжалостно хлопнув дверью. В ушах зазвенело, и я зажмурилась, прогоняя звон. Парни за это время ушли в сторону кампуса.

Черт, до пары три минуты. Я бежала со всех ног, трижды врезавшись в студентов, но успела войти в кабинет со звонком. Вливаясь в философскую науку, я внимательно слушала мистера Фергюсона. Рука почти отваливалась от письма, семь листов было исписано за сорок пять минут. После первой пары в холе университета образовалось большое скопление народа, я старалась протиснуться к эпицентру внимания, но кто-то перехватил меня.

–Лия, пойдем. – Брианна выдернула меня из толпы, за нами шли Дори и Ирма.

–Что там? – Я пыталась вернуться в гущу событий.

–Вечеринка! – Три девицы прыгали, как ненормальные. – Уже в субботу.

–И-и-и?

–И ты идешь с нами. Её устраивает коммуна Аштона. Будет море алкоголя, горячих парней и пенная вечеринка в бассейне.

–Звучит как место, в которое я не пойду. – Я прибавила шагу к выходу.

Дори, Ирма и Брианна схватили меня под руки и потащили в спортивную женскую раздевалку.

–Больно, блин! – Ругалась я.

–Я позвоню твоей маме, Офелия, и если ты не пойдешь, приглашу её. – Они окружили меня, как змеи, и прижали к шкафчикам.

Я понимала, что Брианна в выигрышном положении – моя мама ни за что не откажется от вечеринки. Есть два варианта: или идти туда самой, или идти туда с мамой. Черт. Сдаюсь.

–Так и быть.

–Вот этот садовый гном, о котором я тебе говорила! – Тиана стояла в одной лишь черлидерской юбке. Грудь её кое-как была заметна, благодаря пуш-апу.

–Encore cette planche plate m'offense. Allonslesfilles.⁴ – Я схватила девочек за руки и вытащила из раздевалки.

–Что это было, черт подери? – Брианна смеялась, держась за живот. – Садовый гном? Ты что ещё успела натворить?

–Да так, чертов Реймонд Беннет пролил мой кофе на себя и этого плоскодонта. – Как бы между делом рассказывала я, уводя нас подальше от раздевалки. Девочки залились смехом.

–Слушай, ты здесь два дня, а уже взбесила четверых самых звезданутых людей университета. Так держать. – Девочки дали мне пять. – Футбольный матч будет в следующее воскресенье. На него ты тоже идешь вместе с нами.

–Против футбола ничего не имею. – Я обожала спорт.

–Мы с девочками в город, не хочешь с нами?

–Нет, спасибо, нужно подготовить итальянский.

–И это ещё нас ботами называют… – Девочки закатили глаза, помахали на прощание и удалились.

Я села в свой новый мини дом. Ехать до коттеджа меньше десяти минут, по пути я решила заехать за кофе и, наконец, успешно влить в себя дозу блаженства. Сделав несколько кругов по соседним улицам, я разглядывала желтевшую листву парка, людей, выгуливающий своих домашних питомцев, студентов, которые, голодные, бежали в ближайшие рестораны быстрого питания. Жизнь била ключом в Принстоне, и мне это начинало нравиться. Я будто раскрепощалась, вдохновение на написание нового детектива посещало каждый раз, стоило мне взглянуть на ещё густые деревья или переливающееся в лучах осеннего солнца озеро. Наверное, если бы не тот день семилетней давности, я бы могла быть той же Тианой или Примроуз. Но жизнь распорядилась мной по-другому, чем я гордилась и чего боялась одновременно.

Я, наконец, решила вернуться в коммуну. Все это время сабвуфер долбил на всю мощность самые грозные треки, на меня оборачивались прохожие, но мне не было до них дела. Когда я подъезжала к нашим коттеджам под песню Lil Jon&Gangsta Boo – Move Bitch, басы сотрясали вибрациями мое тело, я вдруг почувствовала себя такой свободной, такой пафосной сучкой!

Я стелила перед двумя темными коттеджами, где стоял Аштон со своими «братьями» и чинил тачку, а у соседнего дома как раз были Джи Ук и Реймонд. Дым от моей сигареты летел в их сторону, я видела, как они присели со словами «Воу-воу-воу», а Джи Ук просто уронил челюсть к асфальту. Полураздетые парни, измазанные машинным маслом, из братства Омега, Бета, Гамма, шли в мою сторону. Я приостановилась у гаража. Музыка стихла.

–Вау, чувак, полегче! Что за охрененная тачка?! – Кричал милый низкорослый (но всё же выше меня) блондин.

–Ты слышал этот сабвуфер? – Говорил Джи Ук Реймонду.

Я тихонько смеялась, и была готова нажать на стеклоподъемник, чтобы показать им того самого чувака – обладателя сабвуфера. Реймонд и Аштон смерили друг друга ненавистными взглядами и выдержали дистанцию по пути ко мне. Я решила появиться эффектнее, нежели высунуть свою маленькую голову из окна. Дверь распахнулась, я обошла тачку и, сделав вид, будто ничего не слышала, просто закрыла её и направилась к дому.

–Твою мать, Аштон, это что, телка?! – Говорил блондин.

Мне хотелось подойти и помочь поднять с земли челюсть каждому из парней, которые ещё и взялись за голову от шока, глядя то на меня, то на тачку. Я еле сдерживала смех.

–Эй, крошка, как твое имя? – Выкрикнул полураздетый смуглый парень с бесконечным количеством кубиков и темными кудрявыми волосами.

–Серая мышь её имя. – Сказал Реймонд.

–MaleducatoBastardo⁵! – Крикнула я на итальянском и хлопнула дверью.

Я растеклась по двери, нет, не в слезах, в ярости, и била кулаком по паркету. На стук прибежали Викки и Камми.

–Офелия, что случилось? – Эти двое говорили исключительно в один голос.

–Трындец вашему Реймонду Беннету. – Я демонстративно ударила кулак об ладонь и пошла в комнату.

Мне срочно нужно было на спарринг или хотя бы к груше. Может, повесить её здесь?

Что о себе возомнил этот богатенький смазливый гад с охрененной татуировкой?! Ну, ничего. Я покажу ему серую мышь. «Всё вдохновение отбил» – подумала я, зажав губы. Следовало бы пополнить запасы матерных французских и итальянских слов, но мои преподаватели требовали эссе и конспекты. К концу года я должна была выбрать предмет, по которому буду готовить исследовательскую работу, и я точно знала, что это будет французский. Пока я просидела за рабочим столом, солнце ушло на боковую. Пора и мне. Я стащила лосины, кинула в шкаф, сняла балахон. В комнате было градусов сорок, так сильно солнышко нагревало эту сторону дома. Платим восемь тысяч долларов в год, а в комнате ни кондиционера, ни вентилятора!

Я распахнула окно, закрыла глаза, и представила себя на берегу Канарских островов. Как только закончу с исследовательской, отправлюсь туда с мамочкой первым делом! Вспышка света озарила меня, я распахнула глаза – в окне напротив моего загорелся свет.

Реймонд стягивал с себя в футболку. Я увидела татуировку на лопатке с именем и датой, которую детально разглядеть не могла. Его комната даже при свете оставалась темной, но зато в два раза больше моей, да ещё и с кондиционером! На стенах висели фотографии, где был он и ещё один парень. Трехспальная кровать с черным меховым пледом, множество книг, ещё я заметила грушу и перчатки. Не слишком ли он самовлюблен, чтобы позволять кому-то трогать свою излишне красивую физиономию?

Он подошел к письменному столу с огромным монитором и облокотился на спинку стула. На его пресс светили лучи настольной лампы в форме Дарт Вейдера⁶. А такое тело иметь законно? Потому что… ну вот эти его выступающие полоски бокового пресса, крупные руки, на которых была видна каждая жилка, каждая вена. Челка и волосы, пропитанные потом, спадали на его глаза. Да как он добился настолько черного цвета волос?! Тут Реймонд поправил челку назад и поднял взгляд, встретившись с моим. Клянусь, за одну секунду, я успела испугаться, сделать грозное выражение лица, подготовить матерную речь на итальянском и вспомнить, что я стою у окна в гребанном лифчике! Я прижала руки к груди и так резко опустилась вниз, что ударилась лбом об угол стола, а потом упала об стул, который вместе с навешенными на него вещами пал рядом со мной. Да твою-то мать!

–Тук-тук! – Брианна билась в дверь, и, не дождавшись ответа, вошла. – Боже, Офелия, что случилось? Ты упала в обморок? Перетрудилась?

–Брианна, – я шептала с пола, – Он все ещё там?

–Кто?

–Реймонд…

–Э, ну, его окно закрыто шторами. – Брианна щурила на соседний дом. – А что произошло?!

–Бри, завтра же мы покупаем мне жалюзи. Бери Джоша, пусть устанавливает их сам. – Я отдышалась и встала с пола.

–Слушай, у тебя тут кровь из головы течет.

Так и закончился мой второй день в Принстонском университете: главный парень университета, скорее всего, видел мою грудь и объявил мне войну, назвав серой мышью, парни зауважали меня и назвали «крошкой», благодаря тачке, а Брианна благополучно штопала мой рассеченный лоб.

4

В среду вечером Джош повесил мне жалюзи, но я так и не рассказала настоящей причины столь скорой просьбы, для ребят – это была всего лишь защита от солнца. На самом деле я защищала свою грудь (пусть даже никому до неё не было дела). Я обожала университет всем сердцем, несмотря на то, что в соседних домах жили исчадья ада. Преподаватели не чаяли во мне души, я как сумасшедшая записывалась на новые кружки, брала с собой ноутбук, чтобы в парке, под аромат сладкой ваты, мороженого и хот-догов, продолжить свой детектив. Конечно, я не забыла о своем намерении пойти на бокс, для которого я освободила вечер пятницы. Наверное, это было не совсем логично, получать кучу синяков и ссадин прямо перед вечеринкой, но разве мне не плевать?

Форма у меня осталась ещё со старого спортклуба в Филадельфии, как и перчатки. Кинув спортивную сумку и бутылку воды на заднее сиденье, я мчалась к месту, где обрету покой. Фифы из Дзеты явно проводили вечер пятницы в спа-салоне или в чьей-то спальне, но не я. Клуб находился чуть дальше университета, если ехать по Вашингтон-роуд. Боксерские занятия проходили в спортивном лагере, куда я вошла без проблем и поднялась на указанный в брошюре этаж. Совсем забыла я об одном – тут не было ни одной девушки. Во всяком случае, сегодня.

Сегодня тренером был очень приятным мужчиной тридцати лет. Их было двое, насколько я вычитала, со сменным графиком. Он сразу спросил, как я занимаюсь боксом с таким весом и такой грудью. Мучительно, но с любовью, как ещё?

Зал был поистине великим – множество зеркал от потолка до пола, как минимум семь боксерский груш, так же некоторый инвентарь, коврики, один большой ринг. Я занималась боксом, не сказать, что профессионально, но базой владела. Тренер Боули сразу понял уровень моей подготовки и составил список действий на сегодня. Без разминки – никуда. После неё мы с ним поработали над техникой защиты, передвижений, уходов и уклонов. После чего мы оттачивали трехударные комбинации и контрудары. Затем Боули предложил мне спарринг. В зале было множество молодых людей, которые итак с недоумением разглядывали девчонку на тренировке по боксу (или спортивный лифчик без подкладок, я не поняла), а тут ещё и сражаться с ней придется.

–Майк, ты с Офелией. Отработайте удары ниже шеи, без капп. – Скомандовал тренер.

–Ой, серая мышь, ты ли это? – Из раздевалки вышел Реймонд мать его Беннет.

–Ой, мистер Большие деньги, маленькие достоинства, ты ли это? – Закатила я глаза и пошла на ринг к Майку.

–Боули, да он её сломает! – Смеялся Рей.

–Что ж, Рей, у тебя сегодня выходной, но ты можешь провести спарринг. Майк, пошли к грушам.

Рей перепрыгнул через ограждения, я пролезла сквозь них. На его руках были черные перчатки, на моих – красные. Я, как никогда, готова была надрать задницу этому гордому двенадцати кубовому парню.

–Готова стонать? – Он закусил губу и медленно провел по ней языком. Он что, думает, я одна из тех первокурсниц, что будут прыгать на него?!

–Твой интеллект дальше звериных инстинктов не ушел.

–Как и твой вкус.

Он нанес свинг, удар с замахом, я моментально среагировала и пригнулась, ударив в ответ хуком в бок, тот удержался, не согнулся и вновь нанес свинг. По сравнению с Реймондом я была букашкой, поэтому этот бой был слишком нелепым и неравноправным. Я ускользала от любого удара, моя скорость была больше, за счет маленького веса, однако мои удары почти не приносили ему боли.

Меня раздражали такие парни, как Реймонд. Каждым ударом я доказывала свои убеждения. Высокомерные, самовлюбленные, кроме вечеринок и алкоголя ни к чему не стремятся, а главное – используют девушек. Зачем такая внешность, если внутри ты всё равно козел? Когда пот стекал по моим вискам и с челки Реймонда (то есть минут через десять), я, наконец, вдарила ему кросс в корпус, затем поставила подножку, как крыса, понимаю, но моя злость воспользовалась удачным случаем, и повалила его на ринг. Чувствовала себя Царем Горы, будто покорила Эверест, будто выиграла самый важный бой в жизни! Я вывернула его руку и поставила ногу на спину. Что, вы думаете, произошло?

–Малышка, ты слишком самоуверенна. – Задыхаясь, сказал он.

Реймонд развернулся, вывернув мне ногу и повалив на ринг, не знаю, как он так умудрился нас перевернуть, но я лежала прямо на нем, буквально нос к носу.

–Как мягко. Знаешь, спортивный лифчик портит ту картину, которую можно лицезреть в кружевном черном… – Тут я заткнула его рот рукой, с которой успела снять перчатку.

–Слушай, – Я все ещё прижимала руку к его губам. – Я понимаю, ты весь такой распрекрасный, но от меня ты не дождешься просьбы о сексе или ещё чего. Ты мне не интересен. Так будь добр, не выливай на меня свой тестостерон.

–А дрожишь ты тоже потому, что я тебе не интересен? – Спросил он, аккуратно убрав мою руку с лица.

–Я… Я… Мышцы просто давно не…