Ученье свет…

– Итак… Чтобы поднять Лича, в первую очередь нам нужен Мёртвый маг. Желательно с прекрасно сохранившимся телом, и имеющий магические линии, ещё не разрушенные… – Читал мне свою очередную лекцию ракшаас, старательно поясняя мне все шаги того, что он делает. А я записывал и запоминал. Тел магов у меня уже было достаточно. Я сам об этом позаботился. Поэтому имел возможность действовать так, как мне даёт возможность само моё желание изучать эти знания. И всё только из-за того, что надо было пользоваться моментом и перемирием. Сейчас королевство Ларма, после провального нападения на территорию Империи Даирин, тоже затихло. А их потенциальные товарищи по несчастью, являющиеся другими соседями Империи, точно также не сумевшие справиться со своими планами, сейчас банально не могли ничего поделать. Даже посмеяться. Так как оба королевства, Юрим и Ларма, были вынуждены эти платить репарации. Всего лишь из-за того, что сами проявили агрессию и банально проиграли. Конечно, Император Аргар мог бы потребовать у них своеобразный бонус в виде территорий? Вот только у нас Император сейчас был слишком миролюбивым. Как-бы его добро не привело к проблемам?

Но сейчас не это меня интересовало. Я занимался именно учёбой. И учился я создавать Лича! И посвятил я этому делу уже почти целый год. Не скажу, чтобы мне было легко. Ракшаас оказался довольно тяжёлым учителем. И только все эти клятвы и воздействие артефакта диадемы Подчинения вынуждали его ни в коей мере мне не вредить. А так бы, я думаю, он бы уже давно прогнал бы такого нерадивого ученика от себя? Но скажу сразу. Он старался. Простейших зомби и упырей мы принялись создавать буквально на второй месяц обучения. Как я и думал, знания в нашем мире очень сильно проигрывали тому, чтобы происходили у них, в мире Хаоса. У них были даже отработаны плетения – паразиты. Это такие плетения, которые находятся в свернутом состоянии, как комок паутины. И в нужный момент тёмный маг просто швыряет эту паутину в объект. Как результат, практически сразу из трупа получается тот же самый упырь. Просто ему нужно время на преобразование. Но магическое плетение пронизывает его тело и связывает все необходимые узлы воедино. Благодаря чему этот восставший мертвец будет полностью под контролем. Сразу же после того, как поднимется. И таких плетений можно было иметь под рукой очень много. Главное, что ты постараешься всё это воплотить в жизнь заранее.

Сначала было сложно всё это усвоить. Но потом, когда я понял основные принципы и систему работы с такой магией, всё пошло куда проще. Особенно когда ракшаас узнал о наличии у меня артефакта Сфера Смерти. Когда я первый раз ему показал этот бугристый костяной шар, ракшаас едва на колени не упал. То восхищение, которое сквозило в глазах этого змеевидного существа, передать словами было невозможно. Он буквально стонал от счастья, когда понял, что этот артефакт принадлежит мне. И мог только рассказывать о том, какие могущественные силы можно использовать при помощи подобного артефакта. В первую очередь он рассказал о том, что даже капли силы из этого предмета, которая там уже была накоплена, хватило бы для того, чтобы преобразовать тех же самых скелетонов – рыцарей в Паладинов Смерти. Это всё-таки большие потери энергии? Не говоря уже о том, что из того же Лича, при помощи такой же порции энергии Смерти и Тьмы, можно сделать практически одним только желанием Мастера Лича. А ведь некоторым таким монстрам, до развития в подобное чудовище, приходилось тратить десятки, а то и сотни лет своей псевдо – жизни и охоты на различных разумных существ.

Однако я не стал его пугать и рассказывать о том, откуда у меня взялся подобный ценный предмет. Были у нас и другие, сейчас более интересные дела, которые в данном случае ему приходилось тоже учитывать. Поэтому он взялся за моё обучение. Так что я быстро учился. И в скором времени, старательно действовал в отношении монстров, которых и намеревался взять под контроль. Конечно, он мне сразу же объяснил, что гораздо проще создавать собственных тварей, чего брать под контроль уже созданных кем-то. Но были и такие решения вопроса. У магов Тьмы была специально паутина, Которую называли Паутина Манипулятора, или же Паутина Кукловода. Кто как называет. Такой маг мог эту паутину накачать магической энергией, и метнуть в подобное существо. После чего оно достаточно быстро станет покорным для вас. Так как вы будете его контролировать. Но недолго. Такая паутина требует очень много магической силы. Ведь она принуждает такое существо к подчинению? То есть, если вам нужно использовать какую-то тварь, которая бродит на свободе, эту паутину можно взять на вооружение. Но потом эту тварь надо будет скормить своим тварям. Чтобы они переняли от этого существа всю его возможную энергию. И никак иначе. Иначе просто нет смысла для таких энергетических затрат. Как я уже говорил, силы Тьмы и Смерти в нашем мире довольно сложно обнаружить и использовать. И в сложившемся положении гораздо проще действовать таким образом. Тогда есть шанс того, что подконтрольные тебе твари сожрут этого монстра, воспользовавшись его беззащитностью, и заберут себе всю его силу. Что тоже немаловажно.

Поэтому всех тех монстров, которых мне удалось тогда захватить после бойни эльфов с ними, я принялся старательно скармливать своим созданным на месте. И смотрел на то, что из них получится. Как я и предполагал, даже магия Тьмы и Смерти на территории той же Пустоши, была настолько извращённая, что монстры менялись неуловимо и практически неподконтрольно. Например, тот же костяной волкодав, которого я попытался воссоздать, сначала сделав костяную гончую, а потом уже постаравшись переродить это существо в костяном волкодава. У меня получилось вообще что – то непонятное, и даже жуткое! Существо получилось сильнее, быстрее, и эффективнее. Для начала скажем о том, что по крепости своего тела оно не уступало костяному волкодаву. Даже превосходило его! Так что данный монстр получился у меня довольно опасен. По скорости он превосходил костяную гончую. Чего раньше просто не было. Костяной волкодав был хотя и сильнее костяной гончей, но по скорости и ловкости, был немного слабее. То есть, костяные гончие могли банально его обойти, действуя всего лишь на скорости. Тут же этого не было. Мои монстры были заведомо сильнее. И в скорости, и в силе, и в защищённости. К тому же, у моих чудовищ, которые получились в результате экспериментов, броня была не просто так. Она имела шипы. Костяная гончая не просто так называлась. Это было существо, выращенное из костей, было похоже на обычную охотничью собаку. То же, что получилось у меня, было довольно необычным. Так как по большей части эти монстры напоминали мне каких-то волкодавов – переростков. Так что я решил назвать их Гончими Смерти. А что? Любой разумный, который с ними встретится, даже случайно, умрёт. Просто от столкновения с ними, или от безысходности этой встречи. В данном случае это уже не суть важно. Начнём с того, что защищены они были очень качественно. Магия Огня, которую могли использовать ракшаас при помощи артефактов Огня, не могла пробить их защиту. Более того… В случае опасности эти твари могли излучать своеобразное поле защиты. Кстати, очень похожее на Пелену Смерти. Это была обычная защита Некроманта, который её использует, чтобы защитить самого себя. Вот же загадка? Вроде бы ничего такого в головы им не вкладывали? А они всё равно удивляют…

Размышляя над тем, как можно использовать этих существ наиболее эффективно, я понял, что их действительно можно использовать также и как те самых старых костяных гончих, заставив просто патрулировать территорию. Они будут держать все близлежащие земли на участке Пустоши под пристальным вниманием. Можно было бы, конечно, и в графстве таких использовать? Но не забывайте про случайности. Рано или поздно найдётся какой-нибудь идиот, который банально высунет свой нос куда не надо, и при этом ещё и сумеет выжить. А это будет довольно плохо. Поэтому я не мог на это пойти. Пока что… А вот когда я сделаю всё, что мне нужно… Тогда будет совсем другое дело. В моём замке уже появились отряды нежити, которая никогда меня не предаст. Те же скелетоны – рыцари, один за другим появляющиеся из моей лаборатории, питаясь тем, что я им давал, и набираясь сил в источнике силы Смерти, со временем превращались в тех самых Паладинов. Я же, чтобы успокоить жрецов Храма Светлых Богов, действительно заказал изготовление нескольких копий таких монстров. Из чёрного дерева, с различными драгоценными инкрустациями. Вот только даже такие копии выглядели довольно слабо рядом с настоящими чудовищами, которые порождает мой разум. Я понимал, что мне действительно надо позаботиться о своей защите. И выбора просто не было.

После того, что случилось у Императора Аргара, этот молодой разумный пытался меня наградить. И мне пришлось постараться, чтобы он не делал глупостей. Пришлось долго разговаривать и с ним, и с его братом, и с отцом. Кстати, его младший брат оказался молодцом. О нашем секрете, связанном с долговой распиской, никто так и не узнал. А вот дворяне, которые были замешаны в попытке переворота, очень сильно пострадали. Та самая герцогская семейка Рагум, про которую я уже говорил, и которая пыталась подослать ко мне бретёра, попала под суд Императора. А что там можно было бы сказать? Что только этот умник не придумывал! Ему так хотелось всё же выкрутиться из ситуации, в которую он попал, что у этого разумного даже хватило ума обвинить в случившемся собственную дочь. Якобы именно та молоденькая девчонка решила поиграть в заговорщиков, и провернула всё полностью самостоятельно? Честно говоря, я многое ожидал от такого разумного? Но того, что он банально попытается собственную дочь на плаху отправить, чтобы свою задницу прикрыть, я просто не ожидал. Поэтому мне не оставалось ничего другого, как банально покачивать головой во время этого судилища.

На границе с королевством Ларма всё тоже прошло довольно неплохо. Заранее предупрежденные моими агентами о дате наступления, которое было несложно выяснить, подослав Тень к этим разумным в лагерь, командиры легионов быстро договорились и приняли меры. Как факт, войска королевства попали в серьёзный переплёт. Особенно, если учитывать сложность того, насколько глупо они поступили. Попытавшись банально в лоб атаковать укреплённый лагерь, эти разумные сами подставились. Когда ещё два подошедший легиона приласкали их со стороны, им оставалось только разрозненно отступать. Ну, а что вы хотите? Там каждый был сам за себя! Достаточно много дворян попали в плен к нашим легионерам, которые потом с радостью делили золото, полученное в виде выкупов. И это, не считая общей контрибуции, которую пришлось выплачивать королевству Ларма. И я совсем не был удивлён тому, что тут опять были замешаны эльфы. Моя наука пригодилась легиону. И разведчики легиона достаточно неплохо повоевали с эльфами – рейнджерами. Двадцать пять рейнджеров – эльфов были в виде трупов предоставлены послу эльфов как обвинение в том, что их Великий князь опять играет в свои игры. Конечно, они всё пытались отрицать. Опять появились какие-то изгои, которые старательно пакостили этим разумным, пытаясь их стравить с Империей… Вот только теперь Император Аргар не был настолько добрым и прощающим. Он приказал эльфов теперь держать под контролем. То есть, куда бы не направился любой из эльфов, приехавший на территорию Империя, с ним везде ходило минимум два стражника. Это было отнюдь не то, о чём могли мечтать эти лесные жители. Но кого сейчас интересовало их желание? По сути, никому оно не было интересно. Поэтому, как бы они не изворачивались, у этих разумных были серьёзные проблемы. Послу Великого князя пришлось признать, что против подобного закона Империи они ничего поделать не могут. После чего трупы эльфов были отправлены в Великое княжество. Как какой-то груз или подарок для Великого князя? Пусть порадуется за то, что их вообще ему вернули! Хотя у меня были некоторые мысли по поводу такого бессмысленного использования подобных ресурсов, но вмешиваться и демонстрировать свой интерес к покойникам, я не собирался. Кстати, из мёртвых эльфов прекрасно получались те самые гончие Смерти? Более того… Эти твари имели своеобразную связь с магией Природы. Что делало их в лесу ещё опаснее. Кто бы там что не говорил, но эти существа могли натворить дел, если столкнутся с противником в более удобных для себя условиях. К тому же, у них была интересная способность. Своеобразная мимикрия. Видимо это зачатки магии Природы давали себя знать? Потому что оказавшись в лесу эти существа могли так спрятаться, что даже эльфы – рейнджеры не могли найти этих тварей. Могли пройтись практически рядом, и банально не заметить монстра. Вы себе такое представляете? Вообще-то эти твари в такой ситуации становятся просто великолепными охотниками на эльфов! Так что этих разумных можно было бы даже и в их Великом лесу заставить понервничать. А что? Тем более, что вся защита Великого леса, на которую так эльфы рассчитывали, в первую очередь действовала против живых существ. Против живых разумных. Различная пыльца, сводящая их с ума… Ядовитые шипы, пробивающие фактически насквозь средние и легкие доспехи. Ну, и какие-то там измененные животные, которые служили этому самому Великому лесу. Однако не стоит забывать о том, что в данной ситуации есть некоторые сложности, про которые эти же эльфы банально забывают. Если к ним в лес, к примеру, запустить стаю в пару сотен голов таких вот существ, вроде гончих Смерти, которые ещё к тому же умеют использовать зачатки магии Природы и маскируются, то этим разумным не светит ничего. Они банально все погибнут. Просто погибнут. Так как не ожидают таких сюрпризов от какой-то нежити. А если делать всё правильно, то эльфы будут последствия обнаруживать в лесу только места гибели своих товарищей. И не более того. Так что у меня будет возможность пополнить свои запасы их тел, над которыми так интересно проводить эксперименты?

– А вот это, наверное, будет у меня вожак гончих Смерти? – Задумчиво усмехнулся я, когда увидел то, что получилось у меня из эльфа, посредственного мага Природы, но с учётом повторения процедуры изменения этого разумного в гончую Смерти. Это чудовище было в два раза крупнее обычной гончей Смерти, которая и так маленькой не была. Эта тварь была более мощной, более защищённой. И имела все параметры стать действительно вожаком такой стаи. К тому же, вся магия, которую это существо могло использовать, сейчас буквально пылала. Эта тварь могла использовать Стену Природы! Защищая таким образом целую местность, где могла находиться её стая. И уже только поэтому она была очень опасна. Добавьте сюда огромную силу, и возможности этой твари. И вам всё станет понятным. Связываться с таким монстром даже я не стал бы.

Именно поэтому, эта тварь быстро заняла своё место и начала серьёзную охоту на территории Пустоши. Я же этим воспользовался. Так как понимал, что мне надо действовать осторожно. Торопливость в подобных делах до добра не доведёт. Тут уж ничего не поделаешь. Такие существа ошибок не прощают.