Торг

– Приветствую вас, уважаемый Патриарх клана Каменной насыпи! – Вежливо поклонился я тому самому старику – Архимагу, который в прошлый раз меня изрядно выручил своими знаниями, когда надо было восстанавливать мой замок. – Ваши знания меня просто поражают. К тому же, я хотя бы полностью компенсировал вам потери? В данном случае я имею в виду адамантит, который вам поставлял. К тому же, мне хотелось бы сразу уточнить… Я нашёл то, что вы хотели получить. Но готовы ли вы предложить мне стоящую цену за такой товар? Я действительно изрядно постарался, чтобы его получить. Поэтому хотел бы обсудить с вами этот вопрос…

Вошедший в комнату Архимаг Земли решительно отослал прочь гномов, и также приветственно кивнул мне, сев напротив меня и взяв в руки кубок с вином. Беседа нам предстояла долгая. Поэтому необходимо было постараться, и провернуть всё так, чтобы из наших потенциальных врагов никто и ничего так и не понял. Хотя звучало это всё довольно наивно? Хотя бы по той простой причине, что сам этот старик прекрасно понимал тот факт, что стоимость такого товара просто огромная. А значит, ему придётся поразмыслить над этой ситуацией. И действительно попробовать предложить мне что-то стоящее. Что-то невероятно дорогое. Хотя надо сразу отметить тот факт, что этому старику, по сути, явно было что мне предложить? Например, те же мифриловые доспехи для моей гвардии? Не говоря уже о том, как можно было бы усилить мои позиции теми же магами Земли? Они могли бы помочь мне во время строительства дорог. Я уже молчу про использование при строительстве того же земного элементаля.

Однако что-то советовать этому старику я ничего не собирался. Так как знал о том, что он наверняка уже всё давно обдумал. А значит уже имеет какие-то свои предложения. И как факт, мне остаётся только обдумывать сложившуюся ситуацию, и ни в коей мере не лезть в неё. Он сам мне всё расскажет, что будет нужно. Я же только должен буду либо согласиться с его предложениями, либо отказаться…

Естественно, что старый гном всё уже давно обдумал. И у него даже были свои предложения. Помня обо всех моих заказах и потребностях, этот старик нашёл много вариантов расплатиться. Начиная с того самого факта, открыто касающегося возможности получить от их банка безвозмездный неограниченный кредит. И что самое главное… Включая сюда махинации с теми же самыми долговыми расписками, заканчивая строительством, и теми же самыми доспехами из мифрила. Причём, отнюдь не лёгкими доспехами, как можно было бы подумать. А именно тяжёлыми латными доспехами из мифрила. Включая сюда и оружие. А это, извините меня на минуточку, не шутки. К тому же, гномы предложили мне стать моими торговыми представителями. Всё только по той причине, что мне часто приходится продавать очень редкие товары? И они предлагали мне проводить эту продажу через их банк. По крайней мере, так я не буду привлекать к себе столько внимания. А мои потенциальные враги банально окажутся не удел. Так как обвинить меня в том, что я что-то скрыл от того же Императора или Храма, никто не сможет. Ну, явная нелюбовь этих разумных к тому же Храму Светлых Богов была мне уже известна. Эти разумные когда-то выгнали из территорий Подгорного королевства всех представителей Храма Светлых Богов. Всех! И только из-за того, что местный Верховный жрец, по какой-то причине, вдруг решил, что он имеет право раздавать указания даже их королю! Хотя, по сути, командовать в государстве гномов мог только король. Но никак не жрец. Эти гномы вообще довольно интересные разумные. Они очень часто конфликтуют. Когда речь идёт как раз – таки о выгоде для них лично. Кто бы там что не говорил, гномы никогда не пойдут против своих интересов. И если они какое-то время терпели у себя в государстве Храм, то значит тот был им чем-то выгодным! Потом ситуация явно изменилась, когда жрецы попытались подмять власть в королевстве под себя! И гномы не стали этого терпеть. По сути, имеющийся у них король является таковым чисто номинально. По той причине, что этот разумный был вынужден подчиняться Совету Старейшин. Хотя… В случае той же войны он сам принимает командование войском. И все гномы выполняют его приказы без обсуждений. Какими бы идиотскими они не были. Поэтому пытаться как-то вмешиваться в происходящее, было бессмысленно.

Вот и сейчас… Гномы предлагали мне фактически контроль моих финансовых потоков со своей стороны. Я понимаю, что такие обязательства дорогого стоят. Они явно не допустят к таким делам никого постороннего. К тому же, сам тот факт, что я нашёл один слиток Звёздного металл, вполне может убедить их в том, что я точно также могу найти и другой? А это всё-таки показатель! Поэтому гномы рассчитывают на то, что я буду с ними сотрудничать.

Размышляя над этим вопросом, я всё больше и больше понимал, что в предложении этого гнома есть много плюсов. Что мне придётся признать и подтвердить, что мне такое сотрудничество выгодно. К тому же, эти гномы шли фактически на открытую конфронтацию, обещая снарядить мою гвардию мифриловыми доспехами и оружием. Мне же они обещали предоставить доспехи и оружие, сделанные лучшим мастером гномов. Я был бы не против. Поэтому и согласился. После заключения договора, который был мне выгоден больше, чем им, мы наконец-то расстались. Старый гном радостно уложил в свою сумку Путешественника брусок Звездного металла, который я доставил. Я же получил свиток, подтверждающий обязательства клана гномов и их банка. Теперь ситуация станет гораздо интереснее. Я смогу проще пополнять свои финансовые активы. А учитывая своеобразный беспроцентный, и фактически безвозмездный кредит, можно было понять, что я имею возможности, которых у других дворян просто нет. Честно говоря, когда я отдал этот брусок металла в руки Патриарха клана, то мог только поразиться тому, насколько он жаждал встретиться с этим странным материалом? Потому что старый гном буквально трясся, когда получил возможность взять его в руки! Я же в данном случае старался никого не нервировать. Хотя бы по той причине, что получил желаемое. Кто бы там что не говорил, но я получила возможность заставить всех с собой считаться. И это было важно.

Вернувшись обратно на постоялый двор, я столкнулся с удивлённым лицом молодой графини Нагри. Девушка была изрядно удивлена по той причине, что получила записку от дочери герцога Гратаж, которая хотела с ней встретиться, чтобы… Поболтать? Меня это желание просто пообщаться сильно насторожило. Поэтому я сказал графине о том, чтобы она всё же отправилась на эту встречу, но попутно постаралась выяснить у той, чем вызван такой интерес ко мне со стороны дворян этого разумного, являющегося отцом этой девушки. Заодно я уточнил у своих дворян о том, как идёт процесс охмурения молодой баронессы Кариз? Всё шло как нельзя лучше. Пара подарков из золота, заставили девушку буквально расцвести. Ведь она уже начала подумывать о том, что останется старой девой? Что было бы немудрено. В виду того, насколько предвзято к делу относится её папаша? Но барон Сакар, связанный клятвой на Крови, сейчас радостно доказывал мне обратное. К тому же, он постарался рассказать девушке о том, что всегда был в неё влюблён. И даже не надеялся на взаимность. Сейчас же, он был хозяином собственного баронства. А значит, имел возможности самостоятельно выбирать невесту и свой интерес. Естественно, что подобный подход очень импонировал молодой баронессе. И она недолго сопротивлялась.

К вечеру я уже знал о том, что интересовало дочь герцога Гартаж. И вообще основные интересы этой семейки. К тому же, всю эту информацию подтверждали представители Ночной гильдии, которые доставили мне новые долговые расписки. Как ни странно, имеющие отношение именно к дворянам той части Империи. У этого герцога возникли серьёзные проблемы. И тут и никуда не денешься. Кто бы что ни говорил, ситуацию значительно осложнял тот факт, что сам этот герцог тоже был в тяжёлом финансовом положении. Угроза войны, появление различных некротических тварей, которые появлялись именно из-за неустроенности местных земель, а также и повышенные налоги, не оставляли местным жителям не единого шанса. И при первой же возможности эти разумные старались покинуть ту территорию, разыскивая для себя более удобные места для проживания. Кстати, на моих землях, как ни странно, уже появилось несколько разумных именно с тех территорий. Ко мне прибыло несколько семей разумных, которые являлись неплохими специалистами в своём деле. Да что там говорить? Среди них был даже кузнец! Что открыто говорило о том, насколько тяжёлая там обстановка. Если бы герцог Гартаж сумел бы заставить своих дворян тщательнее следить там за порядком, то ничего бы этого не было. Вот вам и ответ. Эти разумные настолько привыкли жить в своё удовольствие, и не тратить деньги на развитие территорий, что сейчас просто удивлялись тому, почему вокруг возникло столько проблем! Хотя, по сути, удивляться было нечему. Ведь в сложившемся положении, сами эти разумные сделали всё возможное, чтобы ситуация развивалось именно подобным образом? Так что, это была их серьёзная ошибка. И теперь они видимо искали возможность и место, где можно было бы взять достаточно большие деньги? Долгов они наделали достаточно. По сути, двадцать тысяч золотых, которые они уже заняли, могли стать довольно опасным приговором минимум для двух дворян этого герцогства. Я уже молчу про то, как буквально следом, ещё один ростовщик принёс ещё одну расписку. На пятнадцать тысяч золотых. Ещё от одного из дворян этого герцога. Вот же сюрприз? Эти разумные ведут себя так, будто вообще не понимают того, в какое грязное дело могут вляпаться? Придётся их неприятно удивить.

Размышляя над этим вопросом, я мог только качать головой. Так как в сложившейся ситуации, получилась своеобразная петля. Эти разумные, а в частности дочь герцога Гартаж, почему-то вдруг начала мной интересоваться. Я же в данном случае интересуюсь их дворянами, которые делают долги. Но отдавать их явно не собираются. Как результат, в последствии им придётся пожалеть об этом. Но это будет позже. Сейчас я намеревался сделать так, чтобы эти разумные оказались в ловушке. Я не знаю чего добиваются эти дворяне? Но земли этого герцогства располагались как раз за герцогством Маириис. То есть, если я смогу окружить территории герцога Маириис, и взять их под свой, как говорится, плотный контроль, то у меня будет возможность сделать всё аккуратно и без каких-либо сложностей. Хотя бы по той причине, что эти разумные сами по большей части виноваты. Никто не заставлял их делать долги. Хотя… Первый долг они сделали перед днём рождения Императора? А второй… Второй был сделан непонятно для чего. Такие деньги дворяне, у которых, по сути, нет необходимости делать такие траты, просто так никогда не делают. Как факт, можно понять, что у них есть какая-то причина, которая толкает этих разумных на подобную глупость. Теперь-то этим разумным придётся пожалеть о сделанном. Я с них просто так не слезу. Да, я заплатил ростовщикам деньги. Деньги, предоставленные гномами. Но всё равно. Ведь достаётся всё это мне не так уж и просто? А значит, мне стоит заранее воспринимать этих разумных как потенциальных врагов. Им придётся очень сильно задуматься о том, что они будут делать дальше. Особенно тогда, когда им придётся отвечать за свои поступки. Но если это всё идея их собственного герцога, то в сложившейся ситуации это очень серьёзный просчёт. Кто бы там что не говорил, но этот дворянин просто переиграл сам себя. Я уже убедился в том, что можно использовать такие расписки для того, чтобы лишить дворян и земель, и достоинства, и чести. Говоря про Честь, я не шучу. Так как то, что я сделал с молодой графиней Нагрим, по-другому не назовёшь. Конечно, она сама в некоторые вроде даже рада этому? Однако, не забывайте пожалуйста о том, что не все дворяне могут пойти на подобное. И не ко всем дворянам у меня может быть такой интерес.

Выяснив всё то, о чём шла беседа дочери герцога Гартаж и молодой графини, я мог только посмеиваться. Ведь интерес этой девушки явно говорил не в её пользу. Да, она придумала как вывернуться из ситуации. Всего лишь поговорив с графиней Нагрим. Графиня рассказала этой высокородной дворянке про мой склочный характер. И про то, насколько я бываю несносным. Это было необходимо для того, чтобы загнать моих потенциальных врагов в очередную ловушку. Возможно, вы тут же скажете мне о том, что это опять провокация? Я не буду этого отрицать. Провокация. Полноценная провокация, замечу я вам. Однако, при всём этом, учтите ещё и тот факт, что про семейку этих дворян ходили не очень приятные слухи. Многие дворяне поговаривали о том, что в этой семье достаточно быстро решают проблемы за счёт различных нелицеприятных действий, вроде найма убийц. Значит, мне заранее следует быть готовым к тому, что эти разумные могут, например, попытаться меня как-то подставить. А мне это зачем надо? К тому же, дочь герцога Гартаж не скрывала того, что её заинтересовали мои подарки Императорской семье. Не только самому Императору, а больше самой принцессе Милене. Те самые платья из паучьего шёлка. То есть, возможно и такое развитие событий, что эта дамочка сама имеет какие-то свои планы на меня? Хорошо… Посмотрим. Ещё не факт, что именно она будет меня использовать? Так что, мы ещё посмотрим на то, кто кого будет использовать.