Но также я понимал не только плюсы такого противостояния. Были и минусы. Прямым минусом этого было именно то, что такое мертвое существо уже заведомо должно быть достаточно могущественным. И не понимать этого я тоже не мог. Оставалось только понять то, с кем именно меня столкнула судьба? Насколько опасное существо мне может противостоять? Судя по тому, как достаточно быстро появились изменённые монстры, я понимал тот факт, что у этого чудовища должны быть довольно большие запасы магической силы. А вот с фантазией у него туго. Ведь всё, что я видел, напрямую свидетельствовало о том, что мне явно противостоит не какое-то достаточно разумное существо, которое могло прийти, например, с территории какого-либо из государств. А именно местный изменённый монстр, причём достаточно мёртвый.

Вполне естественно, что вы поинтересуетесь тем, откуда я могу знать такие подробности? Да всё просто. Дело в том, что представители бестиария нежити обычно существуют, основываясь только на своей памяти. На памяти своих действий или поступков. Причём, достаточно часто эта память постепенно начинает отмирать, и остаются только голые инстинкты. Так вот… Я понял так, что этот монстр видимо практически сразу после того, как он решил взять под контроль эти территории, использовал для каких-то определённых целей пауков. Потом же, когда ситуация окружающей обстановки начала меняться, и причём достаточно быстро, этот монстр всё же попытался как-то отреагировать. Но при этом, уйти за переделы своих мыслей о пауках он так и не смог. Этот монстр продолжал использовать пауков. И тут мне сразу стало понятно то, с кем именно я столкнулся. Это действительно мог быть какой-нибудь Лич. Ведь именно такие монстры в основном действуют, учитывая свои бывшие поступки. Но не более того. Да, он решил изменить пауков, и даже превратил какого-то из них в достаточно жуткое подобие многоножки. Вот только если бы это была бы хотя бы многоножка, которая в природе может появиться… просто увеличенная или изменённая… То сбить её с ног было бы для меня достаточно проблематично. Но в данном случае это был паук, просто с вытянутым до невозможности телом. Естественно, что в этом организме ни о каком балансе не могло идти и речи.

Хотя, надо сказать, что вполне возможно было и такое развитие событий, что у него просто не было никакой возможности что-либо поменять? Но не мне судить решения этого монстра. Главное было в том, что я сумел вынудить его высунуть свой нос из убежища, и доказать мне тот факт, что это действительно кто-то вмешивается в происходящее на территории заброшенного города. И не иначе.

Именно поэтому я начал постепенно сужать свой круг, вокруг Центральной башни. Мои сколопендры постепенно начали вытеснять оставшихся пауков из их территорий. При этом, действовали они весьма оригинально. Учитывая тот факт, что у пауков фактически нет своеобразного сна или передышки, мои твари просто начали действовать отрядами не меньше десятка единиц. Этот десяток сколопендр нападал на какой-нибудь дом, где мог заседать на своей паутине затаившиеся охотник. Хотя называть охотниками этих гигантов уже было бессмысленно. Ведь из охотников они уже превратились в добычу? Поэтому, и будем называть их коротко… Дичь! Так вот… Мои сколопендры нападали по десятку на каждый дом, старательно вырезая внутри всех тех, кто там затаился. После чего, они сами устраивали в таком здании засаду. Поджидая чудиков, которые аккуратно сматывали всю ненужную паутину. Освободив таким образом несколько домов, сколопендры повторяли подобное нападение с другой стороны центра города. И так их захватывая здания, двигались по кругу, постепенно сжимая окружение центральной части города.

Вполне возможно, что кто-нибудь задался бы вопросом, зачем мне нужны такие сложности? Почему бы мне не попытаться как-нибудь договориться с тем, кто окопался в центре? Давайте начнём с того, что я просто прекрасно понимал главную проблему. То существо, которое мне противостоит, вряд ли можно назвать живым и разумным. Хотя разумным оно может и быть. Но вот живым… А вот это уже вряд ли. Живым здесь никто не мог бы находиться достаточно долго. Обстановка, да и всё живое здесь, постепенно на этой территории изменялось. Учитывая то, что у меня имелась защита в виде того самого браслета жрецов храма Хаоса, можно было понять и тот факт, что у меня есть возможности действовать здесь столько времени, сколько мне будет нужно.

Однако, я почему-то был уверен, что у моего противника таких шансов быть просто не могло. Всё то, что происходило, слишком уж явно указывало на несоответствие его действий с действиями живого разумного. Медлительность выдавала своеобразную отсталость его принятия решений. Исходя из всех этих факторов можно было понять, что действительно мне противостоит что-то из бестиария нежити. Возможно, ещё не осознавшее того, кем на самом деле является, но всё же уже достаточно мёртвое!

Но при всем этом я понимал, что в первую очередь мне нужно сначала определить тот фактор, что именно мне противостоит? Так как для этого необходимо подобраться к этому монстру как можно ближе. При всём этом, я понимал, что делать это наобум сейчас нет никакой нужды. Если я рискну поступить подобным образом, то просто сам могу попасть в ловушку. А мне бы этого не особо хотелось. Так что действовать придется поступательно и осторожно.

Именно поэтому мои сколопендры сейчас кружили вокруг центра, словно хищные акулы вокруг корабля, откуда им капает кровь. Они чувствовали опасность, чувствовали какую-то угрозу. И это чувство вынуждало их быть более агрессивными. Моё вмешательство возможно и останавливало их агрессию, учитывая тот факт, что они действительно могли самостоятельно попытаться прорваться в центр, чтобы принести мне нужный результат. Вот только я сильно сомневался в том, что я получу таким образом тот самый результат, который мне действительно нужен? Ведь даже тот факт, что неизвестный противостоящий мне сумел всё-таки переступить через себя, и попытаться начать изменять пауков, уже говорил о многом. И в первую очередь о том, что у него достаточно магической силы.

Однако, я не понимал того факта, по какой причине это существо использовало только этих самых пауков? Неужели до сих пор, этот монстр не понял того, что в первую очередь он был бы силён именно в использовании тех самых мёртвых монстров, которые могли бы дать ему возможность и силы для активного противодействия мне? Ведь я сейчас откровенно использовал перерожденных созданий Смерти, которые должны были ему дать это понять? Тем более, что даже пауки, являвшиеся старшими особями, питались именно такой энергетикой? Случайностью это быть не могло. Это был явно чей-то замысел. Оставалось только понять хотя бы величину силы потенциального врага. Как я уже рассказывал, в первую очередь всегда старался действовать оперативно, опираясь на информацию, имеющуюся у меня о враге. Но тут у меня ничего подобного пока что не было.

Хотя, скорее всего, кто-нибудь заявил бы мне о том, что в первую очередь мне следует учитывать тот факт, кто именно мог жить в этом городе? Представители расы полудраконов – полулюдей, выжить до этого дня просто не могли. Кроме того, я узнал также о том, что, по архивным записям, эти разумные отличались слабыми магическими способностями. Они могли использовать различные артефакты и амулеты. Но сами ничего подобного изготавливать не могли. Всё это они получали от своих Покровителей.

И именно поэтому, я прекрасно понимал главный факт. Тот, кто затаился в этом логове, скорее всего, не имеет никакого отношения к местным жителям. Это может быть кто-то более Могущественный. Возможно, я имею дело с тем, кто был их Покровителем?

Честно говоря, при столкновении с таким противником могут возникнуть большие проблемы. И я совершенно не шучу, говоря такие вещи. Хотя бы по той причине, что стоит сразу учитывать главный фактор. Такой враг действительно может доставить много неприятных моментов, что также может быть для меня весьма опасным, если не смертельным. Чего я допускать не хотел. Всё-таки, легенды про Могущественных магов – драконов на пустом месте не появляются. Уже только поэтому можно было понять, что эти существа могут быть действительно страшным противником. Я, конечно, привык верить фактам, а не легендам.

Однако, на данный момент, я мог сказать только то, что дракон – Лог мог меня действительно просто размазать тонким ровным слоем по камням мостовой этого города. Всё-таки легенды без какого-либо обоснования не появляются. А значит, можно было сразу понять тот факт, что существо, затаившееся в центре города, может быть смертельно опасно не только для меня, но и для более опытных и могущественных разумных. Ведь драконы издревле позиционировали себя весьма могущественными существами? И всё это было не просто так. Иначе бы объединившимся против них войскам не понадобились бы Аватары Богов, которые бескомпромиссно и весьма жестоко старались уничтожить своих противников? Именно эти данные и давали мне понять, что противостоять мне может очень страшный враг. Как я уже говорил ранее, любое существо, которое превращалось после смерти в Лича, в таком состоянии получало новые силы и могущество. По сути, обычный маг, который получал подобное перерождение, становился сильнее себя живого минимум раза в два-три. Надо ли вам рассказывать, насколько сильным мог стать подобный Лич если он появился, к примеру, из дракона – Лога? Типичным примером подобного перевоплощения мог быть тот самый скипетр Смерти, который я спрятал в своей лаборатории, расположенной в горах. Этот предмет был весьма могущественным. И при всём этом обладал собственным разумом. Иначе понять действия его созданий я просто не мог. Этот скипетр, судя по всему, пытался найти способ, чтобы освободиться даже из-под моего влияния? Ведь иначе понять то, что происходило на фоне всего происходящего, я просто не мог. Армия противника, которая появилась из этих монстров, созданных скипетром, действительно пыталась действовать самостоятельно. И я даже не мог предположить того, какой меня в данном случае ожидал сюрприз, если бы я вовремя не вмешался, и не постарался избавиться от монстров, созданных этим скипетром?

Кто-нибудь, конечно, мог бы заявить о том, что в данном случае я просто хотел получить новую силу и могущество? Возможно так со стороны и выглядит… Вот только при всём этом, я сам прекрасно понимаю, что Сила и Могущество, которую старательно пытался накапливать монстр, названный мной Мёртвым Палладином, на самом деле ко мне никакого отношения не имеют. И уже только поэтому можно было понять, насколько критическая ситуация могла сложиться, если бы я своевременно не постарался предпринять все меры для собственного самосохранения?

Говоря об этом я совершенно не шучу. Да и не до шуток было в такой ситуации. Теперь же, я понимал, что противостоять мне может довольно могущественный монстр. А мне бы этого не хотелось. Особенно учитывая тот факт, что это существо пока ещё действует довольно узко, пытаясь продвигать свои планы только за счёт пауков. А кто знает, какие еще сюрпризы могут иметься в распоряжении этого существа? Ведь эти пауки могут быть всего лишь внешним поясом обороны? А что будет внутри? Вдруг у него в подчинении могут быть какие-нибудь монстры, вроде Личей? Я не спорю… Мои сколопендры могут справиться и с такими существами. Я видел среди их трофеев черепа этих могущественных мёртвых магов, которые впоследствии можно было использовать так, как мне может быть угодно. Ведь из них можно изготовить довольно сильные атакующие амулеты.

Однако, при всём этом, я стараюсь не забывать и о том факте, что сюрпризы могут быть весьма неоднозначными. А мне бы этого очень сильно не хотелось. Именно поэтому сразу следовало понять тот факт, что мои враги в этот раз могут быть весьма могущественными. А значит, следовало бы предусмотреть возможность столкновения моих собственных интересов с такими, которые могут меня достаточно сильно, и при этом очень неприятно, удивить. Исходя из всего этого, мне следовало бы тщательно обдумать ситуацию, прежде чем начинать действовать. Кто бы что ни говорил, но при этом я отлично понимал, что потенциальный противник, затаившийся в центре города, может оказаться очень опасным.

И именно поэтому следовало бы задуматься о той ситуации, чтобы аккуратно воздействуя на этот город, и вообще территорию, точечными уколами, вынудить вражеских монстров проявить себя. В этом и был мой главный план. Я не спеша подталкивал врагов к действиям. А уж какие действия они предпримут, это уже второй вопрос.

Теперь же, после того как столкнулся с изменениями в пауках, я мог со стопроцентной уверенностью заявить о том, что действия со стороны врага всё-таки будут. Я заставил его нервничать и беспокоиться. Так что, старательно пытаясь избавиться от моего влияния, этот разумный, был бы он живым или мёртвым, но всё равно постарается избавиться от тех, кто его постепенно выдавливает. Лишив притока магической силы и своеобразного питания, я уже заставил его потратить магическую силу на выращивании никому не нужных пауков с глупыми модификациями. Сами подумайте… Эти здоровенные бронированные пауки, похожие на крепости, пользы особой принести просто не могли. Они могли просто загораживать своими тушами более слабых собратьев. И всё… Возникает только вопрос о том, какая польза от этого была хозяину города? Учитывая тот факт, что мои сколопендры были слишком быстрыми и подвижными, и наносили урон в ближнем бою. Такие пауки могли защитить его интересы только в том случае, если бы этот разумный столкнулся с противниками, которые по сути тоже малоподвижны и сильно бронированы. Что называется, столкнулись бы лбами друг с другом. Мои же сколопендры легко и просто обтекали таких малоподвижных врагов, и в результате этого всего лишь добивались нужного им ущерба у противника. При этом действуя быстро, избирательно, и достаточно аккуратно. Кто бы что ни говорил, но в данном случае всегда следовало учитывать тот факт, что при таком столкновении мои враги действительно оказывались в очень уязвимом положении. Чем я старательно и пользовался. Теперь я и сам видел то, что фактор моего воздействия на этот город возрос многократно. Аккуратно посылая в бой сколопендр, я вынуждал противника всё дальше и дальше отступать в центр города. При этом, я также давал ему чётко понять, что ситуация действительно выходит у него из-под контроля. Говорить что-либо против было бы глупо.

Кроме всего этого, выдавливая врагов, я таким образом давал своим сколопендрам возможность поднять свои возможности, а также и опыт, которого они были бы лишены. Видели бы вы то, что могли вытворять старшие сколопендры, при столкновении с пауками? По сути, даже одна малая сколопендра из первого выводка, уже была настолько опасна, что могла спокойно разделаться с довольно крупной особью пауков. Один-на-один! При этом, её даже не останавливала паутина.

Однако, несмотря на все мои попытки и провокации, из центра города продолжали постепенно появляться только пауки. И этот фактор меня немного беспокоил. Неужели у местного господина нет ничего другого? Неужели он полагался только на пауков? На всякий случай, я тайком протащил через телепорты с территории заброшенного храма пару изменённых кукол, в задачу которых теперь входило охранять лично меня на территории Пустоши. В первую очередь по той причине, что сколопендры – сколопендрами. Но нельзя забывать и о том факте, что кто-нибудь из тех, кто сейчас мне противостоит в городе, мог бы попытаться напасть именно на меня? Я ведь не знаю, кто и как будет и в дальнейшем реагировать на мои атаки? Пока что не знаю. Потом я всё же постараюсь предпринять все возможные меры. Пока же мне оставалось только подозревать.

А все мои подозрения были сосредоточены только вокруг того, что противостоять мне может могущественная нежить. Дело в том, что когда я попытался изучить броню монстра, которого сумели захватить мои чудики, замотав как мясную колбасу в паутину, то заметил в магии, которая изменяла тело этого чудовища, признаки присутствия магии Смерти. Той самой магии, которая не могла появиться в этом городе случайно. Исходя из этого, можно было понять и тот факт, что противостоящий мне противник может быть действительно нежитью. Весьма могущественной и сильной. Вот только видимо эта нежить ещё не ощутила полную свою силу? Иначе я не пойму смысла использовать другую магию, а не магию Смерти? Возможно этот монстр всё-таки пытается сохранить остатки разума? Ведь известно же, что чем больше магии Смерти будет использовать нежить, тем быстрее она превратится в Лича, и таким образом пройдёт полное перерождение? Хотя было бы немного странным это представлять, учитывая тот факт, сколько лет это существо здесь может проживать? Проживать… жить… Странно говорить такие слова про монстра, который может не иметь отношения к живым существам от слова вообще! Но в данном случае другого выбора у меня просто не было.

Именно поэтому, каждый раз сталкиваясь с каким-либо сопротивлением на территории заброшенного города, я старательно пытался найти ответы, которые могли бы дать мне объяснение поведения противника. А оно было немного непонятным и странным. Поэтому я и старался как-то осмыслить его, чтобы понять главную сложность ситуации. Кто именно мне противостоит. Как я уже говорил, от этого зависит очень многое. И забывать о таких вещах было опасно.

Размышляя над тем, что мне делать дальше, я понял, что обычные мои провокации не действуют. Противник неожиданно затаился, и, скорее всего, готовил какую-то каверзу в центре города? Поэтому мне и нужно было срочно попытаться предпринять какие-то меры или действия. Для этого я решил произвести резкую и тотальную атаку. И эта атака должна произойти одновременно с трёх сторон, чтобы отсечь сразу целый кусок городских строений, размером где-то в два городских квартала. Группы малых сколопендр, в сопровождении нескольких чудиков каждая, двинутся в центр колоннами. Точно также, как пытался вырваться и сам противник. Только в отличие от него, мои сколопендры будут действовать более обдуманно. Они пройдут по всем оставшимся зданиям, нанося вред и урон противнику, которого там только обнаружат. Расчёт был на то, что после такого рейда, враг действительно будет вынужден себя проявить. Ведь понятно же, что при подобном столкновении интересов, у него не останется выбора. Хитрость моей задумки была как раз в том, что мои сколопендры, атаковавшие центр города, будут всего лишь двигаться навстречу друг другу. Отсекут приличный кусок территории, и постараются его полностью очистить. Если враг не провоцируется нападениями на отдельные здания, то может быть таким образом мне удастся вынудить этого разумного