Встреча

Если бы кто-то видел это место, то он бы сразу заподозрил что-то странное. Вокруг мелькали странные тени, в которых можно было распознать высших вампиров. Эти смертоносные существа сейчас явно изображали из себя какую-то пародию на охрану. Но несмотря на то, что они должны были вроде бы что-то охранять, вампиры успевали столкнуться между собой, пообщаться, и даже посмеяться. Всё это выглядело немного странным, и поэтому всё здесь происходящее можно было не принимать всерьёз. Если не знать то, что высшие вампиры просто так не собираются такими толпами. Тем более, что эти высшие вампиры имели отношение к двум абсолютно разным кланам князей. А насколько известно, князья разных кланов вампиров не очень между собой дружат. Но что-то вынудило их встретиться здесь, в таком мрачном и странном месте! И причины для такой встречи у них были действительно серьёзные!

– Нет, ну как такое возможно? – Патриарх клана Ари, высший вампир по имени Мигар просто не находил себе места. – Нурад совершенно ни во что не ставит наши кланы! Он посмел отдать свою младшую дочь какому-то человеку! И при этом почему-то отказался мне объяснять такой поступок! Как будто, я должен был унижаться, выпрашивая у него информацию?

– Я слышал об этом, но не верил… – Задумчиво посмотрел на своего оппонента патриарх клана Шарг – Смиртин. – Но главное, чего я не могу понять, почему Великий князь отказался нам что-либо объяснять? Ведь мы имели право на подобные расспросы! Тем более, что я намеревался выдать его младшую дочь за своего наследника! А теперь что мне сказать своему сыну? Что его невеста ушла к какому-то человеку? Что вообще здесь происходит?

– Вот и я хотел бы знать то, что происходит в голове у Нурада? – Буквально взорвался в ответ на его высказывания Мигар. – Я, конечно, понимаю, что он пытается таким образом доказать нам свою власть! Но это оскорбление для всех вампиров, которые следят за чистотой крови!

– Ты хочешь сказать, что я не слежу за чистотой крови? – Нахмурился Смиртин и сжал кулаки. – Ты получше бы подумал о том, что говоришь! В отличие от тебя, в мой клан ещё не попадали какие-то, подобранные на подворотнях, беспризорные вампиры! Все мои вампиры чистокровные! А те, кто приблудный, так они в мой клан не входят! Они всего лишь в дочернем клане! В отличие от твоего клана, который сейчас выглядит как сборище каких-то отбросов!

– Мой клан не сборище каких-то отбросов! Мой план гораздо сильнее твоего! – Мигар тут же вспыхнул словно сухое дерево, попавшее в пламя. – Я сейчас говорю не об этом! По крайней мере в наших семьях нету откровенных отбросов или кого-то постороннего! Я об этом сейчас говорю! Нам нельзя ссориться, так как таким образом мы только сыграем на руку Нураду! Ведь он не просто так отдал свою дочь какому-то человеку! Я чувствую всем своим нутром, что здесь какая-то хитрость!

– Надо как следует узнать всё что возможно про этого человека! – Нахмурился Смиртин, задумчиво потирая квадратный подбородок. – Я слышал, что этот парень не так уж и прост, как можно было бы себе представить! Он маг, и хороший боец… Он дважды спас дочь Великого князя! Более того, поговаривают о том, что он также как-то участвовал в спасении и его старшей дочери… Если всё так, как я слышал, то тогда можно кое как смириться с тем, что произошло… Ведь у Нурада у перед этим парнем оказывается просто огромнейший долг жизни. Но почему он не захотел нам этого объяснить?

– Нурад всегда считал нас какими-то неполноценными, или полукровками! – Фыркнул в ответ на это замечание немного успокоившийся Мигар. – Могу сказать только одно! Если у него такой долг перед этим человеком, то почему бы не обратить его в вампира? Тогда бы обратив его в вампира, и отпустив его, Нурад подарил бы этому человеку вечность!

– Это конечно вполне понятно…– Криво усмехнулся Смиртин, понимая то, что от грубого и хамоватого Мигара другого решения подобного вопроса просто не дождёшься. – А ты не подумал о том, что человек мог бы не захотеть становится вампиром? Ведь ему может быть нравится его собственная жизнь? Насколько я слышал, этот парень благородный дворянин… Имеет довольно крупный земельный надел в Империи Рикан! Кроме того, мне известно и то, что эта земля граничит своей территории с нашим княжеством! Может быть здесь какой-то подвох, которого мы не замечаем? Может быть таким образом Великий князь надеется со временем прибрать и эту землю к своим рукам?

– Да какая разница, что он там задумал? – Снова вспыхнул Мигар, который понял то, что он просто начинает теряться в хитроумности своего оппонента. – Меня сейчас абсолютно не интересует то, что он там задумал! Главное, что я знаю, так это то, что он оскорбил нас всех тем, что абсолютно не посоветовался с нами по поводу решения этого вопроса! Я уверен в том, что если бы я предложил подобное развитие событий, то весь Совет кланов княжества согласился бы со мной. И тогда Великому князю не оставалось бы ничего другого, как сделать так, как советую я! Обратить этого человека в вампира, и дать ему свободу… Даже кланы могли бы признать его право на создание собственного клана… Может быть у него и нет камня крови… Но ведь тогда в качестве благодарности и Великий князь мог бы дать ему свой камень…

– А ты всё никак не забудешь эту обиду? – Криво усмехнулся Смиртин, вспомнив то, что Великий князь когда-то перехватил камень крови буквально под носом у его собеседника. – И всё надеешься на то, что Нурад совершит подобную глупость? Ведь если он отдаст этот камень, то от его имени навсегда отцепиться приписка Великий! Зачем ему делать подобную глупость? Только чтобы успокоить тебя? Так тут ты сильно ошибаешься! Ему плевать на твоё мнение! Если ты это до сих пор ещё не понял?

– Я эту обиду не забуду никогда! – Скрипнул своими острыми клыками Мигар и в раздражении ударил кулаком по столу. – Этот камень должен был быть моим! Моим! И только моим! А Нурад послал сильный отряд, который перехватил гонца, и забрал у него этот камень! Он не имел права этого делать!

– Почему же, он не имел права этого делать? – Удивлённо усмехнулся глава клана Шарг, пожав плечами. – Курьер, который вёз этот камень, не принадлежал к твоему клану! Тебе всё это уже объяснили на Совете кланов, где ты и пытался надавить на Великого князя! Это был вольный вампир! И князь был в своем праве, так как этот наглец поперся через его землю! Ты бы точно так же поступил, если бы тебе в руки попался камень крови, который везли бы к Нураду! Или хочешь сказать, что ты решил бы поиграть в благородство в этом вопросе? Конечно, сказать-то уже всё что угодно можно! Только Веры тебе в этом нет! Я уже молчу о том, скольких разумных убил твой гонец, прежде чем добрался до княжества… Или ты забыл все эти политические дрязги, которые пришлось разгребать Нураду, как правителю нашего княжества? Забыл? А я не забыл! Ведь именно мне пришлось разгребать часть дрязг! Этот ублюдок прошелся по территориям гномов… Людей, и эльфов… Словно какой-то мясник! То, что у него был с собой камень крови, не давало ему права так поступать! Кроме того, если ты не знаешь, то я расскажу тебе… А если ты забыл, то напомню! Этот ублюдок в одном из человеческих королевств использовал камень крови для нападения! Он тогда уничтожил около трёх десятков солдат, которые просто пытались узнать цель его путешествия! Что в этом такого запрещенного? Ведь они не пытались отобрать у него этот камень! Что ты ему такого тогда пообещал, что вполне адекватный дикарь сошёл с ума, и нёсся к тебе так, словно его здесь ждала третья или четвёртая жизнь вампиром? Может быть сейчас, наедине, ты мне объяснишь это? Я до сих пор понять не могу, хотя прошло уже две тысячи лет!

– Я ему просто пообещал взять в свой план советником! – Криво усмехнулся в ответ глава клана Ари, косо посмотрев на своего собеседника. – Больше я ничего особенного ему не обещал! Видимо он что-то возомнил себе, и поэтому решил, что ему надо как можно быстрее привезти этот камень ко мне! Я ему сказал, что за этим камнем будут охотиться и другие! Поэтому, в этом его поведении нет ничего удивительного!

– Ничего удивительного? – Смиртин удивленно повернулся к своему собеседнику, и посмотрел прямо в его глаза. – Ничего удивительного, ты говоришь? А ты не задумывался даже на мгновение о том, что этот придурок, когда попал на территорию княжества, напал на стражу Великого князя? Ты об этом не задумывался? Что он нарушил законы нашего княжества, тоже не задумывался? Что когда сам князь Нурад попытался остановить его, чтобы узнать причину такого поведения, этот ублюдок напал на него? Если бы на тебя напали, то что бы ты делал? Естественно, что Нурад не собирался прощать такого хамства! А уже потом с трупа они сняли его сумку с камнем крови! Так что этот трофей Великий князь по полному праву записал в свою копилку! Тут ты ничего отрицать не можешь, и как-то доказать свою правоту тоже не сможешь! Лучше расскажи мне, зачем ты меня сюда позвал?

– Я хотел у тебя узнать, нет ли у тебя каких-нибудь мыслей по поводу того, каким образом можно было бы использовать в личных целях наших кланов информацию про то, как Великий князь поступил с нами? – Начал объяснять свои мысли Мигар, судя по всему с трудом выталкивая со своего привыкшего к коротким командам горла такие длинные речи. – Ведь он оскорбил нас! Оскорбил тем, что отдал свою дочь какому-то человеку! Пусть либо объяснит свои действия, чтобы весь Совет кланов понял причину подобного поведения, и одобрил его… Либо пусть снимает с себя полномочия правителя княжества, и…

– И как ты себе это представляешь? – Криво усмехнулся его собеседник, понимая то, что его оппонент просто не может внятно и четко озвучить свои мысли. – По древним законам нашего государства, править нами должен самый сильный! Ты сам этого не отрицал, когда подписывал хартию! И теперь ты хочешь что-то изменить? Клан Нурада является самым сильным среди нас! У него целых три камня кровью! Мы не можем ничего противопоставить его силе! Ты хочешь выйти с ним на прямое противостояние? Если ты хочешь забрать власть в княжестве, что никто тебе не запрещает этого! Закон разрешает объявить войну настоящему правителю. И это война будет только между вашими кланами! Никто не вмешается, и никто не будет тебе мешать уничтожить своего врага! Тем более, если ты считаешь его действия оскорбительными для себя! Ты в своем праве! Только я бы на твоём месте задумался бы! Я знаю нашего правителя не хуже тебя. Я уверен в том, что он что-то задумал. И до тех пор, пока я не понимаю этого плана, как-либо конфликтовать с ним я не собираюсь! Если бы он действительно хотел нас оскорбить, то это бы сделал прямо на заседании Совета кланов! Но он этого не сделал, он мотивировал всё долгом жизни! Я могу это понять, и даже с трудом, но принять! На твоём месте, я бы постарался уточнить информацию про этого человека! Который должен стать его зятем. Здесь какая-то хитрая игра. Кроме того, я знаю его отношение к дочерям. Он едва не сошел с ума, когда случилась беда с его старшей дочерью. А сейчас она снова в порядке. И у меня есть шанс всё-таки связать свою семью с его семьей брачными узами. Возможно тогда я узнаю все подробности его плана. Если ты никогда с ним не сталкивался, то ты не знаешь главной проблемы… Планы Нурада могут простираться на сотни, а то и тысячи лет вперёд! Не так давно, я столкнулся с одним из таких воплощений его затей, которые он начал ещё полторы тысячи лет назад! Кстати, может быть ты не знал, но планы по созданию княжества этот древний вампир носил в себе ещё с того момента, как только закончилась Великая Война Богов! А это, на мгновение, целых пять тысяч лет! А нашему княжеству только недавно исполнилось всего две с половиной… Так что сам посчитай, сколько времени он всё это планировал? Более того, он ради этого ушёл на самые неприглядные соглашения с людьми… С гномами… Даже с эльфами! А ты знаешь, как эльфы нас терпеть не могут? Поэтому, я на твоём месте бы не спешил с выводами. Если ты конечно хочешь, то можешь на ближайшем Совете кланов объявить о своем желании занять его место. Только я тебя сразу предупреждаю, что это объявление будет приравнено к объявлению войны. И Великий князь будет иметь право убить тебя прямо там. А учитывая его боевые отряды, которые насчитывают гораздо больше высших вампиров, чем есть у тебя и у меня, то я могу тебе сразу сказать главное… Твоё гнездо будет уничтожено в течение одной-двух недель! И то, всё это время будет потрачено на то, чтобы его войска штурмовали твоё родовое гнездо. Ты этого хочешь?