Север Империи Рикан

Для любого разумного, попавшего в эти места, могло бы показаться, что это обыкновенный и ничем не примечательный лес. Но если бы это существо имело способности к ощущению магии, то оно бы сразу почувствовало то, что поблизости творится что-то необычное. Единственная проблема для такого существа была в том, чтобы понять то, что именно здесь происходило, оно вряд ли бы смогло. Дело в том, что эта магия была настолько непривычной для жителей этого мира, что они бы просто не смогли бы распознать её. Именно благодаря этому все, кто проходил мимо этого места, даже имеющие какие-либо способности, просто не видели признаков опасности. Большинство из них распознавали эту магию, как обычную магию Природы. Тем более что ничего удивительного в том, что она здесь присутствует не было. Ведь это была самая гуща леса. Но тот, кто мог бы разобраться в этой магии, сразу почувствовал огромную опасность, исходящую от этой странной маленькой избушки. Этот дом с виду казался пустынным, и необитаемым. Вот только заходить в него не рекомендовалось бы никому из живых. Да и мертвым было бы это делать нежелательно. Дело в том, что здесь всё было пронизано магией Хаоса! Уже не было нужды и причин скрывать это. Раньше, когда в этом доме обитал Темный маг и Некромант, эта магия смешивалась с магией Тьмы и Смерти, и поэтому всё это было не сильно заметно. Но теперь… Даже этого мага, проживающего здесь, было практически невозможно узнать. Сухое, словно высохшее тело, казалось само источает силу Хаоса. Этот старик уже практически не выпускал из своих рук артефакты, наполненные этой страшной силой. Он сроднился с ними, и не ощущал себя в безопасности где-либо в стороне от этих артефактов.

Когда-то этот старый маг, ставший таким страшным существом, рассчитывал на то, что он сумеет вернуть себе богатство и признание этого мира, погубив собственных родственников. Ведь вся его жизнь была подвержена гонению с их стороны. Поэтому ничего удивительного в том, что он так ненавидел всех тех, кто мог называться его родней, абсолютно не было! Понятно было только то, что этот человек, по какой-то причине, стал очень сильно подвержен магии Хаоса, и теперь просто не мыслит своей жизни без этой силы. Хуже всего было то, что этот маг всё по той же странной причине решил создать свою собственную армию! И сейчас старательно выращивал самых мощных боевых единиц для неё. Костяных драконов! Хотя на костяных драконов эти твари, которые должны были появиться из своих коконов в ближайшее время, были не сильно похожи. Достаточно было понять, что эти твари жаждут крови даже больше, чем кто бы то ни было на этих землях. Кровь – это была их жизнь. А жертвы, были для них всего лишь пищей! Целая стая вурдалаков, и упырей под управлением этого старого мага сделали так, что поблизости не было никаких поселений. Так как их просто теперь не существовало, так же как и их жителей. Всех, кого удалось поймать, этот старый маг пустил на корм для своих тварей. Он собирался создать такую мощную армию, какую не знал никто в этом мире! Где-то в глубине его черной души этот магистр Гакур отлично понимал то, что совершает что-то абсолютно не нужное для этого мира. Но именно это и подталкивало всю злость и ненависть, которая накапливалась в нём всю его жизнь. Сейчас его стаи упырей старательно вылавливали по окраинам этих мест всю нечисть, которую только можно было объединить в армию. Кто хоть раз сталкивался с нечистью или нежитью, тот всегда знает главный закон для этих существ… Подчиниться сильному, и подчинить слабого! Так было всегда, и так будет! Поэтому ощущая силу этого мага вся нежить и нечисть попадавшая в зону его влияния, тут же склоняла голову. Не становились исключением и даже такие мощные твари, как костяные драконы. Один такой монстр, созданный неизвестно кем, приблудился к нему пару лет назад. И теперь этот дракон также находился в спячке, проходя трансформацию. Это была проблема всех подобных существ. Ведь для того, чтобы набрать максимально большую силу, костяным драконам нужно было пройти несколько периодов трансформации, благодаря которой они бы очень сильно изменились и стали опасными для всех, с кем могут столкнуться. А когда они только появлялись, особой силы у этих существ не было. Да, они могли убить человека, но особой разрушительной силы не имели. Именно благодаря жертвам и крови убитых разумных, эти твари могли приобрести огромную силу. И именно сейчас этого и добивался старый маг Гакур. Теперь его целью был весь этот мир! Более того, этот маг уже слышал странный шепот силы Хаоса. Это сила шептала о том, чтобы старый маг привлек на свою сторону Великую и Могучую Сущность, которая только ждала того, когда к ней обратиться тот, кто сделает всего лишь небольшое дело для него… Поднимет его Тёмное Знамя над этими землями! Естественно, что где-то в глубине своей черной души старый маг чувствовал какой-то подвох. Ведь Темные Боги и Сущности никогда ничего не делали просто так. Они могли дать тебе силу, но при этом такие сущности забирали у тебя всё то, что ты имел, и даже более того! Но по какой-то причине, сейчас старому магу было всё равно! Злость и ненависть ко всему живому заполонили его разум. Этот маг сейчас отлично понимал, что если не он уничтожит этот мир, то этот мир уничтожит его самого! И от этого ему становилось немного не по себе. Он хотел выжить! И именно поэтому собирался уничтожить весь этот мир самостоятельно! Не оставляя ему ни единой возможности к сопротивлению. Ведь он отлично понимал то, что если хоть кто-то обнаружил сейчас его логово, то удар врагов настигнет его, не давая возможности сбежать. Да и бежать, честно говоря было просто некуда! Ведь то существо, которое старый маг всё чаще и чаще называл своим Господином, сейчас находилось там, куда человеку не было никакой возможности сбежать. Да и бежать-то смысла не было. Господин никогда не примет беглеца, проигравшего битву. Ему нужны были только Победители! И поэтому старик отлично понимал также и то, что ему просто необходимо победить. Единственного, чего не мог понять этот старик, так это того, почему до сих пор по его душу не приходили охотники за нечистью? Ведь его твари фактически вырезали несколько поселков! Местные дворяне уже давно должны были поднять тревогу. Неужели никому нет дела до происходящего здесь? Эти мысли ещё больше подталкивали старика к мысли о том, что ему просто необходимо уничтожить весь этот мир! Этот мир был не совершенен! Ведь здесь люди были всего лишь мусором. Старик превосходно помнил то, каким уникальным магом он был в Академии магии. Там преподаватели Тёмной магии и Некромантии едва ли не молились на такого студента. Но когда он закончил Академию, то внезапно выяснил для себя главную свою проблему… Такие маги были никому не нужны! Более того, Тёмная магия и Некромантия не приветствовались среди магов. Ему так открыто и заявили в Магической Гильдии. Поэтому Гакуру пришлось на долгие годы уйти в Проклятую пустошь. Там такие маги, как он, были в почёте. Ведь многие поисковики сталкивались с различными тварями, с которыми могли справиться в основном темные маги. Естественно, что таким образом ему так и не удалось завести себе друзей. Так, было пару товарищей, но даже и тогда маг не ожидал от них ничего хорошего. Ведь он отлично понимал то, что рано или поздно все эти поисковики попытаются нанести ему удар в спину. Стоит только найти что-нибудь ценное! Именно поэтому он заранее догадывался о том, что ему когда-нибудь придётся их уничтожить. Кто-то мог бы сказать, что всё это наивно и глупо до невозможности. Но дело в том, что тёмные маги никогда никому не доверяют! И только благодаря этому выживают! Когда он нашел кое-что ценное, то ни мгновения не колебался! Тёмные заклятия сразу же обрушились на его товарищей, которые вместе с ним обнаружили эту самую заброшенную лабораторию Древнего Мага. Честно говоря, сейчас старый маг отлично понимал всю глупость своих надежд, которые охватывали его душу, когда он посылал этого гомункула выполнять всю работу за себя. Ведь расчёт был только на то, что этот гомункул, проникший на территорию столицы Империи, обнаружит его родственников, и начнет их убивать одного за другим. В его задачу входило только найти тех, кто считает себя наследниками древнего графского рода Морин. А уж потом, когда бы они все были убиты, вернулся бы и сам старый маг, и предъявил свои права на наследство. Но зачем ему сейчас это делать, если у его ног может оказаться весь мир? Ведь Хаос обещал ему отдать всё то, что только он захочет. Честно говоря, старик даже и не задумывался о том, что же останется в этом мире, после того как по нему торжественной поступью пройдет армия Хаоса? Но главное было в том, что весь этот мир погибнет от его руки. Где-то там, на территории Империи может быть до сих пор бегал, выполняя задание своего хозяина, тот самый гомункул. Но старого мага уже абсолютно не беспокоило то, добился ли этот искусственный конструкт нужного ему результата. Ведь впервые за всю свою жизнь старый маг буквально плавал в своей стихии. Он мог безнаказанно вытворять то, что хотел. Он приносил жертвы, проводил эксперименты, заполучал себе в миньоны самых страшных тварей бестиариев нежити и нечисти. И никто! Никто не мог ему нечего противопоставить или запретить! Именно это ощущение вседозволенности толкало старого мага на ещё большие безумства. Он уже даже не обращал внимания на то, как увеличивается его армия за счет всё новых и новых чудовищ, которые уже сами присоединялись к нему. Видимо запах Смерти и источника Тёмной силы распространялся достаточно далеко, и его очень хорошо чувствовали подобные существа. Например, можно было увидеть среди толпы нечисти даже такую странную тварь, которая под воздействием какого-то темного артефакта получилась из бывшего гнома. Честно говоря, старый маг был даже удивлён, заметив подобное существо среди своих новых миньонов. Эта тварь была опасна и страшна. Даже становилось интересно, какой же артефакт мог так воздействовать на живую плоть? А то, что это был раньше именно живой гном, старый маг даже не сомневался. Опытному некроманту легко определить то, когда нечисть появляется из мертвеца, или же изменяется именно живая плоть! В данном случае было заметно то, что это была именно живая плоть. Но когда старый маг попытался проверить воспоминания этого существа, то он натолкнулся на какую-то странную кашу из обрывков воспоминаний. Видимо этот гном до того, как стал этим монстром, был просто сумасшедшим. Другого объяснения старый маг не нашёл. А копаться в тех странных обрывках его памяти, он просто не собирался. Зачем ему это было нужно? Ведь этот монстр был всего лишь одним из сотен. Поэтому ничего удивительного в том, что он прибежал именно сюда прямо из-под стен столицы Империи, бывший магистр Гакур просто не видел. Достаточно было понимать то, что это существо само сюда пришло. Честно говоря, старик даже не подозревал о том, что своеобразный запах Тёмной силы распространился на такие громадные расстояния! Но факт оставался фактом, твари шли, и их с каждым днём… неделей.. месяцем, становилось все больше и больше! Скоро эта армия бросится на людей, и начнёт увеличиваться за счет новых мертвецов. Старик уже даже планировал для себя создание какого-то большого сверх-алтаря, который сможет собирать энергию Смерти погибших людей сразу же, как только всё это будет происходить. Но для этого нужно было создать громадную тварь, которая будет перетаскивать этот алтарь на себе. А вернее, по задумке старого мага, эта тварь и должна было быть тем самым алтарем. Сейчас его беспокоило только то, что по какой-то странной причине за последнее время в лапы его тварей попало несколько патрулей охотников за нечистью. То их вообще не было… А тут появилось несколько подряд. Самым странным было то, что среди этих патрулей было несколько человек, которые имели отношение к Тайной службе Империи. Неужели уже даже эта служба заинтересовалась тем, что здесь происходит? Честно говоря, если бы старый маг мог смеяться, то он сейчас бы хохотал как сумасшедший. Но всё его тело сейчас пронизывала сила Хаоса. Если бы старик увидел себя сейчас со стороны, то он понял бы то, что выглядит он как Лич. В последнее время он даже едой не пользовался. Не было никакой нужды! Его питала сама сила! И эта сила пронизывала и всё естество старика. Он чувствовал, что приближается время максимального пика энергии. И скоро он станет Всемогущим! И тогда с помощью этой силы старик поднимет всю эту нечисть, которая затаилась в коконах, до своего созревания. Да, старый маг отлично помнил то, что нельзя разрушать эти коконы до полного созревания тварей. Но по какой-то причине старик чувствовал то, что этой силы ему хватит для того, чтобы ускорить созревание тварей до их окончательного выхода из кокона с помощью именно вливаний такой энергии.

Если бы кто-то обратил внимание на ту самую избушку в лесу, а то он бы ничего не увидел. А вот маги, используя какие-нибудь специальные плетения, чтобы заглядывать под маскировку, могли бы увидеть то, что их сильно бы потрясло. Но в этом случае они бы сразу погибли. Ведь за всеми находящимися поблизости разумными очень внимательно наблюдали мертвые глаза довольно многочисленной стаи упырей. Эти упыри должны были следить за всем происходящим вокруг гнезда Хаоса, и тут же сообщать всё своему хозяину. Это стая также усилилась за последнее время. Например, одной из довольно сильных групп стал руководить тот самый странный упырь, прибежавший из-под стен столицы. Что мог делать гном под стенами столицы, старый маг не знал. Но его это и не интересовало! Достаточно было знать, что это существо прибежало сюда, чтобы служить ему. И служить оно собиралось очень хорошо. Ведь эта тварь сумела подчинить себе нескольких довольно сильных упырей, которые неплохо получались из бывших охотников за нечистью. Эти твари, словно какой-то необычный ударный отряд, спокойно могли справиться даже с превосходящими силами тех же охотников за нечистью. А уж уничтожить какого-нибудь одиночного мага, для них вообще проблем не составляло. Только иногда этот странный упырь получившийся из гнома, время от времени как-то останавливался, и словно сузив глаза смотрел прямо в спину старого мага. Так обычно смотрят убийцы, или враги. Но старик не придавал значения этому. Ведь это был обыкновенный упырь! Хотя и очень сильный. Тем более, что этот упырь служил именно ему. А кто может сказать, что какая-нибудь нежить, или нечисть ведет себя как обычный человек? Это практически невозможно! Ведь такие твари в первую очередь действуют благодаря своим инстинктам или приказам своего хозяина. А хозяином этого упыря сейчас был именно старый маг, который готовился перейти на новую ступень своего развития. Ведь Хаос подталкивал его и буквально кричал ему на ухо, что он может достигнуть Величия там, где его не видит никто! Именно поэтому старик должен был стать первым представителем Великой расы! Расы хозяев этого мира!

Тайный Агент

В очередной раз остановившись внезапно на месте, странный монстр похожий чем-то на коренастого упыря, покрытого костяными шипами, которые буквально сочились ядом, повернул свой мертвый взгляд в ту сторону, где сейчас находился хозяин всего этого чудовищного гнезда. Если бы сейчас хоть кто-то обратил на него внимание, и попытался понять то, что делает это существо, то он бы понял, что само по себе это существо не может совершать таких обдуманных и коварных поступков. Дело в том, что сейчас через его глаза смотрел тот, кто когда-то его создал. И то, что видел этот разумный, ему категорически не нравилось. Но сейчас он ничего не мог сделать и поэтому приходилось только ждать. Ещё раз внимательно осмотревшись по сторонам, упырь встряхнул своей лобастой и покрытой бронёй головой, и снова бросился вперед, выполняя приказ своего псевдо хозяина. По-другому назвать этого старого мага, сошедшего с ума, никто бы просто не смог. А тот, кто подглядывал через его глаза, устало откинулся в огромном кресле, и задумчиво посмотрел на свой стол, где сейчас находилась небольшая хрустальная сфера. С помощью этого артефакта молодой парень смотрел глазами мертвеца, и ему это зрелище категорически не нравилось. Тяжело выдохнул молодой дворянин задумчиво посмотрел опять на стол, после чего закрыл глаза. Сейчас ему нужно было обдумать очень много информации. И эта информация совершенно его не радовала. Как он и подозревал, тем самым знаменосцем Хаоса должен был стать его отец