Глава четвертая. Наоми

Поначалу в машине повисла звенящая тишина. Кичиро вдумчиво смотрел на проносящиеся за окном городские пейзажи. А Наоми все подбирала слова, ей было действительно любопытно:

– Где ты, говоришь, нашел этого андроида?

– Мы были с ребятами в районе красных фонарей.

– Ты пользуешься услугами секс-андроидов и подбираешь сломанные? – с усмешкой спросила она.

Но это никак не задело Кичиро, он спокойно и даже с какой-то ноткой наивности ответил:

– Нет, я не пользовался их услугами, я пошел с ребятами, но не хотел никакого соития и до начала всего решил их покинуть, на выходе встретил ее, мне стало ее жаль.

Он бросил взор на Наоми. То ли от его ясного пронзающего взгляда, то ли от того, что он сидел так близко, у нее сразу же пропали остатки опьянения, и она от неловкости сразу отвела глаза в сторону.

– Я впервые вижу человека, который бы жалел андроида (а также использовал слово «соитие», но это она решила оставить при себе), в Японии люди как-то по-другому используют роботов?

– Как это связано?

Этот вопрос поставил ее в тупик.

– Ну люди у нас не испытывают жалости к машинам, они просто их используют. Может, в вашей культуре другое к ним отношение?

– Я думал, в культуре всех людей должно присутствовать милосердие. Она просила о помощи, я решил откликнуться.

– Мы живем в мире, где живым людям-то не всегда помогают, что говорить о помощи андроидам. В них ведь нет души, они ничего не чувствуют.

– Ты так в этом уверена? – спросил Кичиро, вновь заглянув ей прямо в глаза.

«Этот парень просто какой-то гипнотизер», – подумала она и не нашла что ответить, и машина как раз вовремя остановилась.

– Приехали, – сказал водитель.

– Спасибо тебе, увидимся в школе, – Кичиро уже собрался выходить, но перед выходом добавил: – Думаю, конкретно в тебе есть милосердие и сострадание, даже если твоей культуре это не присуще.

Улыбнувшись, он вышел из машины.

«„Милосердие“, „сострадание“ и это „соитие“ – кажется, я никогда не слышала подобных слов от парня. Да что уж там, не припомню, когда я сама их употребляла. И, судя по его словам, он точно один из адептов свободной воли, как и мой дядя Тэдди, но тогда почему он так дружелюбно относится к роботам?» – подумала Наоми.

Глава пятая. Кичиро

Профессор по обыкновению рано проснулся и попивал горячий чай на застекленной веранде, чтобы взбодриться, параллельно просматривал утренние новости. После тридцати лет титанического труда он решил, что можно уже и немного насладиться свободным временем, но результат его трудов подкинул ему новую работенку. Когда Кичиро ввалился в дом, профессор был просто ошарашен тем, с чем он к нему пришел, но крайне заинтересовался его рассказом. Кичиро подробно поведал ему о своих приключениях.

– …И увидел ее возле мусорного бака, она как-то очень грустно просила о помощи, а потом отключилась. Как думаешь, она такая же, как я?

– Не могу дать тебе точный ответ, нужно провести пару исследований, посмотреть ее программу.

Профессор был недоволен тем, что ребята были в районе красных фонарей, но, не отчитывая, просто попросил Кичиро быть осторожным. Еще он сказал, что Кичиро устроен так, что алкоголь может на него влиять, а наркотики не окажут никакого воздействия – ни положительного, ни отрицательного и попросил держаться от них подальше чисто из этических соображений. Позже он удалился в свою мастерскую. А Кичиро поставил себя на зарядку. Проснулся он под вечер, и первым, что увидел, было сообщение от Алекса – он спросил, как он добрался до дома, и также поинтересовался насчет домашнего задания. Кичиро отправил ему по почте решенные задачи по тригонометрии и весь оставшийся вечер провел в ожидании: ему было любопытно, что обнаружит отец в ходе своего исследования. Может, есть и другие андроиды, способные испытывать человеческие эмоции? Ему показалось, что тот робот, которого он нашел, испытывал отчаяние и потому просил о помощи.

Отец вышел из мастерской глубоко за полночь, Кичиро заварил ему чай и подал к нему печенье.

– Ее карта памяти повреждена, а в настройках я нашел программу имитации человеческих эмоций, там ничего особенного, эта установка довольно примитивна и стара, но до сих пор используется на многих андроидах. Однако у этой модели преобладают эмоции страха, раболепства и покорности. Думаю, она была создана для претворения в жизнь чьих-то больных фантазий. И перед отключением молила о помощи – это часть ее системных настроек.

– Она не могла искренне просить о помощи?

Профессор пожал плечами.

– Почему-то мне кажется, что нет.

– Но я ведь тоже набор системных настроек, однако я могу по-настоящему испытывать те или иные чувства, например, жалость. Где гарантия, что и они не могут по-настоящему испытывать страх?

– Видишь ли, Кичиро, я не могу утверждать наверняка, но, как и говорил ранее, у нее стоят примитивные настройки и нет чипа самообучения в плане эмоций. С тобой сравнивать я бы ее не стал, ты уникальный случай. А эти андроиды не могут выйти за рамки заложенных им кодов, следовательно, их эмоции ненастоящие, – ответил профессор, как всегда, в своей уклончивой манере, не разъясняя деталей.

Кичиро уже привык не получать от него точных ответов и поинтересовался о другом:

– Что мы теперь будем делать с ней?

– Я не приемлю проституцию ни в каком ее виде, мы перепрограммируем ее и пока оставим у себя, а потом видно будет.

Когда Кичиро пришел в академию, его у ворот встретили Алекс и Майк, они весело обсуждали прошедшие выходные.

– Не ожидал, что ты так смоешься, Кей, – сказал Алекс, похлопывая его по плечу.

– Такое времяпрепровождение не по мне, – в его голосе проскользнула нотка смущения, хотя он не собирался выражать подобные эмоции.

– Предпочитаешь живую плоть? – с хитрой ухмылкой спросил Майк.

Кичиро решил просто улыбнуться в ответ, его внимание привлекло кое-что интереснее расспросов ребят – навстречу им шла Наоми. Она была одета в серое трикотажное платье с оборками на плечах, на ногах у нее была обувь, похожая на пуанты с лентами, обвивающими ее тонкие лодыжки, а волосы украшала блестящая заколка. Последний раз он видел ее слегка сонную, с запутанными волосами, в растянутом балахоне, а сейчас ее образ просто заворожил его. Когда она подошла ближе, он растерялся и выдал неловкое «привет». Девушка улыбнулась и кивнула в знак приветствия, проследовав внутрь здания.

– Ты погляди-ка, даже Наоми тебе улыбнулась. Такими темпами отберешь у Томаса звание местного ловеласа, – добродушно подметил Майк.

День шел размеренно и спокойно, временами Кичиро думал об андроиде, которого нашел, а потом вспомнил разговор с Наоми. «Наверное, я перегнул тогда палку. Для людей роботы были предметами, созданными специально для их комфорта, о каком милосердии или сострадании может идти речь. Роняя телефон, я не чувствую себя виноватым перед ним, так же и люди ничего не испытывают к роботам. Мне нужно быть осторожнее в своих словах и суждениях, чтобы не быть раскрытым».

Глава шестая. Наоми

Оставшийся выходной день Наоми провела в спа-комнате, мать давно заказала французскую капсулу для омоложения – путем экстремального охлаждения и нагревания тела она регенерировала клетки и способствовала выработке коллагена. Ежегодно данный агрегат заменялся на новые модели, благодаря этой капсуле ее пятидесятилетняя мать выглядела на тридцать пять с хвостиком. По возрасту Наоми такие процедуры не нужны были в принципе, но ей казалось, что после бурных выходных именно эта капсула приводила ее в порядок. Спа-процедуры, детокс-смузи и послеобеденный сон помогли ей прийти в себя и подготовиться к новой учебной неделе. Она твердо решила, что пора забывать Томаса и закопать свою дурацкую влюбленность в него как можно глубже! Нет, нужно ее точно убить, сжечь, искоренить! Она была полна решимости ровно до того момента, как он не пригласил ее на свою вечеринку в эти выходные. Его пленительная улыбка, ямочка на щеке, озорной и манящий взгляд заставляли Наоми каждый раз заливаться краской. А его фигура – о боже, широкие плечи, крепкий торс, сильные руки с проступающими венами на них – она только и мечтала о том, как эти руки сомкнутся у нее на талии, их тела соприкоснутся, а в этих выступающих венах закипит кровь, вожделея ее. Но для Томаса Наоми была просто другом детства, и он всячески это подчеркивал.

– Ты зачем в «Клетку» ходила, Мими? Такие места не для тебя.

«Мими» – так с давних пор называли ее близкие люди.

– Откуда ты знаешь, что я там была? – удивленно спросила Наоми.

– Я слежу-у за тобо-ой, – протянул он, слегка наклонившись к ее уху, от этого сердце девушки на миг замерло.

Тут же, рассмеявшись, он потрепал ее волосы, чуть не свалив ее заколку на пол.

– Видел вашу компанию на входе, когда проезжал мимо. Ладно, малышка, надеюсь, придешь на вечеринку в эту субботу.

Наоми ненавидела, когда ее называл малышкой кто-то, кроме матери или отца. Даже объекту своих воздыханий она не могла простить подобного, но возмутиться не успела: он спешно удалился на свои занятия.

Эбби стояла неподалеку и с ехидной ухмылкой наблюдала за их с Томасом диалогом.

– Наоми, просто признайся ему в своих чувствах, пан или пропал, – этот совет подруга давала уже в сотый раз.

– Думаю, он и сам догадывается, – отрезала Наоми.

– С чего ты взяла? На самом деле ты просто ведешь себя с ним чуть менее высокомерно и менее язвительно, чем с остальными.

– Когда я рядом с ним, мне кажется, я сгораю от смущения, и всем это заметно, да и он иногда со мной флиртует, но только когда мы наедине, а потом в обществе ведет себя отстраненно, меняя девушек как перчатки.

– Кстати, ты часто меняешь перчатки? – резко перевела тему Эбби.

– Я их вообще не ношу, к чему ты спросила?

– Просто странное определение для бабника, ты не думала?

– О боже, нет, идем на урок, и, кажется, это выражение идет еще с древних времен.

По дороге на урок математики Наоми вновь встретила Кичиро. Увидев ее, он лишь сдержано кивнул ей. «Еще один странный парень, мог бы и нормально поздороваться, а не как это было утром. Узнать из чувства приличия, как мои дела, я все-таки помогла ему. Может, Эбби права, и мое высокомерие побуждает парней так себя вести. Ой, да пошли они все к черту!» – сказала она себе и погрузилась в урок.

Для нее было полной неожиданностью, что Кичиро решил заговорить с ней в академической столовой.

– Как прошли твои выходные? – спросил он, накладывая себе салат из свеклы и козьего сыра со шведского стола.

Ее выбор пал на чиа пудинг с манго, после разговора с Томасом аппетита не было совсем: то ли невысказанное возмущение, то ли это проклятые бабочки в ее животе уже не знали, куда им деваться, и подступили прямо к горлу.

– Вполне спокойно, я посвятила их уходу за собой. Как твои? Что там с роботом?

Взяв еду, они направились к столикам.

«Он что, собирается обедать со мной?» – Наоми ловила множественные взгляды, один из них принадлежал Томасу, едва заметный. Наоми очень хотела, чтобы Кей сел рядом, по популярности он уже, как оказалось, не уступает Тому.

«Может, так я заинтересую объект своих желаний. Ну и дрянные же мысли», – она отбросила их и поняла, что все это время, пока она была погружена в себя, Кичиро ей что-то увлеченно рассказывал. Она отчетливо услышала лишь последнюю фразу.

– …предполагать, что у роботов есть чувства.

Они уже дошли до свободного столика, а Кичиро все не отходил.

– Ты хочешь сесть вместе со мной? – спросила она. И тут же замялась, в голове пробежала мысль: не прозвучал ли ее тон слишком грубо?

– Если ты не против, конечно, – как-то с опаской ответил Кичиро.

– Нет, давай пообедаем вместе, – с улыбкой ответила Наоми. На этот раз она сделала усилие, чтобы ее голос звучал как можно милее.

– Прости, ты говорил что-то о чувствах роботов? Мой дядя верит в то, что они действительно могут иметь свободу воли и некоторые человеческие эмоции. Ты тоже член культа свободной воли?

По Кичиро было видно, что он немного растерялся.

– Я говорил, что глупо было предполагать, что у андроидов есть чувства.

– Но, когда мы встретились, ты был иного мнения, решил помочь и проявил сострадание к одному из андроидов, – сказав это, она посмотрела в его глаза, взгляд Кичиро, который совсем недавно выдавал неловкость, стал сосредоточенным и холодным, а в его черных зрачках зияла бездна – он будто сканировал собеседника и видел насквозь. Однако он опустил взгляд к подносу с едой и начал ковыряться вилкой в салате.

– Я был пьян, и в тот момент мне действительно показалось, что ей нужна помощь.

– Надо же, обычно алкоголь проявляет не самые лучшие наши качества, у тебя же выступило благородство. А что сказал твой отец, когда ты принес сломанного полуголого робота? – спросила Наоми, поглядывая вокруг.

– Он против плотских утех с роботами, тем более жестоких, которым, по всей видимости, подвергали ее, он перепрограммирует этого андроида и подарит ей новую жизнь.

– А вы не посмотрели, кому она принадлежала? Вдруг хозяин придет за ней.

– Все данные стерты, возможно, ее приобрели путем контрабанды, поэтому вряд ли собственник объявится.

– Я будто допрос тебе устроила, не пойми неправильно, мне просто любопытно. Я не так много людей встречала с таким отношением к роботам, – сказав это, она улыбнулась, заправив выбившуюся прядь волос за ухо.

– Я и твой дядя?