– Ой, Вер не знаю. И не ругались, и вообще это ни при чем. Тут такое! … Никто не поверит, и сама бы не поверила.

– Неужели это может быть и с нашими пацанами! Он что голубой? Прямо как в кино! Он сознался?

– Да не голубой. Здесь другое.

– А на импотента вообще не похож?!

– Короче, это не Сашка Краснов.

– То есть как?!!!!!! Заливаешь мать! Хватит разыгрывать. У меня диоптрии в бинокле хорошие.

– А вот так! Я сама офигела, но только это точно не он. Очень похож, ну просто вылитый Краснов, но не он. Ладно, заканчиваем.

– Ой! Ой! Миленькая, Хорошенькая! Не бросай, пожалуйста, трубку. Настюша, это правда, не Сашка?

– Чем хочешь, клянусь!

– Честно! Честно!? Ты там крестики в карманах не держишь?

– Сказала же – да! Еще раз – да! … Да! …Сколько раз тебе повторять!

– Ой-Ой! Я сейчас напрудю прямо в штаны! И что дальше?

– Не знаю.

– А как он тебе это сказал? Слушай Настена, приходите ко мне. Ну, правда, на минутку. Пожалуйста. Прошу, пожалуйста. Приходите. Одним глазком поглядеть, потрогать.

– Штаны поменяла? Можешь забирать его себе и делай с ним что хочешь, мне все равно.

– Приводи, там посмотрим, еще локти кусать будешь, … ее величество Анастасия вторая.

– У меня нет мании величия. Великие люди ей не страдают. Все! Привет, колченогая красотка.

– Разошлась! Чмоки, чмоки. Жду.

Саша ретировался. Настя зашла в комнату с лицом полного безразличия. Она не смотрела в сторону молодого человека, высматривая в соседнем доме светящиеся окна.

– Что-то грустно стало! Вы не находите Настя? Новый год. Жизнь продолжается. Давайте лучше еще выпьем.

– Есть повод? А за что?

– Вот за то, что эту ночь мы запомним на всю жизнь!

– Это непременно, – она грустно улыбнулась, – уж про этот Новый год, – она подхватила вилкой большой кусок ветчины, – мы и детям расскажем.

– А на брудершафт слабо? – предложил, осмелев, Саша и бесовские искры вспыхнули в его в глазах.

– С чего бы вдруг? – в тон ему, так же живо, без запинки, ответила девушка.

– Так за знакомство!!! – с веселым задором, продолжил Александр.

– Обойдетесь! – поправила она челку, – И так бесплатным кредитом пользовались.

Молодые люди выпили. Саша придержал ее руку.

– Можно хоть ручку поцеловать?

– Какой вы скромный, смотрю, стали, после того самого, … вас уже и ручка устраивает. Целуйте, что ж с вами поделаешь.

Александр томно поцеловал. Поклонился.

– А что мы не танцуем. За вечер ни разу не возникло желание потанцевать?

– Вам не до танцев было, пока вы не прокололись.

– Это точно! И прокололся я не хило, и не до танцев было, когда такая девушка меня с ума сводила.

– Так и сводила? А сейчас?

– Сейчас тоже, но она кремень, и вина моя безмерна, так что пойдемте, я вас приглашаю, – он вновь взял ее за руку, поцеловал в кончики пальцев.

– Ну, вы и фрукт?!

– Лучше быть фруктом, чем овощем.

– Разумеется, вы страшный обманщик, и этого не заслуживаете, судя по всему, … ну да ладно, я очень люблю эту музыку.

– Это будет музыка нашей встречи, – торжественно сказал молодой человек, – запомните.

– И музыка расставания, – подытожила девушка, лукаво улыбаясь кончиками губ, – прощальное танго, что бы ни уходить по-английски.

– Вы уходите?

– Уже половина третьего. Я бы сразу ушла, как обнаружился ваш обман, но мы договорилась с мамой, что я побуду до трех. Она не соглашалась, мы даже повздорили немножко. Вот! – Настя поправила челку, сделала попытку улыбнуться, – Приходить раньше, это куча вопросов. … Поссорились? Не поссорились? Почему? ачем? Что я буду рассказывать ей, что провела ночь неизвестно с кем, да еще и привела чужого парня в Сашину квартиру. Что бы она с сердечным приступом слегла?

– Но ведь потом все выяснится?

– А возможно я не догадывалась. Вы же могли доиграть роль до конца?

– Может быть, может быть, …А Саша?

– Надо меньше пить. И не бросать невест на произвол судьбы. Я честно ноги сбила, пока его искала по полициям и чужим домам.

– И возможно нашли свою судьбу.

– Помолчите, пожалуйста. … Не обольщайтесь. Не надо утрировать. Пока судьба строит мне… – она сделала смешную рожицу, показав язык, – Ой! какие страшные гримасы.

– Прямо жутики! Такие страшные, что вы полвечера их отличить не могли… и хвалили.

Неожиданно в квартире раздался звонок. Звонили в дверь. Саша и Настя замерли, остановив движение в танце.

– Кто это, может быть? – спросил Александр.

– Ты же хозяин этой квартиры. А я гостья.

– Ну, вы же меня сюда привели, подстрахуйте, пожалуйста. Взгляните одним глазком, чтобы я не стоял истуканом.

– Хорошо. Иди, открывай, я рядом побуду.

Открыв дверь, Саша увидел мужчину лет пятидесяти под шафе и женщину, которая смотрелась чуть моложе.

– Саша! Сыночек! Мы шли мимо, видим свет в окне, решили проведать вас буквально на минутку. Не помешали?

– Что ты м-м-мама, – преодолевая внутреннее сопротивление, с трудом, выговорил Александр, – заходите. Выпьем по бокалу шампанского. Новый год же.

– Правда, не помешали? Тогда мы зайдем. Павел Николаевич, проходите. А ты, какой нарядный сегодня! Тебя и не узнать совсем. А скрывал от матери.

Саша помог раздеться, провел их в зал.

– Настена, дай я тебя обниму.– Зоя Васильевна прильнула к ней.– Девочка моя. Как вы тут. Он не хулиганил?

– Мама! Что за вопросы, – шутливо перебил ее Саша, – Настена, можно вас поцеловать, что бы маму успокоить.

Он игриво обнял девушку, повернул к себе. Она уперлась руками, но, сломив ее сопротивление, он приблизил ее голову и поцеловал, нежно и продолжительно.

– Нахал! – чуть слышно прошипела Настя, – пользуешься положением.

– На том и стоим! – с обезоруживающей улыбкой пробормотал Александр, – а ведь классно получилось Настена. Не хуже чем в прошлой жизни. Попрошу, что бы мама подольше не уходила.

– Ну, уж дудки, – опять свистящим шепотом, сказала девушка, возмущенно сверкая глазами.

Мама влюбленными глазами смотрела на них, давно держа принесенную с кухни, дополнительную, пару бокалов.

– Ну что, где шампанское?

– Сейчас, сейчас, – Александр разлил золотистую жидкость в фужеры, бросил льда. Пузырьки весело побежали вверх, лопаясь и брызгаясь на поверхности новогоднего напитка.

– За что пьем молодые люди!? – не смотря на изрядную долю алкоголя, торжественно, хорошо поставленным голосом, спросил Павел Николаевич и приосанился, поправляя рыжую богатую бороду.

– За Новый год, за маму, за очень милую, добрую и красивую девушку Настю! – продекламировал одним духом Саша.

– За счастье! – поддержала тост Зоя Васильевна и прослезилась, – ну вот, слезы у меня на первом месте. Павел Николаевич, пошли.

– Ну, Зоя! Не успели прийти, – возмущался он. – Послушай Саша, – отозвал он его в сторонку, – есть четыре правила счастливой семейной жизни: Надо найти женщину, которая хорошо готовит и убирает. Надо найти женщину, которая зарабатывает много денег. Надо найти женщину, которая любит заниматься любовью. Надо, чтобы эти женщины никогда не встретились! – раскатисто захохотал он.

– Так! Паша! Ты чему сыночка моего учишь? – краем уха уловив последние фразы, возмутилась Зоя Васильевна. – Совсем рехнулся. Идем. Пошли. Все-все. Нас уже нет. Не будем мешать.

– Мама, вы нам совсем не мешаете, – с нотками отчаяния, сказал Саша, пытаясь вновь прижать девушку к себе, – напротив, вы помогаете нашему счастью.

Но Зоя Васильевна была мудрой женщиной.

Настя с милой улыбкой провожала Зою Васильевну с Павлом Николаевичем и при этом отчаянно, но незаметно шпыняла тычками в живот, Александра.

– Так! Одного раза достаточно! – сказала она с нескрываемым торжеством, как только за ними закрылась дверь.– Разошелся. Еще ему под занавес захотелось. Бесстыдник: и мама его не смущает.

– На-а-астена! Ну, как же так, – пролепетал молодой человек.

– А вот, между прочим, чем руки распускать, ты бы подумал на досуге, откуда у вас с Сашей такое сходство?

– То есть ты намекаешь что…?

– Все возможно.

– И что это действительно, может оказаться моя настоящая мама? Это полный бред!

– Как сказать! Как сказать! – в сомнениях, сказала девушка, – может и бред.

Александр задумался, налил себе коньяка. Один, без тоста выпил.

– Ну, что мне одной идти, или ты меня проводишь, …покоритель чужих сердец? – с поддевкой, спросила девушка.

– Обязательно! Куда идем?

– Куда? «Куда идем мы с Пятачком… большой, большой секрет», … не решила еще сама, забежать к Верке, или сразу домой.

– А Верка ничего? Все при ней?

Если тебя герой-любовник, сломанная нога и гипс не смущает, то все остальное в порядке.

– Тогда чего ждем. Когда мы женских ног пугались, даже сломанных. «Наш паровоз вперед лети,… у Верки… остановка…", – с воодушевлением и задором пропел Александр, – Посмотрим, посмотрим, что за Верка, а то и переметнемся ненароком. Тут у нас шансов, судя по всему, нет, и не предвидится, … – он бросил многозначительный взгляд в сторону девушки.

– Давай шуруй!! Скатертью дорога! Никто плакать не будет. Нам вот сюда, в этот дом, второй подъезд.

– Я люблю тебя жизнь…, – пропел он с настроением, – но не вижу, что это взаимно!

– Заливается. Соловей. Взаимность ему подавай, – беззлобно ворчала Настя, пока они поднимались.

Вера встретила их с радостью и сияющими глазами. Она была уже изрядно навеселе. На лице у нее блуждала предвкушающая улыбка, от близкого прикосновения к тайне.

Саша повесил куртку на вешалку у входа, а они прошли в гардероб и уединились.

– Ты чего такая сердитая? – осведомилась хозяйка квартиры.– С метлы упала?

– А ты чего, как блин на пасху, сияешь? – тихонько сказала Настя, отдавая шубу в узкой кладовке, приспособленной для верхней одежды.

– Вас ждала. Молодцы, что зашли Наська! А то я от скуки опухла, выпить не с кем. Одна давлюсь! С телеком чокаюсь. Прямо хохма. Представляешь – хотела отправить SMS: «Я беременна!» на случайный номер.

– Совсем крыша едет?!

– Не послала же! У меня бывают задвиги. Но лучше быть хорошим человеком, ругающимся матом, чем тихой, воспитанной мышью. Давай сейчас чуть-чуть вздрогнем и пойдем на лоджию, покурим, ты мне все там и размаячишь. Договорились?

– Ладно, только, чур, фотку сделаем? Ты на костылях с морским биноклем. В «Одноклассниках» на страничку поставлю с надписью: «Одноногий пират Вермонт!!!» Вот наши поржут!

– Сдурела что ли!

Девчонки раскатисто рассмеялись.

– Так, барышни! Где вы там? Ау!!! – из зала крикнул Саша.

– Сейчас, сейчас! Идем, – сквозь смех, бросила Настя.

– Ну, а слушай, – понизив голос, почти шепотом, спросила Вера, – вы точно в контрах? Мне глазки то, нельзя строить?

– Что хочешь, делай! – с отчуждением промолвила Настя.

– А что ты обижаешься. Тебе двоих арканить не жирно будет? – повела плечами Вера, украдкой поглядывая в зал.

– Да, пожалуйста… пожалуйста, – замахала руками Настя, – мне абсолютно все равно.

– Что бы потом не это! … По мне так, он даже очень ничего! И прикид у него не слабый, я тебе скажу. Джинсы Кельвин Кляйн, кардиган модный, а куртка глянь, ты глянь лейбл… да ты посмотри… Wellensteyn представляешь, сколько такая стоит? У меня интуиция знаешь, как развита?

– Фи-и-и!

– Ну да. Я вот заметила – интуиция сначала поддакивает, а потом, сука, отнекивается… Ладно! Веди себя хорошо… а я пошла вести себя плохо.

Они вышли из гардеробной, и, отвернувшись, друг от друга, направились к заскучавшему молодому человеку.

– Вот они красавицы! – встретил их Александр, – насекретничались!?

– Даже не начинали, – промолвила Настя с каменным лицом, – знакомься это Вера.

– А это вы? … – он сделал строгое, значительное лицо.– Говорят, вы поезд на полном ходу останавливали?

– Мы девушки сильные: и мусор вынесем, и мозг, если нужно… Шутка! – засмеялась она. – Молодая, красивая, стройная, нежная, с прекрасными глазами, хорошо готовлю, голова не болит… Никого не ищу… Так… Хвастаюсь…

– Оч. приятно! Саша! Кстати, молодой человек, находящийся в свободном полете, – сказал он шутливо о себе, в третьем лице, и посмотрел на Настю. Девушка сделала вид, что не услышала.

– Вы есть хотите?

– Да только из-за стола.

– А поздно. Предупреждать надо было. Жизнь продолжается, планета кружится, пельмени варятся. У меня крепкого нет, а шампанского мало. Давайте портвишок… Массандра. Из папиных арсеналов? Будете? – предложила хозяйка квартиры, – папа меня конечно потом к стенке поставит. Да и бог с ним. Совру что-нибудь. Не впервой. Он меня любит.

Она ловко и быстро управлялась на костылях и чуть не бегом шныряла на кухню и обратно. Вино оказалось неплохим, почти сразу повторили.

– Какой вкусный салат, Верунчик!

– А как же! Сама купила!!

– Купила? У тебя хоть капля совести есть?

– Есть, тебе че, накапать.

Вера включила музыку на домашнем кинотеатре. Зал наполнился звуками танго. Настя танцевала с хитринкой в глазах, и как стойкий оловянный солдатик, сохраняла дистанцию.

– Скажите? …Я не близко? – участливо интересовался Саша, – ваша честь, случайно, не будет затронута!?

– Ничего. Ничего! Наша честь в полном порядке. Мы контролируем ситуацию, – в тон ему, язвила девушка.

– Да не всегда-то, вы ее и контролируете!

– Ошибки молодости. С кем не бывает. Клоны, дроны, … заполонили близлежащее пространство. Хорошо хоть отделалась легким испугом.

– О! Это да! – он сморщил лоб, придавая лицу серьезность.– Вы были, особенно предусмотрительны! Человек-паук ничего не добился.

– Однако, вы язва и интриган Алексанр.

– Д-а-а! Ну а кто это ценит в наше время!?

После третьего тоста, на быстрый танец вышла Вера и стала выделывать кренделя загипсованной ногой, будто заправская плясунья. Она махала ею, как белой кочергой, делала немыслимые па, и получалось у нее это органично и азартно.

– А что, здорово! – одобрительно сказал Александр, – прямо профи!

– Верка! Сумасшедшая! Упадешь и все вдребезги! – улыбаясь, увещевала ее Настя.

– Настеха! Что уж! Нам уж! Выйти замуж. Один раз живем, побушлатиться нельзя! Новый год!

Девушка уже была явно навеселе. Она пила по полной, тогда как гости по половинке. Все медленные танцы проходили безальтернативно. Хозяйка квартиры, от нетерпения, постукивала костылем по полу, ожидая реакции от соседей снизу.

– Джинсы спадают, а лифчик жмёт – вот он женский рай, – сказала на ушко Вера Насте, и они засмеялись.

– Что за секреты в нашей маленькой кампании, – нахмурился Александр.

– Отдать бы подругу замуж! Сил нет, больше ее выходки терпеть! – сказала шутливо Настя.

– Ха! Уже не нравится?! Я злобу в свой адрес встречаю со смехом. … Я знаю, что зависть – примета успеха, – продекламировала звонко Вера и залилась смехом, заражая остальных.

– Успех несомненный! – подбодрил хозяйку молодой человек с нотками искреннего восхищения.

– Потанцевать бы!? – мечтательно промолвила она, закатывая глаза, – да с моими четырьмя ногами не получится.

– Почему не получится, – сказал неожиданно Александр и широко улыбнулся, – давайте попробуем?

– Вы Саша серьезно? А как?

– Беритесь за мою шею, … так… ноги сюда, – он с трудом подхватил ее на руки, – и вперед!

– Вы удержите меня!? Вам точно не тяжело!? – шептала она на ухо ему, при этом, как бы невзначай, ласково и упруго прижимаясь грудью.

– Терпимо.

– А я, оказывается, так люблю, когда меня на руках носят, всю жизнь мечтала. И надо было ногу сломать, что бы этого добиться. У каждого события есть две стороны. Никак не могу определиться, чего мне сейчас больше всего хочется: того, что приносит вред здоровью, … вызывает зависимость… или подрывает моральные устои, – она засмеялась.– А от вас так приятно пахнет. Что у вас за парфюм?

– Гуччи спорт.

– Я так и подумала, вы спортсмен? – сказала девушка, беря мочку его уха и слегка сдавливая кончиками пальцев.

– Отчасти да! Щекотно!

– А я думала сделать вам приятно!

– Это вам почти удалось. Мы очень близки друг к другу.

– Вы находите? Как вам мало надо! Так и хочется, почему-то вас укусить. Д-р-р-р, – она скрежетнула от нетерпения зубами. Чувствую себя как кошечка в подъезде: всем нравлюсь, но никому и на хрен не нужна.

– Значит, вы кошка, которая гуляет сама по себе?

– Почему же по себе, я по полу, по земле стараюсь, не всегда правда удачно, получается? – засмеялась она.– Как вы думаете, меня полюбить можно?

– Я думаю, да.

– Так чего же никто не любит? Сына рожу, дом есть! Завтра лопату куплю, дерево посажу – и все, я мужик! А хочется быть женщиной. Ох! Пить совсем нельзя! Ладно, ставьте меня, а то Настена пропилит во мне дыру. Вы же все-таки с ней пришли, – с сожалением промолвила девушка, привычно вкладывая руки в костыли.– Э-э-эх!! «Где мои шестнадцать лет!!!? На Большом Каретном! Где меня сегодня нет…» Пойдем Настена, на лоджию. Постоим, свежим воздухом подышим, подымим.

– Это вы куда? Курить? – удивился Александр?

– Да! Мы будем пытаться убить в себе лошадь, – с вызовом бросила Вера, доставая пачку Мальборо.