А Нина выдерживала. Но тут впору удивляться не столько ее выдержке, столько выдержке Сергея. Сказать, что он воспринимал этот демарш жены болезненно – значит, ничего не сказать. Он вырос в семье, где авторитет главы семьи – был фактом, не поддающемуся сомнению. Для матери Сергея, его братьев и сестер, для него самого, отец был олицетворением едва ли не некого божества. Отца любили, уважали, им гордились, его ставили в пример. Поэтому Сергею в отношении с женой легче было бы перенести ее упреки или даже крики. Но она безошибочно выбирала вариант, при котором действительно «делала ему побольнее». Ничего более сильно не огорчало и не унижало Сергея, как то, что жена своей молчанкой вообще игнорирует его, как бы демонстративно подчеркивая: ты – никто, ты – пустое место. Больше всего на свете Сергей любил, когда он, возвращаясь домой, видел, как жена бросается к двери, встречает его, кормит, уделяет внимание. В периоды молчанок все происходило с точностью до наоборот. Пришедший домой Сергей видел, как женушка и «ухом не повела» в ответ на приход мужа. Ладно, была бы чем-то занята. А то ведь, как правило, лежала на диване (большую часть их семейной жизни она нигде не работала, просто сидела дома), не пошевелившись в ответ на приход Сергея. Тот сам себе готовил еду, сам себе подавал на стол. «Как так можно, – удивлялся он, – даже чужие люди, квартиранты, жили бы под одной крышей более приветливо. Общались бы, еще как-то контачили. Здесь же, два человека ходили рядом по комнатам, едва ли не цепляли друг друга локтями, но при этом в течении долгих месяцев не проронили ни единого слова! Как так можно жить?!» Другой бы нормальный мужик давно бы плюнул на такую дуру-жену, или просто бросил, или же нашел бы себе другую женщину, а Сергей все ждал. Ему все же хотелось сохранить семью. Сколько раз он затевал с ней примиряющий разговор: «Нина! Вас, женщин, во все времена считали «хранительницами домашнего очага». Чего же ты из кожи вон лезешь, чтобы этот очаг разрушить?!»

Не меньше Сергея огорчало еще одно. Тоже из разряда «сделать побольнее». Частенько жена, бесконечно трындя с подружками по мобильному телефону, на все лады, да погромче, чтобы слышал Сергей, «перемалывает ему косточки», сокрушаясь, что он такой-сякой. Это не она, это он ходит и не разговаривает с ней, это именно его она винила во всех смертных грехах, инициатором которых сама же и была. В эти минуты Сергея брала оторопь: «Как так можно?!» Все эти годы он не пил, не курил, не изменял жене, избегал дружеских попоек, а всегда стремился домой, к семье, а тут вдруг в глазах подруг и родственников жены превращался в исчадие ада.

Сергей вспомнил отца, у которого был такой авторитет, что к нему даже чужие люди приходили и просили: «Филиппович, помирите нас с мужем, пожалуйста». И он мирил! Маленький Сергей сам был свидетелем таких случаев. Сейчас, когда отца уже не было в живых, Сергей, удивляясь, почему теща не берет на себя роль мудрой женщины, которая урезонит дочку, у которой «загорелось в заднице», сам просил ту, чтобы она помирила их с дочерью. Согласитесь, что более реалистичной была бы картина, при которой бы все происходило с точностью до наоборот. Когда умудренная жизненным опытом женщина наставляла бы на путь праведный непутевого ветреного мужика, мужа дочери. Здесь же все перевернули с ног на голову. Но в ответ на просьбу Сергея еще одна «хранительница домашнего очага» после первой же фразы зятя категорически и тоном, не требующим возражений, заявила: «Нет-нет! Все равно вы не будете жить вместе! Вам расходиться нужно!»

Ей вторила и лучшая подруга жены – Таня. К ней Сергей тоже обратился первым, мол, посодействуй, чтобы семья сохранилась. На что еще один «голубь мира» выдал «вердикт», точно совпадающим с «приговором» тещи. Слова Тани ранили особо больно. Ладно, другие подруги, с теми было дальнее знакомство. Те жили только своими семьями, и заботились, чтобы у них в своей семье было хорошо. Татьяна же настолько часто бывала в доме Миронюков, что просто не могла не видеть, как дорожил Сергей и Ниной, и семьей, которую вполне можно было назвать такой, какой могли бы позавидовать другие. Но в итоге «вердикт» подруги базировался не на том, что свои же «глаза видели», а на том, что нашептала ей на ушко обиженная Нина.

Друзья Сергея, видя эти терзания, поддерживали его, говорили добрые слова, уверяли, что они помирятся, что жена у него хорошая, что у них все будет хорошо. Сергей мысленно поражался сравнению: среди его друзей и родственников не нашлось ни единого человека, кто бы сказал о жене плохое слово и не просил бы помириться, а среди родственников и подруг жены не нашлось ни единого, кто сказал бы о Сергее доброе слово, и не «выдал бы на гора» категоричный совет: «Разводитесь!»

Да… Хорошо Нина их «накрутила» – думалось Сергею. То, как «нашептывание на ушко» может магически зомбировать того, кому «вкладывается в уши» сплетня, он знал на примере сестры Нины – Наташе Сухомлиновой. О! Это уникальная женщина! По «черноротости» ей, конечно, не было равных. Не было ни единого общего просмотра телевизора, чтобы Наташа, увидев на экране, к примеру, Вячеслава Добрынина или другого певца или певицу, не прервала бы общий разговор и не разразилась бы длинной тирадой о том, как она ненавидит этого исполнителя. Однажды, находясь в квартире Сергея, где в гостях были еще много его друзей, она, будучи по сути «инородным камнем» в этой компании, увидев на экране телика какого-то политика, разразилась длинной тирадой о том, как она его ненавидит. Сергей, поняв, что гости не желают это выслушивать, пытался тактично прервать ее. Но та, войдя в раж и рассердившись, что ее перебивают, «вызверилась» на Сергея: «Закрой рот, я сказала!» Сергей, чтобы не создавать конфликт, пропустил этот «плевок в лицо» мимо ушей. После гулянки еще и провел «лектора» к стоянке такси, но, оставшись наедине с женой, очень строго сказал: «Я понимаю, что это твоя родная сестра. Понимаю, что не встречаться с ней ты не сможешь. Но ходи ты к ним в гости. А в нашей квартире чтобы и ноги этого человека более не было!» Нина уж на что «заглядывала в рот» старшей сестре, но и тут, видимо, поняла, что та хватила лишку, и с той поры Сергей действительно не видел «продвинутую» в политических вопросах сестричку жены в своей квартире.

Но это так, к слову. А примером того, как может замбировать чужие мозги «змеиный яд» сплетника, служит такой факт. Однажды Нина, поехавшая в гости к сестре в хорошем настроении, вернулась домой, что называется, сама не своя. У нее не просто от негодования трусились щеки. Было видно, что она готова удушить Сергея. На недоуменный вопрос того, мол, что случилось, она лишь оборачивалась к нему спиной, демонстрируя свое презрение. Но желание высказаться было столь сильным, что она все же не выдержала:

– Как ты мог?! Как мог?!

– Что мог? – Недоумевал Сергей, не понимая, о чем вообще идет речь.

– А помнишь, как мы крышу перекрывали, когда строили дачу? Ладно, ты пригласил, Наташу и ее мужа Сергея, чтобы помогли. Но Саша что, обязан был на тебя ишачить?!

Сергей не сразу вспомнил, о чем и о ком идет речь. Дело-то когда было!

– Кто такой Саша?

– А это друг Наташи и Сережи. Он тогда у них в гостях на даче был. А коль ты позвал их идти помогать крышу крыть, то и ему пришлось прийти. Он что, обязан был на тебя работать?!

Сергей потерял дар речи. Это был «высший пилотаж» человеческой подлости. Он вспомнил того Сашу, который пришел как раз тогда, когда рабочие садились обедать. «Откушав» вместе со всеми и сославшись, что сбегает на дачу Сухомлиновых, он пропал на следующие полдня и появился лишь тогда, когда все садились за ужин. Сосед Сергея по даче Анатолий Турский, человек, который за словом в карман не полезет, весело заметил: «О! Как раз к столу успел!» По большому счету этот человек палец о палец не ударил в плане помощи по перекрытию дачного домика. Но не в этом дело. Сергея поразило другое. Как старшая сестра, а затем и младшая, так эмоционально пожалели совершенно чужого человека (потом этот Саша обворовал Сухомлиновых и навсегда исчез из их жизни), и как негодуют в адрес его, Сергея, своего родственника?! Почему Наташа, которой Сергей помогал строить ее дачу, и еще во многом поддерживал, пожалела проходимца, а его, Сергея, «растерла по земле»?! Почему Нина, которая видела тогда этого Сашу в первый и в последний раз в своей жизни, так сокрушается, что тот «перетрудился», а его, Сергея, с которым не один год прожила в любви, сейчас, после «зомбирования» сестричкой, готова «сравнять с землей»?! Именно поэтому, сталкиваясь затем с примерами самодурства жены, он лишь горько покачивал головой: «Сашу жалко…»

Столкнувшись с ситуацией, когда все окружение жены советовало разводиться, Сергею невольно вспомнилось одно телевизионное ток-шоу, где кто-то из гостей рассказывал свою историю. Случилось так, что компаньон кинул его в общем бизнесе. Когда не стало денег, не стало и друзей. Это же обстоятельство было и причиной ухода жены. Все стало настолько плохо, что этот человек на полном серьезе решил свести счеты с жизнью. Именно в этот момент он услышал рядом:

– Мама, а вот тот дядя, грязный и небритый, наверное, бомж?

– Нет, доченька. Видно, что это хороший человек. Просто ему сейчас очень плохо…

Сергей не мог без слез в глазах вспоминать слова этого человека в студии: «В миг, – говорил он, – когда, казалось, от меня отвернулся весь мир, нашелся один-единственный человек, который поддержал. Это и спасло меня. Сейчас эта женщина моя жена, я вновь преуспевающий бизнесмен, у меня в жизни вновь все отлично!» У Сергея не нашлось даже единого человека, кто поддержал бы его. Из этой ситуации он выпутался сам, в одиночку! В том, что семья сохранилась, заслуга только его одного. Его выдержки, терпимости, чувства долга. Периоды, когда у «хранительницы домашнего очага» не было «возгорания в заднице», можно было смело назвать лучшими годами их жизни. Все было так прекрасно, что им вполне могли завидовать другие семьи.

Но Сергей понимал, что с таким непредсказуемым характером Нины, и с наличием такой «черноротой» сестры, (Сергей не мог вспомнить еще кого-то из своих знакомых, в ком одном было бы сосредоточено столько недостатков), у той может в любую минуту «запасть клямка», и она может без малейшего угрызения совести пойти в очередную десятимесячную молчанку.

Поэтому сейчас, видя, что жену вновь может «понести» в очередной молчаливый «запой», Сергей решил не трогать ее, а заняться своим делом. Тем более, что повод для этого был просто потрясающий: он, Сергей Миронюк, сделал величайшее научное открытие! От переизбытка эмоций он поднялся и начал торопливо расхаживать по комнате взад-вперед. Чувства переполняли его. Он понимал, что «выдал на гора» не просто очередную новую программу, которых до него было немало, и после него таковых будет создано не меньше, а нечто принципиально новое! Чего не удавалось сделать ни одному человеку в мире. Он, образно говоря, «скрестил» компьютер и человека.

Вместе с тем Сергей, как и любой по-настоящему талантливый человек, понимал, что успех – это всего лишь первый шаг. И этот успех нужно развивать. Необходимо работать дальше, усовершенствовать то, что есть, и пыхтеть над новыми открытиями.

Поэтому Сергей вновь засел за комп, и с головой окунулся в работу.