– Убирайся! – крикнула она звонким голосом, в котором закипала истерика. – А то я тебя сейчас… клюшкой забью!

Перед Диминым носом что-то просвистело, и он сделал непроизвольное движение. Рывок – и паттер оказался у него в руке. Дима посмотрел на него растерянно, и девица пискнула, словно мышь, прижатая совком к плинтусу. Глаза ее сделались большими и круглыми, как две сушки, в центре которых застряли зрачки.

– Послушайте! – проникновенно сказал Дима, желая объяснить ей все в двух словах. – Мне срочно нужна женщина!

Персиковый цвет схлынул с лица девицы, словно вода, сметенная «дворником» со стекла машины. Она попятилась, ударилась о стол и от неожиданности села на него.

– Почему именно я? В Москве много других женщин, которые знают в этом толк! – произнесла она дрожащим голосом.

– Но в гольф почти никто из них не играет! Когда я увидел вас с клюшкой, то сразу понял – мне нужны именно вы!

– Я не согласна! – Девица вытянула руку вперед, пытаясь остановить Димино поступательное движение в направлении стола.

– Да ладно вам ломаться! – рассердился он. – Что я, крокодил какой-нибудь?

– Я не хочу, – промямлила девица, медленно серея.

– Зато я хочу! Я хочу гольфистку и получу ее, что бы она там ни говорила! Вторые сутки я схожу с ума, мечусь по городу, трясу каждую встречную юбку, слоняюсь по спортивным магазинам и вдруг… вижу вас с клюшкой!

«Боже, и далась ему эта клюшка!» – в панике подумала Марина и заерзала на столе, лихорадочно размышляя, как еще потянуть время. Может быть, вернется шеф или кто-нибудь зайдет по счастливой случайности?

– Да тут и помимо клюшки есть на что посмотреть! – польстил ей Дима.

– Может быть, вы заглянете попозже? Когда закончится мой рабочий день?

– Нет-нет-нет! Никаких проволочек! Только скажите «да», и я тотчас начну вас инструктировать.

– Пожалуйста, не надо! – простонала Марина, ощупывая глазами его мускулы под футболкой.

– Что вы такая кислая? Я вам хорошо заплачу! – пообещал Дима.

– Не стоит.

– Мы поедем с вами за город, в коттедж, – сообщил он с воодушевлением. – Только – чур! – вы должны всегда иметь при себе вашу клюшку. Это непременное условие.

– Оставьте меня, – ответила его жертва бесцветным голосом.

– Вы просто не представляете, как будет интересно!

– Представляю, – сказала та и нащупала позади себя телефон.

– Сколько вам лет? – с любопытством спросил Дима, оценивая ее ноги, свесившиеся со стола.

– Двадцать девять.

– Надо же, а кажетесь такой… свеженькой. Я чертовски рад, что вас встретил!

– Я тоже очень рада! – пробормотала она и неожиданно, из-за спины, запустила в него телефонным аппаратом.

Борис Куманцев вел под ручку свою молодую жену, на голос которой отзывались все фибры его души. Она была очаровательной блондинкой с популярной прической «осветлить корни и подровнять кончики», со стройными ножками и недавно обретенным бюстом. В ее мире все было гармонично, и оттого лицо ее сияло.

– Я отдам последние распоряжения, и мы тотчас уедем, Ирочка! – пообещал Борис. – Я очень рад, что ты согласилась зайти. Заодно познакомишься с моей секретаршей.

– Надеюсь, она не имела на тебя видов? – кокетливо поинтересовалась Ирочка и улыбнулась. Во рту у нее так засверкало, словно туда всыпали пригоршню жемчужин.

– Да что ты! – искренне рассмеялся Борис. – Секретарша у меня такая… положительная, что при ней даже анекдота не расскажешь. Серьезная молодая женщина. Порой она меня даже смущает своим трудолюбием.

– Может быть, трудясь не покладая рук, она рассчитывала, что ты обратишь на нее внимание? – гнула свое Ирочка.

– Ерунда! Она целомудренная и непорочная, как цветок лилии. И когда сидит за рабочим столом, вообще не обращает внимания на мужчин.

С этими словами он открыл дверь в приемную и стал на пороге как вкопанный. В настоящий момент его секретарша не сидела за рабочим столом, а лежала на нем, а сверху лежал мужчина. И этот бутерброд молотил ногами и руками. Вокруг был страшный беспорядок: по всему полу валялись листы бумаги, в угол откатился разбитый цветочный горшок, компьютерная клавиатура висела на шнуре и медленно раскачивалась, стул в панике задрал ноги к потолку.

– Что, черт побери, тут происходит?! – воскликнул потрясенный Борис.

Мужчина повернул голову, выругался, потом вскочил на ноги и оказался его собственным братом.

– Твоя секретарша меня укусила! – возмущенно сообщил он.

– Бо-Борис Сер-Сергеевич, – пробормотала Марина, сползая со стола. Юбка у нее задралась, воротник кофточки оказался за ухом. – Этот тип на м-меня на-напал.

– Она едва не разбила мне голову! – кипятился Дима. – Пришлось прижать ее к столу своим телом.

– Это и есть твоя непорочная лилия? – ехидно спросила молодая жена, постукивая ножкой по полу. – Действительно: бездна целомудрия!

– Дмитрий! – строго сказал старший брат. – Как ты здесь очутился?

– Я просто зашел! Хотел позвать тебя пообедать. Такой, знаешь ли, мальчишник устроить накануне твоего отбытия. Надеюсь, Ирочка, ты не обижаешься?

– Ну что ты! – Ирочка похлопала его по руке и полюбопытствовала: – Кажется, вы что-то не поделили… с девушкой?

– По-моему, девушка меня неправильно поняла, – пробурчал он в ответ. – Мы даже не успели познакомиться, когда она… на меня набросилась.

Не ответив, Марина сдула со лба челку и попыталась вернуть пуговицы из-под мышки на подобающее им место.

– Что ж, раз вы не успели познакомиться, знакомьтесь сейчас, – растерянно сказал Борис. – Дмитрий Куманцев, мой брат. Марина Гущина, мой секретарь.

Марина угрюмо посмотрела на сыщика. Как это она сразу не заметила в нем сходства с боссом? Правда, босс не такой рыжий, но в остальном они удивительно похожи. Наверное, во всем виновато выражение лица, с каким этот тип ввалился в приемную.

– Мне нужно обсудить с тобой одно очень важное дело, – сказал Дима, увлекая старшего брата к его кабинету. – И оно не терпит отлагательств.

Борис вопросительно взглянул на молодую жену, и та ласково сказала:

– Иди, иди. А я помогу Марине тут прибраться.

Она действительно принялась помогать. Марина сопела рядом, словно щенок в хозяйскую ладонь, и это страшно Ирочку веселило.

– Я подумала, что он псих, – призналась Марина, сидя на корточках и собирая скрепки. – Он вошел, запер за собой дверь и стал говорить какие-то глупости! А потом вдруг кинулся и…

– Представляю, как вы испугались! – посочувствовала Ирочка. – На свадебном ужине он начал щипать за мягкое место мою тетку – старую деву – и некоторое время гонял ее по всему ресторану. Как позже выяснилось, он хотел, чтобы та немного расслабилась.

– Вы с ним поссорились из-за тети?

– Ну что вы! Разве можно ссориться с родственниками мужа? Родственники мужа – священные коровы. Для меня. – Ирочка посмотрела на Марину искоса и, усмехнувшись, добавила: – Впрочем, для вас тоже. Не вздумайте наезжать на младшего братца, мой муж все равно будет на его стороне. Зов крови!

– Ясно, – пробормотала Марина, смутно догадываясь, что за закрывшейся дверью кабинета речь как раз идет о ней.

Она угадала правильно. Говорили и в самом деле о ней.

– Ты что?! – шипел Борис. – С ума сошел! Постоянно пугаешь женщин, как Полкан кур!

– Вот этого только не надо… Тоже мне куры! Они крепки и выносливы, как верблюды. А теперь касательно твоей секретарши. Если ты не в курсе, она играет в гольф.

– Я знаю. Росла за границей, ее папаша был сотрудником посольства или что-то в этом духе. Она как-то говорила, что пристрастилась к гольфу на просторах Туманного Альбиона.

– В общем, так, Боря. Я сейчас расследую дело об убийстве, и мне нужно втереться в доверие к паре мужиков, которые обожают гольф. Твоя секретарша поможет мне с ними сойтись поближе. Ты все равно уезжаешь, так что некоторое время она будет болтаться без работы.

– Почему болтаться? Я же не закрываю фирму!

– Ты что, не хочешь мне помочь?!

– Да я-то ладно! Боюсь, она не захочет.

– А ведь ты про нее рассказывал, – задумчиво пробормотал Дима. – Она не так давно к тебе пришла…

– Ну да. Но она мне нравится. В том смысле, – спохватился Борис, – что она хорошо работает. Просто замечательно работает!

– Ты говорил, – не отставал Дима, – что она очень исполнительна. У нее сильно развито чувство ответственности, она болеет за дело…

– И что? – Борис уселся в свое кресло и откинулся на спинку. – Какое это имеет отношение к этому твоему… убийству?

– Боря, если ты ей скажешь, что собираешься, допустим, расширяться, думаешь об открытии филиала, руководить которым буду я…

– Ну, конечно! – тот хлопнул себя по коленкам. – Так мне и поверили!

– Боря, твоя секретарша сейчас не в том состоянии, чтобы ловить нас на мелочах. Скажи, что на время твоего отсутствия она поступает в мое полное распоряжение.

– Она не согласится.

– Боря, ты нынче счастлив? – вкрадчиво спросил коварный младший брат. – Вижу, что да. Так сделай что-нибудь хорошее в честь своей женитьбы!

– Почему-то мне не кажется, что отдать тебе на растерзание свою секретаршу – хорошее дело.

– С ее помощью я, возможно, разоблачу убийцу.

– Но что, если ты подставишь ее под удар? Ты ведь собираешься использовать ее вслепую!

– Перестань дергаться, я о ней позабочусь. Твоя задача – все правильно обставить. Сделай суровое лицо, голос повнушительней. Или что там на нее особенно действует?

– Тогда возьми Ирочку и отведи ее в кафе напротив, – буркнул Борис. – Иначе она нам все провалит. Ты не представляешь, какая она умная и проницательная.

– Еще бы!

– Позже я приведу туда Марину. Если удастся с ней договориться. Будешь выходить, не забудь сделать виноватую морду, скотина!

Дима немедленно сорвался с места и вылетел в приемную.

– Ирочка! – сказал он, аккуратно продевая нежную ручку невестки в свой согнутый локоть. – Мы с тобой идем пить кофе. Борис задержится всего на пять минут. – Он обернулся к насупленной Марине и нахально заявил: – Я не прощаюсь!

Марине не понравился его вид. Ее мучитель выглядел как кот, сожравший птичку, хотя, по ее мнению, после разговора с братом он должен был вползти в приемную на коленях и униженно просить у нее прощения. Как только дверь захлопнулась, из кабинета появился Борис.

– Марина, – начал он очень серьезно и сел верхом на стул. – Мне нужна ваша помощь.

Марина молча смотрела на него и даже не кивнула. Сейчас он заговорит про своего младшего брата.

– Дима очень сожалеет, – сказал Борис.

– По-моему, нет, – немедленно ответила Марина и тут же прикусила язык.

Господи, нельзя трогать священную корову! Еще не хватало из-за этого буйнопомешанного разругаться с начальником. В недалеком будущем Марина собиралась стать юристом. Сразу поступить в институт у нее не получилось: умер отец, потом мама заболела. Теперь она училась на вечернем и работала секретарем. Борис Куманцев был ее четвертым шефом: она постоянно кочевала из офиса в офис. Не потому, что плохо работала. Просто первый ее начальник оказался самодуром, третировавшим весь персонал, второй настаивал на более тесных с ней взаимоотношениях, а третьего неожиданно сократили вместе с секретаршей. Устраиваясь к Куманцеву, Марина дала себе слово, что задержится здесь до получения диплома.

– Я вам говорил, что подумываю о расширении? – спросил Борис, решив поменять тему. – Возможно, у нас будет филиал. И сейчас мы с Дмитрием… к-хм… продумываем варианты.

Он не стал уточнять, какие варианты, да Марину это и не заинтересовало. Она вся была напряжена в ожидании приговора. Шеф вовсю распинался перед ней, говорил очень умные и дельные вещи, но она понимала только одно: пока его не будет, тип с рыжими волосами станет ею командовать.

– Ему надо помочь, Марина. Вы опытный сотрудник, и ваша поддержка будет неоценимой. Кроме того, вы получите дополнительную оплату.

Марина немедленно порозовела, как будто в нее плеснули акварелью, – и руки стали розовые, и шея в вырезе кофточки.

– А я… А мне…

Борис тотчас сообразил, о чем она подумала, и с облегчением воскликнул:

– За его порядочность я ручаюсь головой! Даю вам честное слово, что в ваших взаимоотношениях не предполагается ничего личного. Дмитрий вас и пальцем не тронет.

Марина из розовой сделалась пунцовой. Надо же: приписала брату начальника низкие намерения!

– А какие у меня будут обязанности? – выдавила она из себя.

– Надо его повсюду сопровождать и консультировать. Ничего сложного – почти отпуск!

«Следует напомнить моему братцу, чтобы вел себя с ней по-джентльменски», – решил Борис, стараясь не думать о том, что из всего этого получится.