Глава 3

Увидев покосившуюся табличку «Большие Топи», Луизка издала победный клич и, забыв про все на свете, уверенно повела свой Мерс по деревенской дороге.

Вся деревня состояла из одной длинной улицы, по обе стороны которой располагались деревянные дома. Выглядели они по-разному. Какие-то уютными и ухоженными, какие-то неприветливыми и заросшими, а какие-то и вовсе заброшенными.

– Судя по нумерации, наш дом следующий, – радостно сообщила подруга.

Я же напряженно всматривалась в очертания, выплывающие из-за поворота. Учитывая то, что я здесь увидела, не уверена, что жить нам предстоит в пятизвездочном номере. Но реальность превзошла все опасения.

Остановив машину, Луизка уставилась на дом. Потом молча перевела взгляд на меня, затем снова на дом.

– Жесть! – выдохнула она.

Я не могла не согласиться. Сам деревянный дом, выкрашенный зеленой краской, в принципе, выглядел неплохо. Но, во-первых, он был совсем маленький, скорее всего с одной жилой комнатой, во-вторых, здесь отсутствовал кондиционер, а в-третьих, в деревянной постройке слева от дома без труда угадывался местный туалет. А это значит, что удобств в доме мы не увидим.

Луизка достала телефон и набрала номер своего мужа, устроившего нам такую подставу. На удивление связь и интернет здесь работали исправно.

– Леон! – зашипела она так, что я предпочла отодвинуться от нее подальше, дабы не быть забрызганной ядовитой слюной. – Это что такое? Ты знаешь куда мы сейчас приехали? В ад!!!

Леон что-то быстро ей ответил.

– Что не так?? Что не так??!! Все не так!!! Здесь нет кондиционера, здесь нет нормальных дорог, и вишенка на торте – здесь нет водопровода. А ты знаешь, что это значит?? То, что здесь нет душа, а туалет на улице!

В трубке что-то быстро забубнили.

– Не знал, говоришь? А спросить ты заранее не мог? Да здесь сортир во дворе!!! – заорала она.

С той стороны Леон снова начал что-то объяснять своей разъяренной супруге.

– Ладно, хорошо – уже спокойнее отозвалась она. Видимо Леон знал, что нужно сказать Луизке, чтобы та успокоилась. – Но после этого ужаса ты просто обязан будешь отвезти меня на Мальдивы!

С этими словами подруга отключила связь

– И меня, – посмотрела я на нее.

– Что тебя? – не поняла она.

– На Мальдивы отвезти, – пояснила я. – Все-таки мне тоже придется здесь с тобой жить. И неизвестно, как это скажется на моей нежной нервной системе. Все-таки туалет на улице – это вам не игрушки.

– Будут тебе Мальдивы, – расхохоталась подруга. – А сейчас нам надо подумать, как сделать из этого сарая пригодное для комфортного проживания место.

– Ведро купим, – ехидно отозвалась я, скептически оглядывая дом.

– Зачем?

– Вместо туалета. Зато не на улице. А что еще здесь можно сделать? Все снести и построить заново? Учитывая, что здесь даже водопровода нет!

– Так, отбросить пессимизм! Для начала давай вернемся в город и закажем установку кондиционера. Думаю, хозяйка дома будет не против, тем более Леон за все платит, так что гуляем.

– Я бы на всякий случай уточнила мнение хозяйки по этому поводу, – осторожно предложила я, зная, что, если Луизка вошла в раж, остановить ее сможет разве что танк. Да и то не факт. Еще действительно снесет здесь все под ноль и будет заново себе строить жилье на несколько дней.

– Блин! – внезапно воскликнула подруга, ударив руками по рулю.

– Что еще такое? – заподозрив неладное, покосилась я на нее.

– Что такое? Что такое?? – снова начала повторяться она, что выдавало крайнюю степень ее недовольства. – А как мы, по-твоему, поедем заказывать кондиционер? Если мы снова застрянем, не факт, что на помощь опять кто-то придет.

А ведь и точно, я совсем забыла о том, что Луизкина машина не в состоянии преодолеть один из участков дороги, ведущей сюда. Так что вариантов у нас два: либо пешком, либо найти кого-то кто отвезет нас в город и обратно. Первый вариант точно не подходит: если до города мы еще и дойдем, то обратно с покупками идти будет сложнее. Хотя, в магазине может быть доставка, и мы могли бы доехать до деревни вместе с ней, но опять же не факт, что осуществляется она в этот же день. Остается вариант искать здесь аборигена, который имеет транспорт, способный без проблем преодолевать местные дороги. Дааа, дела…

Пока я предавалась размышлениям, подруга припарковалась на небольшом зеленом пятачке около ворот и выбралась из машины. Покидать уютный салон жуть как не хотелось, но вздохнув я тоже вышла наружу.

– А здесь немного прохладнее, чем в городе, – удивленно оглядываясь констатировала Луиза.

– Есть такое, – ответила я. Действительно, стоя в тени деревьев, обдуваемых легким ветерком, можно почувствовать себя в раю, после городского пекла.

– Но все равно жарко, – продолжила подруга, – поэтому идею с кондиционером нужно осуществить в обязательном порядке. Так, пойдем-ка познакомимся с нашей хозяйкой, заодно и узнаем, кто сегодня сможет отвезти нас в город.

– А если никто не сможет? – осторожно уточнила я.

В ответ Луизка лишь фыркнула и, тряхнув рыжей гривой, толкнула калитку. Мы осторожно пошли по тропинке, ведущей к дому. Участок оказался симпатичным: трава была скошена, тут и там виднелись клумбы с красивыми цветами, а сбоку была оборудована зона отдыха под навесом со скамейками, небольшим столиком и мангалом.

Хозяйку мы обнаружили за домом. Среди бесконечных рядов грядок на корточках сидела женщина в голубой косынке в цветочек и полола сорняки. Заметив нас, она поднялась, вытерла руки об и так уже грязные синие спортивные штаны, и пошла навстречу. Следом за ней шел красивущий черный кот.

– Ну здравствуйте, девоньки, – произнесла она, когда нас разделяло не более пары метров, – я вас уже заждалась. Меня тетя Дуся зовут. А это Мурзик, – кивнула она на своего кота.

– Очень приятно, я – Оксана, можно просто Ксюша, а это Луиза. У нас в дороге произошла небольшая неприятность: застряли мы на своем городском транспорте среди ваших проселочных дорог, – сказала я, разглядывая ее во все глаза. Издалека мне казалось, что она довольно молодая, но сейчас вблизи я отчетливо видела, что ей не меньше 70 лет. Глубокие морщины прорезали лицо, но голубые глаза не переставали сиять молодым задором.

«Есть женщины в русских селеньях», – подумала я про себя. Еще бы! Ковыряться в грядках в таком возрасте, на таком солнцепеке, при такой жаре… Меня спустя полчаса увезли бы на скорой с солнечным ударом, а ей хоть бы что.

– Ой, ой, что ж я мужа-то вашего не предупредила о наших проблемах с дорогами! – всплеснула она руками. – Не подумала, что вы на машине поедете, думала на автобусе рейсовом прибудете.

– А тут автобусы ходят? – удивилась Луизка.

– До Красивого как часы, по расписанию. А уж до нас пехом часа за полтора дойти можно.

Представив, что мы могли бы плюхать полтора часа при такой жаре по пыльной дороге, мне стало нехорошо. Судя по задумчивому лицу подруги, ее одолевали похожие мысли.

– Скажите, а есть здесь у кого машина более проходимая, чем у нас? Кто мог бы нас до города подбросить и обратно? Мы заплатим, не проблема.

– Машины есть у Саньки и у Егора. Они парни молодые, думаю не откажут таким красавицам. Да и у Петровича трактор есть, только на нем не очень комфортно добираться. Но уж если ребята не смогут, тогда идите к нему.

– А скажите-ка нам, как здесь обстоят дела с домом? Что с удобствами? Где спать можно будет? – сразу взяла быка за рога Луизка.

– Пойдемте, я сразу вам все и покажу, – предложила тетя Дуся и, быстро развернувшись, резво направилась к дому.

Мы, переглянувшись, пошли за ней.

Все оказалось не так плохо, как выглядело на первый взгляд.

Внутри оказалось очень уютно. С порога мы сразу попали в кухню. Пол, стены и потолок – все здесь было из дерева. Вместо люстры – четыре красивых фонарика, висящие по периметру на балках. Одну из стен занимал кухонный гарнитур, состоящий из старинного буфета, навесных шкафчиков с посудой и длинной столешницы, на которой стоял самовар и электрическая плитка. Под столешницей тоже располагались шкафчики и тумбочки, видимо со столовыми приборами и прочей кухонной утварью. У окна стоял мягкий светлый диванчик и пара деревянных стульев, перед которыми размещался большой деревянный резной стол. На стенах висели симпатичные бра, стилизованные под свечи. В углу я заметила удобное кресло и самую настоящую русскую печь, но решила, что она будет неактуальна в такую жару.

Из кухни дверь вела в единственную комнату прямоугольной формы. Прямо перед нашим взором по центру стены располагались два окна с симпатичными белыми занавесочками, между которыми стоял большой платяной шкаф. По обе стороны от окон у двух противоположных стен друг напротив друга стояли две кровати со светильниками у изголовья. Над каждой из них висела длинная белая штора, которой при желании можно было отгородиться от остальной комнаты и создать себе некое подобие уединенного пространства. На аккуратно застеленных клетчатыми покрывалами кроватях угадывались высокие мягкие матрасы, а аккуратные декоративные подушечки завершали образ. На полу лежал симпатичный тканный ковер.

– Отлично, – довольно огляделась Луизка.

– А душ с туалетом в доме есть? – с надеждой спросила я.

– Чего нет, того нет. Две деревянные кабинки во дворе сбоку дома: одна – душ, вторая – туалет. А ночью в ведро можно ходить, – безжалостно разбила все мои надежды тетя Дуся

– Ладно, разберемся, – махнула рукой подруга. – Тогда у меня еще два вопроса. Первый. Мы хотим вам в доме кондиционер установить. Вы не против? Конечно же, за наш счет. И второй. Где найти Санька и Егора? Ну и Петровича, на крайний случай.

– Даже не знаю, девчонки… Неудобно мне как-то, за ваш счет-то, – растерянно проговорила женщина.

– Неудобно на потолке спать – одеяло падает. Значит, с первым вопросом решили, перейдем ко второму, – безапелляционно заявила Луизка. Под ее напором мало кто мог устоять, вот и тетя Дуся вздохнула и согласно кивнула в ответ, а затем стала объяснять, как нам найти ребят:

– Егор на краю деревни живет, в пятнадцатом доме. Санька – сосед мой, вон там напротив дом его, – указала рукой она. – А Петрович в начале деревни, в третьем доме обитает.

– Спасибо! Тогда мы с Санька и начнем, раз до него ближе всех, – решила подруга, и мы, поблагодарив тетю Дуся отправились в дом напротив.

Но здесь нас ждала неудача. Во дворе никого не было, а дверь в дом оказалась заперта. Решив попытать счастье у неведомого нам Егора, мы вышли на деревенскую улицу.

– А неплохо, в принципе, здесь, – принялась размышлять подруга, обмахиваясь свернутой пополам газетой, которую она прихватила в доме у тети Дуси, – свежий воздух, жара не такая сильная, как в городе, комаров нет…

Я не разделяла ее романтичного настроения, чувствуя, как топик прилипает к потной спине. Дорога сделала поворот, и мы дружно замерли от восхищения. Перед нами открылся потрясающей красоты вид: старинная усадьба в готическом стиле, довольно-таки неплохо сохранившаяся, стояла на невысоком холме, окруженная кованым забором с опорой на кирпичные столбы и со строгими, острыми линиями, в которых преобладали орнаментные растительные узоры. Суровость камня, легкость стекла гармонично сочетались с немного выцветшими витражными красками. Устремленные ввысь остроконечные башни, заостренные кверху оконные проемы, строгие вертикальные колонны притягивали взгляд.

– Какая красота! – выдохнула я, рассматривая величественное сооружение. – Это и есть твое будущее родовое гнездо?

– Похоже на то! – довольно отозвалась Луизка. Судя по всему, ей тоже нравился открывшийся нам вид.

– Ладно, потом полюбуемся, сейчас есть более важные задачи, – дернула она меня за руку, вынуждая следовать за ней.

Вздохнув, я поддалась.

Отсюда до дома Егора оказалось совсем недалеко. В два этажа, с пластиковыми окнами и добротным забором, он выделялся из общего вида.

Калитка отказалась заперта.

– Слушай, а этот Егор мне начинает нравится, – заявила подруга, разглядывая кнопку домофона. – Хоть и живет в глуши, но о благах цивилизации не забывает. Может у него и душ в доме? Тогда я бы напросилась в гости.

С этими словами она нажала на звонок. Сначала ничего не происходило, и мы уже решили, что и здесь нам не повезло, как замок тихо щелкнул.

Аккуратно толкнув калитку, мы вошли на участок и осторожно пошли в сторону входной двери. Тем временем она открылась, и на крыльцо вышел худощавый парень в очках.

– Добрый день! – лучезарно улыбнулась подруга. – Это вы – Егор?

– Я, – подозрительно косясь на нас, подтвердил парень. – А что вы хотели?

– Вы знаете, – продолжала растекаться медом Луизка, – мы скоро будем вашими соседями. Вот приехали посмотреть на будущую собственность. Пока временно остановились в девятом доме, у тети Дуси. Наверное, знаете такую?

Егор настороженно кивнул, а подруга продолжила:

– Так вот, нам срочно нужно в город, а наша машина для этих дорог совершенно не подходит. Не могли бы вы нам помочь: свозить нас туда-обратно?

И она глазами котика из Шрека уставился на парня.

– Я вообще-то занят, – недовольно посмотрел он на нас. – Нет у меня времени туда-сюда кататься. Кстати, а какой дом вы планируете приобрести? Насколько я знаю, здесь никто ничего не продает.

– Я – будущая владелица вашей чудесной усадьбы, – кивнула Луиза на видневшуюся за домом Егора постройку.

Егор нахмурился.

– Усадьбы? Не советую. Хотя, если вас не смущает соседство с привидениями, тогда покупайте. Я-то рядом с усадьбой живу, много странностей вижу. По ночам крики слышатся и даже вой, огни в окнах появляются и гаснут. А внутри прямо дрожь берет. Поэтому сам туда не хожу и вам не рекомендую.

Луизка снова побледнела, как тогда в магазине.

– Да ну вас, с вашими сказками! – рявкнула я.

– Как знаете, – пожал плечами парень, молча развернулся, зашел в дом и захлопнул дверь перед нашим носом. Нам ничего не оставалось, как покинуть это негостеприимное место.

– Какой недружелюбный тип, – заметила подруга, топая по дороге в обратном направлении. Здесь я была с ней полностью согласна. – Ну что, пойдем к Петровичу или подождем, пока этот Санек вернется домой?

– Знаешь, мне не очень хочется ехать на тракторе. Во-первых, это скорее всего долго, а во-вторых, наверняка жутко неудобно.

– Тогда пошли обратно, будем ждать Саньку, – решила подруга.

На подходе к дому, в котором нам предстояло провести ближайшую неделю, мы услышали стук.

– Похоже, что кто-то рубит дрова, – сказала я, прислушиваясь. – И если это не тетя Дуся, то вполне вероятно, что наш сосед вернулся.

– В этом вопросе всецело доверюсь тебе. Я бы могла подумать, что этот звук издает дятел, – пожала плечами подруга.

Подойдя ближе, мы смогли убедиться, что это совсем даже не дятел. В том доме, где должен обитать Санька, наметилось оживление. Да еще какое!

С нашего ракурса снова открывался потрясающий вид.

Молодой парень в одних шортах колол дрова во дворе своего дома. Его фигуре могли позавидовать многие мои знакомые спортсмены.  Накачанный рельефный торс, по которому стекали капельки пота, крепкие сильные руки, сжимающие топор, и четкие точные движения, превращающие поленья в дрова.

Мне сначала показалось, что все это происходит будто бы в замедленной съемке.

Даже замужняя Луизка засмотрелась на это чудо, что уж говорить про меня.

– Ну вот, а ты ехать не хотела, – толкнула меня в бок подруга, заметив мой интерес. – Судя по всему, это и есть Санек. Пойдем, познакомимся.