Пришла в себя. Я лежала на огромной постели в темноте. Мысленно просканировала свое тело на предмет наличия в нем повреждений. Ничего вроде не болело. Рядом кто-то засопел. Вспомнила, где я. Пошевелилась в попытке подняться. Очень хотелось посетить одно место. Неожиданно рядом кто-то подорвался. Раздался щелчок пальцев, и загорелись свечи. Глазам стало больно.
– Чего вы такие резкие-то? – Мой голос был хриплым, как при простуде.
– Как вы, моррин Елена?
Приоткрыла глаз. На моей кровати сидел Варандо-старший.
– Лена, как ты? – В кресле напротив обнаружился осунувшийся Афри.
– Нормально. А что случилось-то? – напрягла я память.
– Мы ужинали, вам стало плохо, и вы потеряли сознание. Мы очень испугались за вас, – произнес Ифер.
– Мы не смогли понять, что с тобой, и вызвали магистра. Он осмотрел тебя и помог пережить адаптацию. Тебе было очень плохо. – Голос Афри дрожал. – Прости, Лена, что втянул тебя во все это. – Судя по голосу, он готов был расплакаться.
– Ладно, Афри, не парься. Просто объясни, что произошло.
– Ты родилась в немагическом мире, Лена. Попав сюда, ты как бы отравилась магией. У нас же все, начиная от подачи воды, заканчивая приготовлением пищи, уборкой и обслуживанием, делается с использованием магии. Твоему организму потребовалось время, чтобы приспособиться. Тяжело тебе пришлось, в общем. Хорошо что магистр Ривицис согласился помочь.
– Сколько я провалялась?
– Пять дней, – виновато насупился Афри.
– Ох ты ё… И вы ухаживали за мной? Спасибо.
– Не за что нас благодарить. Заботиться и ухаживать за вами было очень приятно, моррин Елена.
Я поняла, что под покрывалом на мне ничего не было. А, ну тогда, конечно, приятно ему. Посмотрела в глаза Иферу. Что-то в них похабного блеска поубавилось. Смотрит на меня как-то подозрительно нежно и трепетно. Та-а-а-ак, нет, на такое мы не договаривались.
– Афри, а когда я смогу вернуться домой? – спросила, все еще глядя в глаза Иферу. А в синих глазах прорезалась тоска.
– Мне нужно съездить в город и купить новые заряженные камни.
– Зачем камни?
– Эти камни ведьмы заряжают для использования в порталах, ну и для других целей. Я ведь говорил тебе, что ведьм мало, желающих воспользоваться их энергией много. Вот они и заряжают камни.
– Батарейки, в общем.
– А? Наверное, не знаю, о чем ты. Использовать твою энергию мы не сможем. Ведь здесь нет никого, кто бы тебя разозлил. Раньше в этом смысле можно было рассчитывать на Ифера, но после твоей болезни, боюсь, он изменился.
Последнее Афри сказал с ехидцей. Я опять посмотрела на старшего Варандо. Это на что я сейчас смотрю – на смущенного дроу? Чистокровного? Под моим взглядом Ифер вспыхнул еще больше и, вскочив с кровати и метнув на Афри гневный взгляд, выскочил из комнаты. Афри посмотрел ему вслед и вздохнул.
– В чем дело, Афри? Что я пропустила?
– О, многое!.. Я впервые видел, как мой братец о ком-то, кроме себя, беспокоится. Он ухаживал за тобой все эти дни, почти не спал и не ел. Все оказалось намного хуже, чем я мог бы предположить. Он влюбился в тебя, Лена. Не просто захотел, а влюбился. Это плохо для дроу.
– Почему?
– Потому что это причиняет нам боль. Мы всегда влюбляемся в тех, кого получить почти нереально. Поэтому у дроу так редки браки, а уж счастливые тем более уникальны. Поэтому о дроу и ходят дурные слухи.
– В каком смысле?
– Это наше проклятье. Нас всегда влекут те женщины, что не готовы полюбить нас. И когда страсть становится невыносимой и дроу не в состоянии с собой справиться, он похищает любимую и держит ее в заточении. Но закон нашего мира запрещает удерживать женщину после рождения первенца. Женщина уходит, ребенок остается у отца. А дроу навсегда остается с разбитым сердцем. Поэтому все дроу, как огня, боятся влюбиться и ведут себя как законченные бабники. Стараются ни к кому не привыкать и редко имеют даже постоянных любовниц.
– А в твоей семье такое тоже было?
Афри горько усмехнулся.
– Да, это нас не миновало. У меня есть старший брат, не Ифер. Его мать – ведьма, как и ты. Мой отец увидел ее, когда она впервые появилась при дворе, и пропал. Естественно, свободолюбивая ведьма даже не смотрела на темного принца. Он выкрал ее и привез сюда в «Гнездо Грифона». Этот замок практически неприступен. Ведьма – это не простая селянка. Был ужасный скандал. Ему угрожали и требовали вернуть Зарину, но он никого не слышал. Естественно, ведьма не полюбила моего отца. И беременность, и рождение Рамиэлиуса ничего не изменили. Это обычную женщину рождение ребенка смягчило бы и заставило остаться. Но ведьмы не такие, они не терпят контроля и ограничений. Ведь основа ведьминской магии – стихии, и это откладывает свой отпечаток на натуру. Управляя стихиями, сами ведьмы неуправляемы. Зарина оставила сына и ушла к своим. И мой отец стал холодным, как камень. Спустя много времени у него были другие женщины, так появились мы с Ифером и сестрами. Дроу никогда не отказываются от своих детей. Но любить он больше никого уже не смог. Поэтому и Рамиэлиус у нас самый любимый и обласканный отцом, ведь в нем он видит ее черты. Он – единственное, что осталось от нее. – В голосе Афри была боль. Я вздохнула.
– Как-то все грустно у вас, Афри. Ты боишься, что Ифер всерьез влюбился в меня?
– Да, но, надеюсь, я ошибаюсь.
– Я тоже надеюсь. Что-то я не хочу, чтобы меня запирали и заставляли кого-нибудь рожать. Не готова я к такому. А где твой старший брат?
– В столице с отцом. У него скоро свадьба со светлой. Мы учимся в одной академии, но на разных курсах.
– А разве у вас не большая разница в возрасте?
– Да, больше пятидесяти лет. Но отец решил сделать из Рами идеального наследника. И теперь он получает уже третье образование.
– Ясно. Вот что означает вечный студент. Ваш отец – король?
– Правитель дроу.
– Ясно. Ты у нас тоже принц? – удивилась я.
– И Ифер тоже. Только мы не можем быть наследниками. Наши матери невысокого происхождения. А мать Рамиэлиуса – ведьма.
– Ты так говоришь, как будто ведьма – это как принцесса.
– Ведьма – это больше, чем принцесса. Принцессы и правители связаны обязательствами перед народом и семьей, а ведьмы свободны. Делают, что хотят.
– Ага, если к дроу не попадают. Знаешь, вот я слушаю тебя и не верю. Не бывает все так идеально. Ведьмы такие хорошие, такие свободные, такие всеми любимые. В чем косяк-то? Ведь не бывает так, чтобы без изъяна!
– Ты права. У ведьм тоже есть свое проклятье. Во-первых, пока ведьма не умеет управлять своими силами, ну как ты, то она совершенно непроизвольно источает чары на всех мужчин вокруг. Вот от этого и все твои проблемы. Если бы ты решила остаться в нашем мире, то смогла бы поступить в академию и тебя бы научили пользоваться своими силами. И во-вторых, у ведьмы в жизни тоже может быть только один истинно любимый. И именно на него ее чары не действуют. Ни приворожить, ни удержать его с помощью магии ведьма не может. Они бродяги по натуре. Так что завоевывать его ей нужно, как обычной женщине. А зная подлость нашего мира, можешь представить, сколько у нее шансов? К тому же натура ведьмы не позволяет ей долго жить на одном месте. Вот и получается, что если и выходит заполучить любимого, то ненадолго. Какой же мужик бросит все и пойдет за ней или будет ждать месяцами ее возвращения? Вот и представь шансы на счастливую семейную жизнь.
– Слушай, Афри, ты своими упадническими рассказами мне вообще настроение испортил. Лучше скажи: можно ли мне с тобой в город за этими камнями поехать?
– Ну, если ты себя уже нормально чувствуешь.
– Нормально, нормально. Только есть хочу.
Меня жутко трясло. Где же я опять оказалась?
– Лена, Лена, проснись.
– Ой, ну дай еще поспать немножечко. Рань какая.
– Лена, если ты сейчас не встанешь, то я уеду без тебя. А ты проведешь целый день в обществе вздыхающего по тебе озабоченного Ифера. – А вот это уже против правил!
Ну вот что за жизнь такая? Все чуть что угрожать начинают. Ладно, встаю я.
– Подожди, я выйду.
– Тебя не поймешь, Афри. То давай быстрее, то подожди. Никакой логики. А еще женщин в этом упрекают.
Афри ушел, а я поползла умываться. Позавтракав в моей комнате, мы с Афри вышли во двор. Там стояли три оседланные лошади и улыбающийся Ифер.
– Ты же говорил, что мы вдвоем поедем. – Я подозрительно посмотрела на Афри.
– Да, говорил. Ифер, а ты куда собрался?
Афри выглядел удивленным, хотя не слишком. Видимо, ожидал от брата чего-то подобного.
– Да у меня срочные дела в городе образовались, вот решил, что вместе веселее будет. – Врет ведь и не краснеет!
Да ладно, пусть едет, мне все равно, а ему же хуже.
– Лена, а ты умеешь верхом ездить?
– Ну, в детстве в парке на пони каталась. Прикольно было.
Я примерилась к лошади. Здоровая зверюга и стремена высоко чего-то приделаны.
– А нельзя мне стульчик, ну или лесенку? – осведомилась у наблюдающих за моими плясками вокруг скотинки дроу.
Афри и Ифер заржали. Очень смешно! Тоже мне батальон гусар летучих. Ифер подошел и встал на одно колено. Второе подставил мне, явно предлагая на него встать. Но мне как-то стремно на живого челове… в смысле, дроу ногами наступать. В сапогах тем более. Вдруг у него сломается что-нибудь, а я отвечай потом. А он какой-никакой, а все же принц. Но Ифер настаивал и протянул мне руку для опоры.
– Ну, или я могу взять тебя м-м… пониже поясницы и подсадить на лошадь. – Радостный такой.
Ладно, сам напросился. Встала на его колено и так взобралась на лошадь. Ифер вздохнул.
– А мне второй вариант больше бы понравился. – Да кто бы сомневался!
Посмотрела внимательно – неужели прежний Ифер возвращается? Мне прямо на душе легче стало. Ну вот мы тронулись. Сначала было вроде ничего, только качало очень. Вспомнив уроки танцев, я принялась ловить ритм движений лошади, и стало лучше, но через час все равно начали ноги отниматься с непривычки.
– Афри, а долго еще ехать?
– Если шагом, то около часа еще. Рысью намного быстрее. Может, попробуем? У тебя уже очень неплохо получается.
– Не-а. Давай остановимся и ноги немного разомнем сперва.
– Как скажешь, Лена.
Я остановила лошадь и, перекинув ногу, спрыгнула. Но только ноги коснулись земли, я почувствовала, что они меня не держат, и с моим лицом быстро стала сближаться пыльная дорога. Сильные руки предотвратили это воссоединение. Я оказалась прижата к широкой груди Ифера.
– Так бывает с непривычки, – успокоил он меня.
Его руки крепко прижимали меня к его вдруг резко ставшему горячим телу. Голову он опустил и уткнулся носом мне в шею, где от его горячего дыхания родились щекотные мурашки.
– Ифер, кажется, мои ноги уже в порядке, – осторожно сказала я.
– А по-моему, вы, моррин Елена, неверно оцениваете свое состояние. – Вот нахал!
И губы начали выцеловывать дорожку вниз к ключице. Дыхание Ифера стало рваным, и руки стискивали меня сильнее.
– Елена, ты пахнешь просто восхитительно, – прошептал Ифер мне прямо в ухо. – У меня просто земля из-под ног уходит от одного твоего запаха.
Кажется, присутствие младшего брата нисколько не смущало этого кобеля. Обернулась к Афри. Он возился с амуницией своей лошади и, кажется, упустил из виду нашу эротическую сцену. Уперлась руками в твердокаменные мышцы груди Ифера, но это все равно что толкать гору.
– Ифер, ручки убери!
– Не-а.
– Ифер, убери руки по-хорошему! – Меня проигнорировали, продолжив целовать все более увлеченно. – Слушай, Ифер, будь ты человеком, имей совесть, прекрати! – сказала уже громче.
– Не могу, я дроу чистокровный. И в гробу я видел эту совесть, когда так хорошо.
Так, пора звать на помощь!
– Афри, спаси меня! Я не хочу членовредительством заниматься.
– Ифер, отвали от Лены.
– Не хочу. К тому же не уверен, что она не упадет без моей поддержки, – не отвлекаясь от поцелуев, возразил Ифер.
– Да не собираюсь я падать! – Снова нет реакции.
Ладно, сам напросился. Бить по самому дорогому мне было как-то неловко, поэтому повернула голову и сильно вцепилась зубами в мочку уха Ифера. Вместо ожидаемого вопля услышала та-а-акой сладострастный стон, и руки с губами на моем теле совершенно сошли с ума. Это что такое вообще? Удивленно посмотрела в лицо Ифера и поняла, что он уже практически ничего не соображает и меня сейчас насиловать будут, наверное. Тут за спиной у брата появилось перепуганное лицо Афри, он что-то пробормотал. Неожиданно Ифера отшвырнуло от меня и сверху на него обрушилась ледяная вода. Ифер в ярости обернулся к брату.
– Афри! – заорал он. – Я тебя убью!
– Ифер, опомнись. Лена не из нашего мира. Она не знала ничего, когда тебя кусала!
Взгляд старшего Варандо медленно обретал осмысленность. Кажется, братоубийства не будет. Ифер бросил на меня яростный взгляд и щелкнул пальцами. Одежда на нем мгновенно высохла. Он вскочил на своего коня, бросил Афри: «Встретимся у Лагена», и умчался вдаль бешеным галопом. Я какое-то время смотрела обалдевшая ему вслед.
– А теперь объясни мне, пожалуйста, Афри, что это было? – потребовала я.
– Э-э-м… Понимаешь ли, Лена, у всех есть такие чувствительные места…
– Эрогенные зоны они называются. – Кивнула, подтверждая .
Афри покраснел.
– Ну да, типа того. Так вот, у дроу уши одно из таких мест. По-разному прикасаясь к ушам, можно донести до партнера… э-э-э… так сказать, информацию о своих желаниях и предпочтениях в постели.
– Та-а-ак. И что же я такое донесла твоему брату, укусив его за ухо?
– Ну… э-э… в общем…
– Перестань мямлить, Афри. Я – большая девочка. Говори прямо.
– Ну, ты сказала ему таким образом, что хочешь заняться… как же это… жестким сексом, причем немедленно и без прелюдий. А учитывая, что у него от тебя и так уже крышу сносит, получилось… то, что получилось.
– Ох ты ж мать моя женщина, роди меня обратно! То-то его так разобрало беднягу, чуть меня прямо на дороге не разложил. Прости, Афри. Я не хотела, ну или хотела… но не так. Ладно, чего уж делать, как вышло, так и пусть будет. – Я не могла перестать хихикать. – А куда он умчался?
– Ну, понимаешь ли, до тех пор, пока он будет чувствовать твой укус, он не сможет успокоиться… так сказать, без посторонней помощи. Так что он помчался в город. Там есть места, где ему помогут с его… маленькой проблемой.
Я обдумала и съехидничала:
– Что «проблема» и правда совсем маленькая?
– А? Что? – не сразу понял дроу, потом опять смутился. – Лена, ты первая женщина, которой удается так часто смущать дроу.
– Так что там насчет размера проблемы? – Я не унималась. А что, я девушка любознательная, мне всегда в школе уроки анатомии нравились.
– Все нормально у дроу с размерами. Никто никогда не жалуется, – уже смеясь, ответил Афри.
– Это ты обо всех дроу говоришь или об одном конкретном? – Ну вот, некому мне язык укоротить.
– Можешь в городе спросить об одном конкретном. Там многие дамы об этом осведомлены.
Я уже откровенно ухахатывалась.
– Ну да, а сегодня их станет еще больше.
Афри тоже уже покатывался со смеху.
– Ну да, судя по лицу Ифера, гораздо больше. Ленка, злая ты. Не жалко тебе моего бедного брата?
– Он первый начал. А я девушка хрупкая и легко возбудимая. Ну и любопытная очень.
За трепом мы и не заметили, как въехали в город. Тут уж я совсем забыла о дроу с его ушами и завертела головой, стараясь ничего не упустить.
– Лена, мы сейчас первым делом в магическую лавку. Потом, если хочешь, пойдем на рынок погуляем, и можем город осмотреть. Потом к Лагену – поедим и домой. Как тебе план?
– Меня все устраивает.
Мы проехали по лабиринтам мощенных камнем улочек и въехали в квартал, где, видимо, и продавали всякие магические прибамбасы. Потому как пахло там, как в подвале у Афри, и даже хуже. Остановились у одной лавки.
Афри слез с лошади и помог мне. Да-а, мои бедные ножки, и попа тоже. Завтра точно буду ходить в раскорячку. Вот ведь суровые будни средневековья! Афри, видимо, здесь знали. Продавец беспрерывно кланялся и показывал «уважаемому морру Варандо» разные новинки магической индустрии. Мне среди этого барахла стало скучно, но я терпеливо ждала, пока Афри надоест копаться в магическом хламе. Только в носу щекотно было и чихнуть очень хотелось. Наконец я не выдержала и оглушительно чихнула. Афри вдруг вспомнил о моем существовании и стал рассчитываться с продавцом. Выйдя из лавки и закрепив свои покупки на седле у лошади, Афри хотел помочь мне сесть верхом. Но я предложила пройтись.
Так мы и шли. Афри вел в поводу лошадей, а я глазела по сторонам, не забывая спотыкаться. Мы дошли до постоялого двора и Афри оставил там наш живой транспорт, объяснив мне, что мы за ними через пару часов вернемся. Понятно, это как в МЕГЕ тележки на хранение сдают, тут пункт отстоя лошадей, получается. Дальше мы отправились на рынок.
О проекте
О подписке