Меня втащили в странную комнату; внутри ещё сильно мутило от такого перехода в миры. Парни одним рывком бросили меня в мягкое кресло. Находившиеся в комнате люди притихли и разом уставились на меня. Я разлепила глаза, сглотнула комок в горле и с интересом огляделась вокруг. На стенах висели портреты необычных людей в лисьих шубах, а одну из стен украшало разного вида оружие. Так, видимо, это комната отдыха или оружейная палата? Наверх из холла вела широкая лестница. Я потёрла ноющую от боли руку. Блондин, что схватил меня за руку, рассматривал с головы до ног взглядом хищника. Второй ловец, парень, чьи рыжие волосы с зачёсом назад, крупной волной спадали на плечи и открывали высокий лоб, с брезгливостью посмотрел в мою сторону и спросил:

– Брайд, это и есть невеста Алана? Какая-то она странная и худая. Почему, он не выбрал себе девушку из нашего круга?

Во взгляде рыжего читалось недоверие. Его глаза, с радужкой желтого цвета, напоминали глаза зверя. Крупные сочные губы, широкий нос и густоватые дугообразные брови хорошо сочетались с округлым волевым лицом. Мне стало как-то жутковато, и я вжалась в кресло. Блондин, Брайд, поморщился и снова сказал:

– Ты же знаешь, Филл, у Алана, всегда был оригинальный вкус. Посмотрим, что его мамочка, Шарлин, скажет. Эй, ты, как там тебя, Юли… Юли-а,…а, точно Юлиана! Ну, Юлиана, ты теперь невеста нашего Алана.

И они оба захохотали в голос. «Что здесь происходит? Спектакль, который искренне исполнялся для неё или кого-то ещё? Может, это ритуал – назначить невестой и… о, боже! Изощренные игры сумасшедших людей, точно!»

Сидевшие в креслах парни и девушки открыли рты, и я тоже. Сухость в горле заставила прокашляться. Поочередно оглядывая всех присутствующих, нервно спросила сидящих парней, моих ловцов:

– Это… что, шутка такая? Я не могу, у меня есть уже парень, Даниэль, и потом,…боже мой, я вообще где? Может, в каком-то театре? А, ну да, пригласили, как фотографа. Ну, так бы и сказали сразу. Зачем так издеваться изощренно? Невеста какая-то…

Облокотившись о мраморные стены холла, парни засмеялись, девушки, разглядывающие меня, брезгливо фыркали. Некоторое время все сохраняли молчание, каждый думал о своём, и минуты казались мне протяжной вечностью. Тишину нарушил парень, одетый в такой же костюм, что и другие, только на груди висел медальон со странными буквами, как на пряжке пояса. Он появился в холле со стороны входной двери. Каштановые волосы у парня стояли ёжиком, а раскосые глаза сверкнули желтым светом в мою сторону. Ноздри прямого носа чуть раздулись и втянули воздух. Густые брови согнулись в небольшую дугу, а тонкие губы расплылись в широкой улыбке. На щеках парня появились чуть заметные ямочки. Он хмыкнул и подошел к ловцам, сжав кулак, поприветствовал их братанием.

А затем спросил, внимательно оглядывая холл первого этажа:

– Ну что, привели невесту, где же она? Дайте взглянуть на эту прелесть. Куколка, ты где?

Блондин, сидевший в кресле положив ногу на ногу, смеясь, показал на меня пальцем. Он почти простонал, корчась от смеха:

– Вот это чудо, видишь, Майк. Она такая странная, просто кошмар.

Шатен обернулся, и его лоб покрылся испариной. Он вытаращил глаза и с презрением в голосе произнес:

– Вот это существо? Это… ты и есть невеста? Вот ведь, ну дела. Алан идиот или слепой?

Он подошел ближе, и оперевшись на подлокотник кресла понюхал меня. Затем вытянул шею и, зажмурив глаза, томно вздохнул и медленно произнес:

– Девочка, ты чудо, вкусненькая, и я… – он млел какую-то секунду, стоя около меня. – Офигенный запах, это невозможно. Он не устоит перед ней. Чёрт, все только ему и достается.

Я подняла ноги и вытянула руки, закричав:

– Не трогай меня, да уйди же ты, отойди от меня!

Шатен потянулся, глаза его ярко сверкнули. Мне показалось, что я у вампиров, какие все странные, то ли люди, то ли нет. Закрывшись руками от этого парня, я заорала, уже реально пугаясь происходящего. Шатен нагнулся ко мне и снова втянул воздух около меня, причмокивая губами. Я вжалась в кресло и завизжала во весь голос:

– Мама, мамочки, ай, ай, уйди же ты, вот идиот, отойди от меня!!!

Меня била нервная дрожь. А парень резко встал, когда прозвучал громкий властный голос, откуда – то со стороны лестницы:

– Майк, тебя же просят, отойти, что за приём, вы тут устроили? Брайд, я же просил привести её в мою комнату или ты забыл?

Блондин хмыкнул и, хихикнув, отвернулся в сторону. Стоящие возле стены, и сидевшие в креслах девушки и парни, небольшими группами поспешили на выход из холла. Осталась та брюнетка, что забирала меня с парнями. Я хлопала глазами и смотрела на высокого широкоплечего парня, одетого в черные обтягивающие брюки из кожи, белую рубашку и зеленый жилет. На плечи его, была накинута бежевая накидка с мехом черно-бурой лисы по всему вороту. Он спустился по лестнице и подошел ко мне, протянув руку. Я смотрела ему прямо в; раскосые карие глаза, радужка которых излучала красно—коричневый свет. Парень тоже пристально смотрел на меня. Черные волосы его легко спадали на плечи и чуть струились вдоль висков и лба. Губы были сочного алого цвета, они напоминали форму мягких подушечек. Сразу возникло желание потрогать их или впиться губами, попробовать на вкус.»

Вот черт, одна ерунда лезет в голову, бр-р», – я замотала головой в разные стороны и закрылась рукой от пронизывающего взгляда. Он широко улыбался, а мне надоел этот маскарадный спектакль, и я отвернулась, поджав под себя ноги, вжимаясь в кресло. Парень выпрямился во весь рост, опустив протянутую руку. Затем он повернулся и сказал оставшимся в комнате:

– Я вижу испуг на её лице, чем вы её так напугали? Неужели, нельзя было ей рассказать?

Брюнетка, фыркнув, налила в стакан воды из графина, что стоял на столике между креслами, и проговорила:

– Нам сказали только доставить её в академию. А дальше твоя задача, рассказывать ей на ночь свои сказки.

Молодой брюнет в лисьей накидке хмыкнул и ласково ответил девушке:

– Дарсиэта, ты ревнуешь меня? Ну так терпи, твоё время прошло. Будь ей подругой, солнышко.

А шатен скептически добавил, глядя на меня:

– Ты хоть понимаешь, она даже не из нашего мира. Алан ты в своём уме? Как такое подобие можно назвать невестой?

Я ойкнула, прикрыв ладонью рот. На моём лице выразилось откровенное изумление и полная растерянность. Дарсиэта звонко засмеялась и повернулась к брюнету:

– Алан, боже мой, она ещё и трусиха. Ну и невеста. Клан узнает, и что делать будешь?

Я расширила глаза и, посмотрев на новоиспеченного жениха, произнесла:

– Тебя зовут Алан? Алан… невеста Алана?! – повторяла я имя и смотрела на парня в меховой накидке.

Он медленно повернулся на пятках и с улыбкой на устах снова посмотрел на меня. Майк засмеялся и схватился за голову руками. Рыжий парень, Филл, что сидел в кресле напротив меня, закинул ногу на ногу, и твердо спросил:

– Алан, что она делает, заучивает твоё имя или от радости сошла с ума? Я уверен, клану дура не нужна.

Я вскочила с кресла и обвела взглядом парней и девушку и, уперев руки в бока, злобно рыкнула честной компании:

– Так, ну хватит, а ну, быстро объяснили, что тут за театр комедии! Что за ерунда, какая ещё невеста? У меня парень есть и мне домой надо. Вы кто такие? Что ещё за дела? Я фотограф и замуж не собиралась. Вам ясно?

Брюнет в меховой накидке ехидно произнес :

– Какая дерзкая, ты мне уже нравишься. Так ты ничего не знаешь? Ну, ничего, у нас с тобой все ночи впереди до церемонии. Попробую объяснить.

Я хмыкнула и серьезно сказала:

– Какие ещё ночи? Ты дурак или как? Я даже не знаю тебя, и знать не хочу. Ещё чего придумал – ночи! Да сейчас, ага!

Брюнетка радостно оживилась и, флиртуя с красавцем в меховой накидке, ответила, обхаживая парня:

– Алан, а может, я её заменю? Ты видишь, она не хочет. Может, девушку отправим в её мир?

Брюнет вздохнул и серьезно сказал:

– Нет, она передумает, я знаю, а если хочешь, тобой может заняться Майк.

Майк мгновенно подскочил к девушке и лизнул ее щеку. Я скривилась, а в голове пронеслось: «Тьфу, ну и приветствие, вот же. Зачем он её облизывает, что это значит? Может, такая ерунда и меня ждёт? И почему этот Алан утверждает, что я в другом мире?» Я припустила к входной двери, но, красивый брюнет преградил мне путь. Алан не сводил с меня глаз. Его радужка приобрела почти красный цвет, чувствовала кожей, что он злится. Услышав подлый смешок за спиной, я медленно обернулась. Брайд уставился на меня похотливым взглядом и, подняв брови, с завистью в голосе, произнес:

– От Алана еще никто не убегал. Так что подумай, детка, невестушка…

Его слова заставили меня вернуться назад и сесть в кресло. Я сложила руки на груди, наклонила голову к коленям, размышляя: «Хорошо, сейчас Даниэль позвонит маме, они вызовут полицию, меня найдут и заберут из этого дурдома. Ну, надо же, невеста какого-то странного парня. Вот чёрт, жених хренов.

Еще утром ничего не предвещало таких изменений в моей жизни. Но теперь… как же вернуться обратно?».

Положение казалось безвыходным: стоило мне попробовать ни о чем таком не думать, как в голову полезли мысли, одна ужасней другой: моя фантазия порождала вампиров, которые готовы были превратиться в настоящую реальность. Меня охватила паника и внутреннее волнение, я зажмурилась, уткнулась лицом в колени, и расплакалась. Алан, подошел ко мне. Рывком стянул меня с кресла и обнял, сильно прижимая к себе. Я вздрогнула и ойкнула так, что брюнет, вдыхая воздух вокруг меня, шепнул:

– Будешь возмущаться, кривляться или кричать, флюиды, что ты разбрызгиваешь по всему периметру комнаты, когда злишься, разойдутся на многих здесь претендентов. Пока ты со мной, ты под защитой. Не будет меня, и всё, детка. Потерпи три месяца, что нам осталось до брачной церемонии. А дальше посмотрим, на что ты годишься.

Я ударила парня по рукам и, выворачиваясь из его объятий, со злобой прошипела:

– Да кто ты такой? Какое ты имеешь право, касаться меня. У меня есть жених, и он меня скоро заберет.

Брюнет хмыкнул, все так же держа меня в объятиях, и с усмешкой спросил:

– Да ладно? Правда есть парень? Жених говоришь? Так я устраню всех, кто встанет у меня на пути, поняла? Разве я хуже?

Радужка его глаз вспыхнула ярким светом, на короткий миг парень пришёл в некое замешательство.

– Неужели ты всё забыла, у тебя правда есть парень? – с прищуром в глазах спросил Алан и неожиданно чмокнул меня в нос.

Выкрутившись из его рук, я плюхнулась в кресло и закрыла голову руками. «Боже, это какая-то секта, они ненормальные. Что скажу матери, если вернусь? Она сойдет с ума. Алан очень красивый, но такой гордый и наглый», – мысли играли в салочки в голове, не давая покоя. Я плакала, тихо всхлипывая.

Сколько так просидела, не знаю, но подняв голову, оглядела пустую комнату мокрыми от слез глазами. Куда все ушли? В животе буркнуло и защемило. Мой желудок страдал от недостатка нормальной пищи, чашка кофе и одно мороженое, не дали ощущение сытости. Медленно, на подгибающихся ногах, я встала с кресла и пошла вверх по лестнице; сколько прошла по коридору, не помню. Дёрнула ручку двери и вошла внутрь. Пошатнулась, от усталости и голода, и еле доползла до огромной кровати. Не помню, что было дальше, но падая на неё, провалилась в небытие глубокого сна.

Странный день подошёл к концу. Юлиана лежала на боку в широкой кровати и тихо постанывала, то ли от боли, то ли от голода. Уже далеко за полночь в комнату вошли две чёрно-бурые лисы и уставились на спящую бледную девушку. Мать и сын, не понимая, что же делает молодая девушка в спальне у мужчины, уставились друг на друга. Темперамент своего наследника, рыжая плутовка знала очень хорошо, слухи быстро расползаются по академии. Она одобряла поступки сына, ведь секс с девушками мать считала простым развлечением. Кто же откажет такому красавцу мужчине? В этом параллельном мире у клана Оборотных лис были свои устои и законы. И мужчина подчинятся женщине, наложнице или жене не обязан. В его планы входило обеспечить семью и подчиняться правилам боя и помощи людям из «живых» реальных миров. Так сказать тайная академия, организация воспитывающая помощников для зачистки от нечестии. Наследнику клана приходилось еще жестче. Терпеть капризы женщины и полностью подчиниться ей – значит обломать волю и заклеймить себя позором перед кланом, но если мужчина выбрал себе женщину, на нее не должен позариться никто из клана – это табу. Большое значение уделяется соответствующим меткам, видимые зорким глазом старейшинами клана. А что если это женщина наследного принца…