– Да, его внучка. То был трудный период, многие правительства закрывали программу Эксодус, происходили погромы, была даже угроза репрессий в отношении спасённых людей. И вдруг противники Спасения изменили свою позицию, причём все одновременно, и в течение нескольких лет всё было в порядке, пока сами спасённые… Впрочем, об этом мы поговорим подробно на одном из занятий, которое будет посвящено истории Эксодус. Так вот: именно в те годы появилась легенда, что якобы Жанна Миллер связана с какими-то таинственными Сёстрами, которые защищают Эксодус. Чуть позже, во время празднования столетия Спасения, поставили памятник Миру Сестёр. Но давайте больше не будем отвлекаться на эту тему, хорошо? Мир Сестёр – это всего лишь красивая легенда, а нам с вами предстоит изучить много всего о том реальном мире, в котором мы живём сегодня.
Вернулся к себе, чтобы отдохнуть после первого дня занятий – и ни о чём не могу думать, кроме Жюли. Закрываю глаза – и вот она, только руку протянуть… Дотронуться, обнять, покрыть поцелуями… Жюли, как ты прекрасна! Ты лучше всех! Я люблю тебя! Нет, открою глаза, не то сойду с ума. Что со мной? Ведь я всегда гордился тем, что владею своими чувствами. Или напрасно гордился? Ведь дрался на дуэли из-за женщины, которую сам же называл пустой кокеткой. Из-за Жюли я бы пошёл драться на дуэли? Даже не знаю. Наверное, да, хотя ей бы это, конечно, не понравилось. А Стефани нравилось. Так что, я готов наброситься на любую красивую женщину, которую только увижу? Нет, всё же не так. Ведь и Мари хороша собой, мне приятно говорить с ней, меня радует её спасение, а вот расстались мы с ней после уроков – и никакой тоски не чувствую. И вообще, здесь много красивых женщин, пожалуй, все красивы, а для меня существуешь только ты, Жюли. Почему так? Только оттого, что именно тебя я увидел, когда пришёл в себя после операции?
Что мне делать? Сказать ей о своих чувствах, попробовать добиться взаимности? Да кто я такой, чтобы претендовать на неё? Всего лишь один из множества спасённых, которых она курирует. Что ей предложу? Я ведь ничего не знаю и не умею из того, что здесь требуется. Значит, сначала нужно добиться успеха, показать себе и ей, что я чего-то стою по их меркам, и вот тогда – однажды признаться, рассказать ей обо всём, и будь что будет. А до тех пор – держать себя в руках, учиться как следует и работать.
Жюли… я люблю тебя… Не могу без тебя…
Жюли
Как мне быть с Эваром? Во время наших встреч он так смотрит… И ведь я ему бросила вскользь, сколько мне лет, а он всё равно… Сказать ему про Яна прямо сейчас или позже? Хорошо, если дело подождёт до конца ностальгической ломки, а вдруг нет? Как мне быть тогда? Не хочется травмировать парнишку отповедью, но и морочить ему голову нехорошо. Как же мне поступить? Делать пока вид, что я не замечаю его взгляды? Ничего лучше в голову не приходит.
– Добрый день, Жюли! К тебе можно?
А, вот и он. Спокойствие, Жюли: Эвар пришёл к тебе за консультацией и помощью – ты обязана ответить на его вопросы. Вот и всё. Рамок приличия он не переходит, и ты веди себя соответственно.
– Добрый день, Эвар. Как твои дела?
Он входит в комнату и садится передо мной. Как послушный ученик, кладёт руки на колени, но его взгляд… Сделаю вид, что ничего не замечаю.
– Спасибо, Жюли, всё хорошо. Раны совсем уже не чувствую.
– Как твоя учёба?
Он смущённо улыбается:
– Заканчиваем изучение истории древнего мира, сейчас проходим Израиль и Иудею. По географии вчера был северо-восток Азии…
Вот, отлично, пусть он говорит об истории и географии, других науках, о чём угодно, что с ним происходит.
– Хорошо, Эвар. У вас проводятся экскурсии?
– Ты имеешь в виду – экскурсии в прошлое? Да, после того, как мы проходим историю той или иной страны, у нас экскурсия туда. Вчера мы побывали в Афинах и Спарте периода Пелопонесской войны.
– И как тебе?
Эвар пожимает плечами:
– Затрудняюсь ответить. Конечно, всё интересно, но как-то похоже одно на другое. Словно люди разных времён и народов жили по единому шаблону, думали одинаково, даже воевали за одно и то же. И при этом были убеждены, что они-то исключительные, самые-самые.
– А как твой сон? Ничто не беспокоит?
Зачем я говорю про сон? Вдруг он поймёт это неправильно…
– Спасибо, Жюли, всё хорошо. Ты имеешь в виду те самые наваждения? Нет, пока ничего такого.
– Очень хорошо, Эвар, – киваю в ответ. – Очень хорошо.
– Жюли, у меня такой вопрос. Возможно, нам позже об этом расскажут, но мне бы хотелось разобраться сейчас. Почему государства покинули Землю? Здесь же так хорошо!
О, да, отличный вопрос!
– Эвар, я отвечу тебе, но сначала спрошу сама. Тебе никогда не приходилось бывать в такой ситуации, когда вокруг всё вроде хорошо и благополучно, а тебе самому неприятно и тревожно?
– Да, конечно, – кивает он. – И не раз.
– И ты предпочитал покидать такие места, как бы там ни было хорошо другим?
– Да, верно, – он смотрит на меня с уважением.
– А теперь представь, что ты утратил способность ощущать хорошее, исходящее от того, что тебе неприятно. Разве оно не покажется тебе отвратительным?
Эвар вздыхает:
– Да, наверное, так. Ты хочешь сказать, что большинству людей Земля вдруг надоела, показалась отвратительной? И поэтому они отправились в трудный и опасный путь к далёким звёздам?
– Примерно так и было, Эвар.
Он делает резкий жест:
– Не понимаю! Почему? Неужели все сошли с ума?
– Ты считаешь, это невозможно?
– Не знаю. Не понимаю такого. Почему?
– Видишь ли, Эвар, некоторое время назад, когда люди уже научились летать среди звёзд, начали происходить странные вещи. Изменились некоторые законы нашего мира – этот феномен был назван «нагуали». Большинство людей не смогли это принять и покинули Землю.
– Зачем же они так поступили? Разве законы изменились только на Земле?
– Нет, конечно, везде. Но многим казалось, что это только здесь: ведь там, где всё незнакомо, и изменения незаметны, не с чем сравнить. А родная планета, на которой происходят неожиданные, непредсказуемые изменения, начинает казаться предательницей, и это отталкивает.
Он кивает:
– Да, наверное, это действительно так. Но ты сказала – они утратили способность ощущать хорошее, исходящее от Земли? Или я неправильно понял тебя?
– Нет, правильно, я имела в виду именно это. Одна из особенностей нагуалей состоит в том, что они чрезвычайно усиливают фактор воображения, субъективного восприятия. Более того: то негативное, что кажется человеку, приобретает объективный характер. Если человеку неприятна Земля, то он видит в ней пустыню, разруху, безжизненность. Отчасти это верно, ведь на нашей планете существуют безжизненные пустыни, и их не так мало, но заметь, Эвар: именно они становятся определяющими в восприятии многих людей!
– Погоди, Жюли. Если, к примеру, человеку мерещится чудовище…
– То оно действительно появится – сначала только для него. А если он сумеет убедить и других, что это чудовище существует, то оно появится на самом деле. Так действуют нагуали.
– Но почему вы, живущие в Мире Спасения, видите Землю другой? Разве на вас нагуали не действуют?
– Действуют, но мы привыкли к изменениям, они даже становятся необходимы нам. Вот ты отправляешься на экскурсию в Древнюю Спарту и спокойно относишься к тому, что там всё не так, как у нас. Если здесь произойдут какие-то изменения, ты и их воспримешь спокойно, хладнокровно. И, быть может, нагуали превратятся однажды из врага, ночного кошмара в средство совершенствования мира, который тебя окружает.
Эвар качает головой:
– Невероятно! Фантазия становится реальностью?!
– Что же тут невероятного? Оглянись на историю: так было всегда. Прежде чем сделать что-то, разумный человек продумывает, к чему приведут его поступки. После этого он собственным трудом воплощает свою фантазию, и мир изменяется! Только теперь это стало намного легче делать, но и ответственнее: ведь наша фантазия нередко порождает чудовищ, а нагуали придают им плоть и силу.
– А вы не пытались связаться с государствами, объяснить им всё это?
– Конечно, пытались, Эвар. Но разве легко переубедить человека? Эвар, ведь ты математик. Ты имел дело с умными, знающими людьми. Зачастую ты бывал прав, а они – нет. Скольких тебе удалось убедить?
– Что же вам отвечают государства?
– С нами вообще не разговаривают. Каждый год кто-нибудь из нас отправляется к звёздам, надеясь на сей раз всё изменить – и исчезает. Что происходит с этим человеком, мы не знаем. Жив ли он? Не объявлен ли умалишённым? Почему не может или не хочет связаться с нами?
Эвар шумно вздыхает:
– Как обидно! Столетия прошли – а люди не изменились…
– Ты прав, Эвар. Однако не стоит отчаиваться. Ты видишь – мы научились исправлять свершившееся зло. Согласись, это не так мало.
Эвар
Бум! Бум!
– Вы слышали? – возбуждённо обратилась к прохожим какая-то торговка зеленью. – Это пушки стреляют! Национальная Гвардия!
– Стреляют в народ! Мерзавцы! – возбуждённо закричал кто-то рядом с Эваром.
– Позавчера они распустили Палату Представителей, лишили нас права избирать, заткнули рот, а сегодня расстреливают! Канальи!
– Долой Бурбонов! Да здравствует Франция!
– Да здравствует Республика!
– Слава Бонапарту!
Вокруг поднялся невообразимый шум, заглушающий далёкие выстрелы орудий. Один из студентов начал выковыривать камни из булыжной мостовой, другие остановили чью-то телегу и принялись ломать её.
– Что вы делаете? – запричитал владелец телеги. – Вы разоряете меня!
– Не плачь, папаша! Или сегодня мы победим, или завтра Бурбоны гильотинируют нас всех! И тебя тоже!
– Строим баррикаду! Тащите сюда всё что попало!
– Ура! Даёшь баррикады! Долой Бурбонов!
Эвар и не заметил, как оказался посреди толпы, сооружающей баррикаду поперёк улицы. Стоял невыносимый галдёж, каждый что-то кричал или напевал, никто не слушал других. Мостовая была уже разобрана, камни сложены перед ближайшими домами – чтобы легче пустить булыжники в дело. Баррикада, на сооружение которой пошли три телеги, две выломанные двери, несколько вёдер и какой-то старый экипаж, росла, словно тесто на дрожжах. Вскоре появился немолодой господин с шарфом, на котором виднелась наполеоновская символика, и с охотничьим ружьём в руках. Шум сразу стих.
– Молодые люди, камнями много не навоюете! – веско произнёс бонапартист. – Раздобудьте ружья!
– Может, солдаты перейдут на нашу сторону? – выразил кто-то робкую надежду.
– Зачем им это – чтобы их расстреляли? На себя надейся, Малыш Папье!
Бум! Бум!
На этот раз пушки стреляли гораздо ближе. Мятежная толпа заволновалась:
– Это на Монмартре!
– Они приближаются! Вот-вот будут здесь!
– Угостим их булыжниками!
– Камни против пуль и ядер? Глупец! Эх, раздобыть бы ружья…
Эвар с изумлением узнал свой собственный голос. Но ведь он ничего не говорил! Просто стоял у входа в какой-то дом и смотрел…
В конце улицы послышалось цоканье подкованных копыт. Толпа заволновалась:
– Они уже здесь! Сейчас нападут!
– Ну, держись… Такое начнётся…
– Главное – не трусить! – взлетел над толпой голос Эвара. – Если сдадимся – погибнем!
– Да-да, лучше смерть, чем позор! – поддержала его какая-то пьяная проститутка в неряшливо надетом красном платье. – Долой Бурбонов! Слава Императору!
Однако в следующее мгновение все стихли, потому что цоканье копыт приблизилось и из-за поворота улицы появились кавалеристы.
– А ну – разойтись немедленно! – высокомерно скомандовал какой-то усатый лейтенант. – Считаю до пяти! Кто не уйдёт, будет расстрелян на месте! Раз…
Толпа заволновалась. Один из студентов, оказавшийся позади других, украдкой сдвигался к ближайшему дому, явно намереваясь удрать, но так, чтобы другие это не сразу заметили.
– Два!
Из толпы донеслось женское рыдание. Проститутка-бонапартистка неожиданно пролезла между баррикадой и стеной дома и нетвёрдой походкой зашагала к офицеру.
– Три… – произнёс было лейтенант и растерянно уставился на пьяную женщину.
– Ну, чего замолчал? – обратилась та к нему. – Расстреливать хочешь? На, расстреливай меня! Я безоружна и не смогу сопротивляться! Покажи, какой ты герой!
– Уходите отсюда… – неожиданно тихо заговорил он. – Пожалуйста…
Солдаты удивлённо посматривали на своего командира. Внезапно раздалась какая-то команда – Эвар не расслышал её – и конники подались в стороны, к стенам домов. Между ними неспешно промаршировали пехотинцы со штыками наперевес. Неожиданно что-то произошло, пехотинцы вслед за конниками отошли к домам, и защитники баррикады увидели пушку.
– Господа! – умоляющим голосом снова заговорил лейтенант. – Разойдитесь, пожалуйста! У нас приказ! Мы должны расстрелять всякого, кто будет сопротивляться!
– Эх, ты, молокосос! – неожиданно отозвался с баррикады мужчина с ружьём. – Да я под Лейпцигом дрался! При Ватерлоо! Хочешь меня прикончить? Ну, давай, сделай то, что не получилось у швабов и англичан! Только сам я отсюда не уйду, не надейся!
Послышалась негромкая команда, и пушка выстрелила. Ядро перелетело над защитниками баррикады и упало где-то в конце улицы, повредив стену одного из домов. Женщины в толпе заголосили.
– Женщины пусть уйдут! – крикнул Эвар. – Это дело мужчин!
– Молчи, ребёнок! – снисходительно отозвалась пьяная. – Я лучше знаю, какое моё дело!
Снова команда, пушечный выстрел – и следующее ядро попало в стену ближайшего дома, осыпав каменными обломками мятежников. Все замолчали, залегли, вжимаясь в землю. Вот-вот ядра полетят в баррикаду, и тогда конец…
Короткая команда – и пехотинцы, угрожающе размахивая штыками, бросились к баррикаде. Однако в тот же миг на них обрушились камни. Кто-то выстрелил, один из солдат упал, другие отбежали под защиту ближайших выступов домов. Наступила тишина.
– Солдаты, не стреляйте в народ! – заговорила вдруг проститутка. – Вы же наши дети, братья!
Выстрел из гущи пехотинцев – и женщина рухнула, заливая кровью мостовую. Тотчас среди солдат послышался ропот.
– Что ты наделал, свинья?! – крикнул кто-то и опустил приклад на голову соседа. – Как ты посмел стрелять в женщину?
– Люди, не бросайте камни! Не стреляйте! Мы с вами! – внезапно закричали те из солдат, которые прятались у стен домов. Раздался стук подошв солдатских сапог по булыжникам – и десять вооружённых людей в форме перелезли через баррикаду, присоединились к повстанцам. Кто-то запел «Марсельезу». Один из пехотинцев, стоявших возле пушки, замахал белым платком:
– Граждане, мы с вами! Да здравствует Франция!
Защитники баррикады в растерянности поднимались с мостовой, смотрели на солдат, которые пришли сюда убивать – и вдруг присоединились к восстанию.
– Не сердись на меня! – виновато обратился один из перебежчиков к Эвару. – Нам дали приказ. Но стрелять в безоружных женщин способно только дерьмо. Не я.
Эвар протиснулся вдоль стены дома и подошёл к погибшей женщине. Земля вокруг неё была залита кровью.
– Прощай, сестра! – заговорил Эвар. – Нашей сегодняшней победы цена – твоя кровь!
Внезапно дыхание спёрло, ноги подкосились, слёзы подступили к глазам, и он зарыдал над мёртвым телом…
– Не плачь, Эвар! – послышался вдруг знакомый голос. – Это всего лишь сон! Печальный, обидный сон о вашей горькой победе.
Перед Эваром стояла Жюли, она грустно улыбалась.
– Жюли… Ты здесь…
– Да, Эвар. Я пришла в твой сон, чтобы ты не плакал, мой мальчик. Вспомни: всё это в прошлом. Давно уже нет Полиньяка, Луи-Филиппа, Тьера. Но твоя жизнь продолжается – помни об этом! Ты нужен людям сегодня!
Очертания баррикады расплывались… Булыжная мостовая превращалась в цветущий луг… Толпа расходилась по лугу вместе с солдатами, которые вдевали цветы в кокарды…
– Ощути, как прекрасен аромат луговых цветов, Эвар! Скоро утро, новый день! Тебе предстоит немало работы! Вдохни полной грудью!
Что это было – сон? Да, конечно. Та самая ностальгическая ломка, о которой меня предупреждала Жюли. Восстание, баррикады, выстрелы пушек – всё это давно в прошлом, а вокруг меня – Мир Спасения, который теперь стал моей жизнью. Жюли… Ты пришла в мой сон, чтобы успокоить меня, унять слёзы былой горечи… Я люблю тебя…
О проекте
О подписке