В ту же секунду мигнула жёлтым светом лампочка. Я увидел её боковым зрением. С лёгким жужжанием заработал мини-насос, с деликатным чавканьем по трубке, проходившей через ротовую полость (вероятно, в желудок) поползла белая каша, чувство голода постепенно исчезло… Это что же, они умеют читать мои мысли? И, кстати, ОНИ – это кто?

Взгляд поймал провод, идущий от виска к небольшому монитору внутри саркофага. По экрану непрерывно бежала зигзагообразная линия – вот так они выглядят, мои мысли, в графическом изображении и так система узнаёт о моих желаниях. А если я захочу в туалет? Страшно даже подумать… А чего тут думать – из под ткани, которой обернутыбёдра, тоже торчит трубка.

Что ж, тут мило и в меру уютно, но провести ещё сотню лет в холодильнике (забыл сказать – было до ужаса зябко!) не хочу! Надо как-то выбираться.

Легко говорить! А вы когда-нибудь пробовали что-нибудь сделать чужими руками – ну скажем, увидев в окне дома напротив полуобнажённую девушку, удавалось ли вам силой мысли снять с неё всё то, что снять так хочется? Вот теперь представьте: вы, проходя мимо, вдруг видите её – такую доступную и такую желанную, вы готовы ворваться к ней в квартиру и овладеть ею прямо в коридоре, но вы же приличный гражданин, вы не станете этого делать, но и ничто вуайеристическое вам не чуждо, поэтому чтобы всё-таки получить необходимое удовольствие вам хочется, чтобы она немедленно сняла лифчик! Тут же, у окна, да ещё сделала это, стоя к нему лицом, а не спиной и даже не боком. И вы стоите, молите небеса, чтобы она рассталась с этим абсолютно ненужным сейчас предметом одежды или пусть бы хоть одна бретелька опустилась с плеча. Вы понимаете, что желание это тщетное, а возбуждение спонтанное и совсем неуместное, но страсть поработила вас, плоть ваша сильнее совести и вы кричите всей силой мысли и безрассудства: сними ты этот проклятый лифчик! И вам даже уже кажется, что он немного съехал от её движений, и что вроде правая молочная железа показалась из-под плотной тканевой чашечки, вам даже мнится, да нет же – вы уверены – сейчас бретелька оборвётся! Ну же, ну же!.. А девушка задёргивает штору, а потом вы видите её тень и снова фантазируете – вы согласны увидеть даже очертание вожделенной груди, лишь бы это всё-таки случилось! И вот, когда вы уж совсем отчаиваетесь, тень её, наконец расстёгивает замки, вы точно видите, что девушка обнажилась, а потом – йес! – она вспомнила, что на подоконнике у неё лежит стопка белья, среди которого есть чистые трусики и они ей непременно нужны именно сейчас, она отдёргивает штору, роется в белье, не подозревая, что на неё смотрят (ведь она всего на секундочку выглянула в окно!) и ты понимаешь, что стоял не зря и только успокаиваешь бунтующую совесть и рассказываешь ей, что девушки прекраснее в этой жизни ты не видел ни разу…

Так же было и у меня сейчас – огромных усилий стоило мне заставить двигаться затёкшие руки, разработать ноги и привести их в лад с мыслями. Спасибо хоть держали меня не на цепях, а на лёгкой привязи – так только, чтобы руки не оторвали верёвок под силой собственной тяжести, поэтому узлы сдались сразу, как только рука стала сопротивляться им с живым человеческим усердием.

Дальше встал законный вопрос: как открыть дверь? Надеяться на то, что она просто так откроется изнутри, не приходилось… Но, на всякий случай, я постучал по прозрачной створке, потолкал вперёд и даже пнул ногой (скорее для того, чтобы удостовериться в полной функциональной готовности нижних конечностей). Результата ни одно из действий не принесло. Рядом с дверью призывно мигал маленький глазок. Я наклонился к нему и глянул внутрь.

– Идентификация сетчатки,– раздался голос внутри кабинки,– выход запрещён.

Идентификация сетчатки? Что это? Я снова глянул в глазок.

– Образец сетчатки в базе не обнаружен,– бесстрастно поделился результатами сканирования голос.

Не обнаружен… А откуда бы ему взяться в базе? Вряд ли доктор Бондарев и его последователи предусмотрели своевольные отлучки для своего подопечного… Интересно, а с другой стороны двери тоже есть такой сканер? Странно требовать от сумевшего войти повторного подтверждения личности на выходе… Значит, система защиты несовершенна и её установщики решили подстраховаться. Но мне от этого ни холодно, ни жарко… Вернее, мне теперь скорее холодно… Если сканер сетчатки не принёс желаемой свободы, остаётся ждать тех, кто будет проводить мне какой-нибудь туалет…

И тут мне стало жарко! С чего я взял, что они моют меня вручную? При таком техническом оснащении кабинки не удивлюсь, если сейчас при желании принять душ меня окатят водой прямо здесь. А после невидимые руки оботрут полотенцем – и дело с концом!

Что же делать?

* * *

Игорь посмотрел на циферблат – времени до вечернего обхода музея достаточно для того, чтобы провести пару сеансов 4-D-спарринга. Эту новую примочку посоветовал ему тренер по боксу. Классная фишка: новая компьютерная программа, простая в обращении и так здорово, что начальство не было против установки этого симулятора в комнате охранников – обучение прямо на рабочем месте. Правда, пользоваться игрушкой можно только после сдачи смены, но Игорь часто плевал на этот пункт инструкции (да и на многие другие, если честно,– а что будет-то? Отродясь никаких инцидентов здесь не случалось!).

Скукотища смертная – безотрывно пялиться в экран с выведенным изображением с камер. На что там смотреть? На парня этого замороженного? Фу, насмотрелся уже! А бокс? Бокс – это круто! Как можно отказаться от пары раундов? Графика в игре такая, что кажется, будто перед тобой живой противник, он реагирует на тепло человеческой руки и поэтому ловко уходит от ударов, а если задать в параметрах тип боя с известным боксёром, то можешь внезапно получить какой-нибудь коронный хук правой от величайшей звезды современного бокса (потоки воздуха в руках компьютерного бойца отрегулированы соответственно силе удара его реального прототипа). Суперская игрушка! Игорь бежал к ней каждую свободную минуту. И на работу всегда спешил с радостью. Он даже форменную футболку в обход устава никогда не пододевал, и нередко брезговал бронежилетом (кто его тут расстреливать будет, в музее этом захолустном? А пока жилет снимешь, для спарринга считаные минуты останутся).

Приготовив упаковку влажных полотенец для гигиенических процедур после тренировки и освободившись от рубашки, Игорь нажал кнопку на пульте. На полу засветилась площадка метр на полтора, и лучи света собрались в человеческую фигуру. Одновременно на стене открылось диалоговое окно:

«Начать спарринг», «Выбрать противника», «Звёзды бокса».

Конечно, «звёзды»! Игорь просто обожал Быстрова – этот боксёр был его кумиром лет с двух, а то и вовсе с рождения! Тогда ещё были стационарные компьютеры и телефоны назывались «мобильниками», подумать только всего сорок лет назад о системе «СS» (connecting system) никто и не думал, а уж о том, что прибор, который очень похож на устаревшие теперь сотовые телефоны и вместивший все его функции и миллион других, будет определять всю жизнь существующих ныне представителей рода человеческого, представляли только продвинутые программисты. Теперь выйти в Интернет или позвонить тёте в Махачкалу можно за считаные секунды, при этом даже из глухих селений её изображение придёт обязательно в 3-D формате и такого понятия, как «отсутствие веб-камеры в квартире», двадцать второй век не принимал напрочь.

Он осторожно положил свой CS на стол, нашёл в перечне боксёрских имён Быстрова и уже готов был нажать старт, когда коммуникатор подал сигнал. Судя по звуку, звонили операторы обслуживания охранной системы саркофага.

Среди охранников гуляла фраза: не ответишь на такой звонок в течение пяти секунд, уволят тебя в течение двух!

Появиться с голым торсом в эфире тоже чревато выговором, но не потерей работы! Игорь схватил прибор и успел нажать кнопку приёма вызова, электронное табло угрожающе высвечивало последнюю секунду обратного отсчёта.

– Пункт охраны.

– Форс-мажор. Выведен из строя сканер сетчатки в саркофаге.

– Вот идиоты туристы,– выругался Игорь,– что-то расковыряли всё-таки.

– Эмоциям сейчас не место,– оператор был умницей: ни один мускул не выдавал его волнения, он ни на секунду не впал в состояние паники, он просто делал свою работу, чётко и по инструкции,– сканер повреждён механически, я не могу исправить ситуацию со своего компьютера, сейчас пришлю к вам мастера, у вас есть пять минут на выяснение обстановки.

– По инструкции положено пятнадцать! – возмутился Игорь. Надо же ещё обтереться полотенцем и накинуть рубашку!

– Не в том случае, когда речь идёт о внутреннем сканере саркофага!

Изображение исчезло. Игорь переварил информацию, стремглав застегнул пуговицы и ринулся в полутёмный зал музея, мечтая по дороге, чтобы в сканере просто перегорела лампочка или разомкнулись контакты или что там с ними может происходить!

Ну вот он, этот жмурик недобитый, стоит себе в саркофаге, никуда не делся… Что ж там стряслось со сканером?

Игорь быстро глянул в наружный глазок, голос сообщил, что в базе отпечаток его сетчатки зарегистрирован, стеклянная дверь послушно открылась.

– Посмотрим, что тут произошло,– пробормотал он себе под нос. Но вероятно ангел-хранитель отворачивается от тех, кто нарушает рабочие инструкции по мелочам! В экстренной ситуации он даже не посмотрит в сторону нерадивого сотрудника. Сегодня охранник Игорь не свяжется с оператором через пять минут. Удар у экспоната оказался неожиданно точным: охранник распластался у голых ног, а большой экран отчаянно моргал экстренным красным светом, демонстрируя на повторе кадры поломки сканера и дальнейшего побега Экспоната.