Глава 4

Стою навытяжку, само собой – присесть мне никто не предложил. Передо мной пятеро: в центре сидит ректор, смотрит на меня серьезно, как и положено председателю. Все-таки солидный мужчина, ничего не скажешь. Как из стали выкован!

Справа от него – чем-то похожий на ректора мужик – кряжистый, плечистый, взгляд острый, как рентгеном просвечивает. Кто такой – не знаю. Правда Хельга говорила, что будет начальник службы безопасности Академии. Так вот скорее всего – это он. Я безопасников чую за версту. У них особый взгляд. Эдакий… ментовской! «Отсутствие у вас судимости – не ваша заслуга, а наша недоработка!» Вот в точности так.

Справа с краю – неизвестный мне мужичок. Небольшой такой, кругленький, с улыбчивым пухлым лицом. Резко отличается от своих соратников (безопасника и ректора), явно принадлежащих к силовым ведомствам. Похоже, что это упомянутый той же Хельгой заведующий кафедрой медицины. Как понял? Из того же источника информации мне стало известно, что главный медик веселый и добродушный человек. Ну а этот типус будто бы постоянно сдерживает улыбку. Эдакий доктор Ливси местного розлива.

Так. А это кто? Опа! Мой знакомец! Библиотекарь Мастер Гийом! А чего он-то тут делает, в Совете? Неужели библиотекарь здесь такая важная должность?

И похоже на то присутствует – глава кафедры артефакторики. Опять же со слов Хельги, в артефакторы ссылают всех, кто не может лечить, и не может как следует стрелять огненными шарами. В общем – всех недоделанных магов. Кстати – не факт, что они останутся в отделении артефакторики до конца обучения. У некоторых магов способности магичить проявляются в полной мере довольно-таки поздно, к шестнадцати-семнадцати годам. Был артефактор – и вдруг начал стрелять файрболлами! Ну, тогда переводят на военный факультет. Всякое бывает – я читал.

Ну что же… послушаю, что мне скажут ученые мужи! А они там что-то бормочут между собой, что-то говорят – интересно, что именно? Отсюда не слышно… а жаль!

Но да ладно… дальше фронта не пошлют. Из Академии не выгонят, если не буду сильно косячить. Кстати, интересно, куда деваются те маги, которых все-таки выгнали? Чем занимаются? Чем живут вообще? Или вообще не живут? Да нет, не может такого быть… скорее всего отправляются домой, к родителям, без всякой перспективы на продвижение в имперской службе. Или может их отправляют на фронт? Ну там… соплеменников моих гонять, ворков. Типа – в штрафную роту? Потом расспрошу как следует. Хельгу, например…

* * *

Ректор посмотрел на стоявшего перед ним курсанта, и отметил, что мундир тот носит как-то… умело, что ли? Вот сразу видно человека гражданского – он как бы тяготится форменной одеждой. Ему непривычно, неприятно, тут жмет, тут натирает, и вообще – зачем зашнуровываться в помещении?! Ведь так же дышать тяжело! Ну и что – правила требуют? Какой дурак эти правила придумал? Этот же одет по всем канонам Академии, да и стоит навытяжку так, будто делал это всю свою сознательную жизнь. Не вертит головой, рассматривая комиссию, а будто совсем не интересуется теми людьми, которые собрались решать его судьбу. Смотрит над головами, и вроде даже глазами не двигает. Нашел точку на стене, и целится в нее, как в мишень.

– Кто он вообще такой? Кто его прислал? – настороженно спрашивает Рогс, начальник службы безопасности – Ворк, в Академии?! Это же скандал!

– Вообще-то ворки такие же подданные нашего императора, как и все остальные – сухо замечает ректор – Почему мы должны были отказать ему в учебе?

– Да потому что! – резко бросает Рогс, и тут же спохватывается – Извините… представил, что будет с ним через неделю или две.

– И что же будет? – с интересом осведомился медик Гессель.

– Работа вам будет, коллега Гессель! – ответил за безопасника артефактор Хендрик – Представляю, как примут его курсанты… у них родители воевали с ворками, а возможно и воюют. И тут…

– Мальчик интересовался некромантией – вдруг без перехода выдает Гийом – Очень умный мальчик. Даже слишком умный! Оперирует философскими понятиями не хуже выпускника.

– Выпускника! – фыркает безопасник – Не доберется он до выпуска. Вы вообще слышали, что его вызвали на дуэль? Не слышали? Так вот: это Элрон. Так что коллега Гессель готовьте палату, будете лечить этого… хмм… ворка. Если, конечно, он доживет до лечения. Элрон крепкий парень, один из лучших бойцов Академии.

– Ну что же… полечим! – бодро ответил Гессель – Ворки вообще-то очень выносливая раса. Другой бы скончался от той раны, какую получил ворк, а раненый вдруг выживает! Вот помню двадцать лет назад, когда я служил в семнадцатом полку, которым командовал Вигель, вы же помните Вигеля, господа? Ну, так вот…

– Хватит, господа! – недовольно поморщился ректор – Вы вообще помните, зачем мы сюда собрались? Этого парня надо определить на тот факультет, и в ту группу, которые соответствуют его специализации и уровню развития! А вы начинаете делиться воспоминаниями! Не время, и не место! Господин Хендрик, как всегда – с вас начинаем. Вы главный специалист по аурам. Что видите?

– Аура сильная – задумчиво прищурившись заговорил артефактор – Цвет магических способностей очень интенсивный. Я бы даже сказал – невероятно насыщенный и интенсивный. Такое бывает только после длительных многолетних тренировок. И это тем удивительнее… ведь парень поступает в Академию в том возрасте, когда из нее уже выпускаются. Итак, я вижу оттенок фиолетового, что говорит и о склонности к медицине, и о склонности к артефакторике. Впрочем, эти дисциплины родственные, обе относятся к магии земли. Хотя зачем я это говорю ВАМ, коллеги. Вы это и без меня все знаете. Итак… скорее всего он маг с очень большим потенциалом.

– Вы закончили, коллега Хендрик? Тогда – коллега Рогс. Говорите.

– Нет, это точно не боевой маг! Ни малейших признаков боевого цвета в ауре – пожал плечами безопасник – Туго ему тут придется, ох, туго!

– Господин Гийом?

Библиотекарь криво усмехнулся, одной правой половиной рта, помотал головой:

– Знаете, что читал этот парень в библиотеке? Никогда бы не догадались. Думаете, любовные романы? Или рассматривал атласы с рисунками художников, рисующих обнаженных женщин? (все улыбнулись) Нет, дорогие коллеги. Он изучал право! Дуэльные кодексы, законы империи. А еще – виды единоборств, применяемые в Академии. Ну и разное – артефакторику, законы магии, и законы, касающиеся магии!

Гийом сделал паузу, прокашлялся, и продолжил:

– Вот я всем нутром чувствую – этот мальчик вас еще удивит. Так удивит, что о нем будут помнить в Академии и через сто лет! Так что предлагаю вам взвешенно подойти к распределению. И кстати – почему бы его самого не спросить, кем он хочет стать? Вы все знаете – насильно чему-то обучить можно, но будет ли толк с такого обучения?

Все замолчали и посмотрели на курсанта, который так и стоял – не шевелясь, прижав руки к бокам. Казалось, он спит с открытыми глазами. Но когда ректор задал вопрос – курсант тут же четко и внятно ему ответил.

– Курсант Син, скажите, кем вы сами хотели бы стать в Академии? Какую специальность получить?

– Лекарь и артефактор, господин ректор!

– О как! – нарочито удивился ректор – А способностей хватит?

– Способностей хватит, господин ректор! Знаний маловато!

Курсант так и продолжал смотреть в пространство, но губы его слегка тронула улыбка. Маги комиссии зашевелились, переглянулись, а Гийом откровенно улыбался.

– Вопросы есть, господа? – ректор посмотрел направо и налево – Задавайте! Кто первый?

– Наверное, я – кивнул лекарь – Все-таки он ко мне собрался идти учиться. Скажите, курсант… а каких знаний вам нет хватает? Вы вообще когда-нибудь лечили людей?

– Я не очень хорошо знаю строение человеческого тела, расположение и название костей, мышц, жил и всего остального – отвечает курсант – Чтобы качественнее лечить, формировать тело, надо знать его строение.

– Формировать? – удивляется лекарь – Что это значит?

– Ну… из уродов делать красавиц – пожимает плечами курсант – Отращивать конечности. Ну и всякое такое…

– А ты где видел, что кто-то это делает? – брови лекаря ползут вверх – Ну… чтобы красавиц из уродов?

– Я сам это делал – курсант смотрит теперь к глаза лекарю – Когда служил помощником лекаря Велура. Слышали про такого? Он создал мутаген, с помощью которого преобразует тела людей. Я ему помогал. И сам тоже делал – ему самому помог. Раны умею лечить… не очень большие, но умею.

– Вот как! – лекарь теперь смотрел на курсанта во все глаза, и похоже что забыл, где находится – Нам с вами, курсант, надо будет как следует поговорить! Очень интересно, очень!

– Но не здесь говорить! – мрачно заключает ректор – Кто еще задаст вопросы?

– Я! – встрепенулся артефактор – А зачем вам изучение артефактов, при таком-то умении? Лекарь всегда будет востребован! Лекарей гораздо, гораздо меньше чем боевых магов и артефакторов! И зарабатывают они больше. После окончания срока службы лекарь может открыть свою практику, и деньги потекут рекой!

– А мне интересно делать артефакты и амулеты – улыбнулся студент – Можно сказать, что это для развлечения. Хочется делать такие артефакты, которых ни у кого нет! Машины, которые двигаются с помощью магии, летающие машины! Я хочу знать – как делать артефакты, как напитывать их магией, как сделать так, чтобы артефакт никогда не разрядился. Хочу улучшать материалы, делать особую сталь… это тоже стоит денег, и больших. Впрочем, я за деньгами особо-то и не гонюсь. На кусок хлеба, одежду и башмаки всегда заработаю, а кичиться перед другими своим богатством считаю просто глупым занятием. Так что… хочу заниматься тем, что мне интересно. Разве это плохо?

– Нет, не плохо – усмехнулся артефактор, и посмотрел на других членов комиссии – У меня все.

– Зато у меня есть что спросить! – мрачно бросил начальник службы безопасности – Вы зачем напали на Элрона? Вы вообще понимаете, что теперь с вами будет? Вы заперты в Академии с десятками молодых, злопамятных и жестоких зверьков, которые непрерывно самоутверждаются, пытаясь принизить друг друга, и для которых вы представляете лакомую добычу! У вас что, не хватает ума понять, куда вы попали, и вести себя соответственно моменту? Что, нельзя было стерпеть оскорбления? Зачем надо было ломать парню палец?

Молчание. Курсант смотрит на безопасника со странным выражением – будто разглядывает забавного, наивного ребенка. Внешне серьезен, но ректор поставил бы золотой против медяка на то, что про себя этот парень сейчас просто хохочет – мол, и чего ты, дурак, несешь?

И действительно – чего несет? Если бы, к примеру, Син согласился вылизать башмаки Элрону – что, тот бы от него отстал? Отстали бы все остальные прихлебатели этого проклятого Гренделя?

Только вспомнить, как заносчиво вел себя Грендель при разговоре! Постоянно намекал, что ректор должен его папеньке, что папеньке не понравится, если ректор будет попустительствовать всяким там воркским ублюдкам, что… в общем – вел себя совершенно мерзко. И честно сказать, ректор даже пожалел, что Син не сломал этому ублюдку все пальцы на руках и на ногах. А впридачу – не оторвал ему член. Чтобы такая пакость не размножалась! Папаша Элрона, при всей его резкости и надменности – вполне разумный, дельный человек и блестящий офицер, который славится своей храбростью. Хотя и отмечают, что он излишне жесток с поверженными врагами – жесток сверх меры. Но сынок его отличается еще и мелкой, гнусной подлостью, что в его возрасте уже никак не исправить. Впрочем – а в каком возрасте можно исправить подлеца, если он уже подлец? Только если могилой…

Ректор едва не встряхнул головой, отгоняя дурные мысли – могила, особенно могила Элрона – ему сейчас совершенно не была нужна. Кстати, что там с этой дуэлью?

А тем временем безопасник продолжал:

– Ну вот ты добился того, что он вызвал тебя на дуэль. Хорошо, если ты на ней останешься жив. Но ведь он тебя может и убить! Даже голыми руками! Ты ведь потому выбрал бой без оружия, что опасаешься своего недостаточного умения? Так ведь?

– Я опасаюсь, что недостаточно умею владеть мечом – кивнул курсант – Но ведь вы мне поможете, так? Вы же еще и преподаете единоборства, как я слышал? И я бы хотел просить вас в будущем дать мне несколько уроков.

– Если оно у тебя будет, это будущее, дурак! – рявкнул безопасник, и снова извинился, садясь на место. Он видно и сам не заметил, что уже стоит на ногах.