Преподобный Зосима родился в Новгородской области, в селе Толвуе, находившемся на берегу Онежского озера. Благочестивые родители Зосимы, Гавриил и Варвара, с юных лет воспитали его в добродетелях христианских и обучили грамоте. Тихий нравом, кроткий и смиренный сердцем, отрок возрастал телом и духом, занимаясь постоянно чтением священных книг.
Когда Зосима достиг зрелого возраста, родители стали убеждать его вступить в брак, но юноша отказался. Он не гнушался брака, не считал его за нечто скверное само по себе, но решил избежать его потому, что желал посвятить всего себя на служение одному Господу. Исполняя это свое желание, он оставил дом родителей своих, отрекся от всего мирского и, приняв иночество, удалился для подвигов в одно недалеко находившееся от его родины уединенное место.
Несмотря на то, что Зосима много читал Священное Писание и это чтение, доставляя пищу его душе, озаряло его ум сведениями о пути спасения, он однако же продолжал считать себя недостаточно изучившим божественные книги и желал иметь такого руководителя в духовной жизни, который самым делом научил бы его строгоподвижническому житию. Опасаясь возможных препятствий своим подвигам со стороны родителей, близ которых он жил, Зосима стремился душой в более уединенные места. Ему не нравился укоренившийся на его родине обычай, по которому принявшие монашество жили среди мирских людей: близость родных и знакомых не могли не нарушать покоя отшельника.
В это время умерли родители Зосимы. Он предал тела их погребению и, раздав оставшееся имущество бедным, удалился на север искать желаемого безмолвия.
Недалеко от устья реки Сумы преподобный Зосима встретил одного инока по имени Герман, который ранее жил с преподобным Савватием на Соловецком острове. Герман рассказал Зосиме о жизни Савватия и о Соловецком острове. Узнав, что этот остров удален от мирских селений и представляет очень удобное место для поселения иноков, Зосима обрадовался и просил Германа довести его до этого пустынного острова и научить его там иноческому житию.
Они отправились вместе по Белому морю в ладье на Соловецкий остров и благополучно достигли его. Долго ходили они по острову, выбирая место для обители, и, наконец, остановились неподалеку от кирной. Поставив здесь себе палатку, они совершили в ней всенощное бдение. Это было в 1429 году.
На следующее утро, когда Зосима вышел из палатки, он увидел над избранным для обители местом необыкновенный свет, а на востоке – как бы церковь в облаках. Смущенный увиденным, он поспешил в палатку. Старец Герман заметил изменившееся лицо его и спросил: «Что случилось с тобой, брат мой, и почему ты изменился в лице? Разве ты увидел что-либо необыкновенное?» Зосима рассказал о увиденном и, в свою очередь, узнал от Германа, как еще при игумене Савватии чудесно прогнаны были с этого места мирские люди, потому что оно предназначено для пребывания иноков. Зосима исполнился духовной радости и еще более укрепился в намерении основать на этом месте обитель.
Испросив в молитве помощи у Бога, Зосима и Герман принялись за устройство монастыря. Они рубили деревья и строили кельи, обнося их оградой. Подвизаясь в телесном подвиге, они не забывали и духовных трудов, но постоянно пребывали в молитвенном настроении и посте.
Спустя некоторое время (в 1435 году) Герман отправился с острова на материк для того, чтобы запастись хлебом. Но когда он собирался уже вернуться в ладье на Соловецкий остров, поднялись сильные ветры, пошел снег, и на Белом море в волнах показались льдины. Вернуться в ладье на остров не было никакой возможности, и Герман принужден был остаться на Сумском берегу на всю зиму.
Преподобный Зосима, оставшись одиноким, сначала сильно скорбел по Германе, но потом возложил все свое упование на Господа и удвоил свои телесные и духовные подвиги. В это время его стали смущать духи злобы. Они поднимали на него брань, домогаясь его удаления с этого места. Но преподобный, ограждая себя крестным знамением, говорил: «О, ничтожная сила вражия! Если вам дана от Бога власть надо мной, то поступайте со мной, как хотите; но если вы этой власти не имеете, то напрасно трудитесь», – а затем пел 67 псалом: «Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его». Зосима молился Господу, чтобы Он избавил его и сохранил невредимым от наветов диавола, и призраки исчезли. Вскоре после этого Зосиму стала смущать мысль о предстоящем голоде. Еще продолжалась суровая зима, а запас хлеба, собранного летом, уже приходил к концу. Однако Зосима вспомнил евангельские слова Господа, говорившего: не заботьтесь о том, что есть и пить, но ищите прежде всего Царствия Божия, и все остальное приложится вам. Возложив все упование на Господа, св. подвижник стал отгонять от себя всякое уныние. И Господь не оставил его. Среди берегов жителей той страны был обычай брать с собой в зимнее время значительный запас пищи, если приходилось уходить куда-либо далеко от поселка. И вот однажды к Зосиме явились два человека с запасом хлеба, муки и масла и все это оставили у него, говоря: «Возьми это и положи у себя, честный отец, а когда будешь нуждаться в пище, тогда бери и ешь, сколько хочешь; мы же вернемся, когда повелит нам Бог». Они удалились и более не приходили к преподобному. Зосима понял, что это помощь от Господа, и от всего сердца возблагодарил Его за промышление о нем.
Когда наступила весна, на Соловецкий остров вернулся и Герман, везя с собой значительный запас хлеба. С ним сюда же прибыл и рыболов Марк со снастью для рыбной ловли; он спустя некоторое время принял иноческий постриг.
Мало-помалу имя Зосимы стало делаться известным, и к соловецкому подвижнику начали приходить миряне, желавшие делить с ним безмолвную жизнь. Всех их Зосима с радостью принимал в число своей братии и позволял им созидать себе кельи. Когда число братии увеличилось, преподобный построил небольшой храм в честь Преображения Господня, а также трапезу.
Один из братии отправился в Новгород к архиепископу просить у него благословения на освящение храма, антиминс и игумена. Архипастырь Новгорода с радостью принял посла с Соловков и отправил с ним некоего иеромонаха Павла для устройства и управления новой обителью. Таким образом начала свое славное существование обитель Соловецкая.
Иноки питались трудами рук своих. Они рубили дрова, сами вскапывали землю в огородах, добывали соль из озер и обменивали ее на хлеб. Одним только был опечален преподобный Зосима: на Соловецкий остров пришли боярские люди и стали отнимать у иноков рыбную ловлю, утверждая, что «это отчина бояр наших», хотя дотоле никто не жил на этом пустынном острове.
Игумен Павел, не вынося трудов пустыннических, вскоре удалился с острова обратно в Новгород, а вслед за ним оставили пустыню также игумены Феодосий и Иона. Это побудило братию не призывать более игуменов из других монастырей, а избрать из своей среди в игумены Зосиму. Но преподобный отказывался от этого высокого звания.
Между тем некоторые из братии тайно отправились в Новгород и просили архиепископа новгородского вызвать к себе Зосиму и посвятить его в игумены. Архипастырь исполнил желание братии и убедил пришедшего к нему Зосиму принять на себя сан игумена. В Новгороде уже знали о подвигах преподобного, и многие желали от него получить благословение в своих домах. Когда Зосима уходил из Новгорода в свою обитель, многие из новгородских граждан дарили для его обители церковную утварь, сосуды, одежды, деньги, пищу и многое другое, потребное для общежительного жития монастырского. Перед своим отходом Зосима просил знатных бояр новгородских оградить покой пустынников от своеволия боярских людей. Кроме того, преподобный просил бывшего игумена Иону продолжить в Новгороде после его ухода на остров ходатайства о покое Соловецкой обители.
Преподобный Зосима по прибытии в свою обитель был встречен братией с великой радостью. С нетерпением ожидали его здесь и благочестивые миряне, прибывшие на остров для того, чтобы получить благословение от игумена Зосимы.
На другой день после своего прибытия преподобный Зосима совершал в первый раз литургию. Присутствующие видели, что лицо Зосимы сияло необыкновенным светом, и братия после этого вполне доверилась своему новому игумену. После литургии преподобный дал одному из купцов просфору от своего священнодействия, но тот по неосторожности дорогой потерял ее. Инок Макарий, случайно проходивший той же дорогой, увидел, что пес пытается пожрать лежащую на дороге просфору, но напрасно. Брат поднял просфору, принес ее к игумену и рассказал об этом обстоятельстве всей братии.
В качестве игумена преподобный Зосима ревностно занялся устройством внутреннего быта обители. Он ввел строгое общежитие, убеждая братию вести жизнь по заповедям великих отцов и наставников иноческого жития. Никто не должен был желать и домогаться чего-либо только для себя, но все должны были заботиться об общем благе. В храме Божием иноки приучались стоять до конца службы, не разговаривать и не переходить с одного места на другое во время богослужения. Вот что говорится в уставе Зосимы о жизни братии: «Игумен, священники, старцы, все братия едят и пьют в трапезе; кушанье для всех одинаково; по кельям, за исключением больных, нет стола; из трапезы не выносить кушанья и питья. Одежда и обувь выдаются из обительской казны. Если кто может, покупает себе келью; иначе живет в кельях обители. Дохода нет никакого ни священникам и братии, ни служащим в монастыре и за монастырем: все нужное для каждого выдается из казны».
Когда число братии увеличилось и все они не могли уже вместиться в прежнем храме, преподобный Зосима построил новый, более вместительный храм в честь Преображения Господня с приделом во имя свт. Николая. Построены были также новые кельи и братская трапеза с храмом в честь Успения Богоматери.
Однажды преподобный Зосима советовался с братией о том, как бы перенести на Соловецкий остров мощи подвизавшегося здесь преподобного Савватия. В это время пришел к Зосиме один из иноков Кириллова монастыря и принес с собой послание из обители Пресвятой Богородицы, с Белого озера. В послании этом говорилось:
«Благодать и милость от Бога Отца и Господа нашего Иисуса Христа, возлюбленному о Христе пастырю духовному, боголюбивому игумену Зосиме с братией, всегда радоваться. Мы слышали от людей, приходивших от вас к нам, что остров Соловецкий, никогда ранее, с тех пор как воссияло солнце на небе, не заселенный людьми по причине трудности морского плавания к нему, теперь заселен иноками, по Божию промышлению и ходатайству Пресвятой Богородицы; мы слышали, что вашим трудолюбием устроен на острове монастырь в честь Преображения Господа и Спаса нашего Иисуса Христа, в котором подвизается уже много братий; мы слышали, что у вас все, по молитвам Пресвятой Богородицы, устроено, недостает вам только одного: около вас нет мощей преподобного Савватия, который еще ранее вас подвизался во многих трудах иноческих на острове том и проводил жизнь высоко добродетельную, подобно древним отцам подвижникам; возлюбив Христа всей душой, он удалился от мира и получил блаженную кончину о Господе. Некоторые из братий нашего монастыря, бывшие в Новгороде, слышали от одного благочестивого мужа по имени Иоанн, что, когда он плыл по морю для торговли и был на реке Выге, то удостоился видеть живым преподобного Савватия и слышать от него поучение духовное. Иоанн сказал, что, когда преподобный Савватий отошел душой ко Господу, то честное тело его было погребено игуменом Нафанаилом с приличными почестями. Иоанн сообщил также братии о чуде, бывшем на море, когда Бог, по молитвам преподобного Савватия, спас от потопления его и его брата Феодора; передал также Иоанн и о многом другом, а также и о том, что у гроба преподобного совершаются многоразличные исцеления и чудеса, ибо преподобный Савватий угодил Богу, и мы сами свидетели его добродетельной жизни, так как сей блаженный отец прожил вместе с нами достаточное число лет в обители Пречистой Богородицы, в Кирилловом монастыре. Посему мы ныне пишем к вашей святости и даем вам совет – не лишать себя такого дара, но перенести к себе с благоговением честные мощи преподобного Савватия, дабы они были положены там, где он сам потрудился много лет. Радуйтесь о Господе Иисусе Христе и о нас молитесь, да избавит нас Бог, по ходатайству преподобного, от всех бед, обстоящих нас».
Когда преподобный Зосима прочел братии это послание, они обрадовались и благодарили Бога. Тотчас был снаряжен корабль, на котором в 1465 году и были перевезены мощи преподобного Савватия с реки Выги на Соловецкий остров, в обитель. С великой радостью они были приняты здесь. Преподобный Зосима стал каждую ночь приходить к гробнице св. Савватия и усердно молиться здесь, пока не наступало утро. Некий же купец Иоанн, благодарный св. Савватию за спасение свое и своего брата от гибели на море, написал икону святого и пожертвовал ее в обитель, присовокупив этот образ, и обратился перед ним с такой молитвой к преподобному Савватию:
– Раб Божий! Хотя ты и окончил эту временную жизнь, скончавшись телом, но не отступай от нас духом своим! Руководи нас ко Христу Богу, научая нас идти по пути заповедей Господних и терпеливо нести крест свой по стопам нашего Владыки и Господа. Ты, преподобный, имея дерзновение к Господу Иисусу Христу и Пречистой Его Матери, будь нашим молитвенником и ходатаем за нас, недостойных, обитающих в сей святой обители, чтобы мы твоими молитвами пребыли невредимыми от бесов и злых людей, прославляя Святую Троицу, Отца и Сына и Святого Духа.
В то время, когда Зосима неутомимыми подвигами поста и молитвы достиг уже высокого совершенства и приобрел всеобщее уважение среди иноков как своего, так и других монастырей, люди мира грешного не переставали тревожить преподобного и продолжали оскорблять соловецких иноков. На остров все еще приходили многие из боярских слуг и жители земли карельской, захватывая рыбные промыслы и запрещая инокам ловить рыбу на потребу монастырскую. Они называли себя господами Соловецкого острова и укорительными словами поносили Зосиму и прочих иноков. Мало того, они даже грозили разрушить монастырь и прогнать с острова всю братию.
Игумен Зосима принужден был отправиться в Новгород искать защиты от обидчиков. Он явился к Новгородскому владыке и просил заступничества. Архиепископ Феофил выразил готовность всячески помогать Соловецкой обители, но прежде всего советовал преподобному попросить помощи у бояр и вельмож, управлявших Новгородом. Зосима стал обходить дома боярские и почти везде ему обещали помощь.
Пришлось преподобному побывать и в доме боярыни – вдовы Марфы. Она тогда была в Новгороде лицом сильным и влиятельным. Люди ее, жившие недалеко от Соловецкого острова, более, чем кто-либо, причиняли обиды послушникам обители. Слуги доложили посаднице Марфе о приходе преподобного и о его просьбе. Но та сочла для себя оскорбительными жалобы иноков и приказала выгнать Зосиму из ее дома. Преподобный терпеливо перенес обиды и сказал со вздохом своим ученикам, прибывшим вместе с ним в Новгород: «Настанут дни, когда обитатели этого дома не будут ходить по двору этому; затворятся двери дома сего и более не отворятся, и дом будет пуст».
В это же время архиепископ Феофил собрал бояр и рассказал им о всех обидах, перенесенных иноками Соловецкого острова. Бояре решили оказать им помощь и передали преподобному Зосиме право владения островом. Свое решение они закрепили грамотой с 8 печатями. Печати приложили: архиепископ, посадник и тысяцкий; пять остальных печатей были от 5 концов города.
Узнав об этом, боярыня Марфа раскаялась в своем пренебрежительном отношении к преподобному. Чтобы загладить свою вину перед преподобным, она позвала его к себе на пир и, встретив его вместе с детьми своими, просила простить ее вину перед ним и обителью, а после пира вручила ему грамоту на землю при реке Суме и на рыбную ловлю.
Во время пира бояре по обыкновению много ели и веселились, преподобный же мало вкушал пищи и сидел тихо. Случайно взглянув на сидевших за столом бояр, он весьма удивился: ему показалось, что шестеро из них сидят без голов. В другой и в третий раз он взглянул – все то же страшное зрелище. Слезы жалости показались на его глазах, и он уже не мог более вкушать пищи, несмотря на настойчивые просьбы угощавших.
Когда Зосима после пира вышел из дома Марфы, к нему приступил его любимейший ученик Даниил и спросил, почему он трижды взглянул на пировавших бояр, опустил лицо свое и прослезился. Преподобный ответил:
– Чадо! Ты слишком настойчиво просишь ответа, как Елисей просил Илию (4 Цар. 2, 9–13). Я открою тебе судьбы Божии, которые совершатся в будущем, но ты должен все сохранить в тайне. Я видел шестерых самых важных бояр сидевшими без голов. Думаю, что они вскоре будут обезглавлены. Не рассказывай же никому о том, что я тебе сейчас открыл, пока не исполнится это.
Преподобный вернулся в свою обитель с грамотами и многими дарами, пожертвованными ему боярами Новгорода, и здесь вскоре услышал о том, что его предсказание исполнилось. Великий князь Московский Иоанн Васильевич усмирил восставших против него новгородцев и казнил, как главных зачинщиков бунта, именно тех бояр, которых видел Зосима без голов за столом на пиру у Марфы. Сама же Марфа с ее детьми была сослана в заточение в Нижний Новгород. Так исполнились слова преподобного Зосима о запустении дома посадницы.
Достигнув глубокой старости, преподобный Зосима почувствовал приближение смерти. Он собрал вокруг себя братию и сказал:
– Дети мои! Вот я отхожу из этой временной жизни. Скажите мне, кого вы хотели бы иметь наставником вашим после меня. Но не плачьте: поручаю вас Господу и Его Пречистой Матери!
При прощании с убеленным уже сединами игуменом все братия зарыдали и на его предложение избрать себе нового руководителя ответили, что только он, Зосима, может дать им наставника, который будет руководить ими ко спасению. Тогда преподобный указал на Арсения, как на достойнейшего мужа и наиспособнейшего для управления монастырем. Затем, вручив игуменство Арсению, он сказал ему:
– Брат, вот ты избираешься строителем и руководителем святой обители и собравшейся здесь братии. Наблюдай, чтобы в обители соблюдалось все из монастырских законоположений и не было забыто ничего из правил о соборном пении церковном, о ядении и питии в трапезе и о всем прочем. Пусть в обители все сохранится в неизменном виде. Заповедую ученикам моим соблюдать устав киновии. Господь же наш Иисус Христос да сохранит вас от всех наветов вражьих и да укрепит вас в Божественной любви Своей. Отдавая естественный долг смерти, я отхожу от вас телом, но духом буду пребывать с вами неотступно.
Долго еще преподобный поучал свою братию добродетельной жизни, а потом, простившись и благословив каждого, тихо отошел ко Господу 17 апреля 1478 года.
Братия положили его святое тело в гроб, сделанный самим Зосимой еще при жизни своей, и похоронили своего игумена в могиле, также вырытой его руками.
После своей смерти прп. Зосима неоднократно являлся как своей братии, так и мирянам и многих избавил от различных горестей жизни. Много раз преподобный являлся плавающим по морю, когда они находились в опасности, останавливал бурю и спасал корабли от потопления. Иногда преподобный являлся в храме молящимся в рядах прочей братии. Так, вскоре после своего преставления, на девятый день по своей кончине, преподобный явился иноку Даниилу и рассказал ему, как он, по милости Божией, безбоязненно прошел мимо воздушных духов и избег их козней. Затем преподобный явился видимо старцу Тарасию на своем гробе, также и Герасиму, своему ученику. Последнему преподобный явился в день воскресный, после утрени, и представился как бы шедшим от гробницы преподобного Савватия к своей гробнице. Взглянув на Герасима, он сказал ему:
О проекте
О подписке