Возвращение.

Крупилин, провел в госпитале несколько месяцев, прежде чем был выписан и демобилизован по инвалидности. Получив кроме ордена еще и солидную выплату за ранение, он, возвратившись домой, обнаружил, что остался совсем один.

Девушка, узнав о том, что он с ранением находится в госпитале, не стала его ждать, и вышла замуж за местного предпринимателя, а друзья, переженившись уединились в семейном кругу. На его, в камуфляже, с орденом на груди, ковыляющего по улочкам поселка с палочкой, местные жители смотрели с жалостью и сочувствием, перешептываясь за спиной. Единственно, кто искренне ему обрадовался была мать, да и той спустя год с небольшим не стало – тревоги и волнения за сына не прошли даром.

Сперва ее скосил инсульт; обездвижив и приковав к постели, а потом, одной темной зимней ночью она тихо ушла, оставив его одного в старом, уже порядком покосившемся бревенчатом доме. Сняв и забросив подальше камуфляж, Крупилин переоделся в джинсы и спортивного покроя куртку, очень жалея, что не сделал этого раньше.

Доктор при выписке из госпиталя сказал: не сидите, и не ждите, когда поправитесь. Все в ваших силах. Двигайтесь, тренируйтесь, пытайтесь бегать, и хромота ваша со временем если и не пройдет совсем, то станет по крайней мере незаметна для окружающих.

И он не сдавался, став в местном спортклубе завсегдатаем. Хорошо сложенный и накаченный, он, обливаясь потом до изнурения поднимал штангу, беспощадно, вкладывая всю ярость утюжил грушу, нескладно прыгал и приседал, пока острая боль в ноге не заставляла остановиться. В конце концов, спустя год, смог отказаться от ненавистной палочки, продолжая тем не менее слегка прихрамывать при быстрой ходьбе.

Спортклуб «Качалка» посещали разные люди, в том числе и местные авторитеты, которые очень скоро его заприметили. В поселке, после опустошительной перестройки, пронесшейся в девяностые, с экономикой не заладилось. Многие предприятия закрылись, закрылся и авторемонтный завод, на котором Крупилин работал перед призывом в армию. Из депрессивного поселка, где бесперебойно функционировали только продуктовые магазины, да еще похоронное бюро, в поисках работы и лучшей жизни массово уезжала молодежь. Оставались только старики, перебивавшиеся кое-как на скромные пенсии, да и те постепенно уходили в мир иной, оставляя после себя заколоченные и никому не нужные ветхие дома.

Но все-таки, робкие ростки новой жизни начали пробиваться и в этих заброшенных землях. Открылась небольшая фабрика по пошиву спец. одежды. Заросшие бурьяном и борщевиком совхозные земли начали обживать заезжие фермеры, появилось даже охранное предприятие «Ястреб», курирующее едва затеплившуюся экономику района.

Однажды в спортклубе, когда Сергей переодевался, собираясь домой, в раздевалку вошел коренастый мужик средних лет с короткой стрижкой, и мощной бычьей шеей. Немного постоял, поигрывая в руках звякающим брелком, наконец протянул мощную короткопалую руку, и представился:

– Павел.

– Сергей.

Рукопожатие оказалось довольно крепким, а взгляд карих глаз цепким и изучающим.

– Домой собираешься?

– В общем да.

– Я подвезу, – предложил Павел

– Спасибо, я прогуляюсь, – вежливо отказался Сергей

– Поговорить надо, – упрямо не отставал мужик.

– Ну, тогда ладно, – согласился Сергей, натягивая куртку, – тогда поехали.

У входа в «Качалку» стоял слегка припорошенный снегом черный внедорожник. Пиликнув и мигнув огоньками автомобиль при их появлении открылся, и Павел предложил:

– Садись боец.

Сергей сел в машину, и напрягся, ожидая продолжения разговора и вопросов.

– Как нога?

– Спасибо, лучше.

– Как угораздило?

Подобных вопросов Сергей не любил, но ответить было надо, поэтому ответил максимально кратко:

– Фугасом.

– Ого! – раскатисто протянул Павел, – Серьезно.

Сергей промолчал. Между тем, смахнув дворниками с лобового стекла мелкие снежинки, Павел лихо, с пробуксовкой колес стартанул и вывел джип на заснеженную дорогу.

– Мне на Гагарина, здесь рядом.

– Да знаю, – отмахнулся Павел, и добавил улыбнувшись, – не бойся, не заблудимся. – а после небольшой паузы спросил, – Не скучно без дела?

– А что, есть какое нескучное?

– Есть, может даже и веселое; кому как покажется, – ухмыльнулся здоровяк, и продолжил, – а если подружимся, то вместе и повеселимся.

– А, конкретно?

– А конкретно, приходи завтра в кафе «Встреча» часам к девяти вечера, там все и узнаешь.

Скрипнув тормозами остановил машину напротив дома Сергея.

– Ну давай, до завтра Фугас.

Крепко пожал на прощание руку, и укатил в снежную тьму улицы, лишь местами прорезаемую желтыми фонарями.

– «Фугас», – повторил про себя Сергей и его слегка передернуло, но вместе с тем, осталось что-то теплое от этой встречи; как будто побывал в части, среди друзей, где почти у всех были прозвища.

Прозвища позволяли избежать путаницы в эфире, да и просто при общении в большом коллективе. Например, в его роте было четыре Сергея, но Крупилин, был только он один. Его позывной при общении по рации был Крупа. Другие имели схожие прозвища образованные обычно от сокращения фамилий. Так Мишка Сорокин – Сорока. Вовка Дегтярев – Деготь, Сашка Панфилов – Панфил. Правда, одного бойца по фамилии Рыбицкий почему-то звали Акула, но это скорее от того, что у Кольки никогда не сходила с лица широкая добродушная улыбка, обнажавшая ряд безупречно красивых зубов. В общем ничего оскорбительного в этом не было.

Кафе «Встреча» находилось недалеко – на улице Ленина – центральной улице поселка. На старинное, дореволюционной постройки здание, сложенное из побеленного кирпича с красивыми закругленными окнами, позднее был нахлобучен второй этаж из бревен, где устроена рабочая столовая. После вихрем пронесшейся по стране «Перестройки» столовая была приватизирована и превратилась в кафе. У кафе был отдельный вход, представлявший из себя уродливую деревянную пристройку сколоченную из посеревших, и никогда не крашенных досок.

Над крыльцом свисал покосившийся ржавый навес, украшенный мигающими огоньками от елочной гирлянды, а рядом стояли, курили, и разговаривали, сильно подвыпившие подростки. Увидев его, замолчав расступились.

По скрипучим деревянным ступеням, поднялся на лестничную площадку второго этажа, открыл дверь и вошел в зал, облицованный дешевым пластиком ядовито-желтого цвета с многочисленными пробоинами от спинок железных стульев, стоящих вплотную к стене. Столы в вытянутом помещении выстроились двумя рядами – вдоль окон и вдоль стены. На грубо сваренных из железных труб и, покрашенных в белый цвет вешалках, не хватало мест, многие сидели в одежде, или развесили ее на спинках стульев. Было сильно накурено, чересчур громко играла музыка, нервно-надрывный припев песни бесконечно и очень жалобно извещал про «белые розы на белом снегу», и также громко, стараясь изо всех сил перекричать музыку разговаривали посетители.

Подвыпившие мужики в валенках и ватниках устроились за сдвинутыми столами при входе, молодежь же, в большинстве своем независимо от пола одинаково одетая в вареные джинсы и сапоги – дутики сидела небольшими компаниями в глубине зала.

Несмотря, на стоящий в зале шум, все, как по команде на секунду умолкли, проводив Крупилина любопытными взглядами. Проход между столов вел к барной стойке, находящейся в конце зала в тесном закутке. Пройдя по залу, Сергей осмотрел собравшихся, но Павла среди них не было. За стойкой стояла крашенная под блондинку девица в белом клеенчатом переднике. На полках за ее спиной выстроились бутылки со спиртным.

Подойдя к стойке, попросил пива, решив дождаться Павла.

– Вам, наверное, туда, – кивнула девица на неприметную серую дверь рядом со стойкой, -проходите, вас ждут.

– Спасибо, – ответил Сергей.

Открыв дверь, шагнул в полутемное помещение. Центр зала, занимал бильярдный стол, ярко освещенный лампой в зеленом абажуре, а у дальней стены стояли два сдвинутых стола.

Четверо крепких парней, с короткими стрижками сидели друг напротив друга, а место во главе стола занимал сухощавый мужик с седыми волосами и в сильно помятом сером костюме. Павел сидел лицом ко входу. Отреагировав на появление Крупилина махнул рукой и крикнул:

– Давай к нам!

– Здравствуйте! – подойдя и обменявшись рукопожатием с Павлом поприветствовал остальных.

– Куприянов Валерий Васильевич, – приподнявшись из-за стола и протянув сухую, узкую ладонь представился обладатель серого костюма.

– Сергей Крупилин.

– Николай Синицын, можно просто Синица, – повернувшись назвался парень в черных джинсах, черном свитере с темно-серой полосой и светлыми почти под ноль стриженными волосами.

– Ефим Назаров, а короче Назар, – угрюмо обронил детина с круглым лицом и огромной пятерней, в которой ладонь Сергея просто утонула.

– Юрий Фомин, если хочешь, то Фома, – кивнул худощавый и самый молодой из всех за столом, рыжий парнишка в джинсах и темно зеленой рубашке навыпуск.

– Присаживайтесь Сергей, – предложил Валерий Васильевич, и обратившись к молоденькой девушке, сидевшей в дальнем углу с мобильником в руках, скомандовал:

– Галя организуй ужин.

Девушка тотчас подскочила и спрятав мобильник в карман фартука выскочила из зала.

– Молодец, что пришел, – обратился седой, – ты местный и наверное, знаешь кто мы, но все-таки немного расскажу: Я основатель и руководитель охранной компании «Ястреб». Оказываем услуги правового характера местным коммерческим и бюджетным организациям. Открылись сравнительно недавно, но под нашим контролем находятся уже практически все торговые точки поселка, а на некоторых из них организованы ежедневные круглосуточные дежурства, – Валерий Васильевич слегка кашлянул, и продолжил, – сам понимаешь продавщицам с пьяным мужиком, желающими умыкнуть поллитровку сунув ее в сапог или валенок справиться непросто, вот в этом – в соблюдении законности и правопорядка мы и оказываем помощь и поддержку предпринимателям. Да и в этом кафе, – Куприянов обвел широким жестом помещение, – молодежь порой так разгуляется, что не остановить без применения физической силы, поэтому, и здесь у нас есть пост. Работает у нас разный народ, но те, кто за этим столом – это костяк – оперативная группа для улаживания острых ситуаций. Для начала могу предложить работу на стационарных объектах. Список у меня в офисе, а потом, когда присмотримся друг к другу, то возможен переход в оперативную группу. Подумай, и если созреешь, то милости прошу к нашему шалашу. Сегодня пятница, а в понедельник с десяти я буду в офисе, который находится в здании администрации. Там на вахте тебе подскажут как меня найти. На этом деловая часть закончена, переходим к ужину. – торжественно закончил свою речь Куприянов и обратившись к Фоме попросил:

– Позови Галю, где она там пропала?

Фома скрылся за дверью и почти сразу, появился идя вслед за официанткой, которая катила перед собой блестящую тележку с горячим и выпивкой. Разгрузив содержимое на стол, поставив перед каждым из собравшихся тарелки и разложив столовые приборы девушка ушла. Быстро поужинав, Валерий Васильевич попрощался и пожелав всем хорошо провести время удалился. Как только дверь за Куприяновым закрылась, так некоторую скованность, за столом как рукой сняло. Оставшийся вечер прошел весело, а закончился далеко за полночь.

Проснувшись в холодной, и не протопленной избе, где вода в ведре покрылась тонкой коркой льда Сергей выскользнул из-под одеяла и повиснув на самодельной перекладине, прибитой над входной дверью, начал энергично подтягиваться, до тех пор, пока не почувствовал, что достаточно согрелся. Соскочив с перекладины, растопил плиту, поставил на нее сковородку, чайник, принес свежей воды, умылся, позавтракал, убрал постель. Выглянул в окно, откуда сквозь замерзшие стекла расцвечивая узоры льда пробивалось яркое солнце заливая дом теплым светом. По радио прозвучали сигналы точного времени. Взглянув на старенькие ходики, висящие на стене, подправил отстающие стрелки и подтянул гирю на цепочке. Натянул пуховик, и закрыв скрипучую дверь на хлипкий навесной замок, отправился в сторону центра, вспоминая прошедший вечер.

А, ведь весело погуляли. Померились в армрестлинг и ему удалось уложить всех, кроме Назара, потом разделившись на пары сыграли в бильярд.

По жребию в напарники достался Фома – самый результативный игрок, поэтому выиграли две партии из трех. Продолжили вечер в соседнем зале, где уже не оставалось свободных мест, а проход между столами заполнили танцующие пары. К концу вечеринки все, кроме него разъехались с девчонками на машинах. Предлагали подвести и его, но он отказался, решив прогуляться, благо до дома недалеко.

Затаившаяся боль от не сложившихся отношений с Верой все еще не отпускала, наполняя горечью воспоминаний. Поначалу, были частые звонки, нежные слова, признания в любви, но после того, как оказался в госпитале с серьезным ранением, звонки от Веры стали реже, тон суше, а потом и вовсе прекратились, а на его звонки она перестала отвечать. Щетинин, появившийся в госпитале после окончания отпуска по ранению, разрулил ситуацию.

– Позвони с моего телефона.

Вера не сразу поняла, кто звонит, немного растерялась, но после паузы сухо сообщила:

– Сергей, ты извини, но я замуж выхожу, ты поправляйся у тебя все будет хорошо. Прощай.

Скрип тормозов и резкий автомобильный сигнал вырвал из воспоминаний, заставив обернуться. В потрепанном синем жигуленке, сидел Фома.

– Далеко ли собрался? – спросил Фома, и предложил, – Садись подвезу!

– В центр за продуктами; в доме ни крошки не осталось, – объяснил Сергей, протискиваясь в распахнутую дверцу маленькой побитой машинки.

– А меня Васильич на объект вызвал, – огорченно сообщил Фома, – опять Колтунов загулял и на дежурство не вышел. Придется за него отрабатывать. Ты, определился? У нас завал; дежурить некому. Васильич нормальный мужик, но народ в команде почти одни пенсионеры – то заболеют, то запьют. Кстати, Галка на тебя запала. Ты чего вчера один ушел?

– Ничего, исправим, – улыбнулся в ответ Сергей.

Они повернули на улицу Ленина и Фома спросил:

– Тебя где высадить?

– Да можно здесь.

– В общем я полетел, Васильич на объекте ждет.

Сергей вышел из машины, захлопнул дверцу, и Фома укатил.

Галя… Только сейчас вспомнил посматривавшую на него вчера украдкой худенькую молоденькую девушку в белом переднике. Всего один вечер и столько знакомств.

Хандра внезапно отступила, и накатившее хорошее настроение не покидало Крупилина до самого вечера, чего давно не случалось.

В десять часов утра, в понедельник Крупилин распахнул входную дверь в двухэтажное, белого силикатного кирпича здание местной администрации. В небольшом холле, разделенном пополам блестящим железным заборчиком, рядом с вертушкой, в остекленной кабинке сидел пожилой, охранник с буденовскими усами, одетый в сильно смахивающую на спецовку черную куртку, на рукаве которой красовался круглый шеврон с изображением хищной птицы, а над нагрудным карманом желтая нашивка «Охранное предприятие Ястреб».

Проходящие через турникет показывали пропуска, некоторые просто здоровались. Увидев Сергея, охранник остановил вертушку:

– Куда, к кому?

– Мне к Куприянову Валерию Васильевичу.

Взглянув на листок, лежавший перед ним охранник, важно поправив усы спросил:

– Крупилин?

– Да, это я.

– Направо по коридору, шестой кабинет, проходи.

Подойдя к двери, коротко постучал и открыл. Одетый все в тот же мятый серый костюмчик Валерий Васильевич сидел за столом и изучал некий документ. Взглянув на открывшуюся дверь, пригласил:

– Заходи Крупилин!

Небольшой кабинет, выкрашенный масляной краской в бежевый цвет, занимал потертый канцелярский стол, вдоль стен несколько стульев. Справа от Куприянова обшарпанный коричневый сейф, а слева шкаф, за стеклянными дверцами которого канцелярские папки. Валерий Васильевич поставил на лежащем перед ним документе подпись, отодвинул бумагу, и сцепив пальцы рук на столе деловито начал:

– Хорошо, что пришел. Машина у тебя есть?

– Нет.

Тогда выбирай то, что поближе.

Порывшись среди вороха бумаг, Валерий Васильевич выдернул слегка мятый листок и пододвинул Сергею.

Это был перечень объектов, находящихся под охраной «Ястреба». Изучив список Крупилин спросил:

– А в больнице, что охранять?

– В больнице? – усмехнулся Куприянов. – Да есть что. Во-первых – порядок, – начал он загибать пальцы правой руки, – бывает посетители для скорого выздоровления пациента норовят протащить пол-литра. Некоторые из посетителей нетрезвые, являются когда захотят и тем самым мешают работе врачей. Во-вторых – материальные ценности в виде автомобилей скорой помощи и медицинских препаратов, среди которых есть и наркотические. Да, что говорить; народ наш такой, что один раз даже железную кровать разобрав пытались через забор утащить.

– Понятно, – ответил Сергей, устыдившись своего наивного вопроса.

– Зарплата у нас невысокая, но чего тебе дома сиднем сидеть, с народом все веселее -почувствуешь себя полезным. Бывает случаются и ЧП, требующие оперативного вмешательства, в таком случае ребята приедут и помогут разобраться. Выбрал что-нибудь?

– А все равно. – отодвинув листок ответил Крупилин.

– Ну и хорошо. Я сейчас Фому кликну. Он отвезет тебя на фабрику и организует спецодежду. А пока, ознакомься, заполни и распишись.

Куприянов пододвинул Сергею бланк трудового договора.

Едва Сергей успел заполнить договор, как в кабинет вошел Фома.