Все сцены жестокости и насилия являются лишь художественным элементом и созданы для подогревания читательского интереса. Отнеситесь к этому с пониманием и не желайте автору медленной и мучительной смерти. Особо впечатлительным, беременным и особо впечатлительным беременным лучше воздержаться от прочтения.

Просьба автора.

Глава 1. Идеальная семья

– Ну, что бабуля, давай готовь нам всем ужин!

– Во-первых: у меня нет внуков, так что не называй меня этим мерзким словом! Во-вторых, ты можешь поднять свой старый, сморщенный зад и наконец-то приготовить какое-то блюдо самостоятельно. По-моему, у тебя есть две руки, и ты можешь ними работать, ведь ты же не инвалид. Хотя насчёт умственной инвалидности у меня остаются сомнения на твой счёт.

Будничный диалог. В какой семье такое не встретишь? Это норма.

Мейделин уже было подумала, что вышла победителем из словесной битвы, ан нет! У Кайла имелись возражения на этот счёт, которые он выразил ворчанием:

– Могла бы сделать приятное мужу и приготовить что-то вкусное. Разве тебе тяжело постоять полчаса на кухне?

Жена этого утомительного человека со вздохом отодвинула стул и присела. Скрестив руки, она парировала:

– Что за гендерная дискриминация? Или ты не слышал, что женщина не обязана прибираться, готовить, стирать? Ты кажется, эпохой ошибся. 21 век на дворе.

Кайл раздражённо стукнул ладонью об стол и прикрикнул:

– Я когда голодный, мне всё равно на все эти феминистские штучки! Я хочу кушать, и ещё немного – я начну грызть столешницу!

Мейделин хихикнула:

– Я хочу на это посмотреть. Ты главное – зубы береги, а то они и так кривые.

Ответа она не дождалась. Кайл подошёл к мультиварке, потрогал её и заскрипел зубами. Рядышком стояла соковыжималка, которая тоже ожидала своей очереди.

– И я, по-твоему, опять должен готовить пареные овощи и натуральные фреши из лимонов и апельсинов? Сколько можно уже есть эту натуральную и здоровую пищу? Я хочу запеченные грибы в сметане и много ломтей бекона.

Честно говоря, Мейделин порядком поднадоели эти причитания, так что она выступила в роли миротворца и предложила альтернативный вариант:

– Возьми телефон и закажи доставку пиццы или китайскую кухню.

Этот упёртый баран, не хотел идти ни на какие уступки и сразу отверг предложение, мотивировав вот таким нелепым суждением:

– Пиццу в такое раннее время никто не ест. Если бы ты не будила меня каждый день, ни свет, ни заря, то я бы и питался нормально. Заказывал бы еду на дом. А так, раз уж ты меня будишь, то будь добра, приготовь пищу!

Мейделин резко встала и поправила прическу, после чего сказала:

– Значит, грызи столешницу, раз уж ты такой принципиальный.

На кухне явно повысился градус возмущения, но Мейделин было уже всё равно. Выйдя в коридор, она громко закричала:

– Грегори, просыпайся уже! Тебе скоро на занятия. Школьный автобус тебя ждать не будет.

Вместо ответа она услышала рев двигателя и звук скрипящего руля. Ловкие пальцы племянника его исправно крутили в разные стороны, отчего его виртуальный автомобиль закладывал лихие виражи.

«Опять играет в гоночные симуляторы» – подумала женщина и, подойдя к закрытой двери комнаты Грегори, постучала в неё кулаком. Шум игры мгновенно стих.

«Понимает, чем чреваты его игры перед занятиями» – удовлетворённо подумала Мейделин и подождала пока Грегори выйдет из комнаты. Мальчишка вышел из комнаты спустя минуту с понурым видом. Видимо его отвлекли во время самой ответственной гонки.

– Ты будешь завтракать? – Нарочито вежливо спросила Мейделин.

– А у меня разве есть выбор? – Тяжело вздохнул племянник.

– Конечно, нету! У нас же диктатура. Поэтому ты быстро идёшь мыть руки и присоединяешься к своему дяде за завтраком.

Судя по шуму, на кухне шёл ожесточённый бой Кайла с бытовой техникой. И кажется в этой неравной борьбе, мужчина с крахом проигрывал. Стараясь заглушить обилие ругательств, идущих с кухни, Грегори спросил:

– Тётя, а ты разве не будешь с нами завтракать?

– Нет. Я уже перекусила двумя яблоками, так что мне хватит.

Мейделин по привычке попыталась встрепать шевелюру племянника, но наткнулась на определённое количество волос посередине и сверкающую лысину по бокам. Она встрепенулась и вспомнила, что мальчишка сделал себе новую причёску в стиле «могавк». Женщина очень любила культуру и обычаи индейцев, в частности чероки и модоков. Поэтому она с радостью восприняла смену имиджа. Но всё-таки ещё не привыкла к новому образу этого 16-летнего юноши.

Упомянутый юноша, а именно её племянник отправился мыть руки и чистить зубы. Мейделин удовлетворившись увиденным, тихо прошмыгнула в прихожую, ведь она не желала отвлекать мужа от приготовления пищи. В просторном коридоре помимо нескольких пар роликовых коньков, кучи обуви и верхней одежды, особняком стоял велосипед. Не BMX конечно, который так любил Грегори. Обычный, ничем не примечательный велосипед.

Сняв его с блокиратора, женщина вывела свою «машину» на лестничную клетку. Та, как и водится, пустовала. Из соседних квартир не выходили соседи, не звучали их разговоры. Всё пустовало и молчало, ведь все соседние квартиры были выкуплены Мейделин и её семьёй. Старая женская прихоть Мейделин. Эти квартиры ей были не нужны, зато она была навечно избавлена от шума и назойливости соседей.

Спустившись со второго этажа на первый, она кивнула сонному консьержу и вывела велосипед на улицу. Прохладный утренний воздух заполонил ноздри и начал прокрадываться под одежду. Хорошо, что она женщина всё предусмотрела и поддела свитер под спортивный костюм.

Осенняя пора действительно притягательна и возвышенна. Именно это время года больше всего притягивало Мейделин. Оно было полно тайн, разгадкой которых эта симпатичная дама занималась по жизни и по роду её прошлой деятельности.

Поудобнее усевшись в седло, она закрутила педалями и выехала на широкую трассу. По асфальту проносились опавшие листья, которые спустя некоторое время сметали дворники. Несмотря на большое количество жёлтых листьев по бокам дороги виднелось множество многометровых пальм и секвой. Вечнозелёные растения придавали особого шарма улицам города Теса, штат Аризона. Несмотря на ноябрьскую пору, здесь царствовало вечное лето.