– Един только Бог… – добавила я и задумалась. – Вы очень странный, вам это говорили? – сказала, но тут же вспомнила, что он все же актер. «Я убью эту Дашу, она наняла не просто шарлатана-фокусника, в нем есть нечто необъяснимое».

– Да, – и он улыбнулся в свое извинение.

– Вы вмешались туда, куда не имели права вмешиваться! – я отчитывала его, как ученика.

– Извините, мне пришлось, студенты не дураки, я сказал от души – что чувствовал и чувствовали они.

«Даша эта совсем чокнутая, подучила его, дала ему заучить этот текст из какой-то книжки по буддизму или эзотерики какой. Ладно, все прошло нормально, и непоправимой глупости он не сморозил. Играем дальше! Мне уже начинает это все нравиться. И в нем есть что-то. Но что? Еще не знаю», – я удивилась своим мыслям и поведению.

– У меня сегодня всего одна лекция! Сейчас только двенадцать часов дня, а собираемся мы в баре в девятнадцать-тридцать. Еще целых семь часов. У вас есть место, где отдохнуть? И я собираюсь пойти домой отоспаться. Всю ночь писала книгу, – уставшим голосом пропела я.

– Если честно, я не спал уже трое суток, с удовольствием бы выспался где-нибудь. Но сначала предлагаю перекусить, – виноватым тоном внес предложение Отшельник.

– Действительно, пообедаем, – невольно я снова осмотрела его с головы до ног.

– Вы угощаете? У меня нет денег, платите вы, – своей улыбкой он мог выудить все что угодно.

– А вы беспринципный наглец и хам! Хорошо, пойдемте, – рассмеявшись, я позвала его жестом за собой. «Ему, похоже, еще не заплатили, или он не тратит свои деньги на работе».

Мы снова пошли в то кафе. Всю дорогу я шла и зевала, бессонные ночи давали о себе знать. Отшельник шел молча, как будто просто провалился в себя. Придя в кафе, я снова расположились за тем же столом, что и утром. Нас увидела официантка, которая уже обслуживала нас в первый визит, и быстро прибежала к столику.

– Вы за сегодня уже второй раз к нам приходите, – кокетливо защебетала девушка. Он медленно повернулся и сказал:

– Просто больше нигде нет таких особенных красавиц, как вы, небесный цветок Розалья, – Отшельник протянул свою руку к ее бейджику и провел пальцами по ее имени. Там было написано «Официантка Роза». Он смотрел на нее как зверь – хищник, который уже знал, что будет есть на обед. Она была овечкой, готовой упасть в его объятья. Розалья покраснела и заулыбалась, но ее мечты обрубила я.

– Я буду кофе и пару пончиков, – официантка оглянулась на меня и приняла заказ. Отшельник сказал, что будет чизбургер и кофе, после чего она удалилась.

– Анастасия, вы видели ее фигуру? Вам не показалась она миленькой? – Он не сводил глаз с моих губ, словно ловил движение каждого мускула на моем лице.

– Я не обратила на это внимания. Мне все равно, – сухо ответила. Мне было неприятно говорить о Розалье, и Отшельник это видел. Я попыталась перевести разговор на другую тему.

– Вы говорите, что вы приезжий. И где вы остановились?

– Еще нигде, но на сегодняшний день я остановлюсь у этого прекрасного цветка, – он кивнул на официантку, подходившую к нам с заказом. Она поставила поднос, сказав, что через тридцать минут освобождается от работы, и удалилась.

– Вы альфонс? Всего пару раз стрельнули глазками – и она готова вас уже приютить? У нее, наверно, и без вас сломанная жизнь, есть ребенок, которого она одна воспитывает, – ревниво предположила я.

– Я не альфонс, и вы правы – у нее есть ребенок где-то десяти лет, которого уже забрала бабушка, и она скоро приведет его. Бабушке нравится воспитывать внука, она это делает так же, как воспитывала свою дочь и сына. Сын сейчас служит в армии, немного замкнут, но в целом у него светлая судьба. А Розалья – девушка, ищущая счастья. Мать всегда ей все запрещала, и на одном из рок-концертов девушка погуляла на славу. Через девять месяцев родился Слава. И ее не стоит осуждать. Осуждение людей приводит только в пропасть. Девушка живет как может, или как умеет. На сегодня она во мне нуждается так же, как и я в ней. После нашего времени, проведенного вместе, Роза снова обретет свои крылья, хотя со временем, если ее никто не поддержит, они исчезнут… – Отшельник сделал щелчок пальцами и напал на еду.

– Вы очень странный человек, если думаете, что я поверю в то, что вы сказали. – Я недоверчиво посмотрела на Отшельника.

– Смотрите внимательно, – он показал на дверь.

Вошли мальчик лет одиннадцати и пожилая женщина, очевидно, его бабушка. Женщина подошла к Розе и сказала, что они со Славой зашли ее проведать… Больше я не слышала, о чем они разговаривали. Я была поражена предсказанием.

– Откуда вы это все знаете? Вы с ней, наверное, знакомы, и она… – я чуть не проболталась, что знаю, что это только постановка. Я остановила саму себя, ведь, если раскроюсь, то мне не победить в сегодняшнем бою.

– Мой ответ вам не понравится. Вы уверены, что хотите его услышать? – Отшельник отложил в сторону еду.

– Да, пожалуйста. – Хорошо, он не понял того, что я хотела сказать и на чем оборвала предложение. Я вздохнула с облегчением.

– Когда мы шли в это кафе, я погрузился в некий регулируемый транс. В этом трансе я находился всю дорогу и полностью мог контролировать свое поведение, свои движения. Просто был тормозом, который не обращает внимания на окружающий мир – идешь как робот, со стороны это выглядит очень глупо, – он улыбнулся. – Так вот, в трансе мне пришло виденье этой семьи, то есть прошлое Розы, ее матери и сына Славы. Эта вся информация была вполне понятна, почему-то с вами мне все картинки стали ясны. Вы как будто батарейка, которая меня тонизирует, или как антенна, которая ловит спутник.

– Я, значит, просто антенна. Сочту это за комплимент, – обиделась я неизвестно на что и поспешила уйти. – С вами все ясно, я пойду домой. Я вас приглашаю сегодня в бар напротив в 19.00. Познакомлю вас с друзьями, как вы этого и хотели. А вы… – открыла кошелек и положила деньги за заказ. – Впрочем, все решится вечером. Удачи вам…

Я встала и пошла, не дожидаясь его ответа. Отшельник даже не стал ничего говорить, только смотрел мне вслед, провожая своим спокойным взглядом. Дальнейшее общение с ним было опасно, он настолько вошел в роль великого отшельника-экстрасенса, что даже полная дура не поверит ему. Мне уже самой хотелось разыграть в ответ своих друзей. По дороге домой я позвонила Денису.

– Да, привет, именинница! Мы все договорились тебя не поздравлять по отдельности, но, раз уж ты позвонила, я не смог удержаться. Ты же звонишь не для того, чтобы отменить вечернюю посиделку? Все в порядке? А то мы приготовили такое!!! Ух!!! Ой, извини, чуть не проговорился, – у Дениса был весьма возбужденный голос.

– Все хорошо, я позвонила уточнить, что вы все придете вовремя, как мы договаривались.

– Да, конечно! – прокричал Денис.

– Хорошо, пока.

– Пока! – и он положил трубку.

Ну, теперь я точно уверена, что эта Роза – тоже актер в этой пьесе. А бабушка с сыном, может, и реальность, а может, и нет, это уже не важно. Я не заметила, как быстро добралась до дома. В квартире на меня напал приступ ярости. Я злилась на своих глупых друзей. Придумали какую-то блажь! А могли просто подарить горшок с цветами, ведь знают, как я люблю цветы. Я взяла телефон и начала набирать Дашу. Сейчас позвоню ей и скажу, пусть забирает своего дешевого актера!

– Так, стоп! Играем до конца, – пытаясь себя успокоить, я сбросила вызов.

Пару лет назад они уже подшучивали надо мной, хоть и не так жестоко, но все же. Я должна придумать, как их фокус повернуть против них самих. Я легла в кровать и начала размышлять. Сразу мне в голову пришла идея, что я скажу всем, что это мой парень, мы познакомились сегодня утром и у нас завязался роман. Мы безумно влюблены, не можем жить друг без друга, завтра будет свадьба, а после уезжаем в путешествие по стране.

Позвоню, еще закажу шариков и клоунов, пусть по моему звонку они все завалятся в бар. Вот тогда я отыграюсь по полной. Моя месть будет страшной! А актеру придется согласиться с моей версией о нашем знакомстве и продолжении, иначе его задание будет провалено. Специально для этого я ему сказала, чтобы он пришел на полчаса раньше, нужно подготовить его. С улыбкой на лице я провалилась в сон. То ли от мыслей, что мы поженились, то ли от моей безоговорочной победы над моими друзьями.

Проснулась я в замечательном настроении, подошла к барной стойке. К сожалению, виски осталось только на стаканчик. Я налила алкоголь, разбила яйцо в стакан и все это выпила залпом. Сегодня мой день рождения – что хочу, то и творю.

От этих мыслей я рассмеялась на всю квартиру. Позвонила, заказала клоунов с шарами и включила музыку на полную громкость. Как хорошо, когда ты знаешь, что тебя обманывают. А ты в свою очередь контролируешь ситуацию и сама тянешь всех за ниточки. Я приняла душ, сделала прическу, накрасилась, надела красивое сиреневое платье чуть ниже колена. В конце остановилась в коридоре у своего зеркала на всю стену, чтобы оценить, как выгляжу.

– Ты сможешь все! – дала себе наставления, а после взяла сумку накинула пальто и отправилась в бар.

По дороге мне вслед все оборачивались, я ловила восхищенные взгляды. У входа в бар уже были люди: они смеялись, наблюдая за происходящим по другую сторону улицы. Повернувшись, я увидела удивительную картину. На другой стороне улицы бежал мужчина в одном ботинке, трусах и с голым торсом, у него в руках были штаны, наверно, еще футболка и что-то еще. Он был сложен как атлет, рост примерно 180 сантиметров. За ним следом бежала девушка, размахивая его ботинком и крича ему вслед:

– Подлец! Извращенец! Вернись! Не отпущу!!! – они скрылись за углом дома. Меня это позабавило, я посмеялась с остальными прохожими и зашла в бар.

В баре было много народу – сегодня пятница. Я искала Отшельника, но не нашла, и меня охватила злость. Этот мерзавец еще и опаздывает! Подошла к бармену, сказала, что заказан столик на имя Анастасия, и сразу заказала себе двойной скотч со льдом. К столику меня провела официантка.

Я пила свой скотч и смотрела на время: 19:10, 19:15, 19:20, а этого урода еще нет! Они, наверно, меня опять провели! В 19:25 пришли друзья. Денис сразу заметил, что я уже неплохо выпила.

– Привет, именинница! Ты уже отмечаешь без нас? Как ты могла! Ну ладно, тебе сегодня можно все.

Денис шутил как всегда, он по жизни был оптимистичным человеком, из тех людей, которые говорят: «Мой стакан наполовину полон». Даша тоже всегда была хохотушкой. Мы с ней еще со школы дружили, не разлей вода. Антон почти всегда был серьезный, но сегодня он тоже шутил.

Антон пошел заказывать праздничный ужин, похлопав меня по плечу и сказав:

– Ты, как всегда, красива. Пойду все закажу. Мы подготовили для тебя кое-что особенное.

Он мне чуть плечо не сломал! Настолько он был большой, добрый, серьезный, неповоротливый «мишка». Но меня волновало, как бы получше их разыграть. Сейчас раскрыть карты или потом? Потом, наверно, будет поздно, нужно сразу рассказать, что их актера я раскрыла.

Даша начала спрашивать, как прошел мой день, не случилось ли сегодня чего-то особенного. Я прервала ее.

– Да, сегодня благодаря вам случилось нечто особенное. – Подошел Антон. Я продолжала, гневно смотря на них. – Сегодня я повстречала… – тут меня перебил шум у входа в бар, послышался громкий смех толпы, аплодисменты и выкрики.

«Вот Мужик!!! Молодец!!! Эй! Красавчик, иди к нам!» Тут я с опасением посмотрела в сторону выхода. Это был Отшельник, он был тем самым мужчиной, который бежал от преследующей его женщины минут сорок назад! Теперь мне было видно его лицо. На Отшельнике были только трусы и один левый ботинок, какие-то вещи в руках. Во всей этой ситуации он держался на высоте, накаченный красавчик – ему было что показать. Он подошел к нам, улыбнулся и надел второй ботинок.

Тут до меня дошло, что за ним бежала та самая официантка, а в руках у нее был его ботинок. Наверно, Роза все-таки кинула в него им, когда поняла, что не сможет догнать. Отшельник небрежно бросил свои вещи на наш диванчик, подошел ко мне и поцеловал меня в щечку.

– Извини, опоздал, и мне нет оправдания. Ты уже им все сказала? – от поцелуя меня залило краской. Я стояла, как дура, и не могла понять, что мне делать дальше.

Друзья наблюдали с интересом, что я скажу. «Хорошо, играем!» – решилась я. Даже этим коварным поступком они меня не проведут.

– Дайте нам минуту, – сказала своим друзьям, взяла Отшельника за руку, прихватила его вещи и утащила в мужской туалет.

Там, швырнув в него одежду, я приказала ему одеваться.

– Ты все же не такой простак, как я думала, и еще эта история с Розой… Зачем она им понадобилась? – раздраженно размахивая руками проговорила я.

– Я сам виноват, немного переборщил… – натягивая свои шмотки, оправдывался Отшельник.

– Конечно! Эта сцена совсем не нужна была! Они у меня сейчас попляшут! И ты мне в этом поможешь! И на этот раз будешь работать только на меня. Ты понял?! – я со злостью ткнула в него пальцем.

– Ну… Я для этого сюда и пришел… Мне нужно вам показать… – актер, словно провинившийся щенок, опустил голову вниз.

– Нет! Никакой самодеятельности! Ты полностью будешь делать то, что я скажу! – он уже полностью оделся. – Все, идем! Настоящая игра началась…

Мы подошли к столику, все подскочили и смотрели на меня с пытливым взглядом. По их суетливому поведению стало понятно, что они говорили о нас.

– Должна вам объявить, что сегодня я познакомилась с Отшельником. Да, я не оговорилась, его зовут Отшельник. И мы влюбились с первого взгляда, а познакомились в нашем кафе, уже там наши губы слились, и после этого мы пошли ко мне и весь день занимались страстным горячим сексом. Он идеальный любовник, мы чувствуем друг друга, – я обняла его. – Мы настолько подходим друг другу, что вся дальнейшая жизнь невозможна, если мы не будем вместе! И я хочу вам объявить, нет, мы хотим вам объявить, что завтра у нас будет свадьба! А еще лучше – если уже сегодня!

Все смотрели в недоумении. Даша сидела, не моргая, даже не дыша. Денис просто впал в истерику, перебирал салфетку в руках. И только Антон смог промолвить очень тихо и неуверенно:

– Разве с тобой такое могло случиться?

В глазах Отшельника были видны картины моих слов, этот извращенец полностью их проигрывал в голове. До меня стало доходить, что происходит что-то не то. К нашему столику прибежали клоуны и шуты с шариками. Они бегали и кричали мою заготовку. «Вот это сюрприз так сюрприз!», «Ваш не удался!», «Бя… Бя… бя…».

Клоуны с шутами убежали по моей отмашке. Я их вызвала, когда мы еще были в туалете, им понадобилось всего пять минут, чтобы быть готовыми. Первой очнулась Даша.

– Ну, подруга, ты даешь, разыграть таким странным образом своих друзей. Ведь я правильно поняла, что все это шутка? – Даша пытливо смотрела на меня, разводя руки в стороны.

Денис только промычал:

– Так ты того? Или вы того? Я не пойму…

Антон просто ждал.

Отшельник покачал головой и на ухо сказал:

– Я настоящий, а не актер, весь спектакль затеяла только ты. Остается только играть дальше, если не хочешь попасть в неловкую ситуацию. Выбор за тобой, играть или начать жить по-настоящему…

Я посмотрела в глаза Отшельника и поняла, что сделала большую глупость. Ошиблась. Весь мой мир рухнул, это уже была не игра, я ушла в небытие, меня больше не существовало. Я осмотрела взглядом своих друзей, они сидели в недоумении. Они видели перед собой чокнутую! Я стояла словно на суде. Меня привязали к столбу, под ногами был костер, который уже зажгли, огонь уже обжигал мои ступни.

Друзья, будто зрители, смотрели и довольствовались этим зрелищем. У них уже появились рога, копыта и хвосты. Словно демоны на небесном судилище, они сжигали ведьму своим взглядом. Осуждали за все, за все мои деяния, обвиняя во всем плохом, что я делала и не делала. А ведь у самих намного больше грехов, но сегодня это неважно – судят меня!

Я разрыдалась и выбежала из бара, не обращая ни на что внимания. Ноги путались между собой, ничего не было видно. Я была убита. На выходе из бара споткнулась и упала на асфальт. Передо мной возникла рука, чья это рука – не разглядела сквозь слезы. Виден был только облик крыльев, белых крыльев. Это был ангел.

– Идем со мной, я помогу тебе, – ангел поднял меня, и я стала маленькой девочкой в заботливых руках. Еще в церкви при крещении сказали, что меня в этот мир принес ангел, и я всегда это представляла, но тогда еще не знала, что это так чудесно. Эти ощущения защищенности не передать словами. Он посадил меня на мотоцикл, сел за руль, и мы умчались подальше от всего этого.