–

Конопатый, Конопатый, – донеслись голоса

– Может быть и Конопатый. Это вам решать. А сейчас, к сожалению, мне надо покинуть вас, так как много ещё дел, и, вижу, меня срочно просят ответить по мобильному телефону.

– Ур-ра-а-а! – понеслось по двору.

Николай взял из кармана телефон и приложил к уху.

Звонил Тарас Евлампиевич, требуя немедленно всё надеть и включить защиту.

– Я слышал, – говорил он, – что там обеспечена детская охрана, но ты, Николай, не всё знаешь. К нам только что прилетал вертолёт и не случайно, а специально для зондирования обстановки. Они знают, где мы. Имей это в виду и срочно возвращайся. Надо всё обсудить. Учти, что разговор этот не только для нас.

Это Самолётов знал. Он повернулся к директору:

– Андрей Андреевич, меня вызывают. Надеюсь, из моего выступления вы поняли, что я имел в виду. Я добываю деньги – и не малые – для детей. Это не значит, что вы должны ходить голыми и голодными, но и чувство меры, пожалуйста, сохраняйте. Вы хороший организатор, но если вы и ваши помощники потеряете скромность, мне придётся искать вам замену. Я понимаю, что большие деньги развращают. Чтобы этого не происходило, создадим совет республики. Ну, это вы слышали. Поймите, что здесь ничего скрыть нельзя. Вы на виду не только у ребят, но и у всего мира. Не позорьте, пожалуйста, наше дело. На ваши счета перечислен ещё миллиард. Купите всем компьютеры, установите Интернет, стимулируйте хорошую учёбу и поведение. Об этом мы с вами говорили раньше. Я сейчас только напоминаю. Желаю успехов.

Самолётов быстро надел усы, очки, шляпу, пожал руки на прощание, включил своё защитное поле и, весело помахав всем рукой, взлетел в воздух.

По двору неслось громкое «ура».

Таким героем могу быть только я

В этот раз в гостиной собрались все обитатели поляны. Где бы ни садился Тарас Евлампиевич, но со своей белой, длинной – до пояса – бородой и давно поседевшей головой, он всегда казался в центре, что и правильно, поскольку он был основным мозгом всего предприятия. Но и другие участники совещания были приглашены сюда для использования в полную силу своих способностей соображать с целью максимального применения других своих возможностей.

Например, дядя Лёша, – иначе его здесь никто, кроме жены Кати, не называл, – был тем, что у нас обычно зовётся, мастером на все руки. Почти всё на поляне было устроено и обустроено его умелыми руками. Он валил деревья, тесал брёвна, строил из них добротные избы, которые соединял широкими коридорами, создавая единый комплекс тёплых и весьма уютных помещений. Все стены и потолки изнутри отделывал новыми отделочными материалами, привозимыми им же из Москвы, благодаря чему одни комнаты напоминали собой современные кабинеты и лаборатории, другие – квартиры, обставленные удобной мебелью. Иностранная сантехника: ванны, душевые, туалеты – приобреталась не для роскоши, а единственно с целью создания комфортных условий для работы учёных, которых не должны были отвлекать и расстраивать бытовые неурядицы.

Так считал дядя Лёша с первого дня пребывания здесь со своей женой Катей, полностью разделявшей его мнение и взявшей на себя обязанности домохозяйки, готовившей вкусную разнообразную пищу, стиравшей бельё в двух стиральных машинах, следящей за чистотой и порядком, для чего тоже было всё необходимое техническое оснащение.

Постепенно дядя Лёша устроил здесь и фермерское хозяйство, привезя однажды тёлочку и бычка, потом нескольких поросят, курочек с петушком и даже пару индюшек. За всем приходилось ухаживать Кате, но от работ на ферме не отказывался никто, если позволяло свободное от дежурства у аппаратов время. Свежее молоко и яйца любили все.

Естественно, всё это пришло и обустроилось не сразу. Дядя Лёша был младшим братом той самой племянницы Тараса Евлампиевича, которая вдали от этих мест получала по доверенности пенсию Наукина, но решительно не знала, или так только говорила, где находится её очень умный дядя. А когда сотрудники ФСБ докопались до её родного брата, то и о нём она ничего не могла сказать определённого, кроме того, что тот уехал со своей женой и дочерью на север чуть ли не за полярный круг на заработки и писем никаких не присылает. А дочерью была та самая Маша, двоюродная внучка Тараса Евлампиевича, окончившая биологический факультет Московского университета и с удовольствием помогавшая своему дедушке в осуществлении всех его гениальных, по её мнению, замыслов.

Это она предложила привлечь на роль летающего человека Самолётова, когда они в очередной раз читали статью понравившегося им журналиста, и Маша, в шутку сказала, что раз у него такая фамилия, то, может, ему на роду написано летать. Шутка действительно потом обратилась явью. Более того, Маша полюбила Николая, и тот факт, что ему пришлась по сердцу больше Татьяна, отозвался болью в сердце, но она поняла и то, что только случай необычного спасения девушки заставил этих молодых людей влюбиться друг в друга, а не отсутствие достоинств у самой Маши.

Философски приняв обстоятельства судьбы, обе красивые девушки (Маша, правда, немного постарше) сидели теперь в гостиной рядом, не допуская и мысли о ревности, и искренне подружившись друг с другом.

Но Николай и потом Таня появились на поляне, когда многое уже было сделано. С самого начала Тарас Евлампиевич обосновался в небольшом домике бывшей метеостанции, привёз сюда изобретенное им, но нигде не обсуждавшееся коллегами устройство для приёма и концентрации магнитных силовых линий земли и энергии полярного сияния, окружил поляну специальным ограждением и подключил защиту энергетическим полем, после чего можно было спокойно выполнять остальные работы, не боясь чьего-то непрошенного вмешательства.

Место было хорошо тем, что здесь был родник, который на первых порах перекрыли, что позволило создать приличный водоём. Дядя Лёша привёз с подмосковного строительного рынка большие листы нержавеющей стали и сварил из них огромный бак. Установив его на специально сооружённом деревянном возвышении, с помощью насоса перекачивали туда воду из искусственного бассейна и через фильтры пускали в домашний водопровод. Так была решена проблема водоснабжения.

Для канализационных отходов дядя Лёша выкопал большую выгребную яму, куда стоки попадали через свои фильтры. Устройство напоминало собой небольшое очистное сооружение, откуда довольно чистая вода стекала в реку руслом того же ручья по крутому склону горы, доступному только альпинистам.

Пищевые отходы в основном шли на корм свиней, а что-то шло в другую яму, служившую компостом для удобрений на огород. Без свежей зелени: петрушки, укропа, салата, без своей капусты, моркови, огурцов и помидоров никто жизни здесь не представлял. Словом, благодаря усилиям и опыту дяди Лёши и его Катерины жизнь на поляне обретала всё больше автономию в плане обеспечения продуктами.

Вопрос электричества был решён после приобретения немецкой ветроэлектростанции с горизонтальной осью вращения. Мощности в пятьсот киловатт вполне хватало для зарядки аккумуляторных батарей и стабильной круглосуточной подачи электричества на все нужды. Пять мачт с генераторами и лопастями были установлены на самом высоком участке поляны подальше от жилого комплекса, чтобы шум вращающихся пропеллеров не очень мешал работе. Это были не самые мощные электростанции. Каждая вырабатывала по сто киловатт, но зато для их работы достаточно было даже слабого ветра, дующего со скоростью два-три метра в секунду. Такой ветер почти всегда ощущался над поляной.

Подземный гараж, автоматически открывающийся въезд в него, подвал для хранения продуктов – всё это было гордостью дяди Лёши, делавшего их так же умело и с любовью, как качающиеся шезлонги, в которых рассаживались обычно обитатели необычного научного центра, когда собирались в гостиной для обсуждения важных вопросов или чтобы расслабиться от напряжённых будней. Работы всегда хватало всем.

Кукушка на старинных часах-ходиках прокуковала шесть раз. Все шесть человек были в комнате без опоздания. Николай только что прилетел из детского дома, успел переодеться и сидел теперь в спортивном костюме, раскачиваясь в расслабленном состоянии.

Тарас Евлампиевич погладил правой рукой бороду и начал:

– Сегодня нашу поляну посетил вертолёт. Сначала можно было предположить, что визит его случаен, однако то, что он дважды облетел вокруг поляны, говорит о том, что прилёт был запрограммирован. Нас хотели увидеть. И вполне понятно почему. Я перед нашим заседанием заходил в Интернет, по привычке набрал в поиске Яндекса «Лысая Гора» и кроме обычной информации о нашей горе обнаружил статью о том, что местный лесник хотел попасть на нашу поляну, но не смог заставить коня идти, приехал с трактором, но тоже не прорвался на нашу высоту. Убеждён, что эта статья и натолкнула кого-то на идею проверить, в чём тут дело. Это говорит о том, что если не сегодня, то завтра наше месторасположение будет определено.

Особо страшного пока ничего в этом нет. Рано или поздно это должно было случиться. Но нам следует в связи с этим принимать ещё большие меры предосторожности при выезде и въезде. Лесная дорога – первый объект, где нас будут стараться ловить. Поэтому машины временно выезжать отсюда не будут. Свежим хлебом и самым необходимым, если чего нет, нас будет обеспечивать Николай.

– Дядя Тарас, – вмешалась Катерина, давно привыкшая называть дядю своего мужа тоже дядей. – Хлеб можно пока тоже не покупать, поскольку у нас есть электрическая хлебопечка и достаточно много муки, так что я могу, наконец, сама печь вкусный хлеб. А других продуктов Лёша навёз как минимум на полгода, можем жить как в осаде, овощи есть, молоко и яйца есть, что ещё надо?

– Это дело, – обрадовано сказал Тарас Евлампиевич. – В самом деле, дорогой лучше пока не пользоваться, хотя мы и так редко куда выбираемся. Единственное, что мне кажется, нужно сделать срочно, это обезопасить бабушку Тани. Боюсь, что силовики могут придумать ещё какую-нибудь провокацию с нею, и мы не будем знать, где её искать. Кстати, Таня, я давно хотел спросить тебя, кто она по специальности. Не может ли нам здесь пригодиться?

Таня, взволнованная тем, что речь зашла чуть ли не сразу о её бабушке, огорчённо ответила:

– К сожалению, её специальность здесь абсолютно лишняя – она занимается нейрохирургией. Это весьма специфическая деятельность. Вообще-то она доктор наук и преподаёт в медицинской академии кроме этого.

– Не может быть! – изумлённым голосом произнёс Тарас Евлампиевич, соскакивая с кресла-качалки. – Это настоящий подарок судьбы.

– Какой подарок? – спросила Таня.

– Твоя бабушка подарок, если она согласится.

– На что согласится? – Не понимая, о чём речь, но чувствуя что-то важное, тихо спросила Таня.

– Друзья мои! – торжественно произнёс Тарас Евлампиевич, подняв правую руку с направленным вверх указательным пальцем. – Я собирался сегодня поговорить и об этом чуть позже, но ход беседы несколько опередил мои планы. Пока наш милый Николай Степанович занимался экспроприацией экспроприаторов, я тоже не сидел без дела и осуществил свою давнюю мечту: сделал чипы, которые можно вживить в человека, позволив ему быть таким же защищённым, каким ходит наш Коля, но уже без помощи специального костюма. Иными словами, мы можем сделать летающим ещё кого-нибудь, но он уже не будет надевать специальную одежду, кроме платформ на обуви. Они пока необходимы для связи всех чипов в систему и трансформации энергии от нашего центра к летающему герою. Но для осуществления этого проекта нужен именно опытный нейрохирург.

– Таким героем могу быть только я, а моя бабушка вживит мне эти самые чипы, – сказала Таня и тоже встала с кресла.

В ту же секунду все остальные в комнате были на ногах.

– Ты с ума сошла! – закричала тётя Катя. – Девчонка ещё, а туда же, в герои.

– Соображаешь, что говоришь? – возмутилась Маша. – Это же не на концерте выступать.

– Не смей и думать об этом – сказал негромко Николай. – Ты мне нужна живой. А то, что предлагается, очень опасно. Ты даже не представляешь, как это страшно – быть в небе.

– Как же не представляю? – обиженно стала возражать Таня. – А кто тебя просил катать меня ночью над городом? А кто песню запел на высоте, когда нас не удалось схватить Фэ-эс-бэшникам? Тогда я боялась?

– Нет, но ты была со мной.

– И потом я буду с тобой. Ты же не отпустишь меня?

– Не нападайте на девчушку, – вступился за Таню дядя Лёша. – Она дело говорит. Кому, как не молодым влюблённым летать вместе? Я бы сам полетел, но кто же будет за меня хозяйство тут обеспечивать?

– Так, садитесь, дети, – громко перекрикивая поднявшийся шум, скомандовал Тарас Евлампиевич. – Таня умница. Признаюсь, я не подумал о такой возможности, полагая сначала, что всё придётся настраивать на Николая, а его костюм оставить про запас. Но эта идея, как сказал дядя Лёша, летать двум влюблённым вместе, мне кажется замечательной. Они ведь друг друга никогда от себя не отпустят. Любовь – важнейший фактор в совместной работе и может совершать чудеса. Надо привезти сюда Надежду Тимофеевну для переговоров.

– Нет, Тарас Евлампиевич, – заговорила Таня решительным голосом. – Лучше будет, если мы с Колей слетаем ко мне домой и там я объясню всё бабушке. Она очень умная и всё поймёт. Если согласится, а я уверена, что сумею убедить, то расскажет, как это лучше сделать. Ведь это же, наверное, сложная операция. Тут думать и думать.

– Ну что ты скажешь? – развёл руками Тарас Евлампиевич, – до чего же умная пошла молодёжь! Моей седой бороды не стесняется и дельные вещи предлагает. Согласен. Завтра же всё и сделаем.

– Зачем же завтра, дедушка? Мы же всегда это делаем ночью. А скоро будет темнеть, – подсказала Маша.

– Тьфу ты! Вот голова садовая! Конечно, сегодня. – Тарас Евлампиевич посмотрел ласково на внучку. – Ты тоже у меня светлая головушка. Спасибо! Но до наступления темноты обсудим ещё кое-какие детали, о которых хотел доложить Николай.

Николай начал свой рассказ неожиданно с того, что в детском доме руководство, по словам ребят, тратит деньги на свой комфорт, приобретая себе новые машины и, наверное, многое другое, и это стремление к наживе не остаётся незамеченным детьми и не делает чести тем, кто в первую очередь должен думать не о себе, а о воспитанниках.

– Слаб человек духом в наши дни, – говорил он. – Деньги развращают, когда их много. В сегодняшнем капиталистическом окружении, когда всюду рекламируется стремление к наживе, находить людей, искренне отдающих себя идее равенства и братства, трудно. Приходится думать о контроле. Я предложил ребятам самим взяться за управление нашей республикой. Верю, что это у нас получится. Там есть толковый парень по прозвищу Конопатый. Думаю, он не подведёт.

Затем Николай стал рассказывать о вчерашней встрече с Абрамовым Бором, о результатах которой вчера не успели поговорить подробно, так как главная задача – перевод денег – была выполнена, а всем хотелось поработать на воздухе.

– А что бы ты стал делать, – спросила Маша, – если бы премьер-министр приехал?