Ключ есть, но нет двери

Генерал-лейтенант Дотошкин слушал академиков, не вмешиваясь в разговор и делая для себя свои военные выводы. Но то, что сказал один из долго молчавших академиков, заставило его вскочить на ноги. А тот заговорил неожиданно на другую тему.

– Сергей Сергеевич, позвольте мне слегка отклониться от взятого направления дискуссии. Как я понимаю, мы используем сейчас нечто вроде метода мозговой атаки, когда не возбраняется выдвижение любых теорий, даже кажущихся несусветными. Я не знаю, читали вы или нет, но у меня в кармане лежит газета «Вралька сегодня», в которой опубликована статья о явлении, прямо скажем, невероятном, но, по-моему, чем-то напоминающим то, о чём мы сейчас дебатируем. Не буду читать всю статью, которая названа «Загадка Лысой Головы», поскольку журналист явно фантаст по натуре и к вранью, собранному им на месте, добавил много своего. Но суть материала сводится к следующему. В Подмосковье недалеко от села Зареченка есть холм, названный Лысой Горой. Какой-то местный лесник хотел проехать по своим служебным делам на вершину горы на своей лошади, но та, дойдя почти до вершины, отказалась дальше идти. Он объехал на ней гору с другой стороны, но и там лошадь на поляну не пошла. Лесник сам хотел пройти, но ноги его дальше не несли. Журналист выяснил, что и другие жители, собирая грибы, пытались выйти на поляну, которая зовётся лысиной, но все они у самого верха ощущали такую усталость в ногах, что не могли попасть на эту поляну. Короче говоря, журналист описывает некую потустороннюю силу, не позволяющую никому подняться на вершину горы, которая на самом деле является обыкновенным холмом.

Вы спросите, какое это имеет отношение к нашему разговору, и я отвечу. Мы до сих пор не знаем, где находится наш старый коллега Наукин. Он как сквозь землю провалился два года тому назад. Вот я и подумал, прочитав эту статью, не мог ли наш уважаемый Тарас Евлампиевич обосноваться на этой горе и окружить себя таким же энергетическим полем, как Зивелеоса. Не можем же мы поверить в чушь существования потусторонних сил, тогда как факт непопадания на поляну Лысой Головы подтверждают многие жители.

Генерал вскочил.

– Где эта газета? Кто автор? Это очень и очень важно.

Поднялись с кресел и другие участники дискуссии. Газета пошла по рукам.

Академик Сергеев попытался навести порядок, увещевая собравшихся:

– Коллеги, коллеги, нельзя же так. Отдайте газету генералу. Тем более что, как мне только что сказал Виктор Степанович, он прочитал этот материал не только в газете, но сразу же нашёл его и в Интернет-журнале «Литературная вралька». Автор явно гонится за сенсацией, делая себя популярным. Но на такие материалы сейчас люди не так падки, как раньше. Для нас же это представляет интерес именно потому, что мы не верим в сверхъестественное, а ищем за выдумками реальные факты.

Спокойная речь председателя заставила всех сесть на свои места, а он продолжал:

– Я предлагаю вот что. Не откладывая дело в долгий ящик, наш уважаемый генерал, извините, генерал-лейтенант Дотошкин достаёт завтра вертолёт, и мы летим с ним на эту поляну по воздуху, раз туда невозможно, как пишут в газете, попасть по дороге. Там мы посмотрим, что это за поляна, и сделаем какие-то выводы. Как вы смотрите на это, Сергей Сергеевич.

Генерал, уткнувшись в газету, всё же внимательно слушал своего тёзку академика и ответил мгновенно:

– Полностью с вами согласен. Завтра на десять утра назначаем вылет. Я оповещу вас, откуда летим. Мы ведь не знаем сейчас даже, где находится эта гора и где эта деревня. Но это я сейчас же выясню. Надеюсь, что полетим всем нынешним составом. Я организую вертолёт МИ–8. Он, во-первых, самый надёжный, а, во-вторых, в нём много места и хорошо всем будет видно из окон.

– Только, Сергей Сергеевич, не забывайте, пожалуйста, что у нас высказана пока лишь гипотеза. Вполне может оказаться, что весь рассказ – это выдумка журналиста. Сегодня таких выдумок полно. Однако если в этой выдумке есть доля правды и она связана с Зивелеосом, то можно считать, что у нас появляется ключ к разгадке.

После совещания все академики бросились в свои кабинеты к компьютерам открывать карты, искать деревню Зареченку и читать внимательно статью, которую отдали генералу. А генерал, выходя с подполковником Скориковым из академии, на ходу распоряжался:

– Александр Васильевич, я сегодня и завтра буду заниматься учёными. Вы всё слышали и потому объяснения долгие не требуются. Ваша задача земная. Сейчас же найдите, где эта деревня. Поезжайте туда и выясните, ездят ли машины к этой горе. Если там действительно обосновался этот Наукин, то не летает же он там невидимкой. Наверное, продукты нужно завозить, научное оборудование, если он занимается наукой. Короче, движение какое-то должно быть, если там что-то есть. И обо всём звоните мне в любое время дня и ночи, если что-то есть, конечно.

Следующим утром все собрались в Шереметьево на специальном вертодроме. Их в Москве было не так много, а шереметьевский оказался ближе всего к деревне Зареченка. К этому времени Дотошкину успел позвонить подполковник Скориков и сообщить весьма ценную информацию. Он рассказал не только, где именно расположена деревня, но и то, что по лесной дороге в сторону Лысой Горы жители деревни замечали несколько автомашин, преимущественно легковых, проезжавших, как правило, в тёмное время суток, но изредка случалось видеть и грузовой транспорт с каким-то строительным материалом. Никто на это не обращал внимания, поскольку массового характера это не носило и могло быть обычной случайностью, когда водители просто сворачивали в лес ненадолго передохнуть.

Связывался Скориков и с метеослужбой Москвы, где его проинформировали о том, что небольшая метеостанция в районе деревни Зареченка интереса пока для них не представляет и после вывоза всего оборудования была законсервирована, а точнее заброшена.

Ровно в десять утра (командир экипажа утверждал, что никогда ещё не опаздывал с вылетом) все пассажиры сидели в салоне вертолёта, который не взлетел в это время, но включил двигатель, и мощные лопасти огромного пропеллера сначала медленно, а потом всё быстрее и увереннее стали разгонять из-под себя пыль, облаками разлетающуюся в разные стороны. Слушая внимательно ровный звук мотора, убедившись в том, что никаких сбоев или подозрительных шумов нет, командир нажал на рычаг, и машина, слегка приподнявшись, вдруг наклонилась носом вперёд и понеслась, будто желая резко клюнуть землю, но не клюнула, а пошла резко вверх, выравниваясь в полёте. Командир любил лихо взлетать.

Через несколько минут после взлёта командир открыл дверцу кабины и пригласил генерала сесть на небольшой стульчик между ним и вторым пилотом. В кабине, почти полностью состоящей из стекла, обзор был несравненно лучше, чем из салона с маленькими круглыми окошками-иллюминаторами. Ещё пять минут лёта – и командир, протянув руку перед собой, прокричал почти в ухо генералу:

– Вон она гора. Я сейчас снижусь, и мы зависнем над поляной.

– Нет-нет, – не согласился Дотошкин. – Сначала давайте пролетим над этой лысиной, но, если можно, не так быстро и как можно ниже.

Генерал обернулся и отворил дверь в салон, говоря учёным:

– Смотрите, пожалуйста, внимательно. Подлетаем к объекту. Сначала пролетим без остановки, а потом развернёмся.

Вертолёт замедлил движение и опустился почти на уровень верхушек деревьев, окружавших поляну. Дотошкину хотелось буквально вынырнуть из-за елей, что оказалось бы полной неожиданностью для обитателей поляны. Но тут произошло неожиданное для пилотов. Вертолёт, будто подхваченный сильным потоком, понесло вправо и задрало нос кверху. Перепуганный командир отвернул машину вправо, и она стала удаляться от поляны.

– С вашим экспериментом нас чуть не опрокинуло, – взорвался было руганью командир вертолёта, но тут же взял себя в руки и чуть спокойнее, хотя по-прежнему сердитым голосом добавил:

– Не знаю, что тут у вас, но это чёрт знает что! У меня такое в первый раз. А могло быть и в последний.

Генерал сам был перепуган насмерть. Тяжело дыша, он повернулся к учёным, повалившимся друг на друга от внезапного крена вертолёта. Вертолёт не был оборудован креслами, так как предназначался для перевозки грузов, а для пассажиров откидывались длинные скамьи вдоль бортов. При виде испуганного лица генерала, усаживающиеся в нормальное положение учёные, едва ли не хором спросили:

– Что случилось?

– Я-то не понимаю, – сердито ответил Дотошкин. – И командир не понял, в чём дело. Нас чуть не перевернуло, когда мы хотели вылететь на поляну.

– Кажется, мне ясно, – задумчиво ответил академик Сергеев, сидевший ближе всех к кабине пилота. – Это может быть то самое энергетическое поле. Нельзя подлетать к нему так низко. Поднимайте вертолёт выше. Облака сегодня низкие и плывут же. Давайте пролетим чуть ниже облаков. Не может поле быть бесконечным.

– Что они там говорят? – Спросил командир Дотошкина, так как слова из салона не доходили до его слуха.

– Они просят пролететь над поляной повыше, но чуть ниже облаков, полагая, что там препятствия не будет.

– Вы что, хотите нас всех в гроб загнать со своей поляной? Далась она вам!

Причина таких слов состояла в том, что перед полётом командира не поставили в известность о настоящей цели маршрута, сохраняя в тайне всё происходящее. Ему сказали только, что учёным нужно срочно увидеть поляну.

– И вот ещё что, – мрачно добавил командир вертолёта, обращаясь к Дотошкину, – скажите своим, что у каждого откидного сидения есть пристежные ремни. Пусть все пристегнутся. Я не знал, что будут проблемы, и не сказал раньше. А без них вообще пассажирам летать не положено. Пока буду разворачиваться, всем пристегнуться.