© Бергер Евгений

© ИДДК

* * *

Данная книга является художественным произведением, не пропагандирует и не призывает к употреблению наркотиков, алкоголя, сигарет, нетрадиционным отношениям, педофилии, смене пола и другим действиям, запрещенным законами РФ. В описанном мире другая система времени, возрастов и исчисления. Все герои при пересчете на нашу систему совершеннолетние. Автор и издательство осуждают употребление наркотиков, алкоголя и сигарет, нетрадиционные отношения, педофилию, смену пола и другие действия, запрещенные законами РФ.

Пролог

– Не… Не смей поворачиваться ко мне спиной, владыка демонов! – прохрипел валяющийся рядом с деревом варвар максимального уровня. Да на нем живого места не осталось! Я искренне верил, что моя финальная атака добьет его, но, видимо, часть удара приняла на себя огромная каменная глыба, что стояла рядом с дьявольской рощей. В последнее время новые долбо… приключенцы нашли лазейку в моей защите и пытались спрятаться там. Только вот что толку, если на 5 % здоровья двигаться крайне сложно?

– Ох… Ты серьезно? – Обреченно закатив глаза, я швырнул в бедолагу классический фаербол, и варвар с истошным криком отправился в Вальхаллу. – Гули! Приберите тут все… Да поживее! Терпеть не могу бардак в своем дворе.

– ЛУ-УТ! – взвыли жуткие существа и тут же побежали собирать все, что выпало с никчемной кучки приключенцев. Как-то сегодня… ну, совсем кисло. Я даже ни разу не улыбнулся искренне! Не сражение, а какая-то рутина.

– Владыка! – Из главного входа ко мне вышел Элгрид с пыльным свертком в руках. – Я тут услышал, что…

– Не сейчас, – сухо ответил я и шагнул в портал. Мне еще боссов расставлять! Так что никаких бредней про новых персонажей.

Кстати, что-то Ганса давно не видно. Не пишет, не звонит… Может, уволился? Обычно от него грязными носками не отмашешься. А тут молчит как партизан. Странно, но не критично. Наоборот – даже немного радует.

– Владыка. – Аль мило улыбнулась и раскрыла передо мной дверь в тронный зал. – Карта готова!

– Спасибо, – буркнул я и, отложив меч, рухнул на стул.

– Эмм… С вами все хорошо? Вы… только что победили приличную толпу приключенцев… – с беспокойством поинтересовалась суккубочка.

– Да, но… Ай, не бери в голову, – отмахнулся я и, сняв шлем, взял перо.

– Ладно. – Пожав плечами, Аль пристроилась прямо за моей спиной, на свое привычное место.

Человек – существо крайне самообманчивое. Слепое. А еще обожающее дважды наступать на одни и те же грабли. Ну как дважды? Трижды, четырежды… И так до бесконечности.

Память довольно быстро стирает некрасивые моменты, а обстановка вновь становится обыденной.

С победы над священным братством прошло две недели. Целовал ли я каждый камешек в Аленсисе? Наслаждался ли каждым новым днем на посту владыки? Ценил ли свою помощницу еще сильнее? Нет. Потому что я, как истинный представитель рода человеческого, уже забыл про диверсионную работу и про весь тот кошмар в священном братстве.

Сидя за огромным столом, я в очередной раз занимался привычной рутиной и расставлял боссов по своим подземельям. Ганс, скотина такая, вместе с огромной территорией для построек выдал мне еще и кучу новых пещер. Казалось бы – вай, как здорово! Чего ты ворчишь, Джар? А ворчу я, потому что мне теперь с ними работать. Больше работы богу работы!

Но сейчас не об этом.

Забавно, а ведь буквально две недели назад я бы сидел и радовался. Вот бы научиться не чувствовать рутину. Вот бы уметь радоваться тому, что имеешь! Но я не такой. Наглый, алчный и совершенно неблагодарный. Тот, кто хочет все и сразу, как рок-н-рольщик, но заползающий обратно в свою зону комфорта, как только все встает на круги своя. Типичная социальная улитка…

– Владыка! – Аль ласково потрепала меня по плечу. – Если вы запустите сюда так много вампиров, то середняков просто размажут. Убавьте на пару-тройку штук!

– А… Ага… – кивнул я.

– Вы какой-то загадочный в последнее время, – с волнением произнесла суккубочка. – Когда вы вернулись…

– Тут все равно никого нет, – перебил ее я. – Давай на «ты».

– Так вот, когда ты вернулся… то был таким радостным и счастливым. А сейчас все стало как обычно.

– Верно. В этом вся проблема. Я не умею ценить то, что у меня есть, – честно сознался я.

– И даже меня?! – возмутилась Аль, клацнув острыми ноготками по моей броне.

– Нет. Тебя я всегда ценю. Как иначе? – Усмехнувшись, я вычеркнул двух вампиров из группы. – В общем, та радость после диверсионной миссии благополучно закончилась. Все вернулось на круги своя. Ничего не меняется! Мы как будто… живем в одном бесконечном дне сурка.

– Так, может быть, оно и к лучшему? Рагнакар явно приятнее, чем реальная тюрьма. Разве нет?

– Понимаю, просто… Каждый день начинается так же, как и всегда. Каждый день мы с тобой расставляем боссов по данжам. Каждый день сюда приходит очередная тусовка… и говорит одинаковыми фразами. И вроде все прекрасно, но… Просто… когда я думаю об этом, то чувствую, что с жиру бешусь.

– Возможно… ты проникся диверсионной работой? Может быть, образ Кретуса, подобно костюму супергероя, все же стал частью тебя?

– Частью меня?! – возмутился я. – Жизни под прессом? Когда на тебя давят со всех сторон? Нет! Спасибо, но я больше не вернусь к этой работе. Пускай вот хоть что говорят… Из меня диверсант – как из дерьма пуля. В общем, мне всего хватает. Просто настроение ни к черту.

– Ты давно не был в своем саду.

– А ведь точно! – Я щелкнул пальцами. – Закончу с делами и схожу, розы подстригу.

– Славно. Но… – Аль как-то неуверенно посмотрела мне в глаза. – Ты разве не скучаешь по смертничкам?

– Смертнички? Это вообще кто? Я даже имена их не помню. Да и чего там скучать? Мы с ними тусовались всего неделю.

– По Лэр скучаешь. Кобель! – недовольно фыркнула суккубочка.

– Точно нет. – От воспоминаний о той жуткой ночи по коже тут же пробежали мурашки. – Я же тогда выяснил, что она помешанная маньячка.

– Правда? Черт… – Аль раздосадованно цыкнула. – Я искренне верила в то, что ты продолжишь думать, будто она хочет тебя обмануть.

– Погоди, так ты знала?!

– Конечно!

– А чего не сказала? – Моему возмущению не было предела. – Блин… Так было бы проще с ней сотрудничать!

– «Проще»?! Мне позвать девчонок? Тебе опять любви не хватает? – От улыбки Аль веяло жутью и сломанной тазобедренной костью. – Лэр – обычная тупая демоница! Если будешь и дальше по ней вздыхать, то рано или поздно мое терпение лопнет… Я приду и откручу этой наглой кошке голову!

– Не стоит. У нас с Полем хорошие отношения. Нельзя их портить.

– Договорились. Но… Все же я считаю, что тебе стоит подумать насчет небольших встрясок. Ты же реально только и делаешь, что работаешь! Может быть, кроме редких походов в сад ты… придумаешь для себя хобби?

– Боюсь, что мне это ничего не даст, – задумчиво ответил я, переставив еще несколько упырей и темных рыцарей по небольшим пещеркам. – Загнался. Надо отпустить и забыть. Принять то, что у меня все есть! Огромный замок, верная помощница, армия крутых солдат и восхитительная коллекция оружия и доспехов.

– Которую ты любишь больше, чем меня…

– Так вот, надо сконцентрироваться на этом и восстановить баланс! Ценить то, что у меня есть. И главное – восхититься этим замечательным спокойствием.

– С чего вдруг мысли о высоком? Был опыт? – с ехидством поинтересовалась Аль.

– Типа того, – с грустной улыбкой вздохнул я. – Помню… незадолго до того, как меня поймали, произошел один забавный инцидент.

– Правда? И что же случилось?

– Сидел, работал… Все было хорошо, а потом – бац! И правый бок закололо так, что я чуть не помер. В общем, мне тогда нужно было срочно доделать одну программку, ибо заказчик был не из простых людей. Лежал, кодил и молился всем богам, чтобы меня не увезли в больницу. В конце концов я пролежал с клавиатурой в обнимку пару дней, дописал программу и затем поехал сдаваться врачам. Думал, что выпотрошат меня по полной программе… А я так все эти операции не люблю. В общем, пока меня везли, я все вспоминал про одного своего родственника, который чуть не умер от лопнувшего аппендикса. Думал, что – твою мать! Если я сейчас умру… то все. Дальше ничего не будет. А я ведь столько всего еще в жизни не попробовал. Думаешь почему? Потому что ленивая жопа, которая тяжела на подъем. И вот я еду… Вспоминаю про родственника. И думаю о том, что если выживу, то обязательно сразу же полечу в Тай, выучусь игре на гитаре, как всю жизнь мечтал, проведаю дальних родственников, возможно, даже запущу легальный проект!

– И что в итоге?

– В итоге, когда я приехал к врачам… Они ощупали меня. Дяденька ткнул куда надо, и я как дал матерого шептуна! Так вот, если бы тогда ко мне подключили трубопровод, то я бы смог обеспечить газом маленькую страну.

– Серьезно?! – Аль чуть не рухнула под стол от смеха.

– Да… Они посмотрели на меня, как на дурака, и сказали не жрать всякое дерьмо. А я тогда без дошиков и энергетиков вообще не мог! Пришлось переходить на ПП, чтобы метеоризм до меня не добрался… А потом я снова влип в очередную авантюру. Забил на Тай, на дальних родственников… Да вообще на все! И вот я здесь.

– Фу-ух… – вытерев слезы от смеха, выдохнула суккубочка. – Насмешил! Но… с другой стороны – ситуация до безобразия банальная. Печально все это, но что поделать? Сейчас перед тобой целый мир! Пускай он и виртуальный, но эмоции-то создает настоящие.

– Согласен… В общем, думаю, что мне нужно чуток развеяться. Сменить, так сказать, сферу деятельности… – произнес я, и дверь в зал тут же распахнулась. К нам, дико запыхаясь, вбежал некромант Деметрий:

– Владыка! Фу-ух… ЯЙЦО!

– Что? Уже? – удивился я.

– Ага… Нужно спешить!

Открыв портал, мы с Аль перенеслись в хранилище, где нас уже поджидали девушка-огр Джинджер и Флора Прей, которая являлась одним из сильнейших вампиров Рагнакара и по совместительству генералом зла Аленсиса.

– Ну что там? – спросил я, растолкав кучку скелетов. Хм-м… А яичко, мягко так скажем, увеличилось в размерах. Если раньше оно было примерно как страусиное, то сейчас разрослось до фитбола!

Золотая скорлупа уже вовсю трещала. Еще чуть-чуть, и мы станем свидетелями рождения настоящего дракона! Хотя… что-то я не припоминаю, чтобы драконьи яйца разрастались до таких размеров. Но мы и видели их не так много, чтобы сделать вывод. В общем – ждем!

Золото окончательно растрескалось и разлетелось мелкими кусочками в разные стороны. Ко мне под ноги шлепнулся омерзительный сдувшийся родовой пузырь, из которого показался витиеватый рог. Разве у драконов были такие?

– И-и-и-го-го! – раздалось самое натуральное лошадиное ржание, и к нам вылез сотрясающийся белоснежный жеребенок с… крыльями?! Что это вообще за дичь?!

– По моему скромному мнению… это не дракон, – растерянно произнесла Джинджер.

– Это же… настоящий аликорн! – восхищенно воскликнула Флора. Для справки – аликорнами называли редких мифических животных, которые получались от союза единорога и пегаса. То бишь – единорог с крыльями.

– Коды… в папке «Домашняя работа»… Клянусь… – начал тарахтеть крылатый конек и задрожал еще больше. – Холодно… Только… Не сажайте меня в эту штуку… Не надо!

– О-о-о… – Я с пониманием кивнул и присел на одно колено. – Добро пожаловать в «Мир Рагнакара», друг!

– Рагна… Рагна… Что? – Жеребенок кое-как открыл глаза, что больше напоминали вселенную, и с ужасом посмотрел на меня. – ГОСПОДИ! Что это такое?! Где я?! Кто вы?!

– Аль! Срочно подготовь большой тазик с теплой водой!

– Есть!

– Джинджер! Полотенца.

– Будет сделано!

– Флора! Горячий чай и конфеты.

– Приняла!

– Так… Ты встать можешь? – спросил я. – Только аккуратно… Не паникуй! Тебя силком вгрузили… Сейчас, поди, такая каша в голове!

– А… Ага… – Аликорн медленно поднялся и, увидев копыта, тут же начал с ужасом орать и метаться по хранилищу. – ЧТО СО МНОЙ СДЕЛАЛИ?!

– Тихо! Тихо! – воскликнул я и схватил конька за шею. – Ты преступник. Тебя поймали копы, а суд постановил, что отныне ты будешь заключенным в «Мире Рагнакара»! Для нескольких десятков миллионов человек по всему миру – это игра. А для киберпреступников – тюрьма. Ну же! Вспоминай.

– А… Кажется… помню… – выдохнул аликорн. – И что… Я теперь застрял тут на двенадцать лет?

– Это тяжко. Но такова жизнь. Ты сам выбрал этот путь, как и все мы, – пожав плечами, ответил я.

– Да еще и в теле коня…

– Это жестоко. Я даже боюсь представить, что ты сделал.

– Взламывал аккаунты звезд и шантажировал, что буду сливать их фотки в интернет… Напоролся на дочь какого-то генерала… В общем, мне сверху припаяли еще и за дедушкины атаки год назад…

– О! Не повезло, – вздохнул я. – Но ты не переживай! У нас тут весело.

– Весело? Ты серьезно? – хмыкнул он и, вытащив тонкую шею из моей пятерни, поцокал в сторону. – Слушай, ты же этот… как его? Джарилл, верно?

– Именно. Откуда знаешь? – удивился я.

– Владыка демонов… Твоими изображениями увешан весь интернет. Ты чуть ли не лицо игры! – немного растерянно оглядываясь, произнес аликорн.

– Правда? К сожалению, не в курсе.

– Ага… Знал бы ты, сколько с тобой порнушки нарисовали. – Конек подошел к красивым латам, понюхал и, случайно обрушив их, отскочил на добрый метр, оросив все вокруг родовой слизью.

– Надеюсь… гетеросексуальной? – Щелкнув пальцами, я вернул доспехи на место.

– Всякой, – махнув крыльями, ответил аликорн. – Даже с короной из Марио есть.

– О нет…

– Говорят, что владыка демонов Джарилл один из сильнейших финальных боссов Рагнакара. Выходит, я работаю на тебя?

– Ты работаешь на правительство и хозяев игры. Если тебе со мной не понравится – выставлю на продажу.

– На продажу?!

– Ага… – злобно усмехнулся я. – Аукцион для других владык.

– Брр…

– А вот и я! – Аль плавно влетела в хранилище и поставила деревянную купель. – Ну же! Конек-горбунок. Мойся!

– Спасибо… – кивнул аликорн и плюхнулся в воду. – О! Как настоящее…

– Здесь все как настоящее. Твое сознание вгружено в матрицу, которая полностью имитирует реальность, – пояснил я. – Чувства те же. Да все то же самое, по сути. Только на боль есть определенная блокировка.

– Это хорошо… Не люблю боль, – с облегчением выдохнул аликорн. Кстати… Реально, я ведь даже не спросил его имени.

– Тебя хоть как звать?