Глава 13

Я не знала, что сказать. Иллиар пугал меня, это правда. Не только тем, что являлся демоном, которых я привыкла всю жизнь бояться. Особенно сейчас, когда проснулись мои крылья и магия. Мысли путались, в теле ощущалась непонятная дрожь. Пока она чувствовалась только внутри, но если я не возьму себя в руки, меня будет трясти, совсем как ту девушку, для которой это закончилось обмороком.

Не знаю как, но я всё-таки сумела сдержаться и не выдать свой страх.

– Это было предположение, ниор, – произнесла я, глядя демону в глаза. – Вы наверняка знаете, сколько про ригаров ходит противоречивых слухов. Так вот, про то, что вы стираете людям память – один из них. Так это правда?

А теперь нужно глазками похлопать. Иногда помогает.

– Если это так, что ты будешь делать, Мира? – В голосе Иллиара явно проскользнула насмешка. Такое ощущение, что он играет со мной. И я пока проигрываю. Не только потому, что правила этой игры мне не известны.

– А что я могу сделать? Если это правда, вы всегда можете стереть память мне. А если нет, то какая разница – одним слухом больше, одним меньше. Кстати, кого вы мне дадите в напарники? Лию?

– Интересные рассуждения. – Иллиар задумчиво смотрел на меня. Затем выдал: – Нет, не Лию. Меня пока устраивает, как они работают с Эваном, – его взгляд на мгновение стал отсутствующим, – а ты будешь… со мной.

Сообщив эту пугающую новость, демон развернулся и направился к выходу из комнаты.

– Вызывай ночную стражу и лекарей, – бросил он через плечо, находясь уже в дверях, – пусть приберут здесь.

Я подчинилась. Постаралась занять себя делами и не думать. Отправив в Управление соответствующие распоряжения, осталась дожидаться, когда приедут за девушкой и бессознательными бандитами. Лерта я нашла на заднем дворе, как и сказал Иллиар. Он уже пришел в себя и радостно устремился мне навстречу.

– Миралена, ты не представляешь, как быстро все произошло! Они без предупреждения набросились на меня из темноты! – пытался оправдаться герцог.

– Что, действительно не предупредили? – со вздохом уточнила я.

– Нет! Это очень подло!

– Добро пожаловать в реальный мир, Лерт.

Парня, кстати, вполне можно понять. Если рассуждать без лишних эмоций. Он привык к учебным поединкам, когда все известно заранее. На арене ты настроен на атаку, готов, собран и знаешь примерно, чего ждать от противников. В жизни все немного не так. Точнее, совсем не так.

Я усмехнулась. Рассуждаю, как умудренный опытом ветеран. Сама в патруле без малого год, а уже гляжу на новичков свысока. Нет у меня никаких оснований для этого. Нас с Лией и на реальные задания почти не посылали.

Прибыли лекари. Я сдала им девушку, которая все еще находилась без сознания, и спятившего огневика в антимагических браслетах. Подоспевшие стражи забрали остальных.

К сумасшедшему приставили соответствующий конвой из ночной стражи. Иллиар велел, чтобы его поместили после осмотра в камеру, он позже собирался его допросить. Как и девушку, которую увезли в лечебницу. С пострадавшей тоже отправили охрану.

Так и прошел остаток нашего дежурства. Мы не поехали в Управление вместе с конвоем. Я спросила демона, не нужно ли мне продолжить патрулирование, но получила вполне ожидаемый ответ:

– На сегодня с вас достаточно. Один артефакт вы с Лертом нашли. Жду тебя, Миралена, следующей ночью.

– Но мы обычно дежурим через две ночи на третью.

– Ты же понимаешь, что больше не будет так, как прежде? Ты теперь со мной. – Иллиар странно посмотрел на меня.

А я усиленно пыталась не искать двойного смысла в его словах. Сказать можно все, что угодно. И… сколько ночей подряд я выдержу? С учетом того, что дневные занятия никто не отменит?

…

Когда я вернулась в общежитие, Лии еще не было. Подруга пришла утром, разбудив меня, чтобы высказаться. Спать ей, в отличие от меня, совсем не хотелось. Её переполняли эмоции и впечатления.

– Эван, он такой, такой! Это что-то невероятное!

– Что именно? – Я толком не проснулась и терла глаза. Три часа – маловато для полноценного отдыха.

– Он самый умный, начитанный и находчивый парень из всех, кого я знаю! Как хорошо, что меня поставили с ним в пару!

– Вот так, не прошло и ночи, как узнаешь, что твоя напарница нашла тебе замену! – Я вообще не очень доброе существо, если меня разбудить.

– Ну, Мира, ты же понимаешь, что я не виновата! Это ригар распределил нас. Как у вас с Лертом всё прошло?

– Нашли кольцо огня, спасли девушку. Иллиар сказал, что вместо Лерта теперь он будет со мной патрулировать улицы. – Я зевнула.

– Как? Почему? – Лия как раз решила присесть, и чуть не промахнулась мимо кровати.

– Вот так. Лерт вел себя странно. Как будто он не наследник герцога, который уже заканчивает академию, а ребенок на прогулке.

Тут я задумалась. Не мог же ригар, который обладает даром внушения, заставить пятикурсника вести себя по-идиотски? Или мог? Да ладно, зачем ему это? Может, Лерт и правда по жизни такой… несознательный раздолбай? Надо выяснить. Вот у его сокурсников, хотя бы, поспрашивать.

– Мира, ты чего замолчала и смотришь в одну точку? – Лия потрясла меня за плечо.

– Мне нужно поговорить с Эваном о Лерте. Они же дружат, вроде? И давно?

– Не знаю. Мы не обсуждали это. А в чем дело?

– Да вот, подумалось мне… Нужно понять, как лучше сделать…

Я рассказала Лие о своих ночных приключениях. Поспать больше так и не удалось.

***

Утром мы спешили на занятия, как на крыльях. Хм… лучше бы и правда на крыльях. С этими ригарами у меня совсем не было времени исследовать свои возможности. А так хочется! Полет, ощущение упругих струй воздуха вокруг тела, наслаждение собственными возможностями стремительных и вместе с тем плавных движений… Это лучшее, что я ощущала в жизни.

Но, к сожалению, сегодня не получится выбраться и полетать. Необходимость скрываться никто не отменял.

Во время лекций я очень старалась сосредоточиться на предмете, но выходило плохо. В голову все время лезли мысли об Иллиаре, Лерте и Нирэле. Вот, кстати, надо выяснить, как мой «любовник» себя чувствует. В последнюю нашу встречу он, когда очнулся после внушения, выглядел относительно нормально. Только не помнил последний час своей жизни. Но все равно нужно узнать, как у него дела. Почему-то я ощущаю смутное беспокойство.

Итак, задачи на вторую половину суток: поговорить с Эваном, найти Нирэла, убедиться, что у него все в порядке, и пережить дежурство с Иллиаром. Что интересно, Лие вместе с напарником было сказано явиться для патрулирования в конце недели. И только мне следующей же ночью. Вот когда спать, спрашивается?

Ах да, не стоит забывать и про домашние задания. На лекции по целительству нам выпало подготовить доклады: Лие нужно было описать редкие яды, а мне – способы первой помощи при подозрении на их применение. То есть, как ни крути, придётся идти в библиотеку. И, что очень вероятно, нужные учебники нам не выдадут на руки, так как они редкость, и придется писать доклады, сидя в читальном зале.

Так или иначе, лекции закончились, и мы с подругой направились на поиски её нынешнего напарника. Узнав расписание пятого курса, выяснили, что у них также три лекции, как и у нас. Значит, есть вероятность, что Эван после занятий пойдет в общежитие. Или в библиотеку? Или на свидание (тут Лия недовольно фыркнула). Вот как понять? Словом, мы решили разделиться: я отправились караулить пятикурсника в библиотеку, а подруга к мужскому общежитию. И да, мне выпала честь совместить нужное с полезным: и доклады написать, и важный разговор провести.

Та, кто встретит парня первой, должна была вызвать другую по браслету связи. Да, мы иногда использовали патрульные амулеты в личных целях.

Библиотека сама по себе представляла довольно примечательное сооружение. В это приземистое одноэтажное здание по углам были встроены высокие башни, изначальное назначение которых было неизвестно. Сейчас площадки в этих самых башнях студенты использовали в качестве читальных комнат. А что? Довольно удобно. Из обеих башен отлично просматривался вход в саму библиотеку, чем я и собиралась сейчас воспользоваться, устроив там наблюдательный пункт. Мне повезло – правая башня оказалось свободна. Там я и расположилась, прихватив книг для выполнения домашнего задания.

Прошел час. Эвана видно не было. Доклад потихоньку писался. От Лии тоже вызова не поступало. В животе ощущалась неприятная пустота: я не пообедала. Снова. Нужно непременно успеть перед ночным дежурством.

Спустя ещё час я закончила свой доклад, и мне осталась работа по докладу подруги. Еще немного и можно будет сходить поесть. Вот и хорошо. Надеюсь, Лия всё-таки встретила Эвана и успела расспросить его о Лерте. Иначе ей нет оправданий.

В библиотеке никто из пятикурсников так и не появился.

Я уже собиралась уходить, как внизу на лестнице послышались шаги и раздался звонкий женский смех. Хорошо, что я уже закончила. Не придётся делить такое удобное место с хихикающими девчонками.

– Ренир, ты правда считаешь меня самой красивой? – Это был голос Тарики, однокурсницы Лерта и Эвана.

– Да, милая, конечно, – прозвучал равнодушный ответ.

– Даже красивее этой выскочки Миралены? – продолжала настаивать пятикурсница.

– К чему эти вопросы? – поинтересовался ригар. – Когда вместо разговоров можно заняться более приятными вещами?

На лестнице послышалась какая-то возня и вздохи. Я попятилась. Вот не хочу я встречаться ни с Тарикой, ни с демоном.

У башни был ещё самый верхний ярус: винтовая лестница заканчивалась площадкой, на которую мало кто заглядывал. Туда-то я и отступила, спешно собрав свои записи. Простите, мэтр библиотекарь, книги я сегодня не сдам.

– Герин, постой на лестнице, чтобы нам никто не помешал, – раздался голос Ренира. Обращался он, похоже, к своему неизменному телохранителю.

– Мой принц, – отозвался тот. – Простите, но я пройду с вами в башню. Как только мы убедимся, что она пуста, я тут же оставлю вас.

– Как же ты бываешь назойлив!

– Я всего лишь забочусь о вашей безопасности.

Шаги послышались на лестнице. Очень скоро демоны придут на мою площадку. Что же делать? Зачем я вообще стала отступать и прятаться? Подумаешь, прошла бы и мимо и поздоровалась. Ну испытала бы небольшую неловкость. А вот теперь эта неловкость гораздо больше.

– Мой принц, зачем вы обратились? – услышала я удивленный голос Герина. – При девушке, да и прочие люди могут вас увидеть!

– Я кое-что почувствовал, – раздался ответ Ренира. – Хочу проверить. А людишкам можешь стереть память, я разрешаю.

Так, а вот это интересно. И точно не нужно, чтобы меня увидели – не хочу повторения опыта со «стиранием памяти».

Вряд ли ригары поверят, что я сюда воздухом вышла подышать. Хотя окно тут хорошее: большое и широкое. Закрытое, правда, деревянными ставнями. Может, улететь? Но мысль пришла слишком поздно – шаги раздавались уже совсем близко.

За несколько мгновений до того, как демоны показались на площадке, я поняла, что делать. И взлетела под потолок, одновременно окутывая свое тело плотным туманом. Всё получилось само собой, инстинктивно. Самое интересное, что неудобства мне такое положение не доставляло. Ничего себе!